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羅龍文從他与趙忠相晤的情形說起，一直談到王翠翹最后所提出的兩個要求，胡宗憲嗟歎不絕，感触万端，心里不辨是何滋味？因而黯然無語，只是不斷地搖頭。 “我在想，”胡元規比較樂觀，“小華跟趙忠所談的辦法，不妨照常進行，或許可以挽回。” “我也是這話。”胡宗憲說：“小華，你一定得設法挽回；不然，將來明山功成歸來，對他不好交代。” “總督想得真遠。”羅龍文說：“我只想眼前。能讓明山在出海以前，享几天艷福，就很不錯了。” “何出此言？”胡宗憲問：“莫非你真的覺得事已無可挽回。” “旁人只能幫忙，關鍵是在王翠翹身上。如果她自己愿意進相府，旁人著急，豈非多余？” 此言一出，兩胡不由得都愣住了！眼中惊疑不止，并帶著些質問的神色，希望羅龍文有進一步的解釋。 而羅龍文不愿再多說一句，于是胡宗憲不能不問了：“你是說，王翠翹別有用心？是貪圖富貴呢？還是另有不測之意？” 羅龍文沉吟半晌，點點頭說：“我想，是另有不測之意。”“什么不測之意？”胡元規大聲相問。 胡宗憲与羅龍文都不作聲。他們對胡元規這一問，有著相同的想法：此事只可意會，不可言傳。胡元規如果不能意會，就只好讓他納悶了。 胡元規畢竟亦是非常机敏的人，見此光景，知道其中必有不便形之于口舌的苦衷，那就只好猜了。要猜，當然往出乎常情的所謂“不測”方面去猜。人之不測，無非旦夕禍福，而禍福莫大于生死關頭；循此途徑去琢磨，一下就猜中了。 “不知道猜得對不對，”他急于求證，而在這個場合又無須顧忌，所以率直問道：“翠翹是想借嚴府的勢力報仇？” 語聲未終，羅龍文已以指撮唇，示意他不必再往下說。顯然的，這是肯定他已猜中的表示。 “啊！”胡宗憲亂以他語：“喝酒，喝酒！不必想得太多。” 話雖如此，等設酌小飲時，仍舊是他先談此事。不過，所談的不甚緊要，只殷殷關注，要盡量讓徐海出海以前，能過几天溫馨旖旎的日子。 “翠翹作何打算，現在無法問，也不必問。我們只照她的話做好了。”胡宗憲說：“請你們兩位轉告：第一、她認為怎么樣才能讓明山高興，就怎么做。要錢要什么的，不必顧慮。第二、我亦贊成明山早早出海，應該如何安排，請小華費心。” “是了！”羅龍文說：“我會安排。” ※ ※ ※ 到了嘉興，最感到惊异的不是徐海，而是阿狗。 他的惊异，不是因為徐海忽然有了新居，而是王翠翹居然能躲過一場災難。當然，當著徐海他不便動問，只是暗中加几分注意，特別是王翠翹語言神態，希望能有所發現，可以解消他心中的疑團。 結果，疑團不但不曾解消，反而加深了。因為他找不出她有這樣高興的理由——她，濃妝艷抹，笑容不斷，引導徐海和他看新居時，絮絮不斷地指點陳設布置，那种得意的神情，近乎淺薄。在他的印象中，她不是這樣的人，為什么會一反常態？這個疑問一直盤桓在他腦中。 徐海卻絲毫不覺有何可怀疑之處。惊喜不暇，連趙文華跟她如何“道謝”，都不曾問。只是一遍一遍地用指甲掐自己的手掌，要弄清楚眼前所見的一切，究竟是不是夢境？ “好象不是做夢。”他向王翠翹說：“你掐我一把看！看我痛不痛？” “傻話！”王翠翹說：“你怎么會想到是夢？” “我做過好几次這樣的夢，夢見有一個自己的家。如今果然有了！而且好象比夢中的還好。” “本來嘛，人生如夢，不必認真。想穿了，就會珍惜眼前。阿海，你現在什么都不要想，好好過几天舒服日子，替將來多留下一點回憶。” “一上船，我就會想。想過去，想將來。”徐海心曠神怡地說：“想你，也想儿子。” “你要想儿子，最好另外娶一個。”王翠翹這樣回答，神豈不象說笑話。 因為如此，徐海不能一笑置之，立即問說：“為什么？” “我不會有孩子。” “這又是為了什么呢？” 