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這天深夜，胡宗憲邀了三個人置酒密談。這三個人是他的智囊，所參与的机密，是連趙文華都不知道的，更莫論俞大猷和盧鏜。 這個三智囊：第一個是胡元規；第二個是羅龍文；第三個是徐文長——此人脾气极怪，高傲、耿介、偏執，但羅龍文有本事能把他收服。這個訣竊說穿了不足為奇，做起來卻很難，無非“投其所好”。徐文長愛喝酒，弄好酒他喝；畫得极好的畫，弄上品的紙筆顏料，供他揮洒；愛罵人，就听他罵。 有一次徐文長喝醉酒罵人，竟罵到羅龍文頭上，雙眼翻白，一開口便是紹興村罵：“入得那娘個羅小華！儂來篤弄個休頭？”罵羅龍文卑鄙小人，柔媚取容，并且發誓決不受他的利用。最后，敲台拍凳地將羅龍文攆了出去。 第二天酒醒，有人將前晚上的事告訴了他，徐文長倒訕訕地覺得好沒意思，一上午只喝著濃茶，坐在那里發怔。等得近午，羅龍文卻又笑嘻嘻地來了，身后跟著一名壯漢，肩挑一副擔子，前頭是５０斤一罐的陳年花雕，后頭一個大食盒，又卸去長衣，卷袖入廚，親自用酸筍活鯽魚做了一碗醒酒的魚湯給徐文長喝。 徐文長喝了魚湯，也喝了几杯酒，始終不發一言，酒到一半，起身畫了一幅“李郭同舟圖”，題贈羅龍文，從此結為禍福相共的至交。 當胡元規与有志的同鄉在商議，如何能讓徽州人抬得起頭來時，羅龍文就主張捧胡宗憲出來剿倭；又出秘計，想物色一個人打入倭寇海盜腹心，卻苦于找不到這樣一個能當大任的人。偶而跟徐文長談起，不想倒有了极大的收獲。 原來徐文長跟四空交好，知道徐海出家，斷指供佛的始末。這樣一個与汪直有淵源而又志向才智俱皆不凡的人，豈非正宜于干此大事？ 于是由四空的關系，徐文長跟慧遠和法號“明山”的徐海見了面。慧遠之為高僧，固不僅本人持戒謹嚴，能以德服人，更在統馭僧眾，別具大智慧；而明山則不但不是一心念佛的和尚，根本就不是個和尚。因此，徐文長在杭州虎跑寺住了兩天，到第三天，明山就脫卻袈裟，頭戴方巾，跟著徐文長到松江，跟羅龍文見著面了。 可是，他沒有能跟王翠翹見著面——是羅龍文有意的安排，卻出于胡宗憲的授意，為的是留下一著可制徐海的棋。這著棋，胡元規、徐文長、羅龍文都認為應該動用了。 ※ ※ ※ “翠翹，”羅龍文開門見山地問，“你可愿意跟明山在一起？”乍聞此言，仿佛當頂轟雷，震慄失色之下，不知道該怎么開口。 “你總知道，明山眼前在桐鄉？” “不知道！”王翠翹總算因羅龍文的一問，抓到了應對的頭緒，“我倒听人說過，圍桐鄉的海盜，有個叫徐海。可是，我不相信！”她仰臉上望，雙手合掌，似忏悔、似乞求的說：“他不會再干那一行了！” “他要干那一行，非干那一行不可。”羅龍文的聲音既快又急且重，讓王翠翹听得字字清楚，而每一個字都像釘錘一樣，重重地打在她心頭。 震痛迷茫之余的王翠翹，忽然反彈出清醒的理念，“不會的！羅老爺，你一定弄錯了。”她說，“明山也好，徐海也好，如果要回這條老路，他莫非會打听不到我，怎的不先來看我，我投到哪面去了？我不知道他是不是曉得我在什么地方？不過，我相信他不會忘掉我！我敢斷定，他如果還了俗去當勾結倭人的海盜，一定會來看我，跟我商量進退行止，然而——” “告訴你實話吧！”羅龍文笑道：“當日不見，正為今日之見留退步。如果徐海在那時候一見了你，我可以斷定，不會有今日之事。這些道理不必去說他，我只問你一句話，你愿意不愿意跟徐海在一起了？” 王翠翹想了一下答說：“我也說實話，能跟徐海在一起，是我的愿望，不過，我先得了解他的一切，不能貿然應承。” 羅龍文得意地笑了，而語聲中大有感慨，“翠翹，翠翹！”他說，“你莫辜負了我一起苦心！我是造就徐海成一個英雄。 你本是美人，誰也知道。英雄美人，白首偕老，都要靠我，可也要靠你！翠翹，你先不要罵我，我是有意不告訴你徐海的蹤跡，等告訴你了，當然因為其中有些講不透、說不明的道理。