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第一百三十二回 徐虎林捐軀報國 張叔夜奉詔興師


  話說林沖失了濮州,呼延灼失了嘉祥,一齊奔回山寨。此時宋江正失了二關,一聞此報,正是禍患頻乘,憂惊迭至,嘴里叫不出那連珠箭的苦。吳用及眾頭領都個個目瞪口呆,同知所措。林沖、呼延灼一齊伏地請罪。宋江略定定神,急忙扶起,道:“賢弟休如此說。二位失了城池,便要問罪,我宋江失了泰安三城,向誰請罪?”林沖、呼延灼都謝了,就坐。宋江、吳用以目相視,想到外郡全失,云陳兩處乘勢進攻,徐槐如當門巨虎,刻不容寬,真是急极万分,計較毫無。
  這晚宋江且教置酒,眾頭領相聚,大眾同吃悶酒。席間,吳用說起兵卒潰散,大為不妙。呼延灼道:“目下儿郎們不知怎的,不比從前。即如我嘉祥,和官兵對陣的時節,看見胜仗,尚肯奮追;但只前陣一失,后面隨即慌亂,立時潰散,軍令都彈壓不住。”林沖道:“我濮州正是這樣。追奔之時,大眾踊躍;前鋒一挫,立刻都潰散了。”宋江听到此際,凜然變色,想到自己逃出泰安時也是這樣,兵馬整整四万,吃傅玉一追,頃刻散了三万;再被劉廣一邀擊,便一人一騎都不見了。那吳用听那二人所說情形,正与二關潰散相同,口中不說,心中惶急,便叫:“眾兄弟休提!”
  大眾听了,均各無言,個個悶悶而散,僅存几個机密頭領,乃是宋江、盧俊義、吳用、公孫胜、林沖、呼延灼。宋江傳渝,叫裴宣查點現在實存兵馬數目。傳諭去訖,六頭領在堂上相視無言。須臾,裴宣進來稟報道:“自兄長分駐泰安時,本寨人馬實存十二万。后与徐官儿屢次交鋒,我軍失利居多,所有人馬,隨喪失,隨補緝,到今通盤查核,卻只得八万有零,不能符合原數了。”六頭領听了這話,個個心中著急。宋江叫裴宣退去。裴宣退出了,宋江便教左右都退去。
  宋江看著吳用道:“這事怎好?”吳用只是沉吟,不發一言。盧俊義開言道:“為今之計,進退兩難。若再如俄延過去,必遭奇禍。但儿郎們數万生靈命懸呼吸,就是我們弟兄,難道竟如此了賬不成?軍師有何妙法?”宋江未及回言,呼延灼早說道:“我們到了此刻,難道從新去受招安不成?我們好弟兄死亡無數,我們厚著面目倒去乞哀,卻于心有所不甘。”林沖道:“事已如此,說他做甚。”宋江正色道:“眾兄弟何如此頹唐!古人一成一旅,尚可中興。今我雖喪師失地,而現存人馬尚有八万,豈不可以有為?為今之計,但求軍師設法打個胜仗,便好固住眾心了。”公孫胜道:“此事胜則為王,敗則為賊。歸誠的話,盡可不必。只是人心如何收拾,須得速定大策。”吳用道:“眾兄弟何用紛爭,我們素來替天行道,豈有不邀天佑。只須盡人事以待天命罷了。”宋江听罷,默然無言。眾人各默坐了一歇,見吳用只是沉吟,不發一言,夜分已深,各歸寢室。宋江留住吳用,重复入內,商議良久。又請公孫胜進內共商。商畢,也各就臥。