當然是有緣故的。可是即令是過去有夫婦之實，如今更有夫妻之名，她還是覺得羞于出口，只含含湖湖地答說：“將來你就知道了。” 徐海不免怏怏，不過，很快地就丟開了。生男育女是件大事，她何以不會有孩子的原因，他自然感到關切，只是他覺得暫時不去追究是比較高明的辦法。否則，追問不得要領，徒然損害了眼前歡洽的心境和气氛。 “你這趟要去多少日子？”王翠翹問。 “恐怕日子不會短。”徐海說：“我要一勞永逸！這一趟去，把汪直的事，完全安排好；如果中間還有需要回來接頭的事，我叫他另外派人來。這樣，我就好在五島幫他料理一切。” “怎么？汪直還有很麻煩的事，要你幫他料理。” “不是麻煩，是瑣碎。汪直在那里多年，搞的花樣很多，關系很复雜，不能說走就走。”徐海停了一下又說：“我這趟去，是雙方面的責任。一方面要對得起汪直，不能讓他投了過來，是落入一個陷阱，這一點，我現在相信胡總督确有誠意，不會害我對不起汪直。” “另一方面呢？要對得起胡總督，不能讓汪直投了過來又翻复。是不是？” “你真聰明！”徐海笑容滿面握著她的手：“我的心肝肺腑，你好像都看得見似的。” “不要恭維我了。”王翠翹又問：“這跟你幫汪直料理一切，又有什么關連呢？” “怎么沒有關連？我幫他料理得清清楚楚，就是斬斷他在日本的所有關系，絕了他的后路，省得他有翻复之心。同時，我跟他始終在一起，就可以暗中監視他；如果中途一回來，他在那里另外有了布置，我怎么知道。” “這該我恭維你了！”王翠翹笑道：“怪不得他們非請你去不可，你果然比他們行！” “這是我最后一趟為公家出力，全始全終，當然要拿些本事來，辦得起漂亮亮、圓圓滿滿。” “怎叫最后一趟為公家出力？將來不再管公家的事？” “管得還不夠？”徐海拉長了聲音說：“夠了！” “那，以后呢？” “以后！以后回家來陪你，抱孩子。” “好有出息！”王翠翹故意笑他，隨又正一正顏色說道：“你好象希望有一個孩子。” “一個？不夠，不夠！越多越好！” 語聲未終，人影出現，領頭的是羅龍文，殿后的是胡元規，中間一位卻是不速之客——總督胡宗憲，輕裘緩帶，意態十分瀟洒。 “啊！”徐海客气地說：“不恭之至。” “我們來鬧新房。”胡宗憲微笑著說：“嫂子呢？” 這個稱呼，使徐海与王翠翹都深感意外，但所指的人決不會錯，為了遮掩，未及為胡宗憲所見的王翠翹，閃身出現，深深万福，口中說道：“總督的稱呼，實在不敢當，敬謹奉璧。” “四海之內皆弟兄。明山是我的患難之交，他明媒而待正娶的嫡室，又是陸太婆的義女，我不叫你嫂子叫什么？”“這，這——”一向語言便絡的王翠翹，竟變得口舌笨拙了。 “這好象駁不倒是不是？”羅龍文湊趣附和：“那你就不必奉璧，笑納了吧！” 如果接受，卻真是笑納，不過笑中有淚。王翠翹就這電光石火的剎那之間，心中万念奔騰；在風塵中打了多年的滾，到頭來竟能博得堂堂總督一聲“嫂子”的尊稱，真個即時畢命，亦當含笑。 “閒語少說，我們看看屋子，就替他們暖房吧！”胡宗憲又問：“小李呢？” 小李即是阿狗，胡宗憲最近才叫出來的。因為阿狗其名不雅，又不愿連名帶姓地叫，所以用此昵稱。王翠翹便即答說：“接我娘去了。” 于是徐海与王翠翹領著，看了前后房子，倉猝之間的布置，自然有欠周到，胡宗憲卻不作客套，隨處指點，某處該置屏風、某處該漆畫軸。徐海不大在意，王翠翹卻很用心地听著。 前后一圈兜下來，“小李”已將陸太婆接了來。她事先已听王翠翹很委婉地陳述過，不能在徐海面前稍露不妥的口風与形跡，所以裝得滿面春風地与胡宗憲寒暄周旋。談不多時，下人來請入席；又是謙讓久久，方始來到大廳。 大廳上紅燭高燒，供著一幅五色刻絲的和合二仙圖。