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也就是前后腳的功夫，朱友仁從趙忠那里回來，一看劉二當門而坐，喪著臉，不言不語，不覺大為詫异。 “你這是干什么？誰欠得你多，還得你少似地！” “老大，”劉二這半天的回想，已覺事有蹊蹺，怯怯的問道：“你可曾派過一個姓陳的傳話？” “沒有啊！傳什么話？” 劉二不答，管自己又問：“那天在太白樓一起吃蟹喝酒，說是王翠翹的弟弟那個姓李的，是不是在趙總管那里有差使？” “你說什么夢話？姓李的倒是遇見了，他說王翠翹要來看我，有話面談。” “他沒有提王翠翹。老大，我再問你，趙大人可是親筆下條子，說要把吳四殺掉？” 這件事他听趙忠說過，點點頭答道：“這倒是有的。不過——” 劉二無心听他的轉語，臉上愁容一掃，如釋重負似地說：“那還好！吳四已經被抓走了。” 朱友仁大惊失色，“你怎么說？”他抓住劉二的膀子問：“吳四被抓走了？誰來抓的？” “就是那姓李的。他帶著趙大人親筆下的條子。” “什么？趙大人的條子，怎么會到了他手里？” “這件事，”劉二吃力地說：“‘六月里凍死一支老綿羊’，說來話長了！” 等他結結巴巴說完，朱友仁一口唾沫吐在他臉上，跳腳大罵：“你看你干的好事！無用的東西，會上人家這樣的當！現在人呢？” “那還不帶走了！是帶到總督衙門。” 朱友仁一言不發，掉頭就走；直奔趙忠寓所，細陳經過。“坏了！”趙忠頓足長歎，“晚了一步！我沒有想到你如此無用，連藏個人都藏不住。” 受了責備的朱友仁，不敢辯解，只說：“總管，刀下留人，也許還來得及！” 這句話提醒了趙忠，立即吩咐准備快馬，帶著朱友仁和隨從，一陣風似的卷到總督衙門，也不下馬，一直闖進轅門，勒住韁繩，不及下馬，便立即喊道：“有緊急公事見胡總督。” 衛士都認識趙忠，知道他是趙文華面前的紅人，气焰极盛，所以不敢怠慢，即時為他通報。 走到花廳，只見總督正在審問吳四，廳內除了阿狗以外，其余的侍從，都被摒拒在外。見此光景，不敢冒昧，只在窗外探頭探腦地張望著。 “進來！”胡宗憲發現以后，大聲吩咐。 听完報告，他便待起身接見，阿狗不便攔阻，只說了一句：“緊急公事，莫非是京里來的圣旨？” 這下，胡宗憲被提醒了，“趙總管可曾提到，是圣旨還是什么？”他問。 “只說是緊急公事。” 若是圣旨，當然要說明白，不是圣旨，再緊急也可以暫時擱一擱。就這時候，只見阿狗向吳四呶一呶嘴，胡宗憲越發明白趙忠的來意了。 “好！”胡宗憲吩咐，“請總管在二堂中坐，我馬上就來！” 接著，胡宗憲將阿狗喚到一邊，商量應付之道；阿狗是早就想好了的，隨即答道：“很明顯的，趙忠是來要人；當然也有趙大人手諭，拒絕了要得罪人，犯不著，只有速速作個了斷！” 胡宗憲心想，人頭落地，趙忠無可奈何，而又不至于得罪趙文華，此計甚妙！隨即喊一聲：“多來几個人！” 一來來了六個衛士，胡宗憲下令：立斬吳四！同時吩咐，就在花廳外的馬槽中處決，等著复命。 一听這話，吳四嚇得癱瘓在地，不必上綁，倒省了好多事，衛士們橫拖直拽，弄到馬槽里，一刀斬迄。從受令到复命，胡宗憲的一杯茶還沒有喝完。 趙忠卻已等得不耐煩了，在二堂上不住打轉；一見胡宗憲出現，立刻迎了上去，一面行禮，一面說道：“跟大人回話，有件緊急公文，請大人過目。” 胡宗憲接過來一看，是趙文華所統轄的一個營的呈文，說派出一名諜探吳四，立功甚偉，請予敘獎。 “原來吳四有這么一個身分，我倒不知道。”