只望你此去，修成正果，有朝一日安安穩穩地磕頭謝誥封。” “磕頭謝誥封”是句多動人的話！王翠翹也做過各种美夢，若說錦衣玉食，眼前的境況也就差不多了，或者嫁個知心合意的人，布衣蔬食，同偕到老，也不是不可望之事。唯獨朝廷的五花誥封，今生今世再也休想，而如今羅龍文卻說“有朝一日安安穩穩地磕頭謝誥封”，她倒真不知道這副誥封怎么才能到得了手？ 她想到了。有一种情形，可冀誥封之榮，嫁人作妾生個榮宗耀祖的好儿子，當朝一品，為母請封——然而，這副誥封也得先讓嫡母，除非嫡母已經有了誥封，而朝廷又特賜恩命，才能輪得到她。 這是多渺茫的事！王翠翹苦笑著說：“羅老爺，你休拿我開胃吧！我自己知道，沒有那個命。” “怎的沒有這個命？翠翹你莫小看了你自己！”羅龍文很起勁地說：“江浙兩省百姓的禍福，趙大人、胡大人的前程，還有，我們徽州人的面子，都在你手里。” 這話使得王翠翹越感困惑。凝神尋思，將前前后后的對答回憶了一遍，倏地想通了！ “原來，原來是要我勸徐海來歸順。” “著啊！就是這話。” 于是王翠翹怔怔地又想：果然能勸得徐海來歸，自是一件好事，什么功名富貴都不說，原是一條光明磊落的血性漢子，回頭來堂堂正正做人倒不好，卻去淌渾水落個洗不清的漢奸臭名聲，何苦來哉？ 轉念到此，自覺為了徐海，辦不能不挺身而出。然而她亦須自問，倘或勸不醒徐海，自己便也是淌了渾水，干這一行已經辱沒了父母的清白，卻又加了個“強盜婆”，是不是太委屈了？ 委屈自然是委屈，為了徐海，為了羅龍文相待之厚，必得有承受這份委屈的打算——如何打算呢？她想來想去，只有一條路好走，而這條路不妨說在前面。 “羅老爺，”她斂眉垂手，神色庄重地說，“去，我一定去！成功不成功，可真不敢說。如果不能和徐海雙雙回來，羅老爺，你須替我洗刷，王翠翹對得起朝廷。” 羅龍文善于鑒貌辨色，一听她這話，便知存著自裁之心。如此義烈，著實可敬，但就怕有了這個念頭橫亙在胸中，難免操之魯莽，反倒誤了大事，應該先提醒她。 于是他說：“翠翹，你的存心可敬，但決不至于如此！徐海一定會跟你雙雙歸來。” “為什么呢？羅老爺，為什么你有這個把握？” “原是當初說好了的——” “這話就不對了！”王翠翹搶著說，“既是當初說好了的，又何用我這時候再去勸他？” “問得有理！翠翹，我一說你就明白了。第一，怕他迷失了本性，要你時時刻刻提醒他；第二，他做這件大事，得要個幫手。阿狗是好的，不過總隔著一層。” “嗯，嗯！”王翠翹釋然了。 這兩個理由很站得住，王翠翹自覺亦唯有她能對徐海作這樣重要的幫助。但是，最重要的話，羅龍文還沒有說出來；這話很有關系，在王翠翹沒有确實的答复，或者雖有确實的答复，并沒有堅決的保證以前，他還不能告訴她，怕的是泄露了机密，會奇坏整個局面。 所謂确實的保證，是要她能保證在任何情況之下，能夠不辱所命。這也就是說，只能她影響徐海，不能讓徐海影響她——如果徐海迷失了本性，居然弄假成真，助倭叛國的話。 當然，這是無法要求王翠翹立誓罰咒的，而且這樣做也沒有多大的用處。羅龍文只有從她的態度中去考查，經過剛才的那一番折沖，他發覺她對這件事很認真，也很細心，這便是一种可以信賴的表示，他決定作一次賭博，將有關整個局勢成敗的一筆大賭注，投在她身上。 “翠翹，”他的神色變得异常嚴肅，“你是巾幗中的須眉，我有件事要告訴你，這件事，大概只有四五個人知道，是關系重大的一樁机密——” “羅老爺，”王翠翹搶著說道：“我先要請問你老，這樁机密跟我有沒有關系，倘或沒有關系，請你不要告訴我。” “好！”羅龍文對她越有信心了，翹起大拇指稱贊：“你懂得不隨便參与人家机密的道理，真正難得。不過，你也可以想得到，如果跟你沒有關系，我亦不必告訴你。