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話說上元縣見了回文，即刻升堂，將魏臨川提到丹墀下。知縣喝道：“你這奴才有多少匪党在外坑害良民，快快招來！免得本縣動刑。”魏臨川听見并無二字，唬了一跳，稟道：“這宗銀子實在系花分子親付，只求大老爺開恩，將小的解回，便見明白。”知縣喝道：“你這奴才在本縣境內害本縣子民，要配解上杭州，意欲半路脫逃，先把你這奴才狗腿夾斷，后問口供。”吩咐夾起。兩邊一聲答應，走上三、五個衙役，不由分說，拉上堂來，扯去鞋褲，將腿夾起。魏臨川大叫一聲，昏死過去，半晌方才醒來，口稱：“老爺，小的這件事真正冤枉。”知縣大怒，道：“這光棍還要抵賴，稱什么冤枉。”吩咐收繩，兩邊一聲答應，又是一繩收足。問道：“招不招，這假銀子從何而來？”魏臨川哀告道：“實系花府的。”知縣喝道：“你還說是花府的，既然是花府的，為何花府不認？本縣知道你這奴才久走江湖，慣會熬刑。”吩咐右再收。兩邊答應，又是一繩收足。魏臨川“哎喲”一聲，又昏死過去。知縣吩咐取涼水噴面。魏臨川醒來，知縣問道：“招也不招？”魏臨川道：“爺爺，小人是冤枉難招。”知縣大怒，罵道：“你這光棍如此熬刑，還稱冤枉，又用棍打這狗頭。”兩邊衙役一聲答應，舉起無情棍來，認定夾棍上打來。魏臨川“哎喲”一聲，又昏死過去了，半晌醒來，叫道：“爺爺，小人受刑不起，情愿招了。這完銀子本不是花府的，是小人自造的。來騙他緞子是實，不想天眼恢恢，被他識破。”知縣見魏臨川招了，又問道：“你匪党共有多少人？做過几次？”魏臨川道：“就是小人一個，沒有匪党。這是初次出來，被人識破。”知縣暗想：“這樣光棍也不知害了多少百姓，不如早早送他性命，替万民除害。”吩咐松了刑具。兩邊答應，登時松了刑具。知縣叫道：“魏臨川，本縣開活你。”魏臨川磕了一個頭，道：“愿老爺高升一品，世代公候。”知縣笑道：“本縣就此放你，恐百姓說本縣斷事不明，且帶去收監。”后書沒有交代。 且說花府內忙忙碌碌，今日是二十五，到二十八日娶錢氏小姐過門。〔花文芳道〕：“待等錢小姐娶過門時，慢慢待崔氏進府。”有怜听了此言，也就不提起了，一心料理娶親之事。有怜心中暗想：“我家大爺几番要把崔氏帶進府來，那時我卻不能相會他了，豈不是破頭雪？他才息了這個念頭，將來把錢氏小姐娶過門，依舊將崔氏帶進府來，終久我在空處。目下大爺娶親的銀子是我掌管，不如拐他几千兩銀子，与崔氏商議逃到他州外省，做個長久夫妻，豈不為美？強如這樣偷偷摸摸，擔惊受怕。不知崔氏心中如何，不若到晚間去試試她的意思，然后用計拐她。”主意已定，堪堪天色已晚，將身子溜出府前，到了魏家門首，輕輕用手扣門。 崔氏正在房中，心里暗想：“魏臨川怎么去了個多月不見回來？莫非把他的銀子拐到別處去了？將我丟下，也未可知。又想起：“花文芳足跡不來，連有怜的影子都不見，叫人摸不著一個實信，好不心焦。”想了一會，正要去睡，忽听敲門，心下想道：“不知是那個冤家到了。”忙拿燭台到門口，低低問道：“卻是何人？”有怜道：“是你心上人。”崔氏輕輕把門開了。花有怜把門推上。崔氏關好，到房中坐下，問道：“為何你這一向總不來走走？今日那陣風儿吹得來的？”花有怜笑道：“因大爺姻事甚忙，終是沒有工夫前來，今日特地偷閒來走走，唯恐你寂寞。”崔氏問道：“魏監川為何還不回來？是何原故花文芳亦不來走走？”花有怜笑道：“誰想著你，你還想著他，今月他斷你的想頭罷。”崔氏見花有怜說話蹊蹺，〔問道〕：“難道他不回來了么？”有怜道：“也差不多。”崔氏惊問道：“為什么事他不回來？你這冤家不要哄我，把實話對我說。若不把真話告訴我，我從今后不許你上我門。”花有怜見婦人急了，遂道：“你若有真心待我，我便把實話對你說。”“我怎么沒有真心待你，你今日若不說真話，你就請回去，從今不必上我的門。”花有怜道：“我若把真話告訴与你，只怕你要著惱。原來我家大爺是天下第一個負心人，一向魏臨川也不知費了多少心机，把那錢氏奪了過來，誰知他生出一條毒計，害了他的性命。造下三千兩假銀子，打發他上南京買緞子，不知怎么犯在上元縣，那里就行文來查。我家大爺好不狠心，他不招認，說臨川是個光棍，假冒相府之名、叫上元縣重究。那知縣見了回文，自然重處。想魏臨川久已作泉下之鬼。你想我家大爺的心腸毒也不毒，狠也不狠！” 崔氏一聞此言，大惊道：“原來花文芳是這般狼心狗肺，暗中把我的丈夫害了他的性命，叫我倚靠何人？”不覺大哭起來。花有怜勸道：“你且不必啼哭，我的話未曾說完。”崔氏收住淚，道：“有話快對我說。”花有怜道：“我說來你又會著惱。我家大爺連日不來，你道為什么原故？今日是二十五日，到了二十八日他將錢月英迎娶過門，就要帶你進府。你若小心小膽伏侍他，他就留心在你身上。倘有一些不到處，他一時性起，反過臉來，輕者是罵，重者是打，再重則置于死地。自古道：‘候門深似海’，那個敢与他要命？我今日特地把這個底儿与你，你卻要小心，不要落在他圈套之中，那時要死不得死，要活不得活。”崔氏听了花有怜這一番言語，登時惱得柳眉直豎，杏眼圓睜，把銀牙一咬，罵道：“這個奸賊如此可惡，無故將我丈夫害了性命，這般無情，不記當日對天發誓：死于刀劍之下，我只叫他犯了咒神，現報于我。”花有怜道：“你且定神細想主意，不必單是著急。”崔氏又道：“我明拿個包頭，齊眉舉起，走到錢塘縣那里，代丈夫伸冤報仇，將這個奸賊拿到，當堂把他做過惡事一五一十說出來，怎么把我強奸，怎要奪錢氏，怎么叫我丈夫定計害了馮旭，怎樣叫馬夫季坤殺了春英，怎么叫花能放火燒死馮家許多人口，怎樣做了假銀害了我丈夫的性命。”花有怜听了這一悉話，忙了手腳。不知崔氏如何可能出首，且听下回分解。 ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://www.cnread.net |
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