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第四章

　　六和塔前面是一座建于宋太祖開寶年間的古剎，寺塔同名，亦叫六和。到了太宗太平興國三年，吳越歸地，改六和寺為開化寺，塔名如舊——這座用來鎮潮的寶塔，塔身寬大，能容十余桌酒筵，高達七層，層層品題：初地堅固、二諦俱融、三明淨域、四天寶网、五云扶蓋、六鰲負戴、七寶庄嚴，是杭州有名的一景。
　　徐海到了寺前，不進山門，由圍牆旁邊的夾道，逕到塔下，向“初地堅固”張望了一下，喜得正無游客，便踏進去輕輕喚一聲：“五叔！”
　　在蒲團上打坐的和尚，張開眼來，發現徐海，先把他從頭到底看了一遍，點點頭說：“阿海，阿海，舊性不改！一定又是闖了禍，沒有地方可以容身了！”
　　“倒不是沒有地方容身，是想你老人家的腐汁肉，想得流口水。”徐海笑道，“五叔是几時學會打坐的？”
　　“莫非我四空和尚真的只會吃酒吃肉偷婆娘，四大不空？”四空一躍而起，“你來得正好。我有兩句話問你。”
　　徐海點點頭，看一看天色問道：“是時候了吧？”
　　“可以了。”
　　于是徐海走到一邊，牽動一根拇指般粗麻繩，只听七級浮屠，銅鈴齊響，琅琅然散入向晚的秋空，余韻清幽，令人意遠。
　　原來這六和塔定時啟閉，就歸四空管理。到向晚閉塔之前，只怕有游客流連忘返，誤關在塔內，未免麻煩，所以特地振鈴為號。果然，上層游客紛紛下塔，在塔外嬉戲的兩個小沙彌，亦赶了來幫著打掃收拾。見有生客逗留不去，少不得多看上兩眼，徐海十分机警，避過四空，招招手將兩個小沙彌喚到一邊，一人手里塞一把制錢，然后問道：“你們知道我是什么人？”
　　“你是師父的客人。”年長的一個說。
　　“不是！我是你師父的徒弟。”
　　“呃！那，我們是師弟兄了！”
　　“一點不錯。不過，我從前犯過清規，師父拿我攆出山門了。今番沒奈何來投奔師父，他老人家不肯收留，拜煩兩位師弟替我求個情。求准了，我再謝你們，諾，每人一個！”說著，將出爐未几，晶光閃亮，淨重一兩的兩個小銀鎳子托在手里給他們看。
　　“要什么謝禮？師兄弟嘛！我們就去求個情看。”
　　兩人就當真有其事般去求情。四空一听，知道是徐海搗鬼，也知道他必有緣故，且將就著敷衍完了再說。
　　“也罷，就看你們的情分，饒了這個孽畜。”
　　“謝謝師父！”小沙彌笑嘻嘻地倒退兩步，然后很快地掉身去找徐海報喜信，討謝禮。
　　“多謝兩位師弟。”徐海言而有信，一人送一個小銀鎳，“不過，有句話，我不能不關照。我身上犯上案子，借師父這里躲一躲，兩位師弟可千万要嘴緊，只當沒有見過我這個人，什么也不知道。懂嗎？”
　　“懂！”兩個小沙彌异口同聲地回答，但看得出來言不由衷。
　　“懂最好，不懂就麻煩了！我能躲在這里，是你們替我跟師父求的情，不出事最好，出了事第一就是你們倆脫不了干系。俗語說：‘賊咬一口，入木三分。’就算我不咬你們，你們也夠受的了！”
　　這一下將兩個小沙彌嚇得面無人色。徐海笑一笑，摸一摸兩個小光頭，管自己去找四空。
　　拾級而登到了第五層，是游客的最高樓了。第六層盤梯口鐵鏈橫欄，壁上貼著一張斑馥褪色的梅紅箋，大書十二字：“年久不堪負載，敬請游客止步。”
　　徐海卻是視若無睹，一抬腿就從鐵鏈上跨了過去，四空亦复如此。走到盤梯盡頭，卻需讓四空在前，因為特地安置的一扇木門，只有他能開啟。門上裝著暗鎖，四空探右手在頂端一按，起左手向前一推，入眼便另是一個天地了。
　　這層塔中，滿壁琳琅，盡是畫幅，花草竹石，蕭疏有致；徐海惊奇地問道：“五叔，你什么時候學會的畫？”