這樁机密，不但跟你有關系，而且有极大的關系，要靠你轉告徐海，而且要請你催他動手，才能成功。” “既然如此，請羅老爺從頭細說。” “我先跟你談桐鄉的局勢——” 桐鄉的局勢，依然緊張，城池不破，一半應歸功于徐海的掣肘——當然，他的手法是很細密謹慎的，當相約會攻的計划決定以后，他或者暗中泄露，使得城中有所准備；或者在緊要關頭松了一把勁，以致功虧一簣；或者設法在葉麻、陳東進攻的途中暗設障礙。這樣二十多天下來，葉麻、陳東覺得戀戰無益，打算抽身了。 然而抽身亦頗不易。因為胡宗憲先走了一著狠棋：當連戰皆北，敵蹤深入，他從石門脫困以后，激勵疲憊之師，另調在外圍監視的俞大猷、盧鏜兩軍的一部分兵卒，燒毀或者擊沉了所有倭寇海盜的船只。同時下令封河，所有東起嘉興，西到杭州，北自湖州，南迄海宁這方圓兩百里的內河，民船一律撤出，不准通行。這一來圍桐鄉的三股倭寇海盜，行動就不便了。 葉麻、陳東很著急，他們急于想回川沙老巢，但這一次擄掠所得，非常丰富，非有船裝載不可。如果由陸路回川沙，除非單身脫走，否則車載背負，行動遲緩，官兵攔一陣、殺一陣，連人都到不了川沙。 于是，胡宗憲派人潛入敵陣，挑撥那“歸思”特別濃厚的海盜，作為活動的目標，散播出頗能打動盜心的种种流言。 這种流言是說：胡宗憲因為朝廷特派趙文華征調重兵，南來督師，深為惶恐，怕皇帝因為他剿倭無功，將他下獄治罪，所以急于求和。但他又舉棋不定，一則怕自己先提出求和的意思，倭寇海盜開的條件太高，不能接受；再則存著希冀之心，趙文華既然是知好，而且隨帶重兵前來，如能借他的力量，大大打個胜仗，那么事先求和便是大大的失策。 因此，葉麻、陳東的部下，都在暗中談論，認為胡宗憲既有此意向，真是脫身的好机會。如今是連葉麻、陳東亦已听到這話，雙方接触的机會快成熟了。 “現在穿針引線靠徐海，徐海怎么個做法，又要靠你！”羅龍文說到這里，停下來問道：“翠翹，你想，你是不是很重要？整個局勢的變化，你是個關鍵。” 這當然是過甚其詞，有意抬高王翠翹的話。她細細听完，內心感到异樣的興奮，“羅老爺，”她謙虛著說，“徐海怎么樣做法，當然是這里已經替他想好了的，我不過帶句話而已。” “豈止帶一句話，其中長期大論的道理，神而明之的做法，都要靠你轉達。說錯了一句，就會坏了大事。” “不會！”王翠翹答說：“這點聰明我還有。” “好！那么，我告訴你。” ※ ※ ※ 燈下相見，如在夢中，哪怕當年如膠漆似相投，形影難分，此時由于時間的相隔，彼此都覺得有一大段距离阻亙著，仿佛牛郎織女在銀河兩岸，唯有遙遙凝視而已。 終于是王翠翹先開口：“你變了！阿海！” “阿海”二字既陌生、又親切，多少年沒有听人用過這個稱呼，徐海突然覺得距离縮短了，很快地踏上几步，拉著王翠翹的手問道：“我怎么變了？” “丑死了！”她皺著眉說，“你看你，穿的什么衣服？” 徐海是穿的一件名為“油疙瘩”的日本式浴袍，長可及膝，露出一雙泥腿，自己看看形相亦覺不雅。當即答道：“你不愛看我這件衣服，我馬上去換。” 說著，徐海便喚小嘍羅打水，就在院子里脫光了，大洗大抹了一番，然后換上了整套的衣帽鞋襪，打扮成一個秀才模樣，方始再來跟王翠翹相見。 “這才是！”她滿意了，“自己好好有衣服不穿，去穿得那种鬼樣子！” 徐海笑了，“你倒一點沒有變！”他說，“說話還是咭咭呱呱，半句不肯饒人的樣子，而且也還是那樣漂亮。” “謝謝你，用不著你恭維我！”王翠翹問道：“我問你句話，這几年我在哪里，你知不知道？” “知道，當然知道。” 王翠翹所耿耿于怀的，是徐海還俗“落草”，事先沒有跟她見一面，問問她的意見。而在徐海覺得一時不便解釋，也不必解釋，所以只是笑笑不答，或者有意顧而言他，因此，气氛便顯得不大融洽了。 “我們吃飯吧！”徐海陪著笑說，“你老遠地來，肚子一定餓了，什么話都等吃了飯再說。” 這可以算是一個暗示，到得晚飯以后，羅幃雙攜的當儿，有多少話不好說？王翠翹當然也懂得他的意思，可是她不能沒有疑慮，因為就在這接談的片刻，她發覺徐海已有了許多改變了。 第一是驕奢。