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按下林公退堂不表,且說四個公差奉經略大人之命去拿沈廷芳。四人商議道:“沈太爺是當朝宰相的公子,如今大人著我們去拿他,豈不是個難字,叫我們怎好以入?”內中有一人道:“大人吩咐過的,如有人攔阻,我們就拿他去見大人。”眾人道:“我們到相府,見机而作便了。” 四個人來至相府,只見大門已關。此時有初更時分。四人叩門。門公問道:“是誰人叫門?”四人應道:“是我。”那門公把門開了。四人進來,只見門房里有許多人在那里吃酒。那些人問道:“是誰?黑夜到此何干?”四人道:“我們是經略大老爺差來,有要緊話說。”那沈奎、沈高立將起身來,高聲叫道:“俺大爺久已進京,到太師府中去了。有什么話說來,我們稟聲夫人。”四人道:“我們奉差而來,請大爺的。”二人走至后堂,稟道:“林老爺差來人,請大爺的。”夫人道:“他們四人來,要面見大爺的么?”二人應道:“是。”太太吩咐二人道:“你們回他們,要見我家大爺也不難,只須到京中,就見了。”二人出來,將此話對四人說了。四人道:“既然大爺不在府中,請二公同我去,有要緊話說。”那沈奎、沈高不知是計,即便同行。出了府門,四個公差一同走了半里之遙。四人將鐵鏈向沈奎、沈高項下一套,叫道:“快走,快走。”二人大怒道:“我得何罪,怎敢鎖我,這等放肆!”四人道:“你們才回說大爺進京,我們這鎖你們去回大人便了。”沈奎、沈高道:“就去見你本官,看他把我們怎的。”四個差人帶了二人回去。住了一宿,次日帶到轅門伺候不表。 只听得傳令開門,吹打三咚,三聲大炮,一聲吆喝,大人升堂。眾官參見已畢,分列兩邊。只見山陽縣報門進來,跪下,道:“卑職奉大人鈞諭,將令箭提取臬司差官并提林旭等一案,今已帶到轅門伺候。”林公道:“你且起來,站過一邊。”沈白清叩了一個頭起來,站在一邊伺候。 大人吩咐帶差官听審。外邊一聲報門,來至丹墀跪下。林公問道:“你叫什么名字?”公差回道:“小的叫做高升。”林公道:“向日前來催斬是你來的么?”高升稟道:“奉本官之命到此催斬人犯。” 林公吩咐帶宋朝英進來。外邊報道:“犯官進內。”便答應,進來,來至丹墀跪下。林公問道:“相府人犯是臬司令箭催斬的么?”宋朝英回道:“是犯官催斬的。”林公笑道:“好個掌生死之權的臬司,只當俟花有怜到案,質對明白,情真罪當,方可擬抵。況自古以來,從未見臬司出令箭催斬人犯之例,且令箭几于王命相衡,是何道理?貴司可速把催斬情由細細稟時,毋得飾詞塞責,本院尚可寬恕。如有半點虛言,本院刑法利害。”宋朝英道:“大人在上,容犯官細稟:部文已到,不見山陽且回文,犯官恐誤朝廷大典。犯官一時失于檢點,令箭催斬是實,望大人詳察。”林公道:“好一個一時失于檢點,你做臣豈不知朝廷的律例。快把情由從實說來。”宋朝英道:“犯官俱是實情,并無半字虛言。”林公大怒,道:“本院念你是朝廷命官,不肯加刑,叫你實上供來。你今一派胡言支吾,本院吩咐取大刑過來,夾起這個狗官!”眾役一聲答應,即時扯去襪子,稟道:“大老爺,犯官動大刑了。”林公道:“夾起來!”眾役往下一踹,宋朝英早已昏死過去。半晌,方才醒來,心中暗恨沈廷芳:“何苦害我受刑,你修書來叫我發令箭催斬,一時卻想不到,發出令箭,今日反累于我受此非刑。欲待不招,刑法難熬。”只得叫道:“大老爺,犯官招了。只因是沈大世兄修書与犯官,要代二世史報仇。犯官見了世兄之情,一時不是,發出令箭催斬是實。”林公笑道:“好一個一時順了人情,險些誤殺兩條人命。”吩咐松了大刑。与高升無干,高升叩了頭就下去了。林公即傳淮安府進來,〔道〕:“听本院吩咐,宋朝英文与貴府,待拿到沈廷芳對詞發落。”淮安府打躬退出,將臬司駝出。 只見四個公差跪下稟道:“小的奉大老爺朱票去拿沈廷芳,沈府老太太叫家丁回說大爺進京去了。小的們將他家丁拿來,現在轅門伺候。”大人吩咐帶進來,一聲報門,來至丹墀,欲待不跪,又見這等事武,只得跪下。大人問道:“你們叫什么名字?”沈奎回道:“小的叫做沈奎,他叫沈高。”林公道:“你二人還是自幼在相府的,還是半路上來的?”二人道:“小的是自幼在相府的。”林公道:“你二人自幼在相府跟隨主人,必知主人來蹤去跡。目今沈廷芳現在那里,快快說來。”二人道:“主人前月進京到太師府中去了。”林公道:“崔氏現今招出沈廷芳同謀用金針害了花有825怜性命,宋臬司又招出寫書叫他催斬,怎么前月就去了?你這兩個奴才,不打如何肯招出主人情由!”吩咐夾起來。眾役答應,即時將沈奎、沈高二人夾得大叫道:“疼殺我也。”沈奎叫道:“大老爺饒命,主人現在府中。”林公吩咐道:“放了大刑。”旋叫山陽縣過來。沈白清慌忙跪倒:“小官在此伺候。”林公吩咐:“把這兩個奴才帶去看守,只待沈廷芳到案清結便了。”沈白清答應去了。 林公道:“爾等差人共有几個?”眾役稟道:“通班共有二十四名。”林公道:“本院差你通班去捉沈廷芳到案,限三日。如違,定責三十大板。”眾役一齊答應。林公退堂。合班二十四名要到相府捉拿沈廷芳,也不知可捉得到,且听下回分解。 ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://www.cnread.net |
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