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話說挹香見愛卿复了原，便輕輕的問道：“好姐姐，你為何這般沒主意？究屬甚么事，可為我細告之。”愛卿泣道：“我昨与老虔婆斗口后，追思往事，清白家誤遭匪類，致污泥涂。此時欲作脫身，而反為掣肘，即使回鄉，亦無面對松陵姐妹，与其祝發空門，不若洁身以謝世。今蒙君救妾，雖得餘生，然仍复陷火坑，奈何？” 挹香婉轉勸道，“否极泰來，總有出頭之日。若視性命如鴻毛，姐姐慧人，何愚而至此耶？”愛卿被勸，黯然良久。挹香又述人事天心之語，始略略回心。言罷，辭愛卿往眾美處，言論間說起愛姐輕生之事：“几乎令人駭煞，幸我昨在他家救治，不然已入夜台矣！”眾人又駭又喜，俱詣留香閣問安。 流光如駛，瞬屆中元。鄒拜林至金宅辭行赴試，挹香餞酒清談。既而同拜林詣留香閣辭行，愛卿亦設席祖餞。挹香謂愛卿道：“林哥与你遠別六旬，我与你也要別几天如何？” 愛卿呆了半晌，詢其故，挹香道：“緣聞業友過青田館于金閶馬大𡢢巷，亦欲南京鄉試，委我代課。路雖不遠，第不能朝夕相見了。”愛卿方慰，便道：“妾前番至鄉看龍舟，君同來顧我不遇者，是此人耶？” 挹香道：“正是。”愛卿道：“此人所嗜好何事？”挹香道：“若說過青翁，文章詩賦自不必言，歧黃之道亦知一二。所最擅者，七星象棋勢是也。昔日曾見他在棋攤爭胜，人人懼敵。愛姐不信，過几時我同他來面試一盤如何？”愛卿道：“使得，使得。” 遂勸拜林吃了一回酒，又叮囑路途當心之語。二人欲別，愛卿又囑挹香道：“你明日往馬大𡢢巷代館，須要多帶衣服。天時不測，寒暖自珍。”挹香甚為感激，乃口占一絕以報之。詩曰： 几回叮囑豈無因，寒暖當心二字珍。 自歎生平人惜少，解怜偏出綺羅身。 二人別了愛卿，挹香送拜林登舟，揮淚而歸。翌日，便往馬大𡢢巷代館。旬日后，挹香解館歸，至留香閣，傾談了十天的積愫，即止宿。蝶譜复通，鴛盟重訂，因成即事詩二首。詩曰： 風景蘭閨別有真，天台重又到劉晨。 此生愿作司香尉，保護幽芳爛漫春。 其二 如蘭香气自氤氳，無限嬌痴迥出群。 最是令人心醉處，玉釵斜𣵾卸巫云。 嗣后二人愈加情重，凡解館必至留香閣談心飲酒。 一日，愛卿适買雙螯，見挹香至，大喜，遂命婢■之，陳以姜醋、木樨香酒，又移蟹爪菊一盆，二人持螯對菊。席間談及拜林，挹香道：“我与拜林哥別后，終日無聊，每逢解館，無非在姐姐處消遣。林哥哥在蘇，恒共飲酒論詩，如今林哥不在，只得勞姐姐一身作兩役矣。” 愛卿笑道：“蒙君辱愛，我無非以禮待人。至于代勞林哥之說，謬矣！夫人各有性，拜林之待君，异于妾之待君；妾之待君，豈能較拜林之待君耶？”挹香笑道：“姐姐与林哥，皆我生平第一知己，故發此語也。前日我呼姐姐，你為何不應？”愛卿道：“沒有听見。”挹香道：“館中諸人盡皆听見，何姐姐竟未之聞耶？”愛卿笑盈盈打了一下道：“狡獪如君，亦為至极。我前夕夢中打君，君知之否？”挹香道：“知雖知，不疑姐姐打我，且感你之情也。”愛卿便詢其故，挹香道：“疑你為我捶背耳。” 愛卿大笑道：“君本不善戲謔，何今日令人笑煞？”挹香道：“興之所發，安得不喜？”愛卿笑叩之。挹香道：“我与林哥哥飲酒談心，往往喜而莫遏，今日与你杯酒清談，而又是生平知己，不亦說乎？”愛卿道：“你与眾姐妹交好，計有三十余人，難道都不是知己么？”挹香道：“承眾美人皆相怜我，我豈肯存薄幸之心，然終不能出姊姊之右耳！” 說著攜了愛卿的手，更加狎愛。直至二鼓頻催，挹香始歸家里。翌日，仍舊到館。 轉瞬間，金粟飄殘，授衣欲賦。一日，挹香至留香閣，愛卿适發胃气，飲食不進。挹香十分不舍，忽想著過青田著有《醫門寶》四卷，尚在館中書架內，其中胃气單方頗多。遂到館，取而复至，查到“香郁散”最宜，命侍儿配了回來，親侍藥爐茶灶。又解了几天館，朝夕在留香閣陪伴。 