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當下秦王安營事畢，便問茂公道：“孤再遣一人去勸尉遲恭，未知何人可使？”茂公道：“臣聞此處有一隱士，名喚喬公山，与尉遲恭十分情厚。若得此人前去便好，主公可差人以禮聘來，必有商處。”秦王遂令秦叔寶備禮往聘。不一日，叔寶聘取喬公山來。秦王宣公山進帳，公山見秦王生得龍眉鳳目，實乃帝王之相，心中暗喜，口稱：“山野農民喬公山參見。”秦王親手扶起，吩咐看坐，問公山：“素聞長者与尉遲恭交情甚厚，不知真否？”公山道：“臣昔日在麻衣縣務農，尉遲恭打鐵營生，十分窮苦。臣見他生得豹頭環眼，燕頷虎須，必是國家棟梁。因他時運未來，臣不時周濟。近聞他在劉武周處為將，可惜誤投其主。”秦王道：“孤家聞劉武周拜宋金剛為元帥，封尉遲恭為先鋒，日搶三關，夜劫八寨。今孤家复奪三關，宋金剛已死。那尉遲恭現日在介休城內，今欲煩長者往彼說降此人，不知可否？”喬公山道：“臣蒙主公委命，敢不愿效微勞？”秦王大喜，遂封喬公山為參軍之職。 喬公山辭別，當即到介休城下，叫喊上軍士，相煩通報尉遲將軍，說有故人喬公山相訪。城上軍士將此言報知尉遲恭，尉遲恭命軍士開城，請入帥府相見。行禮敘坐，拜謝往日大恩。喬公山謙遜一回，尉遲恭道：“我虧了定陽王封我為先鋒，日搶三關，夜劫八寨，殺得唐家亡魂喪膽。目今在此運糧，誰想在言商道上，被程咬金劫去了糧草二次。又聞得秦叔寶殺了俺元帥，恢复了三關。俺今獨守介休，進退兩難，不知老員外到此，有何貴干？”喬公山道：“老夫此來，專為將軍而來。”尉遲恭道：“有何見教？”喬公山道：“老夫聞良禽擇木而棲，賢臣擇主而仕。將軍有這一身本事，可惜誤投其主。老夫承秦王相召，封我為參軍之職。今我奉令旨，來勸將軍歸降，將軍可念老夫昔日交情，降了唐家吧。”尉遲恭大叫道：“老喬，你此言差矣！我嘗聞烈女不更二夫，忠臣不事二主。你這些不忠言語，不須提起。若不看昔日交情，就要一刀兩段。”吩咐擺酒，道：“老喬，你快吃了酒去吧，休再多言。” 喬公山無可奈何，只得坐下吃酒，正飲之時，忽聞得城外炮響連天，喊聲不絕。軍士忙報進來說：“唐兵攻城，四圍架起云梯，團團圍住，攻打甚急，請令定奪。”尉遲恭拱拱手別了喬公山，提矛上城，往外一看，見城下程咬金、秦叔寶一班戰將，在城下指手畫腳道：“尉遲恭，你此時不降，更待何時？”尉遲恭大怒，把箭射下，正中程咬金坐騎。那馬前腳一低，后腳一起，把程咬金一個觔頭，跌在地上，忙爬起來上了馬，也取了弓箭追到城下道：“黑面賊，降不降由你，為何射我一箭？難道我不會射你么？”也把一箭射上城去。尉遲恭大怒，吩咐軍士，一齊放箭射下去，秦叔寶也令軍士一齊放箭射上去。那里徐茂公、秦王出營觀看，只見一邊射上去，一邊射下來。秦王因見自家的兵將多，恐傷了尉遲恭，忙令軍士不許放箭，只把介休團團圍住。 尉遲恭在城上，督守了半日，見唐兵不十分攻打，心下寬了三分。過了下午，下城回縣，見喬公山還在堂上，尉遲恭道：“你怎么不去？”喬公山道：“還沒有將軍號令，不敢擅自回去。”尉遲恭道：“你今快些回去，上复你家主公，我尉遲恭宁死不降。若要歸降，除非我主公死了，我便歸順。”這話尉遲恭是說差的。他心里要說斷絕的話：除非我与主公都死了，然后降你。