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詩曰： 浩歌拍碎石闌干，触目深悲時事艱。 揚子傳經還附荐，趙師講學更超韓。 從他匝地施羅网，任爾冥鴻戢羽翰。 日日風波隨處險，誰將一柱砥狂瀾。 卻說魏忠賢得了原珠，心中喜极，便將馮銓越次拜相。隨即袖了珠子，到候家來相見。假意道：“珠子竟尋不著，怎處？”印月道：“沒得也罷了，本是年遠了。”秋鴻道：“娘莫信他的胡話，他不上心尋罷了。也送他到鎮撫司五日一比，打斷他的狗筋，包管就有了。”忠賢道：“咱甚么事傷了你的心，你這等罵我？”秋鴻道：“你怎曉得不毒手弄人的？人罵你就罵不得了，別人的性命是拾了來的！”忠賢遂摟著印月道：“莫睬這騷貨，咱把件物事儿你看看，你得？”才向袖內拿出了錦袱子來，就被秋鴻劈手搶去，往外就跑。忠賢赶來奪時，他那里把他，兩個扭在一團。忠賢急了，只得央他道：“好姐姐，好親娘，賞你儿子罷！”秋鴻道：“滿朝的人都做你的儿子，你今日又做我的儿子。你也是折了福，如今來一還一報的人了。我養出你這樣不學好的儿子，不孝順我老娘，本該不賞与你，且看我那些做官的孫子分上，賞与你罷。”將袱子掠在地下，忠賢拾起來，打開，遞与印月。 印月見了他原物，甚是歡喜。秋鴻道：“日久見人心，你將珠子藏著，卻三番五次說謊哄娘。”忠賢道：“藏著呀，我不知費了多少事哩！”秋鴻道：“費事卻未費著你的錢。”忠賢道：“錢雖未要，卻是一個宰相換來的。”秋鴻道：“那人尋到你，也是有眼無珠；你把這樣人點入閣，也是魚目混珠。”忠賢道：“罷了。你罵也罵夠了，我气也受足了，珠子也有了，請你娘進去罷。秋鴻道：“去不去在娘，干我甚事！”忠賢道：“好呀！你一力擔當，打過賭賽的，今日怎么說不管的話？這才要送你到鎮撫司比哩。”秋鴻道：“好孝順儿子，只差要打娘了。”忠賢又央求印月，印月道：“我怎好自己進去，惹人借口。”忠賢道：“你若肯去，我自支請旨來。”秋鴻道：“哥儿，旨意要真的哩。比不得那外官儿。拿假旨去嚇他。”忠賢道：“小騷奴！你莫忙。”秋鴻道：“咳，你莫嚇我，你咬去我■子，我也會去殺人。”忠賢赶著打了兩拳，笑著去了。 秋鴻道：“娘，你可真去？”印月道：“你已允他有珠子就去的。怎好失言？”秋鴻道：“娘要去，我也不好攔阻，只是我一身的病，受不得勞碌。前日醫生說叫我靜養調理服藥才有效，我要到石林庄養病去，今日先對娘說過。”印月道：“你去了，我家中之事何人管理？”秋鴻道：“家中事俱自有執掌的，哥嫂也會料理。我也去不多時就來了。”印月道：“可是淡話，不在家里養病，到往鄉里去，就請醫生也不便。家中事雖有人管，畢竟你做個總綱，他夫妻尚小，曉得個甚么事体？”秋鴻歎道：“若是我死了，也要他們料理哩。”印月听了，心中不悅道：“哦，要去由你去，難道死了王屠，就吃連毛豬哩。”秋鴻道：“我只為病欺了身子，故此要去將息些時。”說畢，便叩頭拜辭。印月便轉身不理。他便去收拾了几日，夫妻二人上了轎馬，竟往石林庄去了。這才是： 一身不戀繁華境，半世常為散淡仙。 次日，兩個小黃門捧著圣旨，來宣客巴巴進宮。印月忙打扮整齊，分付了一切家事，上轎進宮。見過皇上与中宮，依舊与魏監聯手做事。又把家中教的一班女樂帶進宮來演戲，皇上十分歡喜，賞賜甚重。真個是：舞低夜月霓裳冷，歌滿春風玉樹高。 客巴巴此番進宮，比前更加橫暴。家人屢在外生事。一日，候國興在咸宁伯園中飲酒，跟隨的人役都在對門酒店中吃酒，吃了不還錢。店家向他討，眾人反把店里家伙打碎。四鄰來勸解，也有那气不忿的在內生事，鬧在一處，擠斷了街。