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詩曰： 虛室旄頭夜有光，獨驅士馬向沙場。 金戈鐵甲寒威重，白馬紅纓志气昂。 陰■滅時陽德健，天心正處孽妖亡。 將軍功奏明光殿，留得聲名四海揚。 話說蕭游擊匹馬空林，向燈光處來，只見山坡下茂林深處現出一所庄院來，到也甚是幽邃。只見那庄子： 小徑通幽，長松夾道。前臨溪澗，泠泠流水繞疏篱；后倚層崗，疊疊野花舖滿路。寂寂柴扉盡掩，悄悄雞犬無聲。月侵茅檐，屋角老牛眠正穩；霜封古渡，橋邊漁叟夢俱清。遠看燈影隔疏林，近听梵音盈客耳。 蕭士仁過了小橋，下馬來，將盔甲卸下，稍在馬后，走到詰門首叩門。連叩數聲，才有人應道：“何人夤夜至此攪扰？”蕭士仁道：“是過路的，錯過宿頭，敢借貴庄一宿。”里面開了門，卻是個童子，看見蕭游擊生得魁偉，忙喝道：“這里是清淨禪林，沒甚么，你敢是個歹人么？”蕭士仁道：“我是過路孤客，迷了路的，并非響馬。”又見一老嫗出來說道：“你且在此，待我進去說過，再來請你。”不一刻，老嫗手提燈籠出來，引蕭士仁進去。開了側首一間小房与他住。點上燈道：“客官請坐。”蕭士仁將馬牽進來。老嫗見上拴盔甲刀槍，惊道：“爺爺，你說是客人，怎么有這行頭？必是歹人。”蕭士仁道：“老人家，你不要害怕。我實對你說，我是領兵征那白蓮教的軍官，被他用妖法沖散，迷了路到此的。”說著，只見那童子出來道：“官人說，既是位老爺，叫請到草廳上奉茶，官人就出來。” 童子執燈引到草廳上，只見里面走出個少年后生來，生得眉清目秀，体健身長。頭戴紗巾，身穿士綢道袍，見禮坐下。茶罷，道：“不知大駕光臨，有失遠迎。敢問尊姓大名？”蕭士仁道：“賤姓蕭，名士仁，乃廟灣營游擊，奉河台調來收捕劉鴻儒的。早間一陣胜了，一陣后遇一頭陀，交鋒只數合，被他行妖法放出火來，后又天昏地暗，走石揚砂，對面不見人，在下只得信馬行來，故此輕造惊動。敢問先生上姓台甫？”那少年道：“學生姓傅，名應星，敝庄喚做傅家庄。不知大人降臨，村仆無知，多有得罪。”童子擺上酒肴，二人相遜坐下，應星道：“夜幕荒村，山肴野蔬，不足以待貴客。”蕭士仁道：“夜深扰靜，蒙見留宿，已覺不安，何敢當此。”數杯之后，上飯，吃畢起身。應星道：“大人鞍馬勞頓，請到小齋安置。” 二人攜手從側首小門進去，三間小■，說不盡院宇清幽，琴書瀟洒。見壁上挂几付弓箭，床頭懸一口寶劍。蕭士仁稱羡道：“先生清年積學，涵養清幽，真是福人，我輩效力疆場，對君不啻天淵。”應星道：“山野村夫，愚蒙失學，自分老于牖下，坐守田園而已，怎如老先生干城腹心，令人仰止。”蕭游擊道：“你先生正青年美質，博學鴻才，何不出而圖南，乃甘泉石，何也？”應星道：“學生生來命苦，先君早逝，与老母居此，啟迪無人。自幼愛習弓馬，書史不過粗知大義，心中卻也要赴武場，奈老母獨居，無人侍奉，田園無人料理，故爾未能如愿。”蕭士仁道：“男子生而以弧矢射四方，大丈夫以家食為羞。就是老夫人在堂，令正夫人必能承順田園，租稅亦有定額。豈不聞立身行道，揚名于后世，顯榮父母，方成大孝？目今天下多事，以弟匪才，尚忝列簪纓，以先生之高才，擁麾持節可操券百得。學生身列戎行，若肯俯此，同往淨此妖氛，共成大績何如？”應星道：“多承指數，待學生稟過老母，方敢應命。夜深且請安置，草榻不恭，恕罪，恕罪！”別過進去。 你道傅應星是誰？乃傅如玉之子，自魏忠賢去后，數月而生應星。如玉見丈夫不回，撫養儿子長大。几年后老母又亡。應星到十六歲時，就与他完了姻，自己立志修真，把田園家事都付与儿媳掌管，應星夫婦也十分孝順。如玉誠心修煉，也是他夙根所种，已入悟后。當晚應星來到佛堂候母，如玉道：“來的是個甚么官長？”應星道：“是廟灣營游擊，姓蕭的，來征白蓮教的。”將前事說了一遍，如玉道：“如此妖魔，也恁的利害。”應星又將蕭游擊要他同去剿寇立功的話，對如玉說知。如玉道：“男子志在四方，你這年紀也該是進取之時，只是建功立業，也要看你的福分如何，你且去安歇，待我替你看看休咎如何？”他夫婦歸房，如玉參禪入定。 天明時，應星起來，分付備早飯。只听得佛堂釧罄齊鳴，如玉念早課念畢，拜過佛，應星夫婦才問安。