胡宗憲問，“如今怎么樣呢？” “敝上讓我來跟大人說，要把吳四帶回去，還有件以軍法從事的手諭，亦要收回。” “收回手諭，當然遵辦。要人就不知道怎樣了。”胡宗憲說，“你恐怕來晚了一步。” “請大人明示。” 接著便喊人來問吳四的下落，回答是：“已經奉命正法了！” “這可是無法挽救的事了！請你上复大人，說我已恪遵手諭，奉行完畢。” 面色如死的趙忠，好半天才能出聲：“大大，事已如此，無話可說。那道手諭，大人答應過的，請讓我帶回去。” 胡宗憲心想，看趙忠的臉色，大有憤恨之意，說不定會出花樣報复。為防万一，趙文華的親筆要留著做個證据；但亦不便公然拒絕，只連聲答說：“好，好！不過吳四既已正法，還要出告示以昭儆戒。那道手諭要引敘在本示之內，等我關照他們辦好了公文，馬上就可以將那道手諭奉繳。” 這一下，趙忠气上加气，臉色越發難看；霍地起身，草草一揖，頭也不回地走了。 ※ ※ ※ 誰也沒有料到，吳四的被殺，會被認為是一件异常嚴重的事。 趙文華、趙忠主仆，也是越細想，越覺得吳四的被殺，是一個极危險的信號。因為，吳四的生死，已成了趙文華的威望能否保持的一种考驗。 從這一次鎮兵南來，趙文華很成功地在東南軍民的心目中，建立了一個印象：他，上馬治軍，下馬管民；是有絕對的權威，高高在總督之上。由于有此權威，他才能假冒戰功，苛扣軍餉，就地搜括，假軍需緊急的名義，征稅、征糧、征伕子、征車船，為他將從朝廷、百姓，以及倭寇、海盜中巧取豪奪來的金銀財寶，源源北運。除了自己發橫財以外，還要進貢皇帝，獻媚嚴家父子，并且分潤那些操守不佳的，包括御史、給事中在內的京官。這樣才可以在穩住祿位之余，進一步獵取高官厚爵。 如今，卻由于胡宗憲的計謀，很巧妙地打擊了他的威望。雖然整飭軍紀，以及吳四伏誅，都在布告中引用了他的指示；但明眼人一望而知，這是胡宗憲的主張，不過奉他的名義以行而已。這也就是說，他已不能不屈從胡宗憲的主張；胡宗憲的實際權力，已凌駕而上了。 權威的建立很難，要摧毀卻很容易。尤其是趙文華和趙忠都知道，他們主仆在東南的苛征暴斂，使得老百姓恨之切骨。軍營中因為他种种苛扣，而且賞罰不明，亦早有不滿的風聲。在這樣的情況下，必須鞏固權力，方能鎮壓得住；權威一墮，豈僅不能再像過去那樣予取予求，甚至會引起兵變民亂，連性命都不保。 當然，也還有情緒上的郁結。趙忠則更對阿狗恨入切骨；他自覺足智多謀，無人可及，誰知竟為一個“乳臭小儿”玩弄于股掌之上，真有所謂“是可忍，孰不可忍”之感。 因此，趙忠极力慫恿主人与胡宗憲為難，當然也要拔去阿狗這支眼中釘。他想了許多花樣，有些是可以告訴趙文華的，有些是需要臨事才提出的，而有些則是他可以做了再說的。 ※ ※ ※ 阿狗全然無此警覺。除掉吳四，是他一件深感得意的事，渴盼著能与人分享這份快慰。這樣，自然而然就想到了王翠翹。 第二天，起個大早去探望，王翠翹剛做完早課，听說阿狗來了，自然高興。但想到了出了家塵緣已斷，怕心云老師太不准她會見，所以躊躇著不敢去陳告，以致于阿狗等了又等，竟有些不耐煩了。 幸好，王翠翹頗得人緣，便有人代她去央求，出乎意外地，心云師太与平常心腸极軟的老太太無异，連聲說道：“讓他們相會，讓他們相會！”而且吩咐，豁免了王翠翹這天的功課，又關照香積廚，留“李施主”在庵內吃齋。 真是“人逢喜事精神爽”，王翠翹既喜“兄弟”來會，又欣慰于心云的慈祥，所以容光煥發，一臉的喜气。