  不多時,夭已黎明,宋江起來到忠義堂,仍聚眾英雄商議。吳用道:“邇來山寨被兵有年,儿郎們辛苦已极,自今以后,須立個撫恤章程。凡儿郎們在關上供役一年者,令其歸內寨休息。并分別有功無功,有功者除例應賞給之數外,再加獎賞;其無功者,亦酌有贍給。其在關戰守兵了,所有關領糧食,与主將不分粗細。有受傷者,与主將一体調治。所有陣亡軍士,均厚恤其家屬,并為設醮迫荐超度,主帥親自拈香,以示肫誠。”宋江稱是,便即起身親到各營,將此意宣諭了一番。回轉忠義堂,先將撫恤經費籌划了,隨議及設醮之事。宋江對公孫胜道:“此事須得賢弟親自臨壇,方有利益。”公孫胜道:“這個自然。但我們遵奉九天玄女多年,我想不如先在玄女宮設壇大醮,公明哥哥虔祈賜兆,以卜本寨气運。然后再行另設一醮,追荐儿郎。”吳用稱是,眾人無不稱是。只見宋江道:“我既先說追荐儿郎,自然應得先做。所有祈兆之事,后舉不妨。”大眾都遵依宋江,便先將追荐的醮設了。公孫胜便密傳那玄女官司殿頭目包靈,暗暗諭話,著其打掃收拾。
  原來宋江那年自得了夭書之后,即于寨內啟建一座玄女宮,正在忠義堂背后,特派頭目專司香火。宋江每月行香,十分致敬,至今不怠。當時公孫胜選擇了一個設醮吉日,大眾先期都沐浴持齋。到了這日,玄女宮內道士,已將香花、燈水、鐘磐、饒鈸一應法器,擺列得整整齊齊。公孫胜入醮主醮,宋江及眾人隨班行禮。七日醮事圓滿,宋江及眾頭領都宿在殿下,虔祈賜兆。次早醒來,都叩謝了玄女娘娘,同到忠義堂。宋江自言無夢,吳用、公孫胜亦言無夢。眾頭領或有夢,或無夢。其几個有夢的,說出夢來各各不同,而且模糊影響,難以憑斷,眾人都狐疑不決。宋江道:“莫非我等祈禱不誠,以至于此。”公孫胜道:“今日容貧道再去拜禱,容我獨一人再祈祈夢看。”宋江稱是。
  公孫胜當日在忠義堂吃了素齋,便獨自一人到玄女宮去。直到次日早上,宋江及眾頭領都在忠義堂等公孫胜轉報。忽見那頭目包靈徑上堂來,跪稟道:“昨夜三更時分,小人遇一奇兆,本要就地稟公孫軍師,因公孫軍師吩咐,不許惊睡,所以特到這里來稟告。”宋江惊喜,忙問何兆。包靈道:“昨夜……”宋江忙叫道:“你且站起來說,這是圣母金言,豈可教你跪說。”包靈站起來,宋江也立起身來。眾人見宋江起身,也都立起。只見包靈說道:“昨夜三更時分,小人正在廊下,忽見正殿大放金光。須臾間,變作金銀宮闕。宮闕中現出玄女娘娘法身,仙童彩女,侍立兩旁。只听娘娘傳諭,教小人進去諭話。小人便走近階前,俯伏恭听。娘娘因教小人傳告各頭領,并令大小嘍囉,即日各赴殿前,叩首明心,又須備一百單八只水缸,滿盛淨水,娘娘自來洒入法水。眾人領了法水,各回本室。夜間用右手三個指頭,在左脅下搭三千下,次早共看有無字跡。如有主帥名諱現出者,定卜主帥隆隆日上,大眾毋許稍有异心。如無字跡者,去留听之。”眾人聞听駭然。宋江勃然大怒道:“大膽匹夫,擅敢造這謠言!左右斬訖報來!”嚇得包靈只是磕頭。盧俊義道:“這話似是而非,再須問個明白。”宋江道:“何須問得!凡人身体之中,豈有現出字跡之理?分明捏造怪事,惑亂軍心,斷不可容留。”吩咐速斬。吳用躊躇下下,左右早將包靈推出。須臾間,一顆首級獻于階下。眾人均各無言,宋江兀自怒气未平。