　　“你倒仔細看看，落款可像是我的字？”
　　落款皆是別號，“青藤道士”、“天池山人”，果然不是四空的筆跡。看到有一幅署名“田水月”，徐海便問：“這姓田的是什么人？”
　　“他不姓田，跟你同宗，姓徐，單名渭，拆開來便成‘田水月’——”
　　“啊，我知道。徐秀才，徐文長。我不知道他會畫，更不知道他是五叔的好朋友。”
　　“你怎么知道他跟我要好？”
　　“不是好朋友，那里會有這么多畫送你？徐文長的脾气很怪的，差不多的人不放在他眼里。”
　　“你說對了一半。這些畫不是他送我的，可以算是賣給我的。他用我的錢，我又不要他還，他偏要畫些畫抵給我。可又不准我送人，只好自己挂起來看看。”
　　“真是怪人！”徐海笑一笑，拋開徐渭，談他自己：“五叔，你說你有話問我？”
　　“問你句話，你不可騙我。”四空逼視著問：“有人說，你在做強盜？”
　　“是的。”
　　“為啥？”
　　“還不是手气不好！”
　　“喔，賭輸了不得過門，只好落草為寇？”四空突然厲聲喝道：“孽畜，你殺過人沒有？”
　　徐海猝不及防，倒嚇了一跳；定定神答道：“我不欺瞞五叔，沒有！”
　　“現在沒有，將來難保會有。過來！”
　　徐海不知他要干什么。跟著他走到西面窗口站定，在落日余暉中見他凝神相視，才知道他是在看相。
　　“阿海，你也做和尚好不好？”
　　“五叔，”徐海笑道，“你真是异想天開。”
　　“我看你的相，三十五歲那年有殺身之禍，趁早皈依佛門的好。”
　　徐海越發好笑，“五叔，你就出花樣嘛，也動動腦筋，另編一套能叫人相信的說法。”他說，“怎么把你自己的故事，原封不動地搬了來用？”
　　原來四空俗家姓諸，算起來是徐海的表叔，家道殷實，又是獨子，成了紈褲。十八歲上有人替他算命，說是活不過二十歲，除非遁入空門，方可免此厄運。他家父母割舍不下，始終將信將疑，那知到了二十歲那年，一病几殆，遍延名醫，費了大半年的功夫，始得下床。原是巧合而他家父母卻以為命中注定，不得有此一子，終于送他出家。因此，徐海那樣笑他。
　　“我說的是真話，信不信由你。”四空又說，“你只記住，修心可以補相，如果不造孽，多行善，也許可以避得過三十五歲那一關。”
　　徐海笑笑不答，管自己提一個木桶，取一塊毛巾，下塔出便門，汲取山泉，大洗大抹了一番。再回到第六層時，四空已在燒肉了——一把陶制的新溺壺，放進十來塊一寸見方的五花肉，加油加醬，皮紙封口，擱在鐵架子上，下燃佛座前拔來的蜡燭頭。這樣炖到天亮，便是其爛如泥的東坡肉了。
　　“五叔，”徐海咽一口唾沫，“可有吃剩下的？煞煞我的饞！”
　　“几時見我炖的肉能夠剩下！今夜委屈些吧！”
　　徐海無奈，鹽菜干粥，將就果腹。吃飽了舖開草席，正想躺下，四空開口了。
　　“阿海，你倒實說，你在搗什么鬼？”
　　徐海不即回答。沉吟了好一會，總覺得扯一套假話騙他，是件不智的一事，于是點點頭說：“好！我老實告訴五叔，不錯，我在做強盜——”
　　他談得很詳細，四空也听得很仔細。一直等他講完，四空方始問道：“照你說，朱巡撫還不知道汪直脫逃這回事？”
　　“是的。不過，此刻也許已經知道了。”
　　“你預備在我這里躲到那一天？”
　　“也許只躲一夜。明天一早，我吃了肉就走，但愿不再來打攪，也好讓五叔安心。”
　　“我倒不在乎。我只替你擔心！阿海，你依我說，明天也不要進城了，在我這里住兩天，回紹興去吧！”
　　“這，我可要違背五叔的意思了！我跟汪直約好的，不能失信。”
　　“回頭是岸！你跟汪直淌渾水，淌到几時？”