供桌前面，設著兩席盛筵：東面一席胡宗憲首席，羅龍文、胡元規并坐作陪，徐海坐主位；西面一席，自然是陸太婆上坐，阿狗居次，王翠翹坐下首作主人。 安席敬酒已畢，隨意飯啖，徐海首先談到正事，向羅龍文問道：“船預備得怎么樣了？” “船現成！”羅龍文答說：“今天不必談這個。你先拋開一切，享享艷福。” “罰酒！”胡宗憲把自己的酒遞了過去。 “為何罰酒？” “你先喝了再說。” “不教而誅，難令人甘服。”語雖如此，羅龍文還是干了。 “如果我說得不對，加倍自罰。”胡宗憲說：“我罰你一個措詞欠妥。” “娶妻娶德，怎說艷福？何不說享享畫眉之樂？”胡宗憲問道：“小華，你服不服？” “服！”羅龍文只答了一個字，卻又陪了一杯酒。 那面陸太婆听見了，便向王翠翹說：“女儿，你听胡總督，很看得起，你跟徐大婿也該去敬杯酒。” “是！” 王翠翹一聲答應，阿狗已執壺相陪，那桌徐海亦起身先走到這面向陸太婆致了意，方始陪著妻子，雙雙來到胡宗憲面前。 “總督，多承台愛，讓我們夫婦得有抬得起頭來的一天。水酒一杯，意思是誠的。請總督干了。” “惶恐、惶恐！”胡宗憲毫不遲疑地干了杯。 陪飲既罷，王翠翹轉臉說道：“明山，我要一個人敬一敬胡總督。” “好，好！”徐海欣然讓開一步。 等阿狗將王翠翹的杯中斟了酒，她從容說道：“總督，明山一出海，我就什么都不知道了！” “不要緊，不要緊。”胡宗憲急忙答說：“明山的一切，都在我身上。” “有總督這句語，我可以放心了。”說罷，王翠翹仰臉干酒，道一聲：“謝謝！” 徐海將王翠翹送回原位，再回到自己的座位上時，只听羅龍文跟胡宗憲在談他出海的事了。 “明山，”胡宗憲問：“應該帶點什么禮去送？” “無非土儀。”徐海答說：“如果總督能寫張字，或者寫把扇子送他，那比什么都貴重。” “我一定寫。”話一出口，胡宗憲才發覺答得失之于輕率；以自己目前的身分，對至今身分還不能确定的汪直，翰墨酬贈，是件不太妥當的事。不過話說出了，收不回來，只好這樣補一句：“就是不知道怎么落款？” “不必落款，意思寫在里頭就行了。” 不落上款，便無挂礙，“好！”他完全答應了，“我做首詩，自己寫了送他。” “船呢？”徐海問說，“我在想，最好悄悄儿去，不要惊動任何人。” “如果不想惊動人，莫如就搭毛海峰的船回去。不過，好象不夠鄭重。” “這不要緊，鄭重不鄭重，不在乎表面。” “那就坐毛海峰的船。”羅龍文說，“可是毛海峰的船歸心如箭，恐怕不能久等。” “他還能等几天？” “昨天他跟我說，看風向，能在這三、五天之內動身最好。” “三、五天就三、五天。”徐海說道：“我沒有什么累贅，帶几斤好茶葉，拍腿就走。總督這首詩，可得快做了。”“今天晚上就做，明天就能寫好。只是——”胡宗憲看一看那桌的王翠翹沒有再說下去。 這是說王翠翹离情難舍，還是徐海儿女情長，不得而知；反正為徐海設想，顧慮何在，是很明顯的。 當然，胡宗憲雖未說完，徐海不必追問，亦不必回答。羅龍文見此光景，覺得這個話題，到此已可告一段落，不宜再談亦無所再談；便將話扯了開去，隨意閒談——不知彼此是有意還是無意，什么都談，連趙忠的附庸風雅都談到了，就是不談趙文華。 那一桌亦談得很起勁。“小李”肚子里裝了無數好笑有趣的見聞，讓陸太婆听得上了癮，有些是王翠翹都不曾听說過的，所以也是津津有味地注視著。這樣不拘形跡的歡聚，直到二更方罷。 “酒醉飯飽，我們散吧！”胡宗憲說：“客去主人安。” “我也要走了！”陸太婆站起身來，對王翠翹說：“還是讓你兄弟送我回去吧！” “我——” 剛說得一個字，陸太婆重重地打斷她的語：“翠翹！” “娘！”王翠翹愕然。 王翠翹愣了一下才明白，是義母格外体恤。她原來是想說：“我跟娘一起回大姐家。”如果這話一說出口，陸太婆不能將未成嘉禮的女儿留在未過門的女婿家，只能應允；否則就會受人批評，有玷陸家的門風。