  忽听得玄女宮里大風怒吼,塵霧蔽天,宮殿中瓦片榱桷憑空飛起,直打到忠義堂來。公孫胜面如士色,飛奔而來。宋江忙問怎的,公孫胜道:“小弟方才朦朦睡去,似夢非夢,忽听得大聲喝道:‘何故不听吾言!’小弟驀地竄醒,不料起此怪兆。”宋江听罷,也面如土色。吳用道:“莫非包靈這廝實是真言,兄長殺了他,于動神怒也。”公孫胜惊問:“怎殺包靈?”吳用略答几句,急得宋江望空跪求,不知所為,只是跪在塵埃,自陳鹵莽沖犯之罪,并重重許下愿心。吳用、公孫胜及眾頭領一同跪求,好半歇方才漸漸風息。眾人神定,大眾共議,欲依包靈之說。宋江只是口中吶吶,答應不出。吳用也躊躇了一回,方才開言道:“我看玄女娘娘如此顯應,此法必然可行,兄長不可過疑。”宋江沒奈何,只得依了。當時先到玄女宮里叩頭無數,告罪謝恩。
  次日,便依了包靈的話,到玄女宮安排停當,教關內所有大小頭領頭目,一切軍士人等,派定班數,以次到玄女宮內行禮,五日而畢。是夜,各領法水,回去照辦。說也奇极,次日一早,哄然群集,裸体相示,果然每人身上都隱隱一個紅文反寫的“江”字,數万人一式無二,大眾無不稱奇。自此以后,共信玄女真靈,一心歸向宋江,有死無二。宋江將上等頭領之禮安葬了包靈,親身拜奠,撫棺痛哭,又擇日在玄女宮建壇設醮,謝答鴻恩。
  看官,這件事到底真的假的,我卻不必直說。緣列位看官中,盡有見識高遠的,一望了然;其次,也但須略一思索,便早已領悟。我若務要說明,反覺瞧低了看官了。至于像羅貫中這班呆鳥,卻一万年也猜不著,我說明了,也是無益。
  閒話体提,言歸正傳。當日宋江暗對吳用道:“軍心已固,能趁此打一胜仗便好。”吳用道:“且与他開關廝殺一場再看。”宋江稱是,使整頓戈甲,調派人馬。宋江按隊去親自撫渝一番,眾軍士個個都感激非常,沾襟涕泣,愿為效力,死而無怨。宋江心中暗喜,便派徐宁帶領八千名精銳軍士,開了三關,沖殺出去。徐槐官軍正在二關土闉之內,賊軍吶喊一聲,殺气飛騰,直奔官軍。任森、顏樹德即忙迎敵,兩軍大戰一陣。徐槐見賊兵個個舍生,人人拚死,便鳴金收軍,退入土闉。賊兵拚死攻闉,徐槐嚴緊守住。這一場幸虧徐槐軍政素有准備,不然當日便被賊軍搶入土闉,奪去二關了。宋江見自己儿郎們被官軍槍炮矢石打死無數,卻毫不退卻。吳用對宋江道:“此番不如鳴金收軍為妙。我看這徐官儿守法嚴密,一時未必攻得破,儿郎們如此舍生忘死,必然被他殺盡。不如收回來,再行設計破他。”宋江依言,便傳令收軍而回。
  徐槐見賊軍已退,便傳令修筑土闉,列兵嚴守。徐槐巡閱一番,退歸帳中。任森入帳密稟道:“賊軍与我相遇,大小戰陣已不下百余次,從未有這一次的凶猛,卻是何故?”徐槐道:“此必宋江行了什么要結之術,買服了眾心,以致于此,但我也不怕他。我當初做鄆城縣時,原不過想力守城池,障蔽狂寇,拚著一死以報皇恩。如今邀天之福,竟得頭關,賊人大勢已去,想大經略不日到來,進取易易,現在總以嚴守為要。”說罷,便派韋揚隱、李宗湯把守頭關,自己与任森、顏樹德鎮守二關,晝夜巡綽。那宋江這邊卻有七日不見動靜,徐槐只是吩咐各營當心防備。