　　徐海無以為答。好久，才歎口气說：“做天和尚撞天鐘！”
　　“對！”四空斜睨著他說，“我看你遲早要做和尚。”

　　　　　　　　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※

　　徐海是第二天中午進的城，先到估衣舖買一件藍袍、一頂方巾，打扮成書生模樣，然后又買一把折扇，捏在手里，慢慢踱著方步，向瓦子巷迤邐行去。
　　走到巷口，先在一家茶店中歇腳，喝著茶側耳靜听。他在想，如果昨夜王九媽家發生了新聞，自然會有人談論。听了好一會，一無异處，便付了茶資，放心大膽地向王九媽家走去。走到一半，突然心中一動，毛猴子決非好相与的人，倘或去告了密，此時便必有捕快守在那里。貿然登門，豈非自投羅网。
　　轉念到此，隨即站住，四周張望了一下，看到一家箋紙庄，便有了主意。走過去買一份信箋信封，向店家借枝筆，匆匆寫了兩行，封緘完固，再開信面：“王九媽家，翠翹親啟。”接著招招手，將店中的小徒弟喚了過來。
　　“你可識得字？”
　　“不識字，怎么賣紙筆？”
　　“言之有理！”徐海抓一把銅錢，連信一起遞了給他：“托你送封信，再請你在那里等一會，倘有回信便帶回來，我在這里等你。”
　　小徒弟答應著，高高興興地去了。徐海亦不敢怠慢，隨即開溜了出去——他是用的“投石問路”之計，如果王九媽家埋伏著捕快，一見他這封給王翠翹的信，自然立刻就來捉人，所以必得躲開。
　　可又不能躲得太遠，總要視界可及，才能觀察動靜。恰好斜對面是家裱畫店，徐海借著鑒賞書畫作掩飾，眼風不斷瞟向王九媽家的來路。
　　約莫一頓飯的時候，小徒弟嘴里咬著甘蔗，興匆匆地走了回來，但見他一進店門，到處張望。徐海知道，心知他是在找誰，卻還不敢留然露面，細細看明，确實沒有人跟踵而來，方始出裱畫家到箋紙店。
　　“你到哪里去了？”小徒弟埋怨他說：“害我到處尋！”
　　徐海摸摸他的頭笑道：“可有回信？”
　　“叫我帶個口信，要你馬上去。”
　　“好！”徐海又摸一把銅錢給他，順手將他拉到一邊，悄悄問道：“你到了那里，遇見些什么人？細細告訴我听。”
　　“先看到王九媽那個老妖怪，問我去干什么？我說送信，還要等回信。她就拿了信進去，過一下喊我到后面。王翠翹在彈琵琶，叮叮咚咚彈了好一會才完，看了信就說：“托你帶個口信，請他馬上來！”
　　“喔。”徐海又問：“有沒有什么看上去像是在衙門里當差的男人？”
　　“都是女人，根本就沒有看見男人。”
　　徐海很滿意，但亦很奇怪，毛猴子居然沒有起半吊子的心思！

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　　徐海處處胜過毛猴子，唯獨這件事上，差了毛猴子一著。毛猴子已經布下羅网了。這天進城，找了家小客棧投宿，征塵未洗，先關照伙計買來筆墨紙張，關緊了房門寫信。寫好出門，直投清和坊，找到錢塘縣刑房書辦牛道存家，親自投信。
　　“你是哪里來的？”牛家看門的問他。
　　“宁波。”毛猴子說，“宁波方三爺托我送來的。”
　　“方三爺”是宁波府的捕頭，跟牛道存是好朋友，所以毛家下人改容相待，“你請坐一坐，喝碗便茶，我馬上替你送上去。”他問，“要不要等回信？”
　　“不必。方三爺只說，送到就好！”毛猴子料知此信一定能送到牛道存手里，便拱拱手說聲：“再會，再會！”揚長而去。
　　牛道存接信到手，拆開一看，大為詫异，原來信中有信，這封得极嚴密的另一封信上，標著一行字：“如聞要犯汪直脫逃，再拆此信。切切！”