泡來的一碗六安岕片，嘗了一口說味道不正，要換洞庭碧蘿春；等喚了碧蘿春來，又說水不夠燙，香味出不來。這份喝茶的講究，跟他的身分太不相稱。 第二是粗暴。就為了那碗茶的開水不夠燙，他橫起腳來就踹，把個小廝踹的捂著小腹蹲了下去就站不直了。這都是因為做了強盜的緣故；王翠翹決定要切切實實地拿他矯正過來。 因此，一到桌上，還未坐下，她就搖著頭說：“這些東西我都不能吃。” 一桌子的珍肴。即令廚子的手藝差些，材料是好的，徐海不免稍有詫异之感，“怎么不能吃？”他問。 “我吃齋。” “吃齋！你怎么不早說？我叫他們弄素菜你吃。”徐海說道：“夏天，倒是吃齋好！有最好的口蘑——” “不！”王翠翹打斷他的話說，“我吃白齋。” “白齋”就是只吃白飯，“那怎么行？”他喊了起來，“看我的面上，你就開了齋吧！” “罪過！”王翠翹嗔責著，“你怎么好說這种話！舉頭三尺有神明。” “那總不能吃白齋。” “你別管我。我吃白齋！” “好吧！”徐海賭气說道，“你光喝白開水，我也不管。” 話雖如此，卻將自己面前用景德鎮細瓷碗盛的一碗飯，推到了她面前。王翠翹有些好笑，但并未軟化，一面將飯碗推了回去，一面說道：“我不能用這個碗。” “這又是什么道理？” “沒有別的道理，我只是看見這只碗傷心。” “傷心？”徐海詫异地，“一只飯碗難道也會惹起你的感触？” “對了！一點不錯。”王翠翹拿起飯碗，指著上面的花樣說道：“這是人家做壽的‘壽碗’，青的松樹、白的鶴，還有南极老壽星，上面燒得有字，還有人家老夫婦７０歲的雙壽。現在呢？壽碗在這里，做壽的老夫婦呢？只怕倭刀一揮，雙雙去見閻王了。阿海，你說，我看見這只壽碗，傷心不傷心。” 徐海勃然變色，臉上一陣青、一陣紅，雙眼斜睨著，不知他是在忍怒，還是在醞釀怒气？神情顯得很可怕。四五個執役的小廝，都緊張地退縮一邊，睜大了眼注視著。 見此气勢，王翠翹亦不免有些惴惴然。她很机警地不再作任何火上加油的舉動，可是也不會顯出畏懼的樣子，只是鎮靜地、矜持地，將一碗白飯撥出一半，注滿茶汁，很從容地吃完。 等她放下筷子，抬眼看時，徐海已變得比較平靜了。他的臉色蒼白，雙眼倦怠，仿佛很軟弱似地，這使得王翠翹不忍之心，油然而生，若非有那些小廝在旁邊，她一定會摟住他的頭說，“干嘛气得這個樣子，逗著你玩的！” 這樣的動作和語言，在此時雖不便表現，但用關切表示撫慰的話，卻還是可以說的，“怎么啦？”她問，“你怎么不吃飯？” “我的胃口倒足了！” 等了半天，方有机會發這樣一句怨言，王翠翹笑笑不理他，站起身來向一個小廝問道：“你看看我帶來的人在哪里？” 她帶來一嫗一起，正為徐海當作賓客款待，找了几個擄掠來的婦女陪著在吃飯。小廝去探視了一下，叫做阿香的侍女，已經吃完，便帶了來听候使喚。 “房間收拾好了？” “我跟黃媽兩個早收拾好了。”阿香回答說，“舖蓋沒有換。” “為什么？” “我看是全新的繡花被，好像人家新房里的東西，那又何必換它？” “去換！”徐海接口說道：“換你們帶來的舖蓋。” 阿香愣住了。她不知道徐海是什么意思？一只眼睛從他看到王翠翹，腳步卻不曾動。 “不錯。”王翠翹有意用若無其事的聲音說，“去換。” 接著，她也跟著阿香走了，卻特意回眸看了徐海一眼。 ※ ※ ※ “你到底什么意思？”徐海神色凜然地問：“你是存心要來跟我過不去，是不是？” 王翠翹先不答他的話，卻向后房問道：“阿香！前后房門都關好了沒有。” “都關好了！”徐海搶著說明：“前前后后，沒有一個閒人，什么話，你盡管說吧！” 這一下，王翠翹長長地舒了口气，神態變得很閒豫了。一面坐向妝台，取下銅鏡上的錦袱；一面答說：“你當我發瘋了？ 跑到強盜窩里來跟你過不去，好惹得你發火，一刀殺了我！”“一刀殺了你？”徐海有著啼笑皆非之感，“虧你怎么想來的！” “說實話，如果你迷失了本性，我倒情愿你一刀殺了我。” “這話從何而來？”