  這日正在帳中默坐,不覺矇矓睡去,到了一所宮殿,朱門黃壁,炫麗巍峨。徐槐走進大門,只見左右廊廡諸神列坐,看那殿閣之上,端坐著一位冕旒王者。徐槐便走近階前,伏地叩首,王者命青衣重子扶起賜坐。只見那王者默無言辭,徐槐起立敬問:“梁山狂寇何時珍平?”王者頷首,便著那青衣童子領至一所,乃是一座樓閣,彩畫壯麗。青衣引徐槐登閣,只見兩旁排列書架,架上疊疊書卷,盡是牙簽玉軸。童子問了徐槐名姓籍貫,即至架上檢了一幅,遞与徐槐。徐槐接展看視,幅中四個大字,字畫縱橫,龍蛇飛舞,乃是“成功者退”四字。覽畢,忽回頭一看,屋宇都冥然無跡,連那青衣童子也不見了,只見有几對執譒童儿在前,前面化為一片青山綠水。徐槐正欲前行,忽听得背后有人叫道:“啟稟相公!”徐槐一惊,驀地竄醒,乃是南柯一夢。只見頗樹德在旁道:“啟稟相公:關上驀然煙霧迷空,三關上有兵馬喊聲,請令定奪。”徐槐急令備馬,帶兵与顏樹德親登士闉,任森已在關上督兵備御。只見關上妖霧迷漫,霧中賊兵喊呼不絕,乃是公孫胜作的妖法。
  原來公孫胜自汶河渡与希真斗法,被希真用訣鎮壓之后,羅真人授他的五雷天心正法,竟從此呼喚不靈。今日只得將他起先學得妖法,用心祭煉了七日,特來興霧作怪,襲取二關。徐槐見是妖術,急令堵御,吩咐將鎮關大炮五座,直向黑霧中打去,那霧中賊兵兀自喊聲不絕。忽然几陣狂風扑關而來,最后一陣有一股惡臭腥膻之气實不可耐,這邊官軍被臭气扑倒數十人。只見徐槐一個寒噤,渾身飛出万道紅光,直向黑霧中射去,黑霧紛紛盡散。顏樹德急前一看,那徐槐兩目已定,鼻息全無,原來浩然丹气已歸太虛了。顏樹德大惊。任森急叫休亂,使教顏樹德掖住徐槐,自己只顧督兵抵御。只見賊兵連聲吶喊,云梯滿布,翻翻滾滾殺上土闉。為首一員賊將,乃是金槍手徐宁,指揮眾賊奮勇喊殺。任森料知難支,便叫樹德道:“我在此擋御一陣,你快保主公回頭關去,并通知韋李二將嚴守頭關。”樹德應了,急忙扶了徐槐,帶兵八百名,奔入頭關去了。
  這里任森挺著單槍擋住徐宁,徐宁舞動鉤鐮槍直取任森。兩個就在關上奮勇廝并,兩槍卷舞好似兩條怒龍,揮揮霍霍的左右盤旋。關上天搖地動,賊兵已紛紛布滿,官軍奮呼喊殺。賊兵后隊李應、張清也紛紛殺到闉下。此時任森、徐宁已力戰了三十余合。任森因勢危拼命,情愿有死無生;徐宁因兵胜逞強,定道有贏無敗。這一邊任森的槍怒如雷發,只有攻取,絕無遮攔;那一邊徐宁的槍疾如云飛,但顧鉤攢,卻忘挑撥。兩個又斗了數十合,徐宁吃任森一槍刺中咽喉,任森吃徐宁一槍刺入腰脅,說也湊巧,兩杆神槍交溯,兩員勇將齊休。官軍、賊軍各搶尸身而回。賊軍乘勢殺入二關,官軍退守頭關去了。
  且說顏樹德保著徐槐尸身入了頭關,韋揚隱、李宗湯接報,一齊大惊,急忙點齊兵將,登闉守備。不一時,二關上官兵都紛紛奔來,數卒界著任森尸身,与眾兵一齊到了闉下,韋李二將開闉迎入。官兵進畢,韋李二人正待閉闉,只見宋江領著李應、張清,大隊人馬已乘勢來搶頭關。韋李二將在闉上悉力守住,与賊軍足足相持了一日,不分胜負。里面隨營軍弁,將徐槐及任森均如禮安殮。顏樹德哀毀之余,跌足捶胸,神喪色沮。忽到自己帳中,敲開一瓮陳酒,連吸數斗,趨入徐槐棺旁,大哭道:“君在我听用,君死我心痛,從今無知己,地下永相從。”言畢,以頭触棺而死。眾皆流淚,當時亦為安殮了。韋揚隱、李宗湯在土闉上徹夜防堵,不敢輕离。賊兵亦在闉下徹夜哨探。