　　牛道存當然不當它一回事，偏要即時揭穿迷底，撕開第二個信封，不道里面仍是信中信。這個封好的信封上，亦有几行字，開頭有稱呼：“牛頭”。
　　原來牛道存是捕快頭儿出身，因為知書識字，熟諳律例，方始補上刑房書辦。捕快頭儿仍是捕快，同事相呼，為示尊敬，稱作“頭儿”，對外人道及，是“我們頭儿”。所以一般人客气，亦都稱“頭”。姓張的“張頭”，姓李的“李頭”，牛道存便是“牛頭”。但從他補上刑書，身分比補頭又高一等，稱呼亦升格而為爺，唯有少數老朋友，稱呼不改，是將牛頭當作他的外號，也是表示親熱的昵稱。
　　因此，“牛頭”二字入眼，他先就不敢輕忽，只字不遺地細看，寫的是：
　　第二個信封你一定會拆開。這不怪你，換了我也不相信，只當沒事戲耍，定要拆開來看，不過這個信封，你這時候可千万不能再拆！一拆，泄露天机，會錯過机會。
　　牛頭！到現在為止，大概你還當是什么人無聊，開你的玩笑。如果真的是這么想，有個驗真假的法子，請你到巡撫衙門去打听，可有汪直脫逃的急報到來？汪直脫逃的地方，是不是余姚城南的紫陽觀前？看我說的話真不真？不真？任憑你處置，不假，你再回來拆第三個信封，包你有莫大的好處！
　　看到這里，牛道存矍然而起，三腳并作兩步地赶到大門口查問送信人的下落。
　　“他說不要回信，丟下信就走了！”
　　“赶快去找一找，看還能找得到找不到？”牛道存這樣囑咐了以后，自己也隨即出門，赶到巡撫衙門去打听消息。
　　說是打听消息，其實倒是他帶去了消息。大家將信將疑，追問消息來源，牛道存不便說實話，只道得諸傳聞。于是彼此猜測推斷，莫衷一是。談到晚飯時分，各自散去，而牛道存不肯死心，一直守在巡撫衙門的號房里，畢竟守到了敲開城門，飛馳而來的急報，果如所言，汪直脫逃，是在余姚縣城以南的紫陽關前出的事。
　　牛道存又惊又喜，想到“包你有莫大的好處”這句話，便片刻忍耐不得。直奔回家，去拆第三個信封，只見第一句話就是：“你相信了吧！”他當然相信了！急急看下去，是命令式的語气：
　　“牛頭，你不必多費心思去猜測，只听話就是！從今天數起，到第十四天上午，再拆下個信封，內有錦囊妙計，照計行事，可立大功。如此時就拆，計策不靈，悔之晚矣！切切至要。”
　　牛道存心痒難煞，几番伸手出去，要撕封口，卻又不敢。這樣自己跟自己找了好半天的麻煩，終于狠一狠心，將信送入抽斗，并且下了鎖。
　　決心一下，牛道存恢复冷靜了，通前徹后地想過一遍，成竹在胸，便覺得十分閒逸。早早上床，一覺睡足，正是雞鳴時分，這天恰好是“卯期”，借著“應點”為名，不動聲色地一早到了衙門里。剛剛坐定，捕頭周二便跟了進來了。
　　“昨天晚上不敢來打攪你老！”周二問道：“出了件大案，你老知道不知道？”
　　“你是說，汪直脫逃那回事？”
　　“是啊！你老怎么知道的？”
　　“昨天晚上我正好在巡撫衙門看朋友，听到這個消息。事不干己，我也懶得多問。”
　　“啊！啊！”一句提醒了周二，欣快地說道：“我們只管抓強盜、捉小偷，這种案子，自有軍營里去管，不必我們瞎起勁。”
　　“話也不是這么說！”牛道存自己又把話拉回來，“倘或巡撫衙門一層一層交下來，我們還是免不了麻煩。周頭，你記住了，不可多事，也不可怕事。茶坊酒肆，叫弟兄們‘帶只眼睛’，放在肚里，回來告訴你听了，我們再商量。”
　　“牛爺說得是，我馬上去關照。”
　　“不必忙！”牛道存問道：“你听得些什么？”
　　“說是在余姚縣脫逃的，有個王善人嫌疑很重，余姚縣派了人連夜赶了去，晚到一步，扑了個空，只好掃興而歸——”