徐海倏地起身，急急走到王翠翹身旁坐下，扳轉她的肩來，定睛注視著。 這神情很可怪，而且炯炯逼視，也令人不安。可是，王翠翹知道，自己決不能有絲毫退縮的表情，否則，說服他的力量就會減弱；因而，同樣地睜大了眼睛瞪著他，含著一种接受任何挑戰的意味。 這樣的反應，反使得徐海滿意。他需要知道的是，王翠翹是否仍如以前那樣對他忠實；也需要知道她夠不夠堅強得可以跟他共歷艱險。而她的眼神給了他正面的答复，他覺得可以開始作沒有絲毫保留的談話了。 “我怎么會搞成今天這种樣子，你知道不？”徐海將聲音壓得极低。 “知道。”王翠翹答說，“不過，是最近才知道。” “誰告訴你的？” “你想呢？” “羅小華。” “嗯。”王翠翹又說，“我就是不明白，你當初為何不跟我商量這件事？” “那是因為我對你還不十分了解，以為告訴了你，會讓你為我擔心——這些，都不必去說它了！我只問你，你何以會覺得我迷失了本性？” “你自問呢？” “沒有！” “那就行了。這一點也不必再去說它。我們談正事。” 說著，王翠翹從高聳的云髻上拔下一支鑲翠的金簪，輕輕一轉，化成兩截。原來那支金簪做成活絡机關，鑲翠的一端捻開，下半截是個中空的金管，里面藏著一小張极薄的竹紙，王翠翹用針挑了出來，交給徐海自己去看。 字只有芝麻般大，移燈過來，仔細辨認，看出是羅小華的筆跡，上面寫的是：“請三日內解圍，余由翠轉達。” “３日，３日！”徐海躊躇著說，“３日內怕不行。” “那就５天。” “喔，”徐海很注意地問說：“你作得了主？” “不能作也得作。”王翠翹答說，“我是這么想，人家催你，當然話要說得緊些，如果你３日之內辦不成，勉強行事，坏了大局，必不是他們所樂見的事。” “說得對！明天我就籌划，如果３日之內辦不成，總也可以知道哪天辦得成。我先通個信去。” “這樣最好。”王翠翹說，“還有許多話，回頭再談。” 這是暗示徐海，不妨在枕上密語。由此卻提醒了他，覺得有句話必須先弄清楚，“你那兩個怎么樣？”他問，“說話要避他們不要？” “要！”王翠翹答說，“這兩個人是靠得住的，不過像這樣的大事，當然越少人知道越好。” “那就是了。我們上床談去。”說著，便伸手去解她的衣紐。 王翠翹隨即按住了他的手，而且也扭著身子掙扎，口中還喊著：“不要，不要！”不過，這些都是故作姿態，只要徐海不理她，她亦不會堅拒。 終于探手入怀了！摘開肚兜上的金扣子，徐海触摸到她滑膩如酥的胸前肌膚，不由得血脈僨張；想到積年相思將傾于一旦，緊張得口干舌燥，喉頭竟起痙攣，咽咽有聲地干咽著唾沫，就像貓儿發現了一只肥碩的耗子似的。 “你不但是個花和尚，”王翠翹笑著罵他，“還是個色道餓鬼。” “對了！”徐海涎著臉答道：“昨天中元開地獄門，我就是那里逃出來的。” 說著，擁住她和身一滾，倒在床上，瘋狂地吻遍她的全身。 ※ ※ ※ 天色剛明，擂門如鼓，雙雙惊醒的徐海和王翠翹，都不知道出了什么事？定神仔細辨認，听出敲的是院子前面的垂花門，并且听出阿香的腳聲，是去應門了。 “我昨晚上關照過的，別來打攪。現在看樣子是出了急事！”徐海起身下床，“我看看去，你睡著別動，沒事我還回來陪你！” “誰要你陪？我也要起來了。” 等她下床，穿著整齊，徐海還未進屋。直到漱洗即畢，方見他匆匆地走了來，一進門就說：“快收拾東西，我們馬上走。” 听得這話，王翠翹与阿香無不詫异，“慢點！”王翠翹問，“走到哪里去？” 有阿香在旁邊，徐海遲疑未答，阿香很知趣，隨即端了洗殘的臉水出屋，于是徐海低聲說道：“剛才葉麻子送信來，桐鄉城里百姓跟官兵鬧了點糾紛，他認為這是民心士气，將要瓦解的跡象，約我今天中午會攻，非把銅鄉城奇了不可。” “啊！”王翠翹失聲惊呼，“那可坏了！” “你別著急！我決定抽他的后腿，已經傳令，后隊往西撤，我們最好也要快走，赶中午以前撤完。這一來，葉麻子一定著慌，也要撤走。” “什么？”王翠翹不信似地問：“你是說桐鄉就此解圍了？” “一點不錯！