加以雖落了發，卻戴著僧帽，一件清絹面、白繡里的長袍，裁剪得十分合身，纖纖雙手，持一串奇南音的佛珠，別具一种飄逸出塵的丰神，將阿狗看得呆住了。 “傻瓜，”王翠翹還是未出家以前，對阿狗特有的那种親昵口吻，“莫非不認識我？” “是有點不太認識！”阿狗稚气地說，“庵里吃素，會這樣紅光滿面，實在奇怪。” “有什么奇怪？境由心造；心靜了，自然覺得處處安樂，气色就好了。” “你倒在這里享清福了！我跟二爺，可是九死一生，差點不能跟你再見面！” “怎么？”王翠翹急急說道，“兄弟，你細細講給我听。” “事情太多，不知道從何講起？從你落發的那天，我一出這座庵就遇見怪事。以后一連串想不到的遭遇。這不多的几天，我真象過了几十年一樣。” “喔！”王翠翹不知道怎么說了，只用催促的眼色望著他。 “先說一個人，素芳死了！” “她死了！”王翠翹大惊，“怎么死的？” “為救我跟二爺！這件事說來話太長，也太慘！”阿狗換了個話題，“我再說一個人，吳四也死了！” “那又是怎么回事？” “長話短說，從打听到他躲藏的地方，一直到齊他露面，完全是我一手包辦。這件事做得太痛快！” 看他笑容滿面的樣子，王翠翹不由得雙手合什，喃喃說道：“罪過，罪過！兄弟，你殺了人應該忏悔宿業，不可這樣子殘忍。冤冤相報，世世不了！” 滿怀得意的阿狗，本以為王翠翹亦會拊掌稱快；誰知換來的是這樣的反應，就象被潑了盆冰水似地，大為掃興。不過在她面前，他一直頑慣了的，所以毫不考慮地反唇相譏：“照這樣說，你該去替他念一卷‘倒頭經’”！” “不要瞎說！哪有比丘尼替男施主去念‘倒頭經’的。” 看她微有不悅，阿狗不敢再說下去了，沉默了一會，王翠翹開口了。 “素芳怎么死的呢？” 這件事措詞更要謹慎了，想了一下，他說，“翠翹姊——” 剛喚得一聲，便為王翠翹打斷：“兄弟，你叫我的法名‘悟真’，莫用俗家的稱呼。” 阿狗又碰了個釘子，心里不免气悶，念頭一轉，又覺好笑，自覺真是所謂“現世報”，忍住笑說：“我不好用俗家的稱呼叫你，你又怎么用俗家的稱呼叫我‘兄弟’？” 王翠翹也笑了，笑停了說：“叫你的小名不雅，‘李爺’什么的，又顯得生分了。看來只有叫兄弟最好。”她忽然歎口气：“唉！原來割斷俗緣，也真不容易！” “你也知道俗緣不容易割斷！”阿狗略有警覺，“翠翹姊，你看素芳是怎么樣一個人？” “這很難說了！素芳不是尋常婦女，有須眉气，不過，女人到底是女人。” “女人怎么樣呢？” “兄弟，”王翠翹搖搖頭，“我是出家人，不便談那些事。” “這又奇了！”阿狗故意激她，“有什么不能說的？人都死了，莫非你還說她不好？” “不是，不是！兄弟，我決沒有那個心。”王翠翹中了激將之計，不由得說了實話，“我平時看她對明山很有意思。男女相悅，与生俱來，我說她‘女人到底是女人’，也就是指此而言。” “那，”阿狗故意這樣半真半假地說：“你倒不吃醋？” “我吃什么醋？當時我就有意思替他們撮合，只是顧慮她性子恐怕太剛。女人總以溫柔為主，所以擱了下來。不想從此再不能見面，也就不必再提我的心愿了！” 原來王翠翹竟有這樣的心愿，倒是阿狗所想不到的；既然如此，就不必再有任何顧忌。即時有些激動地說：“翠翹姊，你說她性子剛，不知道她還烈；剛烈之外，還有俠義之心，真正是了不起的人！” 接著便談素芳如何為情所驅，要求徐海，而又不肯辜負羅龍文對她家的恩德，竟舍身以兩全。而談素芳，又必得談到他与徐海被圍捕，以及羅龍文態度的轉變，事情复雜，枝節繁多，一直談到中午，方始告一段落。 