　　“慢來！”牛道存打斷他的話問：“既然王善人嫌疑很重，就應該帶到縣里問話啊？怎么說是掃興而歸？”
　　“那王善人是大鄉紳，余姚縣惹他不起，碰他不動！”周二又說，“好在押解的軍官，倒不是半吊子，一口承認，該殺該割是他的責任，与地方無干。余姚縣總算運气還不錯！”
　　“那么，押解的軍官到杭州了？”
　　“到了！昨天晚上到的。余姚縣派人陪到杭州，一路象孝子賢孫伺候上人那樣，差使辦得很窩囊！”
　　“你錯了！”牛道存說，“你該說，辦得很漂亮！余姚縣出了這么大的麻煩，有人擔干系，乖乖到杭州來投案，窩囊些什么？倘或伺候得不周到，那軍官想想懊惱，隨意攀上兩句，余姚縣‘吃不了兜著走’，那才窩囊到家了！”
　　想想果然。“到底你老老公事，看得透。”周二心悅誠服地說。
　　“閒話少說。”牛道存正色叮囑：“回頭堂上‘點卯’，問起這一案，你看我的眼色行事。”
　　“是！”答應是這樣答應，周二卻免不了困惑，終于問了一句：“牛爺，怎么說是看爺眼色行事？”
　　“譬如，堂上問到你，你就推到我身上，我說不明白這一案的首尾，你就不必多說話。”
　　“原來這樣！”周二恍然了，“不是看你老的眼色，是听你老的話風。”
　　就這時听得“打點”的聲音，是伺候升堂的信號，于是牛道存与周二相偕而出，到大堂站好了班，靜候知縣點卯。
　　杭州府錢塘縣的知縣名叫譚兆奎，新科進士，初入仕途，銳于進取，每逢卯期，必定親自按照名冊，一一呼點。而這天卻是例外，升堂落座，不看名冊，只看堂下，環視了一周，開口問道：“牛道存來了沒有？”
　　牛道存就站在公案前面不遠。六房書辦，照六部的序列：吏、戶、禮、兵、刑、工；刑房書辦在西面，位于兵房書辦之次。他知道這位“大老爺”是近視眼，中了進士，成了新貴，照當時風气，“題個號、娶個小”，自題的別號叫“明齊”，娶的小太太是個白麻子，卻以他雙目不“明”，直到半年之后，方始發覺。如今牛道存在咫尺，不為所見，亦無足為奇，他便踏出一步，高聲應答：“書辦在！”
　　“牛道存，我剛接到巡撫衙門的文書，你不妨看一看！”
　　“是！”牛道存從容不迫地在公案前面接取公文；就著公案上的燭光，細細看完。果然不出所料，是朱紈告知府縣，緝捕脫逃的汪直。
　　“牛道存，你的意思怎么樣？”
　　“要請大老爺示下，書辦与差役方好遵辦。”
　　對他的答覆，譚兆奎覺得很滿意，點點頭說：“是半夜里接到的緊急文書。我想今天是卯期，三班六房都在這里，正好當眾宣示，各自留心，上緊緝拿。”
　　牛道存心想，這位“大老爺”在公事上頭是外行，類此案件，最好挑選得力人手，秘密部署。當眾宣示，風聲一播，要捉的人早已逃之夭夭。不過這話不便當堂辯駁。好在胸有成竹，且自由他。
　　這樣想停當了，便躬身問道：“請大老爺的示，是不是由書辦承命宣示？”
　　“對！你跟大家說吧。”
　　“是！”牛道存轉臉朝南，咳嗽一聲，徐徐說道：“本縣大老爺奉巡撫衙門札子：海盜汪直，在押解省城途中，余姚縣城南三里紫陽觀前脫逃無蹤。或者已經潛來省城，應該多方查緝。現奉堂示：‘各自當心，一体緝拿！’”說罷，將公文放回公案，悄步回歸行列。
　　“這汪直是徽州人。如果他想逃回徽州，一定先要到杭州。”譚兆奎說道：“徽州人會開當舖，杭州的當舖，那几家是徽州人所開？你們要查明白了，多多留心。”
　　“是！”牛道存答應著。
　　“還有，徽州出筆墨紙張，所以箋紙庄也要細查，看看可有哪家，膽敢容留汪直？”譚兆奎又說：“這是一件大案。大家務必用心去查緝，抓到了汪直，本縣賞銀一百兩。”
　　因為是懸了賞，財帛動人心，堂下不約而同地嗷然應聲，整齊畫一，如打了個暴雷似地。