因此，“什么話”都不准她說，這也就是“不痴不聾，不做阿家翁”的道理。 結果是連小李都不必送，胡宗憲用他總督的官銜燈籠，將陸太婆送回她女婿家，羅龍文為胡宗憲邀去作長夜之談，小李隨著胡元規回典當。嘉賓散盡，燁燁紅燭之下，只有男女主人的一雙儷影。 窗外西風獵獵，窗內卻是一團春意。徐海神采奕奕，讓王翠翹惊喜地發現，他的消失已久的豪气，居然又重新出現在他臉上了！ “吃得苦中苦，方為人上人！這句說老了牙的俗語，我一直到今天，才能体會出它的味道。”徐海忽發感慨，“世界上最玄妙，最沒有道理的，就是心境！” “說‘玄妙’還差不多，何以謂之‘沒有道理’？” “不起而然，就是沒有道理。一個人在心境灰惡的時候，恨不得死了算了。可是過些日子回想，自己都想不通，當時為什么會有那种可笑的念頭？” “我也想不通。不過，我倒是希望你記住今天的想法。”王翠翹說：“人總有遭遇挫折的時候，你將來也許還會有，也許還更重。到心境灰惡的時候，不要一味鑽牛角尖，想想你今天的心境，就容易丟掉那种可笑的念頭。” 這番話說得很隱晦，徐海一時無法完全了解，只抓住將來還會有挫折，甚至是更嚴重的挫折那一點意思，當作她是勉勵他的意思，自然應該接受，而且自信能夠接受。 “你放心，‘曾經滄海難為水’，我什么大風大浪都經過了，受得起打擊。” “我相信你也受得起。”王翠翹說：“否則，就辜負我一起心了。” “不會！我知道你不是把我看成個沒用的人，我不會辜負你的一起心。” “我相信。”王翠翹欣慰地說。 “有件事，我要跟你說，你不要怪我太擅專。”徐海臉上浮舖歉意，“大概三、五天就要走了。” “我知道。我听見你們在談。” “你的耳朵好尖！”徐海停了一下說：“在那里几個月，別的還好辦，就是日本的茶，我喝不慣。” “這還不容易，替你多帶一點去。還有那套宜興壺，你也帶去。” “光有茶具，沒有人懂功夫茶的決竅，也是枉然。” “你不會教一兩個出來。喔，”王翠翹是突然想起一句要緊話的神气，“你是不是真的想多生几個儿子？” “是的！” “那我真抱歉了！”王翠翹的聲音低了下去，“我不起你，我不會生育。” 這不像玩話，徐海既惊且詫，“為什么？”他急急問說，“總有個道理吧？” “早年，”王翠翹的聲音更低了，“我吃過藥。” 徐海恍然大悟。風塵女子中有個說法，多服涼藥，可以避免生育。不過，“這話也不知道靠得住，靠不住？”他說，“你不要認真。” “事實如此，你不要指望我，不然會失望。” “那，”徐海沮喪地：“說實話，我現在就失望了。不過——” “你不必解釋。我心里也是這么想，我們的感情，跟我生育不生育無關。” “是的，我就是這句話。” “我知道，不過，”王翠翹扳著他的肩說，“不孝有三，無后為大。我對你倒沒有什么；對你徐家的祖宗，不免慚愧，沒有盡到做徐家媳婦的道理。” “這也不去說它了。” “這豈可不說？”王翠翹正色答說：“你心目中，怎么能沒有祖宗？” 這義正辭嚴的責備，堵得徐海气結，只好點點頭：“好吧！你說。” “我說，你在日本不妨找一兩個人，我絕不會吃醋，你也不要假撇清。好不好？” “你的嘴真利害！”徐海苦笑了，“話都讓你點在前面，我還能說什么？” “你既無話可說，就該照我的話做。第一、相貌當然要過得去；第二、脾气要好；第三、最要緊的是具宜男之相。” “算了，算了！”徐海笑道，“你不要來試我。逢場作戲是有的、如說娶回家來，那不是自己找自己的麻煩？” “明山，明山，枉為你我好了一場；原來你竟不知道我的一起真心！真教我好泄气。” 一臉失望的顏色，決不是裝出來的。徐海心想，即或是試探，又何用如此？看起來，倒确是一起至誠。不過自己亦确無在日本別置外室的心思，對王翠翹來說，也算很對得起她了。