王翠翹一直是帶著淚光，靜靜傾听，那种全神貫注的神態，就足以說明她對素芳是如何關怀与感動。可是听完以后，她卻什么話都沒有說，匆匆起身而去。 這樣的態度。頗令人不解，阿狗覺得無趣，不免自問，自己應該不應該談這件事？ 不多一會，王翠翹去而复回，后面跟著個老佛婆，一個人端一個托盤。阿狗一望之下，隨即省悟，自己誤會了她的態度，她是怕他餓了，急著去替他張羅午飯。 四樣素菜一缶白飯之外，還有一把瓷酒壺，這就很出人意料了！ “怎么？”阿狗問道，“你們這里不禁酒？” “酒是五葷之一，本來應該禁的。不過，心云老師太的想法不同；酒也有酒的好處，出家人未見得不能嘗。款待施主，只要是不會亂性的，也可以供酒。”王翠翹說：“酒是自己采果子釀的，不烈，很香，這是心云老師太自己享用的，我替你要了一壺來，你慢慢喝！” 由這段話可以想見，心云老師太對他頗為看重。阿狗笑道：“這倒讓我受寵若惊了！原來心云老師太的戒律，另有一套。” “她是以德服人，大家守規矩，不在乎戒律嚴峻，只是不忍拂她老人家的意而已。” 阿狗心想，能讓王翠翹佩服的人不多，對這心云老師太，真想見一見，看她如何以德服人？不過，不便冒昧請求，怕王翠翹做不到，會感到為難。 “翠翹姐，你應該餓了。” “我吃不下。” “為什么？”阿狗問道，“莫非——” “是的。”王翠翹知道他要問的是什么，“素芳的遭遇，我听了很難過。我不及她！” 這最后一句話，使得阿狗不能再狼吞虎咽了。“翠翹姊，” 他說，“我從來沒有見你服過輸。” “實在是我輸了！”她很快又改口，“不！我不該這么說！我沒有跟她賭什么。我應該敬重她、感激她！” “對了！”阿狗很快地接口，“她救了二爺。” “還有你。”王翠翹說，“我在這世界上最親的兩個人，都是她救的命，我怎么能不感激！可是，我不知道怎么報答？” “有個最好的辦法。翠翹姊，我不知道該說不該說？” “為什么不說。難道你說錯了，我還怪你？” “我倒不以為自己是錯了，只怕翠翹姊明知道不對，仍舊不愿意听我的勸。” “你要勸我什么？” “把頭發留起來還俗，或者先還俗，再留頭發。”阿狗停了一下說：“翠翹姊，你懂我的意思吧？” “我懂！”王翠翹歉然地答說：“不過，我實在辦不到！” “那就不必再說了。”阿狗拿眼望著窗外，“你對素芳的感激，也是多余的。” 剛談到這里，只見窗外有急匆匆的人影，兩人不由得都中止了談話，定睛細看，進來的是悟能。 “李施主，總督衙門派了人來，說是胡總督立等你回去。” “喔，”阿狗為防其中有詐，起身向王翠翹說：“我先看看去！” 走出大殿一看，果然是胡宗憲貼身的衛士：“總督等李爺，急如星火！”他說，“快請回去吧！” 竟不容阿狗向王翠翹作別，那衛士便硬勸著將他弄走了。王翠翹不免怏怏，因為還未細問徐海的近況。不過她料定阿狗第二天還會再來，只好勉強打起精神，從經卷中去排遣寂寞情怀；期待著阿狗再來時，首先要談徐海。 ※ ※ ※ 回到總督衙門，直接被引到胡宗憲的“簽押房”。非常意外地，發現羅龍文也在；再有一個，面目黧黑，滿臉風塵，覺得十分面善，細看一看，方始想起，是陳可。 “原來陳秀才回來了！”他既惊且喜地說：“恭喜，恭喜，一路順風。” “多謝！”陳可起身与阿狗對揖，“總算未辱總督所命！” 照此說來，陳東是就擒了！阿狗便向胡宗憲長揖道賀：“恭喜大人，大功告成了。” “還不能這么說。前途多艱，全靠大家協力。