　　譚兆奎愛擺官派，對這一聲暴諾，覺得十分過癮，一高興之下，隨又宣布：“查到汪直蹤跡的，賞銀一百兩，等要犯抓到，本縣另有重賞。”
　　“喳！”堂下又是響亮地答應。
　　“退堂之后，牛道存跟周二到簽押房來！我另有話說。”
　　簽押房是縣官辦公的地方，照縣衙門的規制，總在花廳后面，上房西首，由大堂進去，得有一段路。牛道存就在這個過程中，已悄悄囑咐了周二，不可隨便附和縣官的話。
　　“你們兩個是我得力的人，我可要格外拜托你們，務必多費心，多出力，將汪直捉拿到手。”譚兆奎興奮地說，“巡撫對這件案子，十分重視，你們幫本縣露一露臉，我自然見你們的情。”
　　“是！這一案關系著大老爺的前程，書辦跟捕役豈敢有絲毫疏忽。回大老爺的話，剛才大堂上懸下賞去，事情就難了！”
　　“怎么？”譚兆奎七分詫异、三分不悅，“重賞之下，必有勇夫，懸賞有什么不對？”
　　“勇夫在這里！”牛道存將手往旁邊一指，先捧一捧周二，然后又說：“書辦不敢說大老爺懸賞不對，怕的是打草惊蛇，將汪直嚇跑了。”
　　“啊，啊！”譚兆奎恍然大悟，“既然如此，你剛才在堂上怎么不說？”
　　“大老爺令出如山，書辦在那种地方，怎么敢駁大老爺的回？”
　　這句話很動听，譚兆奎心服了，“看起來是我欠考慮。”他搓著手說，“如今，該怎么補救呢？”
　　“只有一法，請大老爺再下一道手諭：緝拿要犯，只許私下查訪，不准騷扰徽州人所開的當舖、箋紙店等等，違者重辦不貸。”
　　“好！這個辦法好！”
　　譚兆奎欣然提筆，按照牛道存所說的意思，一揮而就，寫完交下，隨即由周二趁大家還未散去之前，赶到班房里去宣布。
　　“大老爺，書辦有句話，怕不中听。不知該不該說？”
　　譚兆奎對牛道存的印象已經改變，所以立即和顏悅色道：“不要緊，不要緊，你說！”
　　“說老實話，像這樣的案子，扎手得很，犯不著自找麻煩。”牛道存不便直指譚兆奎躁進冒失，便作了個譬仿，“譬如書辦，自告奮勇，在大老爺面前拍胸擔保，一定有辦法捉到汪直。捉到了固然有面子，如果捉不到，大老爺心里會怎么想？”
　　會怎么想呢？譚奎兆設身處地去体會，當然是輕視牛道存：這個小子，只會吹牛！這樣一想，頓如芒刺在背，局促不安地問說：“那，那我應該取何態度呢？”
　　“依我說，大老爺只好不求有功，但求無過。在巡撫大人面前，當然要表示盡力協助，絕不會因為是軍犯而分彼此。”
　　譚兆奎到底是兩榜進士出身，听出牛道存話有含蓄，地方官只管緝捕雞鳴狗盜之徒，像汪直這种海盜，出動大軍圍剿，且由巡撫親自指揮主持，性質不同。而且押解汪直，由軍營派兵監護，事前并未通知所經各縣，出了事地方官自然不能負責。不過看在公事分上，理當從旁協助；抓到了是意外之功，抓不到亦不會受什么處分。
　　一想通了，越發對牛道存另眼相看，“你說得不錯。”他很坦率地，“我就照你的意思做。不過，暗底下，你仍舊要上緊！”
　　“那是一定的。書辦也巴不得大老爺有面子，衙門里上上下下都好沾光。”牛道存感于縣官的信任，覺得不妨先透一點好消息，“大人請放心，書辦督促捕役，暗底下上緊去辦，有半個月的功夫，事情大概就有眉目了。”

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　　話是這么說，其實呢，牛道存不但不“督促上緊”，反而關照周二有意無意地在茶坊酒肆放空气，汪直脫逃這一案与縣衙門無干。