适值西城御史倪文煥經過。也是他該管地方，便叫長班查甚么人打降。那店家正在沒處出气，見巡城的官到了，忙跑到馬前泣訴道：“小的開個小酒舖子，本少利微。才有一起光棍來吃酒，不獨不還錢，反把小的店內家伙打碎。”倪御史分付地坊都帶到察院去。地坊將一干人證都帶到衙門。店家補上一張呈子投上。倪文煥叫帶上來。只見兩個人都頭戴密帽，身穿潞綢道袍，走上來，直立不跪。倪文煥道：“你是甚么人？怎么見我不跪？”二人道：“咱是候府的掌家。”倪文煥道：“是那個候府？”二人道：“奉圣府。”倪文煥大怒，喝道：“在京多少勳戚文武的家人，見官無不跪之理。況你主人不過是乳媼之子，爾等敢于如此橫暴放肆，先打你個抗倨官長！”掠下簽子喝聲道：“打。”左右走過几個皂隸，將二人揪倒。二人猶倨傲不服，被眾人按倒，每人重責三十大板。打得皮開肉綻。分付收監，明日再審。 早有人報与候國興。國興得知，在席眾官內有的道：“倪御史這等可惡，怎敢擅打府上的人？”那老誠的道：“這還是尊管不該，他是察院的憲体，豈有不跪之理？”又有的道：“打雖該打，也該先著人來說過，主人自然送過來，打了陪禮才是個禮。這明是欺人！”國興到底是少年人性儿，平日是人奉承慣了的，怎受得這樣气？忙起身，別了眾人上轎，竟到魏府來。魏監叔侄俱不在家，他便寫了封家書，央個小內侍送与他母親。書中回護家人，把不跪的事隱起，只說倪御史擅打他家人。 印月看了大怒，把書子送与忠賢看。忠賢道：“他如此大膽，叫他莫惱，我自有處治。”隨即回私宅，叫速請崔爺。少刻，呈秀到了。見過禮，忠賢气憤憤的道：“西城倪御史，可是那楊州的倪蠻子？”呈秀道：“正是。”忠賢道：“這小畜生如此可惡！他當日進學，也虧咱代他維持，敬咱如父輩。今日才得進身，就如此狂妄。昨日無故把奉圣的家人毒打，可惡之至！須尋件事處他。”呈秀道：“倪文煥平日甚醇謹，只因姑母的管家在法堂不跪，不成個体面，故他發怒。爹爹請息怒，待孩儿去叫他來請罪，姑母處陪禮。”忠賢道：“你去說，上覆那小畜生，叫他仔細些。” 呈秀答應辭出，即來拜倪文煥。相見待茶畢，呈秀叫屏退從人，附耳將前事說了。文煥道：“昨因他家人無禮，一時不檢，今甚悔之，仍求老大人俯教。”呈秀道：“你不知奉圣的事更比魏公緊要些。老兄必須去陪個禮，再看事勢如何。”說罷，去了。倪文煥在家，行坐不安，自悔一時失于檢點，弄出事來怎處？又想道：“罷，拚著不做官，怕他怎么！”忽又轉想道：“甚么話！罷、罷的，一生辛苦，半世青燈，才博得一第。做了几年冷局，才轉得這個缺，何曾受用得一日？況家貧親老，豈可輕易丟去？還是陪他個禮的好。”正是進退兩難，打算了一夜，畢竟患失之心胜。 次日下朝后，便來回拜呈秀，央他婉曲周旋。呈秀道：“弟無不盡心的，只是還須托他個掌家附和才好。”這明是托詞要錢之意。文煥只得告別回來。路上忽想起個劉若愚來：“他原与我相好，今現做他的掌家，何不去尋他？”于是便道候他。卻值在家，出來相見坐下，便道：“先生怎不謹慎，做出這樣事來？此事非同儿戲，奉圣必不肯放的。殺身亡家之事，都是有的。咱代你想了一夜，沒個計較，怎處？”倪文煥听了此言，心中著忙，雙膝跪下道：“小侄一時失于檢點，望老伯念當日家岳相与之情，救小侄之命。”若愚忙拉起道：“請坐，再談。”文煥道：“适晤崔少華，叫陪個禮，小侄故來請教。”若愚道：“光陪禮也不濟事。若是触犯魏爺，咱們還可帶你去陪個禮。你不知，爺如今奉承客太太比皇上還狠些哩，正要在這些事上獻勤勞，這事怎肯干休？除非你也拜在爺門下為義子，方可免禍。”文煥道：“但憑老伯指教，要多少禮物？”