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卻說沈廷芳同眾家丁一齊來至丹墀，眾人都跪下。惟有沈廷芳立而不跪，口里叫道：“世兄請了。”林公道：“你就是沈太師的公子么？”沈廷芳答道：“正是。”林公問道：“你是個什么前程？”沈廷芳答道：“讀書未成的公子。”林公大怒，道：“今在本院堂上立而不跪！”吩咐左右取大棍子打他的狗腿。眾役一聲答應，正欲要打。沈廷芳道：“莫打，莫打，就跪。”“咕咚”一聲響跪下去。林公問道：“當日沈義芳被姚氏砍死，是你面囑山陽縣，教他審作同謀家產的重罪，可是有的么？”沈廷芳道：“世兄，并無此事。”林公吩咐掌嘴。下邊答應一聲，打了五個嘴巴，打得沈廷芳口吐鮮血，只得改口，口稱：“大老爺，沒有此事。”林公問道：“林旭可是你兄弟兩個慕他妻子顏色，著花有怜誘進相府，可是么？”這沈廷芳口中才吐出一個“世”字，“兄”字還未吐出，林公吩咐掌嘴。廷芳連忙叫道：“大老爺，沒有。”林公問道：“本院差人拿花有怜，你与崔氏通奸，用金針將花有怜刺死，可是有的么？”沈廷芳道：“花有怜是得病自死的。”林公問道：“你修書叫臬司行下令箭催斬，可是有的么？”沈廷芳回道：“俱沒有。”林公大怒，道：“你這奴才，還要口辯么？本院還你一個對證。”吩咐把崔氏帶上來。〔崔氏〕來至丹墀跪下。林公道：“本院前審，你招出沈廷芳与你通〔奸〕，用金針害了花有怜的性命。今日沈廷芳現在堂上，速速供來。”崔氏叫道：“沈大爺，你害得我好苦。你自己怕大老爺拿到花有怜，審出真情，事体敗露，人命是假，奸情是真，同我商議把花有怜害死；無有對正。是妾身一時錯了主意，依從了你，將我今日弄得出乖露丑，受了多少非刑。今日在大老爺法堂之上抵賴到那里去。”說畢，台下放聲大哭。沈廷芳假意大喝道：“我認得你是何人，這般亂說。”林公在上面看見沈廷芳不肯招認，吩咐把宋朝英帶上來。臬司來至堂上跪下，口稱：“大老爺，犯官叩頭。”林公道：“你招了沈廷芳修書叫你用令箭催斬是實，今有沈廷芳在此，可去對證明白。”臬司道：“沈世兄，何苦害我，叫我發下令箭催斬。”沈廷芳道：“世兄，今此話從何而來？”臬司道：“你差人下書与我，是我一時卻不過老師分上，發下令箭，怎說沒有？現是你的親筆跡寫的書字在此。”沈廷芳也不開看，扯得粉碎，說道：“你這都是假的。”林公道：“看他如此大膽，在本部院堂上將書子撕得粉碎。”吩咐取大刑過來。眾役答應一聲。那官廳上眾鄉紳听見要夾沈廷芳，眾人著急。〔劉琰〕道：“列位年兄，速速上去說個人情。”眾官回道：“我們正該上去，奈大人先有鈞令，帶出上方寶劍，十分利害。性命要緊，且看審下來再作道理。”劉琰要想自己強行上去，怎奈先有鈞諭，又恐經略大人變過臉來，那時要取上方寶劍斬起來，怎生是好，只得答應：“諸位年兄言之有理。”惟有縮頭而望不表。 卻說林公吩咐取大刑，叫道：“沈廷芳，招是不招？若再不招，本院就要動刑了。”沈廷芳听了，唬得魂不附体，口稱：“老爺，還看我爹爹份上。”林公听見，把惊堂一拍，罵道：“該死的奴才，本院奉旨巡狩七省經略，先斬后奏。王子犯法，与庶民同罪。本院准了人情，也不會三番五次來拿你了！”吩咐夾起來。兩邊公人如狼似虎，走過十數人，不分青紅皂白，就將他靴子扯掉，踹下去，夾起來。沈廷芳大喊一聲：“我的娘呀，疼殺我也。”沈廷芳是生長宦門，怎受得這般大刑，即時死去。半晌醒來，叫道：“快快松了刑具，我愿招了。”林公道：“速速招來。”沈廷芳招道：“我們兄弟二人見崔氏齊整，著四個家丁哄進府中奸淫。奈兄弟義芳与我爭論，只得又叫花有怜在外尋個絕色美女与我兄弟玩耍。后來花有怜在外瞥見林旭妻子姚蕙蘭的容貌俏俊，生得美好。便与花有怜設計，哄進府中，實為奸淫。誰知姚氏烈性不從，將斧劈死兄弟。是我面囑山陽縣，叫他審成謀占家產之罪，屈打成招是實。又寫書叫宋朝英世兄發下〔令箭〕催斬，并同崔氏設計謀害花有怜性命。俱是實情，毫無假托。” 林公道：“叫山陽縣過來。”沈白清答道：“小官在此。”林公大怒道：“食君之祿，理當公平處斷，不得曲意徇私。你為何听一面之詞，非刑枉斷，定成二人死罪？你這狗官，不論民情虛實，一味逢迎，還做什么地主父母官！不与皇家出力，只曉阿諛奉承，成何体制！”吩咐左右將他冠帶摘去。眾役一齊動手，將沈白清冠帶摘下。〔沈白清〕雙膝跪下，只管朝上叩頭，求大人開恩。林公罵道：“本院請上方劍斬你的驢頭才是。”忙叫淮安府。知府上前，打一躬。林公道：“貴府，你將沈白清發配充軍。”知府答應，將沈白清領下去。 林公叫宋朝英上來，〔道〕：“沈廷芳招出有書子叫你發令箭催斬，你R27為朝廷顯職，出生入死之門，自己輕易發下令箭，汝該得何罪？”宋朝英道：“犯官知罪，惟求大人開恩。”林公道：“今日本該取你首級，念汝十載寒窗之苦，速速將印獻上來。”宋朝英叩謝大人開恩，遂將印捧上來。林公看過，吩咐赶出轅門。正是： 任君洗盡三江水，難免今朝滿面羞。 不言宋朝英赶出轅門，林公吩咐帶姚氏、林旭上來，吩咐道：“本院親結爾等這案，知縣已經發配充軍，你二人便得生路去罷。”林旭、姚氏二人齊聲謝道：“蒙大老爺天恩，我二人冤已得伸矣。”叩頭而去。 林公又吩咐將沈廷芳家丁沈奎、沈高、沈連、沈登四人俱帶了上來。眾役稟道：“犯人家丁當面。”林公罵道：“你們這些奴才，終日在外閒游，看見良家婦女生得齊整，面見姿色，就在主人面前說長道短，引動主人做些無恥之事。本院也沒有什么口供問你。”將簽向下一倒，“每人重責四十大板。”眾役一聲答應，每人打了四十大板，報道：“已打死了。”林公吩咐拖出去掩埋，余下家人一齊釋放回家。又叫把崔氏帶上來，旋把淮安叫進，〔道〕：“將崔氏交与貴府，帶去收監，以俟秋后處決便了。”淮安府答應帶下。崔氏哭哭啼啼，進了府監。后來不上半年，得了牢里病症而死。 林公發落各案已畢，吩咐松了沈廷芳的大刑，問道：“沈廷芳，你可知罪么？”沈廷芳道：“小人知罪了，求大人開恩。”也不知林公怎生發落沈廷芳，且听下回分解。 ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://www.cnread.net |
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