你坐下來，也听听陳秀才此行的成就。” 陳可的敘述，已近尾聲。不過他前面所說過的話，可以用一句話概括：“悉如預期”。第一批遣返的倭人，自乍浦出海以后，陳東便大肆煽動；好在陳可与辛五郎都很深沉。一到九州，正當陳東興高采烈地与舊識紛紛周旋時，陳可已由辛五郎的安排，悄悄會見了薩摩藩主島津，呈上胡宗憲的親筆信函，說明陳可是他的全權密使，有許多有關彼此利益的大事，皆由陳可面述。 他的口才很好，首先表明修好的誠意；其次指出中國決心要消除倭人帶來的一切紛扰；接著又引述許多例證，說倭人是受了漢奸的利用，為虎作倀，所失者大，所得者小。如愿修好，胡宗憲將奏請朝廷，重開勘合船，恢复互市。交易所入，遠比拿性命換來的劫掠之物多得多。 可是最能打動島津的是，陳可以島津本身的安危，提出忠告。他對東瀛之島的情勢有很深刻的了解，自“應仁之亂”以后，“將軍”的威令不行；“室町幕府”的實權，落于“管領”之手，而管領又為其“家臣”所抑制，以下苛上之風极盛。紀綱淪喪，豪強兼并；群雄并起，唯力是視。關東固然四分五裂，關西及其他地方，亦是變亂相尋。 陳可勸島津，且不說相模的北條氏、越后的上杉氏、甲斐的武田氏、駿河的今川氏、三河的松平氏、尾張的織田氏、美濃的齋藤氏，以及伊勢、近江等地的強藩，虎視眈眈；即以九州而論，有少貳、大友、菌池、伊東諸家，都在俟机而動。薩摩藩屬下的壯丁，每年坐著挂有“八幡大菩薩”旗幟的大船，遠征中國東南沿海，去多歸少，好些小島成了寡婦島。長此以往，何能守國？少貳、大友諸氏，可以兵不血刃并吞了薩摩。 “主要的因為這一番話，島律才樂于化干戈為玉帛。”陳可很得意地說：“原以為陳東跟島津有特殊淵源，得要大費唇舌，才能讓他勉強答應要求。誰知經此一來，毫不費力地把陳東弄到手，實在是托大人的福！” “哪里，哪里！”胡宗憲謙虛地嘉慰，“你遠涉風波之險，因應得宜，才能建此大功。此外小華的策畫、李同的協力，都是功不可沒。事定敘獎，我一定要格外力保。”緊接著他又問：“你見到汪直沒有？” “設法見了一面。他在五島列島，有存身不住之勢，加以島津改了主意，与我和睦相處，汪直就不再是歡迎的人物。此時是招撫的良机，他本人亦頗有受撫的意思。不過，此人多疑，不容易取得他的信任。” “既存此意，一定可以勸得他回來。”羅龍文矍然而起，“倘有必要，我倒不辭此一行。” “不！羅師爺，你去未見得能取得他的信任。” “那么，誰呢？總有個能使他信任的人吧？” “是的！有一個。”陳可答說：“徐海！” 听他說出這個名字，胡宗憲与阿狗都是既覺意外，又感欣喜，胡宗憲脫口說了一句：“太好了！” “還有件事，”陳可又說：“他似乎不相信他的老母、妻子、儿女，都好好地住在浙東。”胡宗憲看著羅龍文說：“小華，這倒是要請你辛苦一趟了。” “請吩咐！” “想請你去看看汪家眷屬。”胡宗憲問，“能不能想個什么法子，能讓汪直相信他一家大小平安無恙。” “那容易！”羅龍文說，“汪直五十歲始得子，連生兩子，都十五六歲了，帶出來一個替他送去。他家是怎么個情形，讓他儿子自己告訴他。” “好！這辦法好。事不宜遲，小華，你就略事摒擋，准備啟程吧！” “是。” “足下旅途勞頓，請先好好休息。”胡宗憲對陳可說，“今天晚上薄具杯盤，聊為洗塵，請賞光！” “不敢當。多謝大人！”陳可起身告退。 “本來我找你回來，是有個消息要告訴你，如今卻要抓你的差了！” “我知道。要我去接徐海來。”