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詩曰： 飽食安居樂矣哉，這場春夢几時回。 若還要醒今當醒，莫待藤枯樹倒來。 話說玉狐，天交二鼓之時，從洞中駕起妖云，早來至周宅牆外。剛欲落地，忽然向下一看，不免吃了一惊，心中想道：“今日怎与往日大不相同？往日滅燈息燭，鴉雀無聲。今夜為何明燈亮燭？莫非公子病重不成？”又仔細一瞧，還有許多的人，手把兵刃，來往巡更喝號。妖狐又一轉想，心內明白，說：“是了，這必是公子听了蒼頭之話，心內犯疑，派人捉拿于我。但我雖然盜你的元陽，也是同你情投意合。此時你縱然有病，亦系你自己貪歡取樂，大意而為。如今你卻生這個主意。唉！周信哪，我把你這無義狂徒，不知死的冤家，你把仙姑看到那里去了？你仙姑的道術，慢說這几個笨漢，就備下千軍万馬，又何足懼哉！我今本該追了這些人的性命，無奈家奴犯罪，罪坐家主。我且把這等笨漢打發開，再進書齋，看周信這廝以何言答對我。” 妖狐想罷，便運動了丹田，把口一張，吐出那千年修煉的一粒金丹，隨風而變，頃刻間大放毫光。此時那些庄漢正圍著書院亂轉，猛然間見一輪大火球扑將下來，似欲落在宅內，一個個嚇的不知怎好，俱都暗說：“奇怪！”這才是： 一顆內丹吐出了口，眾人看去甚覺蹊蹺。煉他時，工夫到，能護身，無价寶。月色浸，日光照，清風吹，仙露泡，這本是狐狸腹內生產的靈苗。炮制他，費材料：龍腦香，靈芝草，牛中黃，犬中寶，虎豹筋，麟鳳爪，蝎子須，長虫腳，他用那文武火煉慢慢的熬。押甲子，輪回妙，合天机，通神道，取陰陽，二气調，六十年來才煉一遭。煉成了，紅色嬌，如米粒，似胡椒，或能大，或能小，應吐納，任意招，真是血帖一般有万丈光毫。這便是妖狐作怪的防身物，就把那巡更的庄人嚇了個發毛。 且說玉狐吐出內丹，展眼落在書院之內，亂滾亂入。這些庄漢一見，不知是個什么物件，俱嚇的魂飛魄散，撇下器械、梆鈴，躲的躲，藏的藏，一齊要奔馳四散，來找老蒼頭訴說此事。玉狐空中一見，不覺心中暗笑，說：“這些無用的村夫！看了一粒金丹，便這樣心虛害怕，似這等膽子還捉我，豈非胡鬧？不免我趁著他們失魂喪魄之際，收回內丹，按落云頭，速進書室。” 你看他，仍幻化了艷麗模樣，輕輕走進，站在銷金帳外，低聲問道：“相公可曾安寢了么？貴恙可覺見輕些？”周公子聞是胡小姐聲音，忙將二目睜開，掙扎著身体，欲要由榻上迎將下來。玉狐忙移蓮步，來到榻前，說：“公子不必起身。作甚么多此舉動？”于是，二人同榻而坐，公了說道：“小生并無好處到小姐身上，蒙小姐夜夜駕入敝齋，香肌玉体，不辭勞乏。小生心里實在感激不盡。無奈這几日小生實是人倦神疲，自覺難以支持。有心不令小姐枉費奔波，又恐辜負小姐熱心；有意叫小姐在此居往，又怕眾人胡言亂道。現在小生懶散不堪，四肢無力，只得与小姐商量，暫且在府上消遣几日，寬限小生，培養精神，調理病症。俟等賤体稍愈，再造尊府致請，不知小姐心意何如？” 玉狐來時，見些庄漢，便疑公子看破了他的行藏，埋伏下人擒他。正想用話探口气，忽听公子又說了這一片言詞。這妖狐心里更不自在起來。遂暗自發恨道：“周信哪，你的命猶如在仙姑手內攥著一般。我倒因你情重，未肯叫你一時死在我手。如今你倒說出什么寬限不寬限的話來！仙姑眼看九轉金丹成在旦夕，原是借你的真陽修我的大道，又可因此兩相取樂，我所以悅色和容，常來歡會。你今既听信旁言，致疑于我，就算改變了心腸，背盟薄幸。你既無情，我便無義，到今日欲要逃命，豈非錯想？” 且說玉狐听罷公子之言，心里必然暗恨，卻也被情欲所纏，惟恐冤了公子，复又轉想：“莫非派這些村夫不是公子的主意？不然在面上怎么毫無惊慌之色？待我試探試探他，再辨真假。”想罷，故做憂愁之態，假意含悲說道：“唉！我的公子，你既身体欠安，奴家心內未免挂念，欲思不來，心又不忍。故此含羞仍來探望。公子若憎奴家煩絮，奴家焉敢不從公子之命速退？但只更深夜黑，寸步難行，公子且容奴在書齋暫宿一宵，俟明晨即便歸去。奴家既為棄置之人，無非從此獨處深閨，自怨薄命而已。再也不敢自認情痴來瞧公子，收了我這等妄想罷了。” 說罷，故作悲慟，淚如泉涌。