若愚道：“你是個窮官儿，那禮物也不在他心上。況你若拜他為父，就比不得外人，平時又無嫌隙，禮不過些須將意就罷了。如今到是有了投名狀，還比禮物好多哩。”文煥道：“請教甚么叫做投名狀？”若遇道：“你莫有見過《水滸傳》么？《水滸》上林沖初上梁山泊，王倫要他殺個人做投名狀。你只揀爺所惱的官儿參几個，就是投名狀了。咱們先向爺說過，你將本稿呈問后，再備分禮拜見，包你停妥。”文煥道：“我那知魏爺惱的是誰？若愚道：“我卻有個單子，取來你看。”少刻取出，只見上寫著有十多個人。 文煥看了，自忖道：“這干人，內中也有同鄉的，也有相好，其余的平日与他無仇，怎好論他？”若愚道：“如今的時勢也顧不得許多，只要自己保全身家性命罷了。也不要你全參，只揀几個也就罷了。”文煥道：“也沒有訪得他們的劣跡，把甚么論他？”若愚道：“你揀那几個，咱自有事跡与你。”文煥只為要保全自己，沒奈何也顧不得別人性命，昧著天良，點了四個人。正是： 功名富貴皆前定，何必營謀強認親。 堪恨奸雄心太毒，欲安自己害他人。 劉若愚道：“你去做了本稿送來看過，再備兩分禮，不必太厚，只是放快些。”文煥辭回，連夜做成本稿，謄寫停當，先辦下禮物，親送到劉若愚家來。若愚道：“你可是多事，咱与你相好，怎么收你的禮？快收回去。”文煥道：“小侄一向欠情，少申鄙敬。”若愚道：“豈有此理！決不敢領。只將本稿存下，后日爺出朝，老兄須早來伺候。本該留兄少坐，因內里有事，改日再奉賀罷。”文煥辭去。 過了一日，劉若愚引倪文煥到魏府拜見忠賢，呈上禮單。忠賢道：“你是個窮秀才，錢儿難處，怎好收你的。”文煥再三求收。忠賢道：“請坐，咱自有處。”文煥道：“孩儿得罪姑母，望爹爹方便。”忠賢道：“這原是他家人無理，但他們婦女家護短，不好說話，如今去請他令郎來，當面說開就罷了。”遂叫人請候爺。問文煥道：“令尊高壽？”文煥道：“七十一歲。”又問：“令岳生意還盛么？”答道：“妻父已作古了，妻弟們讀書，生意無人照管，迥非當日了。”凡揚州當日相熟的，一一問到。 少刻候國興來相見，忠賢道：“只是倪六哥為前日的事來央我，故請你來當面說過。雖是他一時之怒，畢竟還怪你家人無禮，那里有這樣大的家人，豈有見察院不跪之理？你母親處咱已說過，總是一家弟兄，倪六哥也帶了些禮送你。”就將送他的禮單送与候國興看。又說道：“他是個窮秀才的人情，沒甚么七青八黃的，看咱面上，將就些收了罷。”國興道：“舅舅分付，怎敢違命。”二人又重作了揖，擺酒相待。崔呈秀、田爾耕、魏良卿等都來敘兄弟之禮。飲酒至晚方散。 次日，即上本參給事中惠世揚，遼東巡撫方震孺，御史夏之會、周宗建。忠賢隨即批旨，著官校鎖解來京勘問。那班奸党置酒与倪文煥作賀，席間各說些朝政。李永貞道：“今日倪六哥雖然論了几人，還有几個是老爺心上极惱的，也該早作法處治才好。”田吉道：“是那几個？”永貞道：“李應升曾論過爺的，又申救過万衅景的。還有周順昌，曾受魏大中托妻寄子的，他若再起用，必為他出力報仇。此兩人沒人論他，弄不起風波來。你弟兄們怎么作個計較才好。” 崔呈秀一向要報复高總憲，未得机會，听了此言，恰好与周順昌、李應升俱是吳江人，正好打成一片，便說道：“這個容易，如今吳、楚合成一党，南直是左光斗、高攀龍為魁，周順昌、李應升為輔。彼此聯成一片，使他們不能彼此回護，須處盡這干人，朝野方得干淨。”劉若愚道：“咱到有個极好的机會在這里。”永貞道：“甚么机會？”若愚道：“前蘇杭織造李實寵，用了個司房黃日新。他就倚勢𤑚詐机戶，又謀娶了沈中堂之妾。