  次早,宋江又策眾賊軍努力攻打,自辰至午,一片槍炮之聲,轟闐盈耳。賊兵愈斗愈奮,官軍漸漸不支。韋李二將正在慌急,忽然賊營內人聲沸亂,二關上歷亂鳴金。宋江急忙收聚兵馬,紛紛退回,急問何故。大眾俱稱三關上有一枝人馬自天而降,見是徐槐手執令旗,顏務滋橫刀躍馬,揮軍殺來,故爾兵心惊亂。宋江急令查明,寂無影響。但二關上大眾万口同聲都說如此,宋江也無可如何,只得保守了二關,再行定議。
  那韋揚隱、李宗湯保守頭關土闉,見賊人無故自退,不解其故,也不敢追擊。只將防守事宜一一經理了,便下闉入帳,向徐槐棺前行禮舉哀,痛哭一場,又痛哭了任森、顏樹德,便派營弁將三樞護送鄆城。這里韋李二將協力保守頭關。慢題。
  且說徐青娘在鄆城接報大惊,當時隨同徐府官眷齊來迎喪,盡哀痛哭。待到治喪事畢,青娘歎道:“我在此,所以助吾叔也。吾叔志愿已成,我自今亦無事矣。”便去往訪汪恭人。恭人接見,談起徐虎林捐軀報國之事。恭人道:“令叔因公積勞,此日捐軀報國,梁山大事,業已三分有二。將來經略到來,不日凱旋,令叔之功亦序列不朽矣!惜乎我生多病,不及見賦人授首。”青娘道:“恭人近來多恙,宜養息安神,不可過勞。至家叔為國捐軀,雖死猶生,誠有如恭人所云名垂不朽者。即恭人偉謀卓識,亦當名列青史,万古傳流。婢子自今無事,追憶溶夫家叔授我淨土法門,至今不忘,擬即日退居高平山,遵依溶叔所教,持名修觀,以終其身。异日有緣,再當拜謁。”恭人道:“小姐有志退修,定當早證妙果。刻下且請在舍間盤桓月余,然后告別何如?”青娘依從。當時在恭人家中聚談月余,戀戀不舍而別。從此徐青娘依于高平山,与徐娘子同修淨土,后來青娘与徐娘子先后月余,都是先期三日自知時至,沐浴更衣,西向念佛,自稱“蓮花滿室,佛來迎我”,泊然而游。這是后話。
  且說云天彪大軍在嘉祥,陳希真大軍在濮州,各自辦理撫恤事宜,正擬擇日進兵,与徐槐協力同剿梁山。忽接到二關失守、徐槐陣亡之信,都吃一大惊,不待撫恤事完,便各自起兵迅赴頭關。韋揚隱、李宗湯聞云陳西路兵到,即忙迎接參見,天彪、希真也各相見了,共問韋李二將備細情形。韋李二人細細說了一番,天彪、希真齊歎道:“徐虎林真人杰也!”當時會議,將徐槐赴難之事,与山東安撫使蓋天錫會同具奏。這里一面派兵嚴守頭關。天彪部下傅玉、云龍、劉慧娘、風會、聞達、畢應元、歐陽壽通、哈蘭生、孔厚、龐毅、唐猛。其沙志仁、冕以信,因攻城受傷,回村將息,故不在列。希真部下劉廣、祝永清、陳麗卿、苟桓、祝万年、欒廷玉、欒廷芳、真祥麟、范成龍、劉麒、劉麟、天彪、希真各自分派將住,各路防守,一面相机攻取梁山,一面等候天兵。不數日,朝廷降旨下來:徐槐功績最深,此日捐軀,不胜震悼,著贈太子太保,錫爵定遠侯,賜溢忠武;任森錫元功伯;顏樹德錫威烈伯。云天彪、陳希真著纘徐槐前功,鎮住梁山,統俟大經略張叔夜率領天兵征討時,協同進剿巨寇。云陳奉旨,便一同圍住梁山,靜候天兵。慢題。