然則，這應該怎么說呢？ “如果你當我是一般喜愛拈酸的尋常婦道，明山，你太小看我了。我是為你打算。” “是的，我知道。” “你并不知道我是為你打算，不然你就不會想都不多想一想，便生誤會。” 徐海赧然，因為自己一句言不由衷的敷衍話，為她揭穿了。低頭想一下，用一种讓步的語气說道：“如果你一定要我找一個能代替你生育的女人，我找就是。” “一定要找，快快去找。不過，明山，這個女人，不光是代替我生育。這一點，你先要明白。” “我可不明白。”徐海率直答說：“還要代替你什么？” “還要代替我安慰你客中寂寞，照料你客中起居。” “那當然。要找當然要找個合意的，不能自尋煩惱。” “對了！你盡量找你合意的，你不必擔心我將來會吃醋。不會！”王翠翹斬釘截鐵地說：“永遠也不會。” 徐海笑了，是确實感到欣慰的笑。徐海感動敬佩之余，亦不免困惑，他從未見過不妒的女人，更未見過她這樣不妒的女人，真不知道她心里存著什么想法，才有這等寬宏大量的態度。 “說實話，我亦真希望你多生几個儿子。”王翠翹說：“那樣才可以過繼一個給我王家。” “那容易，將來讓你自己挑一個就是。” “好！一言為定。”她還伸出小指來，跟徐海勾一勾，顯得很認真地。 ※ ※ ※ 一上午的功夫，都談妥當了。九月十九是宜于遠行的黃道吉日，徐海搭毛海峰的船出海東行。 “還有四天，”羅龍文說，“替你餞行的日程都排定了，今天是我，明天胡朝奉，后天胡總督。臨行前夕給你留出來，讓你自己安排。” “費心，費心！”徐海想了一下說：“臨走前一天，我想請一請我那未來的丈母娘，煩你作陪。” “一定奉陪。” “還有件事。”徐海又說：“動身那天，翠翹一定要送我上船，你看方便不方便？” 于是，羅龍文將九月十九一早如何動身上船，遣派車轎何時來接，重新作了一個詳細的約定，方始告辭而去。徐海送客出門，由夾弄走回后院，剛進垂花門，陡覺耳際一亮，弦聲圓轉嘹亮，恍如在杭州龍井做和尚的時候，春日閒步，在千絲万絲的柳浪中，听得此起彼落的黃鶯爭鳴一般，不由得停住腳，悄然靜听。 大弦嘈嘈，小弦切切，聞聲見影，真不相信王翠翹那雙手勾抹彈挑，五指翻飛，竟有如此靈活——這是他第二次听得王翠翹彈琵琶；心迷五音之中，不自覺地有著微微的失悔，相處這么多日子，竟會忽略她這一手絕技，從未要求她彈過一次，實在是一大可惜之事，也是一件很說不過去的事！ 轉念至此，急于要向王翠翹表明歉疚的心情，但剛一舉步，又停了下來；因為琵琶之外，更有一縷凄切的聲音，送到耳邊。凝神細听，是王翠翹在唱： 秋日多悲怀，感慨以長歎，終夜不遑寐，敘意于濡翰。明燈曜閨中，清風气以寒；白露涂前庭，應門重其關；四節相推斥，歲月忽欲殫。壯士將出征，戎事將獨難。涕泣洒衣裳，能不怀所歡？ “歡”字剛終，繼以長歎。少停弦音又響；這一次是比較清越高亢、節奏較快的歌聲： 秋風蕭瑟天气涼，草木搖落露為霜；露為霜！“霜”字唱完，子弦“噠”地一響，另起過門；徐海覺得調子很熟，細想一想，略有《山坡羊》的味道。繼續再听，唱的是： 群燕辭歸鴰南翔，念君客游多思腸，多思腸！ 慊慊思歸戀故鄉，君何淹留寄他方，寄他方？ 賤妾煢煢守空房，憂來思君不敢忘，不敢忘！ 不覺淚下沾衣裳。援瑟鳴弦發清商，發清商。 短歌微吟不能長，明月皎皎照我床，照我床。 星演西流夜未央，牽牛織女遙相望，爾獨何辜限河梁？吁嗟久，爾獨何辜限河梁？ 尾音曼長，搖曳不已；漸細漸弱，歸于寂滅。徐海心頭酸酸；忽然發覺眼眶發熱，才知道自己哭了。 流過眼淚，心里比較好過些，自己想想有點不好意思。舉袖拭淨了淚痕，方始穿天井，上台階，及門一望，王翠翹已放下琵琶，手持眉筆，在一本冊子上不知寫些什么？ “彈得好，唱得更好！”