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話說挹香听了愛卿“嘎唷”之聲，進房看視，恰遇著穩婆到來報喜道：“乃是一位狀元官官。”挹香十分大喜，連忙到內房來看愛卿，見他姣喘無力，云髻蓬松。挹香甚是不舍，便命侍儿端整粥湯与愛卿吃，然后看穩婆替小儿洗浴，包扎好了。挹香抱來細看小儿，卻生得十分端整。琴音道：“你可替他取個名儿。”挹香道，“有父親在，還須請來命名。” 便命侍儿去請太爺、太太到來。鐵山夫婦到梅花館，見了小儿，十分歡喜，便抱在手中玩了一回，便道：“乳名喚他元官，字取吟梅。”眾人齊聲稱好。琴音便道，“梅為花魁，乃狀元之兆。乳名元官，其意适符。公公命名，真有意也。”欽山笑道：“這也不過偶爾名之，有什么講究。”坐了一回，鐵山夫婦回歸省親堂，挹香便在愛卿房中照應一切。嗣后日在梅花館陪伴，一連約有三四日不出。 翌日，秋、素、琴、玉四人謂挹香道：“你連日不吃酒了，我們今天可要吃酒罷。”挹香點頭稱善，就命侍儿端整了几樣酒肴，擺在梅花館，五人同飲。飲至半酣，琴音至庭前瞻玩，忽見天邊許多寒雁一隊隊飛來，便扯了挹香道：“你快來看，天上的雁成群結隊，甚可屬玩。”挹香看了一回道：“此乃雁字，即此為題，你們可要做他一首詩，倒是個韻事。”琴音點頭道：“倒也使得。”挹香道：“你們四人各吟一首，不拘韻可也。”小素与秋蘭道：“我們初知音律，這雁字詩卻難刻划，不做，不做。” 挹香道：“詩須勤做為佳，何必如此膽小。”二人只得靜心研求。琴音已成一律，付与挹香。挹香接視之，見上寫： 雁字 七律不限韻 凌霄筆陣轉縱橫，系帛曾傳万里情。 天半一行原草率，云中几字自分明。 衡南鳥跡書曾寄，塞北鴻文篆恰成。 最是秋風斜照里，亂鴉點點共相迎。 挹香看了，點頭稱妙。又問小素道：“你的詩如何了？”小素紅著臉道：“沒有，沒有。”挹香見他如此，便道：“終該有几句了。”小素道：“只有三句在此，卻難覓對。”挹香道：“就是三句，你可寫出來我看。”小素無奈，寫云： 一群孤雁度窗前，嘹唳聲中劇可怜。 兩翅划開征塞路，…… 挹香這“只此三句，下面卻未曾對就，何不對了‘半行寫入楚江天。’小素于是又搜索枯腸，吟成四句，呈与挹香。挹香取來一看，見上寫著： 不同虫篆思行草，若擬龍文倍斷連。 八月書空無限景，羽禽翰墨有姻緣。 挹香看罷道，“詩雖不甚大繆，借乎總有強欲求工之意。” 正說間，素玉詩成，挹香取來一看，見上寫著： 音書何處到天涯，旅夢年年感歲華。 忽見凌空開筆畫，果然落墨繞云霞。 盤旋掃去朱曾點，潦草飛來白亦斜。 撩我心清添客夢，几行人字掠平沙。 挹香拍手大贊道：“素妹妹，你的詩近日愈加精警了。”便挽了素玉的手道：“為何你做出如此出色之詩？”素玉道：“你不要惡贊，這首詩有什么好處？”挹香道：“怎么不好，句句雙關，而且細膩非凡。這‘果然落墨繞云霞’一句，即置之《劍南集》中，亦不為愧！”三人見挹香稱贊，多趨往觀之，果然十分熨貼，不禁嘖嘖稱妙。愛卿在房中听見，便道：“素玉妹佳作可肯把我一讀？”挹香忙拿了詩到房中与愛卿觀看。愛卿看了道：“果然刻划摹神，無字不煉。” 挹香复出外來催秋蘭道：“妹妹，就剩你一人了，快些做罷。”秋蘭道：“我不做了。”挹香道：“為什么呢？”秋蘭道：“珠玉在前，我何敢自忘鄙陋，貽笑大方。”挹香道：“你太愚了。他們都是幼時所學，得有如此妙境。你与小素妹乃是后學，他們有十分才學，你有五分也算好的了。你只管放心，我做先生，總是從公而論，一無私弊的。”