阿狗答說，“請大人先把要告訴我的消息告訴我。” “有人要不利于你，你非躲在我這里，不能免禍，所以我赶緊派人把你找了回來。” 不言可知，這要不利于他的人，若非趙文華即是趙忠。阿狗恭恭敬敬地答：“多謝大人庇護。” “如今你要去接徐海，又非我派人護送不可。這倒還不急；我們先商量商量，看這件事要不要上聞？” 這就是說，要不要把這件事告訴趙文華？如果僅僅是報告備案，自無不可。難辦的是除非瞞著他；若是跟他一說，在体制上就仿佛請批准其事，那一來麻煩就多了！ “我們先研究，告訴了他，他可能會有哪些話說？” “這要從汪直談起。”羅龍文說，“華公好大喜功，恐未必以招撫為然。” “不招撫怎么辦？他還能到五島列島去把汪直抓回來不成？” “不！我的話不是這個意思，我是說，他可能會改招撫為誘捕。” “那怎么行？”胡宗憲說：“殺降不祥，一之為甚，豈可再乎？” “而且，”阿狗接口，“徐海亦決不肯做這樣造孽的事。” “徐海？”羅龍文大搖其頭，“我看就是徐海自己肯，他亦不見得肯。華公多疑，一定以為這是縱虎歸山的一計，是總督找個藉口放徐海逃走。” 胡宗憲深深點頭，考慮了一會說：“照你們倆的話，是不告訴他的好？” 羅龍文与阿狗都不作聲，因為這又是徐海得以出頭的好机會，如果放棄了，又覺得可惜。當然，此一感覺在阿狗更甚于羅龍文。 “回總督的話，”阿狗回憶前情，不免又有些激動，“徐海的遭遇，三翻四复，處處委屈，真有點心灰意懶了。如今的徐海，已不是從前那樣的生龍活虎；作個譬方，好象一支‘煨灶貓’。倘或沒有啥好鼓勵他的，只怕他去了也沒有用！” “是，是！”胡宗憲的態度和措詞，都很謙誠；足以看出他內心的不安，“恢宏志士之气是最要緊的！這一點我很慚愧，做得不夠。如果你們有什么我做得到的辦法，盡請指教，我一定照辦。” “辦法總有的。”羅龍文徐徐說道：“我看，此事宜緩！請總督通盤想一想看，華公不就到了應該班師的時候了嗎？” 想一想果然。陳東就逮，倭人全部遣返，軍務告一結束，以后就是撫輯地方，恢复元气的善后事宜了。奉旨督師的趙文華，沒有不還朝复命而仍逗留在東南的道理。 “等華公一走，東南全局，統由總督主持；那時掣肘無人，事事容易，奉請以徐海出海，說汪直來歸。不勞師、不糜餉，而能消此隱患，朝廷頗有不准之理？”徐海亦就可以建功出頭了！” 看得遠，想得深，畢竟還推羅龍文。胡宗憲大為欣快，“好了，极大難題，得小華一言而解。”他向阿狗說，“大致就這么辦吧！明天我就派人到桐鄉。晚上請你來陪陳可。” 這是暗示人可以暫且告退了。阿狗知道胡宗憲跟羅龍文還有許多不能為外人道的話要談，很知趣地起身告辭。果然，他的料想不錯，胡宗憲要向羅龍文一傾肺腑：“小華！”他說，“很多人在我面前提到你：說你非复如前了。” “總督，你信不信呢？” “我不信。或者這么說，我不愿相信。” 說到頭來，還是不信，羅龍文平靜地答說：“也難怪總督，可是，我亦有不得已的苦衷。為了取信于人，我不能不有所表現，我這凄苦心，倘或總督不諒，就不會有人諒解了。” “我當然會諒解，不過，也要讓我知道你的苦心才行。” “是！我早就想奉陳了，苦于不得起便。我的苦心決不能形諸褚墨，唯有面陳。”羅龍文用低沉的聲音說：“我常在想，總督才大如海，胜天水百倍，何必受他的制。而且，我看天水遲早必敗，總督如倚此人為奧援，則冰山一倒，万事皆休。所以我有個打算，藉天水為梯階，作東樓的上客，既以報答知己，亦以一展抱負。” 所謂“報答知己”，即是為胡宗憲越過趙文華而直接搭上嚴家父子的關系。