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話說馮太太听了家人這些言語，知道馮旭殺死人命，拿到縣中去了，听得唬了一交跌倒在地，昏死去了。丫環、婦女慌忙救醒。哭道：“我儿不知此時怎生模樣，為娘的放心不下。”家人一齊勸道：“太太如今不必悲傷，保重貴体要緊。速速差人前去打听相公消息，回來再為料理。”太太應允，家人前去，按下不題。 且說錢家家人也慌慌張張回家至后堂，正值小姐亦在夫人面前問道：“母親，哥哥昨夜為何不回來？”話猶未了，家人進來高聲咕叫道：“太太，小姐，這場禍事不小。”夫人、小姐忙問：“有何禍事？”家人道：“小人今早到花府打听相公昨夜不回為甚事放，忽听人紛紛傳說，今早錢塘縣帶了我家相公与姑老爺因奸不從，殺死花文芳愛妾春英，我家相公見財起意，偷了花室金銀器皿。”錢太太与小姐一聞此言，唬得魂不附体，一齊放聲大哭。翠秀在旁說道：“夫人、小姐不必悲傷，這件事婢子看見分明是花文芳害兩家公子，為的是小姐而起。事到其間，哭也無用，快快著人縣前打听，回來再處。”太太隨著家人前去打听。 按下兩家前去打听事情，且說孫知縣回衙，心中暗想道：“這錢、馮二人皆是有才學的，怎能做得這犯法之事？花文芳囑我嚴刑問此案，寄信与花太師，自有升遷之日。我想我今并非是皇上命官，竟是他相府里之官，其情可惱。且到晚間帶到內堂一審便知分曉。”當下吩咐原差帶齊兩案人犯，伺候晚堂听審。 孫知縣見天色已晚，出堂，差人帶上人犯，當堂點名，先點花府家屬花能。花能答應上堂，打個千儿，立在一旁。孫知縣道：“花大叔請外班少坐，待對詞之時再請進來。”花能答應走下。又點凶手馮旭。馮旭答應。又點黑夜盜犯錢林。錢林答應。孫老爺吩咐將錢林帶下，先審人命。正欲沖擊馮旭的口供，忽听宅門外一片喧嘩之聲，有百十多人擠在宅門口。孫老爺問道：“何人喧嘩？”管宅門的忙來稟道：“有朱翰林并三學秀才在宅門外，要見老爺，有個公呈在此。”孫老爺接過公呈一看，原來保舉馮旭、錢林的公呈。孫老爺道：“朱大人与眾生員本當請進面見，然有公事在身，公呈存下，自有公斷。□□□□□各憲一一請回。”家人到宅門口將此言与朱翰林說了。朱輝對眾人說道：“諸位年兄暫且請回。公呈收下，候父母審畢定奪。”眾人道：“孫父母明見万里，我等暫退，等審過再處，”說畢，紛紛散去不題。 且說孫老爺問道：“馮旭，你既孔圣之書，怎么不知禮法？因何殺死人命？從直招來。如有半字支吾，本縣執法如山，叫左右看大刑伺候。”兩邊一聲答應如雷。馮旭道：“父母大人在上，容生員細稟，生員一向与花文芳相好，不料他將人命害我，不知所為何事，望父母大人詳察。”孫老爺道：“你一向与花文芳相好，怎么又將人命害你？一定是你終日在花府走動，看見他愛妾貌美，起了淫心，昨晚酒后，自然逼他成奸。那女子性烈不從，你一對酒性，將他殺死。這不是因好不從殺死人命？你還抵賴到那里去！”吩咐把錢林帶上來。錢林上前跪下道：“老父母。”孫老爺道：“你可從直招來，怎么偷盜花府金銀器皿？同伙還有几人？免得本縣動刑。”錢林道：“父母大人在上，容生員細稟。生員世代書香，豈不知王法利害，怎肯做這犯法之事。明明花文芳誣良為盜。”孫老爺道：“你与花公子何仇何恨，他誣你為盜？”錢林道：“今年二月間，因有朱輝年伯至生員家，代生員妹子為媒，与馮生員連姻。不意童都堂也至生員家，代他外甥花文芳說媒。生員因這一日兩家說親，不好允成，彼時應到：‘花、馮兩家皆系同案好友，小妹略知文墨，改日請花、馮二兄過舍一考，小妹取中那家文字，即便做親。’”孫老爺道：“他可來么？”錢林道：“二生俱到。生員妹子出了題目，卻取中馮旭文字。無奈生員妹子年幼無知，動筆將花文芳的文字批坏。彼時怒惱而去。前月生員已受過馮家之聘。分明挾仇誣害生員二人，望老父母詳情鑒察。”孫老爺道：“你既知与花家結怨，為何又到他家去？”錢林道：“因花文芳有一邀單，要做詩文會。生員見他來請赴會，若下去，又恐惹他見怪，故約了馮生員同去，誰知落了他的圈套，便把這人命、盜案誣害生員二人。”孫老爺道：“詩文會其有几人同席？”錢林道：“邀單上原有八人，卻有六位不到。同席共有四人。”孫老爺道：“那四人？”錢林道：“生員同馮旭、花文芳、魏臨川。”孫老爺道：“魏臨川卻是何人？難道也是同會的么？”錢林道：“不是同會之人，乃是花文芳之幫閒。席上猜拳行令，將我二人灌醉，抬至東西兩書房。猛听得喊叫，生員不知是計，向外觀看，不想腳下被絆腳索絆倒在地。家丁上前把生員拿住，怀中搜出許多金銀器皿。生員怀中器皿也不知隊何而來。花文芳誣害生員為大盜，此刻叫生員有口難辯。求專父母大人詳察就是了。” 孫老爺听了這些口詞，暗想道：“錢、馮二人口供相同，且著頭役到那六人家去問可有邀單否。”隨叫錢林寫下那邀單上六人姓名。寫了，即差兩個衙役如飛而去。不一時，回來稟道：“小人奉老爺之命，差到那六位相公家去問，俱去未見邀單。”孫老爺心中明白，知兩件事分明是花文芳挾仇誣害兩家，但不知凶手實系何人。待本縣將魏臨川拿到，他必知情。在簽筒內取了一根金頭簽子，朱筆標著：“衙役速去提拿幫閒魏臨川到案，當堂回話，火速火速，限次日早堂听審，如違，重責不貸！”原差領下朱簽。知縣吩咐將馮旭、錢林權且收監，俟拿到魏臨川复審。兩邊一聲吆喝，知縣退堂。正是： 但存方寸地，留与子孫耕。 不知原差領了朱簽去拿魏臨川，可能到案，且听下回分解。 ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://www.cnread.net |
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