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詩曰： 忽聞凶耗起愁思，一點痴情只自知。 藥石任他醫百病，誰醫死別与生离。 柯爺押著女儿寶珠并丫環如媚、如鉤三乘轎子由御河邊走了几里下來，將近大江不遠，對岸盡是蘆洲，喝令轎子住著。轎夫答應，把三乘轎子歇下。寶珠在轎內听見是他父親的聲音，唬一大跳，暗想：“不好了，我今日是沒命的了。”心下正在悲切，又听見柯爺喝叫：“寶珠与兩個小賤人快些出轎！”寶珠主仆三人只得出轎，向外一望，但見一派江水滔滔，免不得魂不附体。又見柯爺叫三乘轎子先回，不知是何意思。寶珠忍不住向前叫聲：“爹爹！此刻天已黃昏，將女儿与兩個丫環帶至此地做什么事情？”柯爺見問，冷笑兩聲道：“你做的事情，你豈不知！我實對你說罷，你這忘廉喪恥的賤人，敗坏為父的清白家聲。若將你處死于家內，免不得入殮殯葬，惊動外人耳目，亦复不雅。赶此昏夜無人，將你帶到此處，你看，一派江水即是你葬身之地。你一時失著，做錯了事，非怪為父狠心。你之閨門不謹，總由這兩個小賤人勾誘，亦禍之魁首。等你死后將兩個小賤人另賣，豈不又要貽害人家！不如將這兩個小賤人隨你到江心去，做伴好往龍宮去的。你听見我的吩咐，速速自裁罷，免得為父的親自動手。”柯爺說這一番話，倒把兩個丫環唬得渾身亂抖，哭哭啼啼。轉是寶珠听見此話，并無悲恨之色便道：“爹爹既要女儿身赴江心，女儿倒也情愿留此清白之軀。何不就在家中向女儿說明，也讓女儿告別母親，答謝生身養育之恩，女儿雖死于憾。爹爹定要做此詭計，使我母女不能一別，爹爹好狠心也！女儿死不惜命，只可怜兩個丫環也受此不白之冤，隨女儿畢命。爹爹還宜法外施仁。”柯爺喝聲：“賤人住口！你主仆三人一條心腸做的事，怎能寬宥這兩個小賤人！你也不必延挨時刻，天色已不早了，快快辦你事罷。”寶珠道：“女儿自然要上這條路的。但女儿一死，只放心不下我的母親。女儿死后，只求爹爹不要听信別人的讒言，遭踏我母親。女儿死在九泉，感恩不盡。”柯爺听說，很不耐煩道：“我都知曉。你速赴波心去罷。”寶珠見他父親并無一點怜惜之意，他也不拜別柯爺，把心一橫，圓睜杏眼，倒豎柳眉，叫聲：“如媚，如鉤，快隨我來。”可怜兩個丫環，戰兢兢被寶珠左手拉一個，右手拉一個，一气拉至江灘上。雖是天黑下來，星月照著看得清楚，哭叫：“寶珠啊！你生有絕世之容，死無葬身之地。紅顏薄命一至于斯！奴与宣郎親雖姨表，從無一言之涉私，只不過以才怜才，兩相愛慕，遂蒙千古垢污之恨。宣郎呀！可知姨妹今晚為你四首《玉人來》詩，在此江心畢命呢？”又叫聲：“母親呀！女儿不能面別母親，只好夢中相會吧。”寶珠在江灘暗自悲想，又听見柯爺遠遠喊叫：“還不快快上路！我就來親自動手了。”寶珠也不睬他這些話，兩手用力將兩個丫環一拖，拖至灘邊，兩手一松，一邊一個推將下去，然后哈哈大笑，自己將身一縱，隨入波流。正是： 白玉波翻埋粉骨，水晶帘卷葬香魂。 柯爺听見“拍通”几聲，已知女儿主仆三人自盡江心了，仍放心不下，又走至江灘四處一望，并無一人，方歎息不已道：“非為父下此毒招，只為聲名要緊。你在陰曹休怨為父的。”說罷，轉身大踏步獨自而回。免不得次日夫人知道女儿被柯爺逼死江心，哭鬧几場，又鬧不過柯爺。思女傷心，气成一病，不得起床。只有秀林見寶珠已死，夫人又病了，不出房門，無人礙眼，心下大喜。只等柯爺不在家中，便到花園去會蔣公子，任意狂為。家中人等也有些風聲知道，只不敢向柯爺說出，怕的又起風波，且自慢表。 只言如媚、如鉤下了江心，二人摟抱一處，隨波流去。寶珠到了江心，似有人托住身子，一直送至對岸。岸邊已有兩只小船幫住一號大船，只听大船上有人喝叫眾水手：“速赴江心救人！”只听兩只小船上一應答應，跳出多少水鬼，同赴江心救人，早將寶珠救起，送与大船上面。隨后又把如媚、如鉤一并救到大船。船中自有几個有力仆婦，將三人搶至艙中，先用姜湯灌醒他主仆三人，隨后換去濕衣，將干衣代他們主仆通身一換，即扶入后艙，自有舖下現成床帳，將寶珠主仆安放睡好。這里方慢慢開船而回。 列位，你道救寶珠者，即司寇裴長卿也。他素知柯爺多疑而且气性直拙，今見他在宣府中平空以一首詩箋要害女儿性命，雖苦口勸他，無益于事。