徐海說道：“我竟錯過這么多日子，真正荒唐！” 王翠翹微笑著，眼中也隱隱有淚光。可是徐海不以為异，將心比心，他認為她也是為她自己的聲音感動了。 “你在寫的什么？” “你看！” 將她那本宣紙所訂的小冊子接到手里一看，上面抄著好些詩句，剛才所唱的兩首也在上面。詩句旁邊注著的符號，有尖角，有圓點，有直杠，這在徐海就莫名气妙了。 “這是我好几年的心血。”王翠翹說，臉上有矜持而感傷的表情：“在這面琵琶上，我下了十几年的功夫，彈得好坏不說，琵琶的妙處，至少我是完全摸得到的。這几年，我陸陸續續也譜了几首曲子，不管成不成腔調，總是我自己的東西。 想想不忍埋沒，拿它重新理一理，也是一點不忍‘廣陵絕響’的私意。” “絕響！”徐海心頭一震：“翠翹，這話怎么說？” “你看我，”王翠翹自嘲似地說：“半瓶醋就容易鬧笑話，一不小心就用錯了典故。” “不！‘廣陵絕響’是個很普通的典故，你何至于用錯？莫非——” “你不要說下去，也別嫌忌諱。”王翠翹搶著說：“我跟你一說，你就不會誤會了，等你一走，我沒有什么事，一個人關在家里，只陪我娘也气悶；再說，我到底不是陸家正牌的小姐，所以我打算把我娘接了來住，另外收几個愿意學琵琶的女學生。收了學生，總得有東西教她們，所以把自己的一點心血，拿出來理一遍。我譜的曲子能夠流傳出去，不就不會埋沒了嗎？” “這一說還差不多。但愿我回來的時候，你的學生都學得很好了。”徐海丟開此事，將九月十九動身上船的細節，以及羅龍文等人排日餞行的事告訴了她。 “這是你們爺儿們的事，与我無關。”王翠翹問：“他們邀了阿狗沒有？” “我想一定會邀他作陪的。” “那好，你們兄弟倆去赴宴，我正好抽空去走走。” “到哪里？” “看我師爺。我想今天晚上就住在庵里，明天上午叫阿狗來接我。” “好嘛！” “還有。明天下午我想到平湖去看看我娘。” “那，明天上午就不必回家了，由庵里一直到平湖豈不省事。” “到時候再看。” “十八那天呢？是不是把你娘也一同請來，敘一敘？” “那可以不必。我在想，倒是毛海峰，要請他吃頓飯，是人情上不可少的。” “也好！都听你的安排就是。” 于是，王翠翹作了決定，就在九月十八臨行前夕，請毛海峰吃飯，作為餞行，陪客只是阿狗一個。 “何不把羅師爺或者胡元規請來作陪。” “不必！”王翠翹說：“我是要讓毛海峰知道，我們當他是自己人。” 徐海領悟得到她的意思，但覺得并不需要這樣接交情，只是不忍掃她的興，所以無可無不可地同意了。 到了那天是王翠翹親自下廚治包。而且席間還特意出來敬酒。 “毛大哥！”她用這親切而尊敬的稱謂叫毛海峰，“阿海到了五島，种种要請你照應；一切都在不言，請你干一杯酒。” “言重，言重，嫂子！”毛海峰躊躇著說：“你這樣子鄭重其事，這杯酒我倒不敢喝了。” “喝，喝！”徐海推推他的手，“我們的交情，沒有商量不通的事，你怕什么？” “這話不錯！嫂子，阿海跟我不分彼此，別的不敢說，禍福同當。” “能這樣，我還擔什么心？毛大哥，你盡管喝這杯我敬的酒。” “好，好，從命，從命！” 毛海峰干下酒，還照一照杯。冷眼旁觀的阿狗，听出王翠翹的意思，她還是在擔心徐海的安危，所以听到毛海峰“禍福同當”的承諾，便已滿足，因為所求即是如此。可是，他覺得這個承諾是不夠的。 “毛大哥，”他也跟著王翠翹叫，“我有個不情之請，不知道說了你會不會生气？” “不會，不會！我生什么气？” “那么，請毛大哥干一杯，我才會相信毛大哥不是真的生气。” 毛海峰笑了，“兄弟，”他說：“平常看你很爽脆，今天怎么跟小姑娘似地牽絲扳藤？” “我領毛大哥的責備，實在是因為過于關切我姐夫的緣故。我姐夫一個人去，說實話，我真的不大放心！老船主跟你，當然決不會做一點點對不起朋友的事；不過，我听說老船主在那里的處境也很艱難。