有人首在東厂，爺因看舊情，恐拿問便傷他的体面，遂著他自處。李織造便將黃日新處死了。他因感爺之情，差了個孫掌家來送禮謝爺。昨日才到，今日打進稟貼，明日必來見我。我留他吃飯時，等咱憑三寸舌，管叫這一干人一网打盡。”眾人齊聲道：“妙极，妙极，好高見。”當日席散。 次日，果然孫掌家送過禮，即來送劉若愚的禮。若愚留飯，問些閒話，談些蘇、杭風景。因講到袍緞事宜，孫掌家道：“只是那些有司勒𤑚，不肯發錢糧，織趲不上。”若愚道：“前已參革周巡撫了。”孫掌家道：“只都是蒙爺們看衙門体面，家爺感恩不盡。”若愚道：“前日來首告的人，說黃日新倚著你爺的勢嚇詐人，又奪娶沈閣老之妾，許多條款。咱爺便要差人來拿，咱道：‘那些外官正要攻擊咱們，咱們豈可自家打窩里炮？這体面二字是要顧惜的。’再三勸爺，才肯著你爺自處的。”孫掌家道：“這是爺們周全的恩，咱爺報答不盡。咱爺終日念佛，并不管有司之事，有甚勢倚？只因黃日新与御史黃尊素認為叔侄，故敢如此橫行。其實不干家爺的事。”若愚道：“既如此，還不早早說明。依咱，你回去對你爺說，再上個本參周巡撫，后面帶上黃御史，省得皇上怪你爺織造不前。外面說你爺縱容家人生事哩。”孫掌家道：“蒙爺分付，知道。”便要告辭。若愚道：“還有件事：咱爺還有平日几個對頭，都是江南人，你爺可帶參一參。”便于袖內拿出個折子來，上面是參左都御史高攀龍，檢討繆昌期，吏部周順昌，御史李應升、黃尊素的劣跡。本稿遞与孫掌家，接去辭出，星夜回到杭州，將前事一一對李織造說了，呈上本折。 李實看過，心中躊躇道：“前日因錢糧不敷，參去周巡撫，已有几分冤屈，已損了几分阻騭；至于高攀龍等，都是几個鄉官，平日与我毫無干涉，又無仇隙；就是黃御史，咱亦不過是借來解釋，原無實据，怎好當真參害他們？”兩旁眾掌家与司房人都道：“爺，這織造是個美差，誰人不想？況又有黃日新這個空隙，更容易為人攙奪。今全虧魏爺周全。爺才得保全，若不依他，恐惹魏爺怪爺，就不能居此位了。”李實听了，只是不言。 停了几日，掌家与司房都急了，又去催道：“爺就再遲些時，也救不得這干人，只落得招怪，還是速上的好。”李實道：“咱又不是個言官，怎好不時的參人？況這些人又沒有到我衙門來情托，將何事參他？就要參周起元，也難將他們串入。”孫掌家道：“本稿也是現成的，只依他一謄，爺不過只出個名罷了。”李實被他們催逼不過，只得點點頭道：“听你們罷了。”司房得了這句話，便去謄好本章，其大略云： 為欺君滅旨，結党惑眾，阻撓上供，亟賜處分以彰國体事。內中參蘇州巡撫周起元，蒞吳三載，善政無聞，惟以道學相尚，引類呼朋，各立門戶。而邪党附和者則有周順昌、繆昌期、周宗建、高攀龍、李應升、黃尊素，俱吳地縉紳，原是東林奸党。每以干謁，言必承周起元之意。不日此項錢糧只宜緩處，將太、安、池三府協濟袍緞銀二千兩，鑄錢盡入私囊。然黃尊素更為可恥，輒与掌案司房黃日新，因其桑梓，甘為叔侄，往來交密，意甚綢繆。俾日新竊彼聲勢。狐假虎威，詐害平人等事。 本寫成了，便差人星夜繼送入京。魏忠賢已等得不耐煩了，本一到時，即批拿問。差了几員錦衣千戶同眾校尉，分投江南、浙江、福建而來。此時邸抄已傳入杭州來。字實見了，只是跌足埋怨那些人道：“這是何苦，都是你們攛弄我干出這沒天理的事來。”那些官校一路下來拿人，正是：搏風俊鶻蒼鷹出，向日翔鸞鳴鳳災。 畢竟不知先到何處拿人？且听下回分解。 ------------------ 國學知古齋主校對，尹小林整理 |
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