意思是來生才肯歸降你，不料說差了。那喬公山道：“將軍既然如此說，日后不可失情。”尉遲恭也不開口。喬公山又道：“不可失信！”尉遲恭只說：“死了便罷。”喬公山作別出城，回營繳令道：“他說主人死了方肯曰唐。”秦王道：“劉武周年尚未老，怎么能死？他明明把這句話難我。”茂公道：“主公放心，臣有一計，可在眾軍中覓一個象劉武周面貌的，封他子孫万戶侯，贈千金，將他殺了，把他首級送去，只說是劉武周是我們殺了送來，他一見了，自然認是真的，決來歸降。” 秦王就令將數上燈兵一一選過，有一個生得面貌与劉武周無二。秦王見了大喜，問道：“你姓甚名准？年紀多少，可有妻子？孤家今日要借你一件寶貝，即封你了為万戶侯。”那人听了不胜歡喜道：“小的名喚孟童，妻子死了，養了三個儿子，大的今年十歲，兩個小的還小。小人的妻子死后，將三個儿子寄在外婆家里。小人今年四十二歲，若要小人有的東西，無有不肯借与千歲的。”秦王道：“孤家見你相貌与劉武周一樣，故此要借你的首級，前去招那尉遲恭來降。孤家即封你子為万戶侯，賜以千金。”那人道：“呵呀，這事真正使不得！”咬金道：“只此一遭，下次不可。”那人大哭道：“小人死了，千歲爺方才的話，切不可失信。小的住在太原東門外，青布橋西首，有一個王阿奶，就是小人的丈母，三個儿子都在那里。”程咬金道：“知道了，莫要累贅！”就把那人的頭砍下，茂公取木桶盛了，付与喬公山，令他再往介休去。 喬公山奉令，到了城下，大叫：“城上的，快報進去！那劉武周已死，特送首級在此。”軍士忙報与尉遲恭知道，尉遲恭令開城門放人。喬公山來至堂上，尉遲恭道：“老喬，俺主公首級在那里？”喬公山道：“這木桶內就是。”尉遲恭把本桶蓋一開，只見鮮血淋漓，一個劉武周的首級在內，即放聲大哭，雙手把首級提起來一看，便大哭道：“我恩俺主公部下還有強兵十万，戰將千員，焉能就取得他的首級？”便叫一聲：“老喬，我問你，這首級果是誰的？你好生欺俺！”將首級照著喬公山劈面打來，喬公山慌忙閃過，便道：“將軍，一言既出，駟馬難追。將軍有言在先，說主公死了，即便歸唐，而今你主公首級在此，如何你悔卻前言，豈是大丈夫的气概：我說你悔卻前言，便為不信，拋擲主公首級，又為不忠。不忠不信，何以為人？我家主公非無良策擒你，今苦苦勸你，無非要你投降，故不加毒害，你只管越撫越醉，覺得太過了！” 尉遲恭聞言大怒道：“你這老頭子學這些鬼話，只好騙三歲孩童，俺尉遲恭豈是為你所騙得信的！你去對你主公說，有本事的前來斯殺，不要用這些鬼計！”喬公山道：“將軍怎見得不是你主公的首級？”尉遲恭道：“老喬，俺主公鼻生三竅，腦后雞冠，你豈不知雞冠劉武周？俺的主公若果真死，俺不會失信于你。”喬公山道：“將軍既不失信，管教取雞冠劉武周首級來。”遂出城，將此言回复秦王。徐茂公道：“要真的也不難。武周手下有一人，姓劉名文靜，官拜兵部尚書。他心向主公久矣，待臣修書一封与他，管叫將劉武周首級來獻。”秦王大喜，茂公遂修書差喬公山領五百人，用尉遲恭旗號，如此如此，公山領命前去。未知后事如何，且听下回分解。 ------------------ 古香齋 輸入 |
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