不過，麻煩馬上會來。”徐海臉色變得凝重了，“說不定他今天晚上就會來找我。” “是興問罪之師？” “也很可能。”徐海想了一想，突然面現喜色，“不用他來找我，我先找他。” 說完，匆匆忙忙奔了出去。王翠翹不知道他去作何部署？但有一點是可以确定的，中午之前，一定得走。因而將黃媽和阿香都喚了來，動手收拾隨身行李箱籠。 不久，徐海去而复回，后面跟著一個人，正是阿狗，“我們往西走，先到石門息腳。”徐海指著阿狗說，“我把你們交給他了！”語聲一落，腳步移動，不等王翠翹發問，便又走了。 一出大門，徐海召集手下頭目，說知去向，然后帶著４名隨從，跨馬向東，繞過桐鄉南城，來到了葉麻、城東的地界，但見嘍羅紛紛，整頓云梯，檢點鉤索，攻城的准備工作，已快部署完成了。 這時葉麻已經得報，徐海急馳而來，心中不免疑惑，攻城在即，不在他自己的地方指揮督戰，而親自來訪，必有不能派人傳遞的話要說。因此，葉麻先自迎了上來，半路中相遇，彼此收一收韁繩，就在馬上交談。 “葉老麻，”徐海開門見山地說，“我的隊伍撤走了！” “為什么？”葉麻惊問。 “我要投過去了。” 葉麻是個草包，又容易動肝火；一听徐海這話，勃然大怒，用宁波話大罵：“西娘個屁！你吃里扒外，抽我的后腿！” 接著便是“划”地聲，一馬鞭抽了過來。 徐海是早有防備的，馬上一伏身，躲過鞭子，趁勢右腳卸蹬、滾鞍下馬，解下圍在腰際的“緬刀”，臨風一攔，挺得筆直，指著葉麻笑道：“來，來！你的頭發養長了，該剃一剃了！” 這句調侃的話，是有故事的。一次諸酋會飲，酒酣興豪，各夸武藝，都說徐海、葉麻為优，不分軒輊。葉麻不服气，自以為出類拔萃，無人可敵。于是徐海在大眾慫恿之下，与葉麻下場較量。一個用緬刀、一個用倭刀，都是削鐵如泥的利器，徐海不敢硬拚；而葉麻卻不知他心存顧忌，自恃力大勢雄，一刀接一刀，毫不容情砍了過去。徐海只得一步一步退讓，看看逼到牆角，已無退路，大家無不替他捏一把汗。 正待插身解勸時，忽見徐海一躍而起，刀光如電，往葉麻頭上削了去。這下如果削著了，葉麻的性命不保，一個個惊駭得開不出口。等開出口來，卻是一脾气 彩聲，原來徐海手下极有分寸，只削去了葉麻的一頂新頭巾，斷發紛飛，頭皮卻絲毫無損。 葉麻記起這段往事，不免羞慚，銳气也就倒了。于是徐海一笑收刀，走向樹下坐著，等葉麻來說話。 “你總有緣故吧？” “好端端地，我為什么要投過去？葉老麻，今番不比尋常，你莫要成天抱著婆娘睡覺，也不睜開眼看一看。” “怎么了？”葉麻答說，“眼看桐鄉要奇了。活捉了阮鶚，怕胡宗憲不來跟我們講和？” “是不是！所以說你不睜開眼睛看一看！”徐海斜睨著他冷笑，“趙文華已經到了，他帶了多少兵來你曉得不曉得？” “不曉得。” “不曉得我就不必嚇你了。且說桐鄉，奇不破得了，先不去談他；你說活捉了阮鶚，胡宗憲就會跟你講和，這把算盤完全打錯。如今是趙文華作主，不是胡宗憲作主；趙文華的為人，你不是不知道，他跟阮鶚非親非故，為什么要救他？” 葉麻不作聲，但卻在徐海面前箕踞抱膝，雙目正視，是准備著好好談一談的樣子。 見此光景，徐海越發擺出心有成算，充滿自信的神態，“說來好笑，朝中竟把我們看成器兵要奪他朱家天下似地；各省出了名的鄉兵，差不多都調來了，戶部催餉，文書雪片般飛！葉老麻，你倒想，你換了趙文華，肯不肯為了阮鶚一條命，就此罷手？說實話，今天是他親老子在你手里，他也救不得，几十万兵調了來，原封不動退回去，等于上千万銀子的餉，白白摔在汪洋大海里，天下有這么個道理嗎？”徐海以手作勢，在葉麻項后輕砍了一下，“除非他不要這個吃飯家伙了！” “照你說，我的打算是落空了！” “光是落空，也還罷了，只怕還要人財兩空。”說到這里，徐海招招手，喚葉麻坐近來，低聲說道：“我也是剛剛才得到消息，你道趙文華打的什么主意？他是學的‘黑吃黑’的法子：看准了我們水路沒有船，陸路只好光身走，打算將這方圓兩百里地，團團圍住，困死我們。