胡宗憲當然感激，拍拍羅龍文的背說：“好！就這一句話我全懂了。我們不必再多說。” 羅龍文點點頭，与胡宗憲四目相視，取得了至深的默契。“小華，我們另外商量一件事，你看，怎么才能把天水早早攆走？你看，我開門見山地問他，何日班師還朝？如何？” “不宜如此！天水量窄多疑，必生誤會；万一負气不走，可就搞成無法彌補的僵局了。” “然則計將安出？” 羅龍文想了一會說：“總督不必管了，這件事交給我。不過，我要在糧台那里支五千兩銀子。” “夠嗎？” “不夠再說。” “好！”胡宗憲隨即提筆寫了一張條子，核桃大的字，只有四個：“提銀五千。”下面署了一個“貞”字。 “事不宜遲，我馬上去辦。”羅龍文起身說道：“這兩天我的形跡要疏遠些。若非至急之事，請總督不必派人來找我。” 為了要跟趙文華把關系拉緊，當然在表面上要遠离胡宗憲，這是不消說得的。 “你請吧！心照不宣。” 揣起胡宗憲那張提銀的皮條，羅龍文坐車專訪胡元規。多時不見，少不得敘一番契闊；寒暄既罷，羅龍文問道：“可有好硯？” 胡元規的當舖，好硯甚多，但要好到如何程度，須得先問一問。 “你是自用，還是送人？” 羅龍文是此道的大行家，一听這話就懂得他的意思，如果是自用，只求硯好价廉，得其實惠；倘是送人，則不但要好硯，而且要名硯，价值可就不菲了。 他是要送人，不過受者附庸風雅，并不精于鑒賞，這就在“好”与“名”之間，又有斟酌，“我要名硯！”他說，“名气越大越好！” 胡元規微笑不語，走出客廳，找人來囑咐了几句。不久有人捧來一個包裹，打開來一看，共是三方硯台，外面都是蜀錦棉套。胡元規注視了一下，先取最下面一塊，遞給羅龍文。 解開棉套，揭開紅木硯盒，里面是一方色如豬肝，長約八寸，寬約五寸的端硯，羅龍文拿起來一看，背面刻著八個字，是行書：“持堅守白，不磷不瑙。”再看邊款，一面刻的是正楷：“枋得家藏岳忠武墨跡，与銘字相若；此蓋忠武故物也。枋得記。” 看到這里，羅龍文不由得失聲惊呼：“好家伙，這可名貴了！等我再看看。” 先看背面那八字之銘，謝枋得以藏岳飛的墨跡，證明那八字出于岳飛的手筆；從而又斷定這方硯台是岳飛的故物。岳飛的遺墨，羅龍文亦見過許多，細玩筆意，覺得謝枋得的考證不錯。再細察石質，的确出于端州舊坑，是宋以前所制成的硯台。 “你再看另一面，還有文信國的銘。” 另一面刻的是草書：“岳忠武端州石研，向為君直同年所藏。咸淳九年十二月十有三日，寄贈天祥銘之曰：‘研雖非鐵磨難穿，心雖非石如其堅，守之弗失道自全。’” “君直”是謝枋得的號，他与文天祥既是同鄉，又是同榜，所以稱同年。由此一記一銘，這方好硯的來歷就很明白了，先是謝枋得所珍藏，在南宋理宗咸淳九年歲暮，寄贈文天祥；而文天祥殉國之志，早在南宋亡國之前七年，就見于此二十一字的硯銘了。 “名硯，名硯！難得這兩位大忠臣合在一起，真正稀世奇珍！” “再看這一方！跟忠武的遺物相配，确是珠聯璧合。” 這一方硯台，盒蓋上題著名稱，叫做“文信國綠蟬腹硯”。長寬約只三寸，頂端石色發綠；中間受墨之處，微微凹進；而硯背隆起，仿佛蟬腹。這是得名的由來。 硯上當然有銘，刻的是：“艾山攀髯之明年，疊山流寓臨安，得遺硯焉。憶當日与文山象戲，亦‘玉鶯金鼎’一局，石君同在座右。銘曰：‘洮河石，碧于血！千年不死萇宏石。’”下面署款是“阜羽”二字。 疊山亦就是謝枋得的別號。這方蟬腹硯是他于文天祥殉國的第二年，在杭州所獲。