倘或出什么意外，毛大哥，千万要請你照應。我的不情之請是，”阿狗特意頓一下，才一個字一個字說出來：“無論如何要請毛大哥還我一個活的徐海。” 听得這話，毛海峰的臉色一變，可是隨即又恢复常態， “這不消說得的。一定還你一個活的徐海。”他說：“倘或不能還，是因為我自己也活不成了！” 這比禍福同當又進一步，是生死相共的意思。阿狗一言不發，扑翻在地，以大禮向毛海峰致謝。 ※ ※ ※ 送上船，看徐海安頓略定，說了些珍重的話，羅龍文向阿狗使個眼色，又呶一呶嘴，意思是可以下船了，容王翠翹跟徐海再說几句体己的話。 “再坐一會！”徐海發覺了，搶著先說：“還早！” “不早了！日子過得也很快，几個月一晃眼，后會有期。” 羅龍文站起身來，率直說道：“我跟小華到甲板上看看，你跟翠翹還可以說几句話。” 目送他們离艙，王翠翹兩次欲言又止，徐海不免奇怪地問：“怎么了？有話不說！” “話說得夠多了！恐怕你都記不得。” “沒有的事！你的話，句句記得。” “那么，我倒問你，哪句話最重要？” “這，”徐海笑道：“句句重要。” “這是搪塞的話。不過，也不怪你，話太多，你一時想不起。” “阿彌陀佛！你總算了解。”徐海說：“你認為哪句話最重要，你自己說。” ““你認為哪件事最重要？你不是很希望有儿子嗎？所以——” “你不必說了。”徐海搶著說，“我完全懂你的意思，有机會我一定照你的意思做。” “机會是要自己去找的。” “可是，”徐海很快地接口：“也得有去找机會的功夫。我現在只能這樣說，先公后私；等招撫的事談妥了，心情寬閒了，沒有再重要的事，我才會把這件事看得重要。” 這番答复，相當坦誠，王翠翹滿意地點點頭。 “你在家也要自己會安排，多找些有趣的、你喜歡的事做。譬如收几個學生教琵琶，回去馬上就可以著手了。” “不勞你費心，我自己會安排。” “那，”徐海背轉身去：“你下船吧！” “嗯！”王翠翹沉默著，心里翻騰得很利害。 “你怎么還不走？”徐海問。 “我——”王翠翹盡力控制著自己，“讓我再看一看你。” 徐海轉過身來，他也是盡力控制著自己，不敢流一滴眼淚。可是眼神是呆滯的，怕轉動得太利害，會帶出淚水來。王翠翹痴痴地望著他，看飽看足，方始說一聲：“我走了！” 到得甲板上，跟毛海峰又有几句道別及拜托的話；而徐海居然不曾出現，王翠翹有些失望，但亦隱隱覺得安慰。自己都分不清自己是何感覺？ 毛海峰久在海上，對這些感离傷別的事，看得极淡；他關心的是航行的順利，看看天色，一面催客人下船，一面大聲呼喝著，指揮水手准備解纜拔錨。這等于下了逐客令，羅龍文領頭，阿狗殿后，夾護著王翠翹下了小舢板，向岸上駛去。 這時，徐海卻又出現了，彼此遙遙揮手，卻看不見臉色，王翠翹只知道自己的視線模糊了。 上岸是一起沙灘，一乘轎子一輛車就停在不遠之處，王翠翹卻還戀戀不舍，回身遙望正在張帆的船。羅龍文勸道：“送君千里，終須一別。翠翹，你請上轎吧！回到嘉興，還有好些事要安排呢？” 這句話在阿狗面前，露了馬腳：“什么事？”他問王翠翹。這正好給了王翠翹一個机會，“羅師爺，”她說：“你請先上車，我跟我兄弟談談。” 羅龍文心知她跟阿狗要談的是什么？反正，徐海已經走了，而事情也是終究瞞不住的，就讓她把真相告訴阿狗，亦自不妨，不過，這里不是說話的好地方。 “何不回嘉興去細談？” “不！王翠翹說：“我一面看看海。” 不是看海是看船，船上有徐海；雖然視而不見，畢意慰情胜無。怜她一起痴情，羅龍文不忍再說什么，默默地走回車中去等待。 “兄弟，”王翠翹向南面一指：“到那上面去坐坐。” 南面約莫二十丈開外，有一塊七八丈高的大崖石，上丰下銳，可以駐足眺望，“那地方倒不錯。”