那時候，我們辛辛苦苦積聚的一點東西，他就吃定了。” “吃個卵胞！”葉麻跳起身來罵，“娘賣×的趙文華！我一把火燒了他！” 一把火不是燒趙文華，是燒他們擄掠所得的一切財物。徐海理會得他的意思，又看他滿臉大麻子，粒粒發紅發亮，知道他真气坏了。此時不宜用話激他，和顏悅色地拉拉他的手說：“你坐下來，我還有話。” “你說！”葉麻余怒未息，“‘倒翻狗食盆，大家吃不成！’總有一天叫趙文華吃我一刀。” “你不要气急。一把火燒了他，這一點我也想到過，犯不著。留得青山在，不怕沒柴燒，投過去，看看風色再打主意是上策；趁趙文華所調的兵還沒有到，拚著我們的東西不要，跟官兵買條路走，是中策；照你的辦法是下策。”徐海緊接著說：“我決計用上策。” “不對！”葉麻搖搖頭，“照我看，你的上策是中策；中策才是上策。” “你還沒有想通，投過去人財兩全，怎么不是上策。”“什么？”葉麻急急問道：“投過去了，我們的東西，還是我們的？” “當然。否則我為什么要投過去？” “哪有這樣好的事？我不信。” “那可沒有辦法了。”徐海站起身來，“只好各走各的路。” “慢點！”葉麻拉住他的衣服，愣了一會問道：“為什么有這樣的好事？總有個道理在內吧！” “你要這樣說，我自然會告訴你其中的道理。你要曉得，趙文華帶兵打了胜仗，就顯得胡宗憲毫無用處。他為自己的前程、自己的腦袋著想，一定要在趙文華不曾動手之前，先拿事情了結；所以，只要我們肯受招撫，他什么條件都肯答應。” “你的話倒有點道理。不過，”葉麻詭秘地笑道：“是你自己這樣子想出來的吧？” 語中有不信之意，徐海不以為忤，平靜而認真地答他一句：“胡總督特為派人來接頭的。” 竟是真的已通款曲！葉麻原以為是他一廂情愿想投過去，不道是兩廂合意，這就不能不格外重視了！ 于是他問：“來接頭的是誰？” “我最信得過的一個人，是我的老相好。” “是——？”葉麻想起徐海曾提到過，杭州有個名妓，与他情分极深，卻一時想不起名字。 “王翠翹。” “對了——王翠翹。”葉麻開始徘徊躊躇，時而低頭，時而仰望；時而喃喃嘖嘖，一個人鼓搗了好一會，站住腳對徐海說了三個字：“要卜卦。” “好！卜卦。”徐海毫不遲疑地同意，“一切听卦來斷。今天你暫且收兵。” 這是勢所必然的，葉麻隨即下令：“今天不攻城了！什么時候再攻？再說。” ※ ※ ※ 徐海善卜卦，是他能夠在諸酋之間，隱然成為“盟主”的一個主要原因。 他的卦，好比江湖郎中的“說真方、賣假藥”。周易六十四卦，卦象卦辭的解釋，出自慧遠老法師的真傳，确有許多精妙的開示。但是，卦是假的——徐海想哪一卦，就出現哪一卦。 他的卦，是獨創一格的金錢卦。六枚定制的鍍金銅錢，中無方孔，亦無字跡，正面是從左到右，橫連的一畫；反面是中斷的兩小畫。先取３枚金錢一擲，倘或全是正面，那么“乾三連”便是乾卦。反過來，自然是“坤六斷”的坤卦。再投另３枚金錢，看它的正反、合成一卦——這６枚金錢，是徐海覓巧匠特制的，中灌水銀，像假骰子似地，要它出什么就是什么。他玩這假卦，就是為了接受羅小華的敦勸，投倭臥底以后，打算著借這假卦來愚弄葉麻之流。 當然，這不但要擲卦的手法好，還要說得好。徐海本來長于口才，在虎跑寺又冷眼旁觀，偷觀了知客僧應付各類施主，見机行事，借假卦操縱全面，十九能夠得心應手。偶然也有失靈的時候，他很聰明地解釋，不是卦不靈，是卦象深奧微妙，他的學力不夠，還看不透。因此，葉麻等人始終深信不疑，遇有疑難大事，還是要請他卜卦取決。 卜卦是件很鄭重的事。徐海等葉麻、陳東、洪東岡、黃侃，還有王亞六、吳四等一班大頭目到齊，宣布了卜卦的原因。然后點燭焚香，禮拜禱祝，行完這套儀式，方始將供在桌上的６枚金錢取在手中，分兩次擲在青磚地上。 卦象是五斷一連。前３枚是“坤”，后３枚兩斷一連，是八卦中的第四卦，象征為雷的“震”。 “下震上坤，是個复卦。”