著《西台慟哭記》的謝臬羽，曾參文天祥的幕府，當年“象戲”時，曾親見此“石君”——蟬腹硯在棋秤之側。這方硯台之為文信國的遺物，來歷分明，更無可疑。 “今天眼福不淺。最難能可貴的是，淵源相聯，天然成對。我再看看這一方。” 另一方長方紫硯，亦是岳飛的遺物，長期寸，寬五寸，高三寸；上方有個圓“眼”，石色發紅，利用這個天然的物征，琢成旭日的形狀。背面琢空一道槽，約有一支手指的大小。 “論硯的本身，這一方比那兩方差得多了！”羅龍文指著那道槽說。 胡元規亦是鑒古的巨眼，懂得他的意思。原來硯石講究齊整無疵，有“眼”就是毛病。正面的那個眼，可以因材雕飾，藉以補救。背面的瑕疵，必是連補救亦難措手，所以索性琢去了它，但好好的硯台，無緣無故鑿一道槽，亦就不成名堂了。 “硯以人重！”胡元規說，“你再細看看。” 羅龍文看硯台正面，左右片刻著兩行小篆：右面四字“丹心貫日”；左面五字“湯陰鵬舉志。”硯側另有一行題記，楷書淺刻：“岳少保硯，向供宸御：今蒙上賜臣達。古忠臣寶硯也！臣何能堪？謹矢竭忠貞，無辱此硯。洪武二年正月朔日，臣徐達謹記。” 看完，羅龍文笑了，輕輕將硯放下，躊躇無語。 “如何？”胡元規問。 “怎么說呢？”羅龍文指著片刻那兩行篆字說：“這种款式很少見。刻在正面，入眼即知，是唯恐人不知為岳少保的故物；而脾气又不題名，只題‘鵬舉’卻又怕人家不知道這‘鵬舉’就是岳少保的別字，特意點明他的籍貫。如此藏頭露尾，可真是用心良苦！” 胡元規撫掌大笑，“痛快，痛快！”他說，“好一番誅心之論。”說著，將那方作偽的硯台，移向一邊。 “這兩方名硯，可真教我為難了！”羅龍文想了一下，將移去的硯台又移回，“這三方之中，請代替我挑兩方。” 胡元規不明白他的用意，愕然相問：“為什么要我挑？一真一偽，配不到一起。” “一真已經辱硯，兩方皆真，教我怎么對得起兩位大忠臣？” 胡元規驀地想起，權臣家奴，多喜附庸風雅，趙忠在這一陣子很收買了一些硯台。羅龍文物色這些名硯，大概亦是作饋贈趙忠之用。忠臣手澤，落于此輩之手，誠然是一大厄運！胡元規与羅龍文深有同感。 “我知道了，你是送誰的禮。”他很快地代為作了一個選擇，“拿這方‘西貝貨’配真忠武硯，相形對照，奇綻畢露，不如配文信國的蟬腹硯為宜。” “我也是這么想。可是又覺得份量輕了些。” “那也容易，加重份量，以多取胜就是。” 于是，胡元規又找來兩方硯。一方是李清照的遺物，背面有詩：“片石幽蘭共語誰？輸磨盾筆是男儿。夢回也弄生花管，肯蘸輕煙只掃眉。”署款：“蕭西清子題。” 另一方硯台的形態甚奇，是八角形。硯背刻四個字：“心太平庵”，那是陸放翁的別號，可知亦是方宋硯。 “這就很夠了！”羅龍文說道：“我是為公事送禮，用不著我掏腰包來幫開价，不必客气！” “算兩千銀子吧！” “一句話。再請你給我找一串念珠。” 胡元規想了一下說：“有一串。東西很名貴，也很新奇，价錢亦不貴。不過，規規矩矩念佛的人，嫌它不庄重，你要不要看看？” 一看之下，正中下怀，是一串五色寶石聯綴而成的念珠，确如胡元規所說，新奇名貴，但欠庄重。 不庄重不要緊，受者本就是個欠庄重的人！”羅龍文將胡宗憲那張提銀的條子交了出去。 “請你派人去領，扣掉你的价款，余下的存在你典當里。” ------------------ 亦凡公益圖書館掃校 |
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