公子見胡小姐滿面淚痕，哽咽的連話未曾說完，便躺在他怀里啼哭，不免自己又是后悔，又是怜惜。心中想道：“似這等嬌生女子，大略從來受過逆耳之言。我說了這么兩句不要緊的話，他便如此臉熱，真乃閨閣中多情之女。老蒼頭并沒見過他，所以妄說他是妖精。看來那有妖精能這樣多情？幸虧他不知這里的人都把他當妖怪，倘然要是知道了，不定怎么气惱，鬧個尋死覓活哪！” 且說公子听見玉狐說話可怜，躺到他怀內悲啼，不覺情急心亂，忘了低言悄語，強支著帶病身軀，一抖精神，大聲說道：“我的知心小姐，小生若与你有异心，天誅地滅！快莫要錯想起來，寬衣歇息，玉体要緊！”公子此刻，想不到說話聲高，那知早惊動了被妖丹嚇走的庄漢。這些庄漢自從見了那顆內丹，心中惊懼，來見蒼頭，近前說道：“你老人家看見沒有？方才有個大火球落至院內，亂轉了會子，又蹤影不見。我等不知甚么東西，故此唬的我們同來對老管家說。這事真是有些奇异。”老蒼頭道：“你們不必膽小，仍去巡更密察。手拿著兵器，怕甚么？” 正說到這里，有一佃戶說：“你們听著，公子書房里嚷呢。我听見有了什么小姐，又什么寬衣睡覺呢！”一個長工說道：“咱們先別大惊小怪，果然是妖怪，不要惊走了。莫若先將他們后半夜巡更的一齊喚醒，湊齊了兵刃，裝上鳥槍，預備妥當，就可一陣成功。”蒼頭道：“爾等且莫高聲，須要机密謹慎為妙。待我將眾人喚聚一處，好布散在書院之內。”老蒼頭分撥已畢，長工、佃戶便抖威風，欲要前去動手。老蒼頭說：“你們先別妄動，妖精既在書房，暗暗的先去圍住。俟東方將白，妖精必走，那時他一出門，大眾一同下手，這叫做攻其不備，大略可以成功，妖精插翅也難飛走，又可免的惊動了公子。千万黑夜之間不要聲張，不可莽撞。”眾人道：“老管家說的最妥，我等遵令。既然如此，你老人家先去養神。雞鳴后，你老人家再來看我們取胜。”言罷，將書房圍了個風雨不透。 且說玉狐听見公子發誓明心，知道這些庄漢不是公子的主意所派。故此他料定這些人縱然知他是妖精，因公子有病，絕不敢入書室來動手捉他。所以將假哭止住，仍与公子說恩說愛。此時周公子并不理論外邊有人，遂對玉狐說道：“小姐從此不必多心，小生絕不能無情無義。因近來實是气促神虧，衰敗特甚。小姐縱然辛苦而來，也甚無益，所以欲小姐忍耐几日。豈知小姐不諒我心，竟錯會意呢？”玉狐道：“奴家并非錯想，乃自顧薄命，不禁傷心耳。想奴亦系名門之女，至今异鄉而居，門第零落。偶遇公子人才，不覺心中愛慕，因自乖姆教，赧然仰攀，遂成自獻之丑。指望終身有倚，白首同歡，豈知公子中道猜疑，奴乃大失所望。公子妙年才美，結親定有佳人。奴家猶如白圭之玷，難免秋扇不見指也。”玉狐言罷，公子忙与他并倚香肩，說道：“小姐且莫傷心，方才小生言過，日后若有遐棄之處，小生有如皎日！小生偶爾失言，望小姐寬恕則個。倘小姐若有好歹，豈非使小生罪上加罪，辜負小姐深情。” 這公子与玉狐互相談論，被這些庄漢俱已听明，遂交頭接耳的說道：“這妖精果然在內，你們听听他說的話！咱公子病到這步田地，他還纏魔呢。咱們千万留心候著，天明了，妖人一露身形，咱就用槍打去，必要捉住，除了根。此時任憑他們說去。咱們就在書房以外掩旗息鼓的听著罷。”且說公子也不息燈，也不安寢。妖狐想著公子也真是病体難支，所以心中說道：“縱然苦苦的纏他，亦是無益。莫若待至東方將曙，回伊洞府。”這也是公子命未該絕，所以玉狐有怜惜之意。不然，盜取真元之后，妖狐早使他命赴黃泉矣。此時說話之間，已是雞聲亂唱。忽听玉狐又道：“公子暫且自保，奴先告辭而去，俟黃昏后，再來問候金安。” 公子自顧不暇，也不便強留，故此玉狐搖擺著往外便走。這些眾庄漢已將蒼頭請至，現在排布的密似网羅。有几個窗外尋風的，听說里邊要走，便暗叫眾人防范。玉狐將一啟門，眾庄漢一齊觀看，只見妙麗無比的一個女子由書室冉冉而出。老蒼頭因救主心切，遂吩咐道：“眾位快放鳥槍，勿使妖精逃走。”眾庄漢答應一聲，不敢怠慢，舉槍便下手。 不知眾人傷著玉狐否，且听下回分解。 ------------------ 知古齋主校對，尹小林整理 |
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