徐海异常滿意地，“這卦太好了！” “好在哪里？” 徐海正要回答葉麻的話，陳東搶著問道：“慢來，慢來！我先要弄清楚，什么叫‘复卦’？” 在諸酋之中，徐海唯獨對陳東不敢小看，因為他也讀過書，曾做過日本薩摩藩主的書記，讀過許多日本古籍，肚子里的怪花樣很多，有時猝然一問，能使徐海瞠目不知所答。不過，此時的詢問，是無論如何難不倒徐海。 “复為修身之卦。”徐海很從容地說：“什么叫复？复就是回頭。往而不复，其道必窮——。” “老徐，”葉麻大聲說道：“請你不要掉書袋！” 徐海點點頭，用淺俗的比方說：“譬如走路，一直走到頭，總有走不通的時候，這就叫‘往而不复，其道必窮。’俗語說的，物极必反，就是复卦的道理。一年四季，冬天完了是春天，就是复！如果冬天不复，一直冷去，五谷不生，一個人不凍死也要餓死了。所以，做人一定要懂复，就是回頭！” “照你說，回頭是岸。”陳東問道：“所以我們要投過去？” 這話帶著質問和譏嘲的意味，也就等于想否定卦的指示。 徐海為了維護金錢卦的權威性，毫不猶疑地答說：“一點不錯！這個复卦當中說得很清楚。你們看，坤卦在物是地、在德是順、在方位是西南；震卦在物是雷、在德是動、在方位是東。這意思是說，我們要歸順，就要移動，如今胡總督在嘉興，方位是東面，我們桐鄉在嘉興的西南，卦象中明明白白指出：在西南的我們，要向東面移動去歸順。強盜做得夠了，回頭去討一道榮宗耀祖的誥封，有啥不好！” “說得對！”洪東岡立刻拉著黃侃、王亞六走到徐海身邊。 “你看呢？”葉麻向陳東問道：“怎么樣？” 陳東一心想回日本，不愿受朝廷招撫，可是卦象如此，不便違反。躊躇了好一會答道：“歸順亦不一定要討誥封。只要不反就是了！” “這話很有道理。”葉麻一下子被提醒了，“老徐，我想出一條路，你替我們去說。” “可以。你倒說說看，是怎么一條路？” “我們講和，就算歸順。也不要做他們的官，他們肯派船把我們的東西裝回川沙，兩下就此算和。” 徐海沉吟了一下答說：“說，我當然可以派人去說，不過胡總督肯不肯答應，我不敢包。” “沒有人要你包。”陳東接口說道：“第一，要１０００條船；第二，要半個月之內找齊；第三，這半個月之中，如果官兵想趁火打劫，那就什么都不用談了。” 徐海笑一笑，很沉著地說：“老陳，順風气不要扯得太足！俗語說的‘前半夜想想自己，后半夜想想別人’，事情才做得到。” 陳東沒有作聲，可也沒有任何接受勸告的表示。這种深沉莫測的態度，使徐海頗有警惕之心；覺得整個情勢雖不樂觀，但陳東不可不防，也許需要有一套單獨對付他的策略。“我看今天只能談到這里了！”葉麻作了個結論：“既然卜出來的卦是這么說法，只有大家講和，現在請老徐替我們去接頭，看對方如何回話，再作道理。不過，應該有個期限。而且老徐要有‘肩胛’，倘或我們按兵不動，官軍倒來上一記暗算，這又怎么說？” “這一點請大家放心。”徐海拍胸說道，“我人在這里！如果是我失算，連累了大家，該殺該剮，听僻處置。” 這也不是一個确實的保證。腿長在徐海身上，如果拉著他的人馬投了過去，甚或吃里扒外，反過頭來打自己人，又如之奈何？不過既然共事，不便過分表示不信任，所以葉麻不再說下去，只有提高警覺，見机行事。 反倒是徐海自己，作了進一步的表示，“談到期限，我不敢說；不過趙文華的兵快到了，胡宗憲當然也希望這件事要辦得快。我看這樣。”他很清楚地說：“我派一個人，請各位也派一個妥當可靠的人，一起到嘉興去談這件事。各位看，怎么樣？” “這個辦法可以！”一直沉默著的陳東，首先附議，“我們就商量一下，看派哪個去？” 其實是陳東想派個親信去。商量下來，自然照他的意思，所派的這個人名叫江稻生，當時就跟著徐海走了。 ------------------ 亦凡公益圖書館掃校 |
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