  且說張叔夜自上年七月奉旨征討方腊,八月到了睦州,方腊抗命迎敵。可想方腊如何對付這位張天神?但与官軍一遇,動輒敗衄。那張伯奮、張仲熊、鄧宗弼、辛從忠、張應雷、陶震霆、金成英、楊騰蛟八員大將,雷轟電擊,云卷風馳,不及五個月,早已掃平賊寨,方腊就擒。本年正月奏凱回京,天子郊迎慰勞,告廟獻俘,舉行一切大典、張叔夜封燕國公,從征諸將均各按功錫爵,從征軍士均從优分別賞恤,大賚天下,百姓大悅。天子謂群臣道:“朕涼德藐躬,撫馭失道,以致盜賊蜂起,生靈涂炭,此皆朕之罪也。今幸賴祖宗積累之厚,皇天保佑之深,浙江巨寇,竟已扑滅;山東殘賊,亦將蕩平。朕承茲天貺,敢不只懼,可降罪己之詔,以使中外臣庶,成知朕悔悟自新之意。”群臣咸稱圣明。天子乃下詔道:
  
  “朕獲祖宗之德,仰蒙蒼吳之麻,首出四民,于茲一紀。雖兢業惕于中心,而過咎形于天下。蓋以寡昧之資,藉盈成之業,言路壅閉,導諛日聞;恩幸恃權,貪饕得志。縉紳賢能陷于党籍,政事興廢拘于紀年。賦斂竭万姓之財,戎馬困三軍之役。多作無益,侈靡成風。利源酤榷已盡,而牟利者尚肆誅求;諸軍衣食不時,而冗食者坐享富貴。災异疊見而不悟,閭閻懟怨而罔知。追溯已愆,悔之何及。自今以后,有各直省官員,能率眾勤王,捍邊立功者,优加獎重,不限常制;草野之中,怀抱异材,能為國家建大業,定大計,出使疆外者,不次任用。中外臣庶,并許直言,雖有失當,亦不加罪。朕惟仰副上蒼,俯恤下民,毋敢逸豫。宣和三年正月詔。”

  詔下之日,士民稱頌,咸仰圣德。
  次日,有一太學生,姓陳名東,應直言之詔,挺身上疏。天子聞有諫疏,甚喜,看其疏中寫道:“今日之事,蔡京坏于前,梁師成陰賊于內,李彥結怨于西北,朱(面+力)聚怨于東南,王黼、童貫結怨于遼金,敗祖宗之盟,失中國之信:惟此六賊,罪惡貫盈。今蔡京、童貫既已伏誅,而梁師成等四人猶在,愿陛下明昭睿斷,速正典刑。”天子覽畢,便傳張叔夜、賀太平進宮,問:“此奏何如?”張賀二人极言陳東所奏甚是,因共陳六人劣跡。天子歎道:“朕為此輩欺蒙久矣。”便傳旨將梁師成、李彥、朱(面+力)、王黼盡行正法。叔夜因奏:“朝中尚有一賊,皇陛下去惡務盡。”天子問是何人,叔夜便將高俅劣跡一一陳說。天子道:“縱此人于朝端,皆朕之不明所致,今日豈可尚道典刑。”便立將高俅拿下,將家私盡行抄沒,不日將高俅發配滄州去了。此時奸邪盡去,君子滿朝,士民歡呼相慶。賀太平進言道:“今日之事,恭逢陛下圣明神武,睿斷嚴明,小人道消,君子道長,四海升平,万年康樂,實基于此。惟有梁山一區,群盜盤踞,積惡貫盈,所宜速行掃除,庶使宇內清平,万民樂業。”天子道:“上年朕本有著張叔夜統軍征討梁山之命,嗣因方腊事急,遂命移征方腊。今方腊既除,宋江未滅,可即著張叔夜領兵往討。”說罷,便傳諭兵部先行調集兵馬,以備攻討。數日后,兵部尚書奏稱二十万兵馬均已調齊。
  次日五更三點,景陽鐘響,百官各具公服,齊集丹埠。天子升殿,淨鞭三下響,文武兩班齊。天子命宣張叔夜升階渝旨。叔夜趨進丹宸拜跪,天子開言道:“嵇仲,率事公忠,戎行宣力,經謀偉划,朕實依賴。前者方腊猖狂,命卿征討,役才五月,遂奏膚功。今梁山宋江,肆逆已甚,特命卿率師往討,尚其敬慎,以襄大事。欽哉!”叔夜稽首承命謝恩。天子便傳諭,于二月十五日躬行大閱,兵部尚書領旨。當日退朝無話。