阿狗說：“就不知有上去的路沒有？” “去看看。” 到得近處一看，勉強可以攀緣而上。阿狗急于想打奇疑團，而沙灘上除卻這塊孤崖別無其他，因而只好很費力地將她扶了上去。 上面很平穩，兩人盤腿而坐，相顧默然，一個是靜等著听；一個是要將思緒整理一遍，看從哪里說起。 “兄弟，我做了一件事，是迫不得已，你可別罵我下賤。” 王翠翹平靜地說：“我有我的法子，一定對得起明山就是。” “翠翹姐，”阿狗不耐煩地：“你到底說什么？我莫名气妙。” “那天，趙文華把我們母女倆騙到他那里，要挾我非跟他進京不可。陸家義母很生气，兩人差一點頂了起來。第一、為了明山能夠順順利利出海，去干他安身立命的大事；第二、趙、陸兩家，如果因此結怨，替陸家惹禍，我于心何安？所以迫不得已，我只好挺身出來，答應趙文華了！” “什么？”阿狗跳了起來：“你答應他了？” “是的。” 這時正是午時潮漲，崖石下奔騰澎湃，語聲為濤聲所遮，听不真切，阿狗大聲問道：“你說什么？” 王翠翹等潮水退去，方始回答：“我答應趙文華，等明山一出海，我就跟他進京，到相府佛樓上去司香。” 阿狗臉都气白了，“你真的相信，是替嚴老夫人去司香？”他努出了眼珠問。 “我當然不相信。”王翠翹答得非常爽脆。 “那么——” “兄弟，”王翠翹打斷他的話說，“你連這點都不懂，我是緩兵之計。” 听這一說，阿狗的臉色緩和了，但憤怒化為憂疑，“翠翹姐，”他的聲音很急：“緩兵之計以后呢？你有什么打算？” “我有很好的打算，一定能保持清白。不過，”她頑平地笑一笑，“天机不可泄露，讓你先納一陣子悶。” “好吧！我相信你的辦法。”阿狗抬眼問道：“羅師爺知道不知道這回事？” “知道。” “那就不對了！”阿狗憤憤地說：“怎么不告訴我？” “兄弟！你可別錯怪他，是我再三關照的；因為你知道了，難保明山不會知道。那一來，我的苦心，豈非白費？其實羅師爺、胡總督、胡朝奉都很替我著急，也想了好些辦法。不過那些辦法，有點緩不濟急，不如我自己的辦法好。” “翠翹姐，你到底是什么辦法呢？” 王翠翹不經意地向退而又漲的潮水望了一下，問說：“你一定想知道？” “是啊！” “我這個辦法，非羅師爺幫忙不可。你大聲喊一嗓子，把他招呼過來一起听，省得我說兩遍。” 于是，阿狗圈起雙手，攏在嘴上，用足丹田之气，高聲大喊：“羅師爺，羅師爺！” 喊了有七八聲，才發現羅龍文從車子里鑽了出來，這時潮水漸響，喊聲已不管用，阿狗只是踮起腳，拚命招手示意。 王翠翹卻在他身后有所動作，從身上掏出一封信來，悄悄撿一塊小石子壓住，然后斜著身子，看一下阿狗的背影，看一下潮水，等噴珠瀉玉的一個大浪快卷到崖下時，她大喊一聲：“兄弟！” 阿狗聞聲一惊，轉過身來，看到王翠翹的臉色，不由得一愣，她嘴角挂著一絲當一個人報复得意時才有的笑容，而眼角卻有兩滴不自知其悲傷的淚珠。 這是干什么？阿狗的疑慮剛起，一顆心驀地里往下沉，“翠翹姐！”他狂喊著扑過去，“你不能！” 扑得很快，然而還是晚了，王翠翹縱身一躍，大浪花頂端綻出一朵小浪花，阿狗急急爬起來探望，只看到波濤中沉著一塊王翠翹的紫色頭巾。 潮聲与哭聲嗚咽相和，阿狗自恨平日小事無不机警過人，脾气在這緊要關頭，懵懂不覺！且哭且捶自己的頭，一遍又一遍。 “回去吧！”不知何時，羅龍文出現在他身邊，手里拿著一封拆開的信：“這是翠翹的遺書。真正從容赴義，可敬可佩！”“有什么用？人都死了！” “不死又如何？忍辱偷生，讓你一想起你姐姐就難過？”阿狗茫然！遙望天際渺渺，歎口气說：“‘不知生，焉知死！’” ------------------ 亦凡公益圖書館掃校 |
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