秋蘭倒好笑起來，只得將詩錄出，交与挹香道：“你們不要笑才好。”挹香道：“不笑，不笑。對了此詩，不論好不好，向他哭一場可好？”秋蘭听了，又好惱又好慚，便將挹香打了一下，乃道：“你總這般利口。”三人拍手道：“如今打先生了，打得好，打得好。”挹香只得由他們說笑，拿來一看，見上面寫著： 抉到天中云漢章，楚江秋信自蒼茫。 蓼灘掠過成三折，荻浦揮來列几行。 咄咄書從空際認，翩翩陣看塞邊長。 應勞著筆翻鴉墨，缺處還須點夕陽。 挹香看了這首詩，也贊道：“秋妹妹說什么做不出詩，据我看起來，只怕此時這些假斯文酸秀才，還沒有你這几句詩來。” 于是細將四律評論一回道：“第一應讓素玉妹妹。第二本擬琴妹，然秋妹初學如此，應排第二。第三琴音妹妹，第四么，小素妹妹。你不要動气，只得排你了。”小素笑道：“有什么動气？”挹香笑道：“不錯，不錯。好妹妹，你是不動气的。”于是五人复飲。 正飲間，忽見鄒拜林從園中走來，挹香一見，連忙出迎，四美亦一同相見。拜林道：“刻聞愛嫂新添了一位侄儿，特來賀喜。”挹香道：“有勞哥哥。”便道：“殘肴在此，可飲一杯。”拜林道：“好。”四美人正欲辭去，挹香道：“林伯伯与自己伯伯一般，有什么客气？”四人只得也坐了。拜林道：“弟嫂身子諒必平安的？”挹香道“多謝哥哥，尚稱安适。”拜林道：“你的嫂嫂也產了個女儿，日后又是一番空事。”琴音接口道：“原來林伯伯也添了位令愛，我們沒有曉得，倒失賀了。”拜林道，“這倒不敢。但是我們拙荊与著三個小妾，時時思念你們四位嫂嫂，本欲過來相敘相敘，奈這几天有了產育之事，所以分身不開。你們几位可到隔壁去敘敘罷。”琴音答道：“如此极妙，我們正欲与嫂嫂們賀喜來。”于是又飲了一回，方才撤席。 秋、素、琴、玉四人帶了侍婢，隨了拜林從園中走至鄒家，見了拜林的夫人与三個姬妾，大家歡喜，也莫逆非凡。拜林的夫人道：“香叔叔真是個有福之人：遇著你們几位嬸嬸，又添了新侄儿，父母又雙全，真是人間不易多得的了。”琴音笑著答道：“這是那里及林伯伯。林伯伯是三代祖孫同堂共樂，姆姆又內助稱賢，不比我們蠢俗無能之輩。”拜林在旁听了笑道：“你們都不要謙，我來公斷了罷：大家好。”說著引得大家都笑個不住。琴音等抱了拜林的女儿，細細的看了一回，見其面貌丰盈，眉目清秀，都嘖嘖稱贊。琴音便向身邊解了一個翡翠和合佩儿，以作見面之禮。素玉等也送了許多物件。拜林夫婦稱謝一番。琴音又問道：“不知侄女可曾取名否，”拜林道：“名喚佩蘭。” 琴音道：“蘭為王者之香，佩之者幽洁可知。”拜林道：“又承嫂嫂謬贊。”于是即命設酒相款。四美固辭欲歸，拜林夫婦那里肯放。不一時筵席已到，一同暢飲，直至玉漏沉沉，方才宴罷。拜林命四個侍儿，掌燈送四美人歸。四人謝了拜林夫婦，穿芳徑步回廊，回歸梅花館。挹香猶未安睡，各又坐了片刻，挹香同素玉往步嬌館安睡，三美始散。 嗣后挹香終日在家陪伴愛卿，不是与四美談詩，便是到園中游玩。他本是個瀟洒之人，得了一妻四妾，心愿已償，況且外邊還有三十一位美人相怜相愛，所以無憂無慮，真個神仙也不能比他。 時光易過，那日已是二十一日了。拜林來約挹香會試，挹香只得要往，雇定船只，擇于二十四日動身。預先三日往各親友家辭行，又与眾美人話別，十分忙碌。到了啟棹之日，辭別了父母，又別妻妾五人，又囑愛卿當心吟梅，然后帶了家人，同拜林登舟，往順天進發。 要知會試中与不中，且听下回分解。 ------------------ 國學知古齋主 掃校 |
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