　　他們的說法是如此，冤有頭，債有主，辦公事要有分寸，不該管的事，不可以亂插手，不然一定搞得灰頭土臉，自討沒趣。汪直是何許人物，一百多兵丁押解，眼睜睜看他逃走，錢塘縣的捕快又有什么把握，能拿他捉到手？再說，汪直又不是什么下三濫的小毛賊，也沒有在杭州做案，河水不犯井水，落得‘城隍山上看火燒’，放些交情給汪直，只有好處沒有坏處。
　　這些話當然會傳到徐海耳中。說來入情入理，先使他相信了一半，到處留心，冷眼細看，果然沒有什么動靜，便又相信另一半。因此，本來是日中或深夜，趁王九媽客人較稀時，才溜入王翠翹的妝閣，悄悄溫存一番，五、六天以后，就公然來去，甚至日以繼夜，以勾欄作逆旅了。
　　然而王翠翹卻起了疑心，“阿海，我倒問你；你這趟到杭州來，到底是做什么？”她故意板起一張粉臉，“要說實話！”
　　“說實話，是來看病。”
　　“什么病？”
　　“相思病！”徐海笑道：“來請你治我的相思病。”
　　“我拿刀殺了你！抽你的筋，剝你的皮。”王翠翹气得狠狠在他背上捶了一拳。
　　“唷！唷！”徐海有意喊痛，裝出委委屈屈的聲音：“說實話你又不相信，我還有什么事，還不是想來看看你。”
　　王翠翹又惱又气，但也又愛又怜，想一想，正色說道：“那我再問你，頭一趟為什么不大大方方地來，倒要先找箋紙店的小徒弟來探路？”
　　“還不是為你。”
　　“又是信口開河！”王翠翹撇著嘴說：“与我何干？”
　　“我一說你就明白了。我那四空叔，不准我到你這里來。”徐海編說，現編現說，“我說進城買些零碎東西，隨便逛逛，四空叔不相信，派個小沙彌緊掇著我。你想討厭不討厭？”
　　“哼！”王翠翹生气冷笑，“那賊禿，什么好東西？又偷葷又偷婆娘，他憑什么不准你來看我。”
　　“自然是怕我讓你給迷上了。”
　　“啐！”王翠翹嬌嗔著，然后偏著頭想了一會，突然不服气地問：“你話倒說說清楚，到底是我迷上了你，還是你迷上了我？”
　　“自然是我迷上了你。”
　　“那還差不多。”王翠翹滿意地笑了，“以后呢？”
　　“以后？”徐海裝作不解。
　　“你別裝蒜。那小沙彌一直掇著你，以后呢？”
　　“自然是想法子把他摔掉。容易得很，一盤素包子就把他吸引住了。我看他吃得正香，腳底下明白，趁早開溜。走到巷口才想起來，那小沙彌知道你的地方，怕他找不著我，先赶到這里來坐等，所以托箋紙店的徒弟來探路。”
　　王翠翹本性忠厚，竟信了徐海的話，“他也敢！”她笑著說，“小沙彌敢到這种地方來，我掀他兩個大耳刮子，還要揪著他的耳朵送到‘僧綱司’，一頓戒尺，不把他的手心打得磚頭樣厚才怪！”
　　“用不著僧綱司打，我那四空叔就饒不了他。罵他嘴饞，光頭上鑿了七八個栗爆，倒像長了熱癤子似地，腫起好多疙瘩。”
　　“你呢？也挨了罵？”
　　“沒有！我不承認到你這里來，罵我干什么？”
　　“你就承認何妨？堂堂男子漢，自己的行動，自己作不得主，倒要受人擺布。教我哪只眼睛看得起你？”
　　徐海笑笑不答。一只手伸了過去，將她的細得如楊柳般的腰肢一抱一攬，王翠翹立腳不住，倒在他的怀中。
　　可是她很快地掙脫了他的怀抱，躲開兩步，正色說道：“別鬧！我還有話跟你說。你知道不知道？王九媽昨天跟我談過了。”
　　“談什么？”
　　“自然是談你——”王翠翹欲語又止。
　　這在徐海便不能不關心。他知道她的脾气，如果仍是嬉嬉笑笑，不當回事的神气了，她有正經話就不會肯說。因而換了一付肅然靜听的樣子，催促她說下去。
　　“王九媽說，她跟你有緣，換了別人休想！她已經許了我了，再幫她兩年，便放我跟了你去。當然不是白白地放人。”
　　“要怎樣才肯放？”
　　“你想呢？”