只在路上几句言語打動，他必听從，回去定依言而行。裴府即撥船隱在蘆洲內，早早等候救人。又命得力家人在花園門外探听消息，尾在后邊，隨著柯府轎子一路下來，看他在何處動手，即飛星報知裴爺。裴爺暗暗將船移在對岸洲里等候。只听水聲一響，如飛催船出來救人。今果不出裴爺的籌計，少不得回去重賞家丁水手。吩咐家中上下人等只稱“三小姐”，不許外邊走漏風聲。寶珠落水歸船醒來，方知裴爺救回，心中感激不盡。只等到了裴府，見兩位千金也生得花容月貌，一見親熱胜似同胞，情愿拜在裴爺名下為義女。裴爺夫婦心下也自歡喜。另收拾一房与寶珠居住，仍命如媚、如鉤服侍。裴爺打點成就這段姻緣，也不說明。寶珠每日与裴爺兩位小姐吟詩消遙，倒也安閒自在。只是放不下母親年邁，身旁無人侍奉；又伯母親听見女死江心的消息，不知如何悲傷。欲待通一個信息与母親，好放心的，裴爺不肯，怕的露了風聲出去，又生別的披葉。寶珠沒奈何，悲切在心，權住裴府。按下不提。 且言宣夫人因听見老爺說，柯寶珠因為儿子四首《玉人來》詩被他取去、又遺落在地，他父親拾到，疑与儿子有私情，要將他女儿治于死地，因素知痴老說得出，做得出，吃一大惊，很放心不下，囑托宣爺差家人暗暗在柯府打听消息。柯爺逼死女儿是頭一天晚上，宣府差人探听是次日飯前。不過略一探訪，柯府中的細情已有傳聞出來。宣府家人一得寶珠沉江的實信，不敢怠慢，飛星回去報知宣爺。宣爺只是跌足歎息道：“痴老果然做出來了！”忙回后告知夫人。夫人十分傷心，哭個不住，罵一聲：“惡心老禽獸！連一個親生女儿也容留不住，深可痛恨。”說罷，大哭不已，宣爺也是傷心。 宣府內堂這一鬧，早惊動書房。書房內宣登鰲正在看書，忽听見內堂一片哭聲，大吃一惊，丟下書本，起身离坐，急忙忙出了書房，赶到后堂。見父母俱在那里啼哭，不知為著何事，吃惊不小。赶向前叫聲：“爹爹，母親！因何這等悲切？”宣爺未及回答，先是夫人哭叫一聲：“吾儿呀！你心愛的姨妹被你姨丈于昨日晚上送入波流了，叫人怎不傷心！”登鰲不听由可，一听時渾如大海崩舟，高山失足，大叫一聲：“罷了我己！”只見兩眼一翻，將身一仰，一個觔斗暈將過去。唬得宣爺夫婦魂不在身，雙雙向前扶住了儿子身体，同叫：“吾儿快快醒來！”一面掐著人中，一面命丫環取了姜湯來灌。灌了一會儿，方悠悠甦醒，只叫：“有才有貌的姨妹！為我無心一幅詩箋，累你遭了橫死。我豈能獨生世上，令人笑我為寡情者！”說罷，哽咽不止。宣爺夫婦見儿子這般光景，知為寶珠之事，但昏暈過去，怎不著急！今見醒來，方才放心。又听他說這許多決絕的話，反安慰道：“吾儿不必傷心，人死不能复生。該是寶珠与你無緣，方如此結尾。天下何愁沒美佳人前來配你！豈定非寶珠不可！”登鰲道：“爹娘恕孩儿不孝之罪。孩儿雖与寶珠無苟且之行，彼此心許，堅如金石。孩儿不得寶珠，終身宁可不娶！生則与生，死亦同死，以結來生之姻緣罷。”宣爺只此一子，听見儿子說這番話，心下很著惱起來，罵聲：“無知畜生！豈不知‘不孝有三，無后為大’？信口亂言，應治以家教。況寶珠之禍，由你而起。慢講寶珠已葬江下，就是尚留世間，婚已回絕，你又何必痴想！若以后再提‘寶珠’二字，定將你這畜生重處，償寶珠的命。”夫人疼儿心重，叫聲：“老爺息怒。寶珠已死，不提就是了。孩儿可到書房中養息去。”喚進兩個書僮，攙了公子到書房。 宣登鰲心下抑郁，也不能看書，哭啼啼睡倒牙床，日夜思想寶珠。自此茶不思，飯不想，神魂若有所失。宣爺夫婦知道，心下甚是著忙。來到書房看視，又見骨瘦如柴，口中不住只叫寶珠，知是心病，忙著家人遍請名醫。診脈用藥，如投大水，日重一日，弄得宣爺夫婦見儿子奄奄一息，好不十分傷心。這個信息傳到柯爺耳中，只叫：“好這畜生！品行不端，報應我家女儿了。”卻傳到裴爺耳中，大吃一惊：“此事我若不設法去救宣家侄儿，一則宣年兄無后，二則寶珠將來如何結果？”眉頭一皺，計上心來。裴爺又有什么巧計，且看下文。 ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://www.cnread.net |
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