愛卿更加感激，乃口占一絕以報挹香。詩曰： 落葉蕭疏秋已深，支离病骨懶長吟。 藥爐茶灶勞君伴，分卻芸窗多少心。 愛卿自服“香郁散”，由漸而愈。挹香方始至馬大𡢢巷。越二日，又往看視，愛卿已复原了，膳于留香閣。愛卿長談，不覺下午時候，挹香因昨日夜課過深，十分疲倦，即在留香閣睡了一覺。醒時已是酉牌，愛卿亦睡得釵𣵾鈿橫，鬢邊木樨盡墮枕畔。挹香便替他挽好云髻，簪好釵鈿，又將木樨拾納袖中，攜之欲去。愛卿道：“這殘花要他何用？” 挹香道：“我之惜花与他人异，若殘花便棄，我金挹香即是無情之輩矣！況此花曾沾姊姊鬢澤，曷敢輕棄之耶？”愛卿見他言語中露出無限深情，更加愛慕，便留挹香道：“今晚不要歸去了，我們聯詩消遣罷。”挹香稱善。 于是排酒同飲，到上燈后，吃了晚膳，再命侍儿泡了龍井香茗，點了壽字貢香，設了文房四寶。二人頃刻吟成七排十二韻。錄畢，細細吟哦，蓋以《秋夜聯句》為題。詩曰： 漫卷珠帘引興長，【愛卿 金爐乍栍麝蘭香。 恍邀紅拂吟新句，【挹香 笑對青衫搜舊腸。 愧我無才歌柳絮，【愛卿 羡卿問字寫鴛鴦。 詩逢狂處因貪酒，【挹香 菊到秋深尚傲霜。 气誼相孚能有几，【愛卿 萍縱遇合豈尋常。 浮沉世事棋千局，【挹香 閱歷人情紙一張。 近況自怜多慘淡，【愛卿 深恩未報總彷徨。 天邊雁語添幽恨，【挹香 檻外虫吟倍慘傷。 桐院月明風寫怨，【愛卿 蓮塘宵靜蕊生涼。 鷺鷗不忍芙蕖盡，【挹香 蜂蝶偏知蘭蕙芳。 有福得偕名士伴，【愛卿 鐘情宜侍美人旁。 蘭閨拈管書衷曲，【挹香 嗤我俚詞失大方。【愛卿 二人聯完，互相稱贊。樵樓三鼓，方始就寢。 明日，挹香正待起身，忽拜林突然而至。挹香見了拜林，不胜踊躍大喜、抽身与敘積愫。愛卿亦然，与之叢談良久。 挹香与拜林辭愛卿，邀到家治席接風，又述留香閣一切前事，拜林亦頻頻慨歎，席散而去。 一霎光明，滿城風雨，重陽令節近矣。挹香聞葑門南園村隆壽寺大興佛會，有活佛升天之謠，轟動五門男女都往燒香。 挹香好動不好靜，听得天花亂墜，便雜了閒人往隆壽寺。一路熟思之，意謂這些頭陀騙人財物，妖言惑眾而已。 既至山門，挹香站定一望，見人山人海，挨擠不開。原來這寺是昔日一個有道和尚獨募創建的，后來圣上也曾到過，曾賜“隆壽寺”御書匾額。兵燹后被十几個游方僧強占此寺，又設几般蠱惑人心的秘法，如“木人開藥方”、“眠佛口目動”，鄉愚頗倍而敬重，已被他騙了許多財帛。當家名喚智果，手下眾徒弟都有些膂力。智果极好淫，凡燒香婦女，只要有些姿色，可以力圖到手者，便令小徒弟誘入秘室，關鎖于內，智果夜來犯之，事极秘而人不知。 再說挹香站了片刻，昂然踱進山門，見寺頗軒昂，上懸一匾，藍地金書，題的就是“隆壽寺”三字。兩旁哼哈二將，居中四大天君，背后彌勒佛端坐神櫥。至大雄寶殿，見中間供著三世如來，兩旁五百羅漢，盡是金身塑就。士女如云，游人蜂擁。挹香看了一回，見不甚好看，复從后宰門出去，卻是一個方丈，門首供一架蓮花，即造言佛升天之用。居中擺焰口台，閒人在彼看大和尚施放日夜的瑜珈焰口。挹香竟不去看，便進了方丈，見陳設華麗，名人書畫，博古爐瓶。旁一洞門，進去更加幽雅，都是紅木鑲嵌玳璃石桌椅，中央挂一副松老成龍圖，兩旁楹聯云： 彌天雪月空中色，寒夜霜鐘悟后心。 挹香此時倒覺清心悅目，默坐良久，卻無人至。复出洞門，轉了几個灣兜，信步而行，到了一個所在，四面粉牆，毫無陳設。挹香諦視了一回，忽聞有女子哭聲，不覺大疑。听之好似就在室中的光景，便站定了，复向一听，卻有一牆之隔。便將耳附在牆上，細細的一听。這一听有分教： 才子几乎餐白刃，美人方得現紅鸞。 不知听出甚么事來，且听下回分解。 ------------------ 國學知古齋主 掃校 |
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