　　“‘姐儿愛俏，鴇儿愛鈔’，必是要錢？”徐海問道：“她要多少？”
　　“要三千銀子。”
　　“不多！”徐海脫口答說：“只要我有錢，拿几十斤金子照真人大小，打個金翠翹都值。”
　　話是恭維到家了，但細細想去，這句話的本意是：三千兩銀子雖不多，無奈拿不出來——拿不出來不要緊，彼此平心靜气商量，總有個湊合的辦法能想出來，他現在的說法，竟是嫌王九媽漫天要价，語含譏刺，有點不受商量了。
　　“哼！”王翠翹冷笑，回敬以譏諷：“口气倒真闊，金子論斤算。”
　　“那算不了什么！一旦時來運轉，不但金子論斤算，還論斤送人呢？”
　　“越來越闊了。”王翠翹由好气變為好笑，“可不知你哪天才得時來運轉？只怕我頭發都要等白了！”
　　“你頭發白了，我還是要你，還是當你天下第一大美人儿。”
　　王翠翹心頭一震！這句話打入她心坎了，可是她不能信以為真。思量又思量，總覺得相信他的話是件很危險的事，而欲待不信，卻又不愿。
　　“王九媽還說些什么？”
　　“就是那一句話。”王翠翹突然下了決心，“阿海，我問你句話，你可要摸著良心回答我。”
　　“這話我不要听，你當我是沒良心的人？”
　　“你的嘴太油，也不知你哪句話是真話。你說我頭發白了還是要我，這話說出口以前，你可曾在心里打過一個轉？”
　　“用不著打轉，本來就是我心里掏出來的話。”
　　王翠翹深深看了他一眼，慢吞吞地說道：“既然如此，我要跟你商量，你打現在起就存錢，三年功夫，可能夠積得下一半。”
　　“還有一半呢？”
　　“那你不用管。”
　　這就是說，王翠翹有私房錢，愿意貼補在這里頭。徐海雖是到處拈花惹草的浪子，此刻卻不能不為她的真情所感動，也因為如此，他不肯隨口敷衍。心里在想，如果說三個月之中要一千五百兩銀子，或許想它一條刀頭上舐血的生財之道，倒能弄得到手。三年功夫靠省吃儉用，積存一千五百兩銀子，其事之難，難于登天。
　　于是他笑著答道：“你看我是能存得下錢的人嗎？”
　　這句話將王翠翹惹惱了，“听你的口气，根本不想存錢！”
　　她的聲音一句比一句高，“也不是不想存錢，根本不是想要我！罷，罷，你請吧！算我痴心妄想在做夢！”
　　“你別急嘛！我話還沒有完。一千五百兩銀數目也不算太大，何必等到三年以后！你看我几個月就把它弄到手。”
　　“你倒說得輕松。徐大官人，”王翠翹故意這樣稱呼，“請問，你的銀子是天上掉下來，還是地下長出。”
　　“天上不掉，地下不長，自有人會送來。”
　　“誰啊？”王翠翹有些擔憂，但又不便說得太率直，用小心翼翼的語气，試探著問：“莫非是燙手的錢？”
　　燙手的錢是來路不明的黑錢。徐海正就是想要找這樣的錢來用，但錢未到手，并不覺得燙，因而也就不在乎她是這樣的問話。
　　見他含笑不語，王翠翹頗為不悅。但她也知道徐海的脾气，正面規勸，沒有什么用處，不如自己表明態度。
　　“那种錢，我可不要！”她板著臉說。
　　“只要你干娘要就行了！”
　　“干娘”是指王九媽，這還是南宋傳下來的稱呼，義母叫干娘，姑母也叫干娘，而如西門慶、潘金蓮對著王婆，為表示尊敬而親切，也叫干娘——王九媽之与徐海，就是這种干娘。
　　王翠翹答得很干脆，也很透澈，“干娘是听你的，還是听我的？”她說，“就算干娘肯了，我不肯也是枉然！”
　　“好！有志气！”徐海翹一翹大拇指，然后急轉直下收束：“現在說，都是白說。讓你再靜一靜，好好想一想。你相信我，就不要多問，總歸一句，我曉得你的心、你的意思就是了。”
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