  到了這日,張叔夜全裝披挂,五更上朝,伺候官家大閱。只見那左右羽林軍、龍武軍、神武軍,各自按著班次,擺列在魏闕之外。旌旗明麗,劍戟如林。里面御道兩旁,都是神龍衛兵馬,豹尾槍排得密麻也似。那些馴象也一對一對的侍立在御道旁邊。左右金槍班將官,都個個披挂著,執持軍器,排列兩旁。四員陪輦大臣,早已全裝披挂,從立龍墀之下。殿上黃羅傘蓋,龍鳳儀仗,無數內官擎著提爐,燃著龍涎,香煙絛繞,簇擁著九龍寶輦。那三十六個校尉,都齊整整侍立著,伺候車駕啟行。須臾間,只听得殿上撞鐘伐鼓,奏動起一派仙樂,殿頭官引喤傳出午門,扑通通九個號炮響亮,午門外前站軍官紛紛起行,天子出殿升輦,四員陸輦大臣都趨出階旁。車駕啟行,張叔夜在車駕前面旁階趨行,眾扈從護著龍輦徐徐的出了宮門。張叔夜在宮門外上了馬,做那車駕的前驅。一路上鹵簿庄嚴,天威肅穆。不移時到了御教場,只見那將台大吹大擂,鼓角齊鳴,兵部尚書率領部屬,并那二十万大軍,早已在御道兩旁俯伏接駕。天子法駕直上正殿,轉身朝外大座。張叔夜等眾大臣都上金階,依班蹈舞,分列左右。兵部尚書獻上陣圖冊本,天子命張叔夜傳旨開操。兩員大臣捧了令旗,傳諭兵部。須臾間,那將令號炮響亮,鼓角齊鳴,二十万貔貅遵令開操,端的威嚴出常,武怒超群,說不盡那旗篩招颭,槍炮轟闐,馬嘶人喊,動地惊天。那些龍虎雜陣,云梯技擊,都依次操演。群臣看那操演步伐整齊,進退有方,端是有制之師,都以必胜為天子賀。天子大悅,當時傳旨發放,著戶兵二部遵制賞賚。車駕回鑾,號炮明動,鼓樂悠揚。兵部官員并二十万天兵,依就俯伏送駕。張叔夜仍舊陷輦還宮。群臣嵩呼。退朝,天子与張叔夜論議軍机。
  次日,天子傳旨,命張叔夜為經略大將軍,賀太平為參贊,十九日告廟誓師,二十日辰時出師。張叔夜蹈舞謝恩。到了這日,天子親詣太祖告廟,遵依古制,陳設輝煌,儀度敬慎。張叔夜受了兵符印信。到了二十日,天子出郊行御餞禮,送大經略祭纛興師。滿朝文武官員隨送出城。一時震動京都,异常炫耀。其時天日晴和,風光明麗,士民聚觀,欣欣色喜。只見那旗篩連云,戈矛耀日,祥光万道,飛上九霄,須臾間天上慶云聚集,五色繽紛,結成“天下太平”四個大字。万目共觀,歡呼雷動,群臣齊慶圣德,天子感仰天恩,龍顏大悅。當時教場上九聲號炮,經略大將軍張叔夜叩辭御駕,与參贊賀太平,率張伯奮、張仲熊、鄧宗弼、辛從忠、張應雷、陶震霆、金成英、楊騰蛟、康捷諸大將,并二十万天兵,一齊起行。
  不說天子還宮,只說張經略統領大軍,浩浩蕩蕩出了京都。一日行到歸德府遇賢山地方,忽報种經略相公有書呈上。張經略接展看視,原來荐一勇士。張公大喜,即令進見。只因這一個人來,有分教:三十六員雷將,齊輔天朝;一百八道妖气,仍歸地窟。畢竟不知种經略所荐何人,且听下回分解。

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