如玉道：“夜來我已待你看過，此人可以成功，妖氛不久可淨，你的后祿也長，只是賊中有三四個會法術的，諸人猶可，有一個女子十分利害。須去尋個人降他，這壁上有三枝竹箭，是你小時出痘時几危，曾有個道人醫好，臨行留下此箭，說日后你的功名就在這箭上。你可取下帶去，上陣時須防他飛刀利害，我有書子在此，你可拿往云夢山水帘洞去訪孟波老師投下。你須到誠懇求他，自有降妖之法。此老師性最嚴急，你卻不可怠慢他。小心前去立功。”應星領命出來。陪蕭游擊吃了飯，整頓鞍馬，分付妻子早晚侍奉母親，同蕭士仁出門上馬，齊奔鄒縣來。 到半路上，遇著手下兵丁尋訪，同回營中。各官兵俱來參見，說：“昨晚被砂石打得各不相顧，至二更月上方各回營。不知老爺在何處過這一宿？”蕭士仁道：“我信馬而行，投到這傅爺庄上借宿，軍士們傷損多少？”中軍道：“兵丁雖被打傷，卻未喪命。”蕭游擊命緊守營寨，置酒与傅應星接風。忽探子報道：“游御史帶了江淮三千兵至郯城，遇著賊兵，被他殺得全軍皆沒。王老爺兵已到了，約老爺明早會剿。”蕭士仁与傅應星出營到王參將營中，相會而回。各營傳令：五鼓造飯，平明出陣。 次早，各自出營，擺下陣場：上首王參將，下首蕭游擊，中間是傅應星，俱是全裝披挂。遠遠見賊兵紛紛出城，擺定隊伍：上首是陳有德，下首是龍胜，中間馬上坐的是右軍師元元子，頭帶竹籜冠，身穿素羅道袍，手持寶劍，背上挂一個竹筒。官兵陣上擂鼓催戰，龍胜手舞大刀，竟奔垓心，大叫道：“你們不怕，又來送死！”王參將把馬一拍，一條槍竟奔龍胜。二人戰到三四十合，王參將兜回馬，龍胜赶來，等到將近，王參將猛番身，一聲大喝，龍胜的馬被他一惊，前蹄已失，几乎把龍胜掀下來。連忙帶起，被王參將一槍刺中左肩，負痛撥馬而回。再來追赶，卻被陳有德搶出救回。元元子見王參將追來，忙口中念著咒，把劍向東方虛畫一道符，那背上竹筒內嗖的一聲響，飛出一把雪亮的刀來，竟奔王參將頂上落來。官兵看見，一齊逃奔。 傅應星看見飛刀，猛想起母親曾說以竹箭破之，忙取弓搭上一枝竹箭射去，只听得當的一聲響，那刀已落去。元元子見了，心中大怒，复念咒，習起第二把刀來，又被應星射落。一連三次，把三口飛刀都射去了。元元子急了，口中又念動真言，忽卷起一陣黑風來，吹得官兵駐扎不定，依舊四分五落。他也不來追赶，忙念咒收刀回去。入得城來，心中悶悶不樂。玉支道：“仙師動勞。”元元子道：“我的飛刀百發百中，誰知被他射落，費了許多事才收回來。再取出看時，就如頑鐵一般，絕無光彩。”元元子道：“罷了，罷了！他不知用甚穢物魘樣的，可恨之至。”真真子笑道：“今夜不得讓他們安逸，且鬧他一鬧。”袖中取出一道符來，叫一個頭目過來道：“你把此符拿到戰場，拒死尸多處焚之，撥馬就回，不可回頭，要緊！”那頭目領命去了。 再說官兵俟風過去，各尋咱而回。王參將向傅應星稱謝道：“若非先生神箭，几為他所害。”命營中置酒与應星賀功。飲至更深，忽听得營外喊聲四起，只疑是賊兵劫營。傅應星道：“此時黑夜，玉石不分，只宜謹守寨門，用槍、炮、箭以御之。”只听得人馬繞寨喧闐，直至雞鳴，方漸退去。日高時探子才來報道：“凡營外中槍中炮中箭的，皆是沒足僵尸，并非人馬。”蕭游擊道：“這又是這賊道人的妖法，似此，何日才得剿除？”傅應星道：“不難，二位大人守好營寨，勿与交兵，待學生去請個人來破他。”于是選了個精細伴當，帶些干糧，二人上路奔云夢出來。果然好一座大山，只見： 遮天礙日，虎踞龍蟠。遮天礙日，高不高頂接青云；虎踞龍蟠，大不大根連地軸。峰巒蒼翠削芙蓉，洞壑幽深真窈窕。遠觀瀑布，傾岩倒峽若奔雷；近看天池，浪卷飛綃騰紫霧。滿山頭琪花瑤草，遍峰巔异獸珍禽。妝點山容，花石翠屏堆錦繡；調和仙藥，疏松叢竹奏笙簧。青黛染成千片石，絳紗籠罩万堆煙。 這山乃鬼谷子修真之所，十分幽秀，与諸山不同。傅應星上得山來，看不盡山中胜景，靜悄悄杳無一人，不知孟婆住于何處，來到一座山神廟前，且下馬在門檻上小憩，坐了半日，也不見個人影。漸漸日色西沉，正在彷徨之時，只見遠元的來了一個小孩子，漸漸走到面前，入廟中來燒香。應星等他燒過香，上前問道：“小哥，問你，這里有個孟老師父，住在何處？”那孩子道：“這里沒有甚么孟老師。”應星道：“孟婆呀。”孩子道：“孟婆婆么，過南去那小岭下便是。”應星遂同伴當牽著馬，走過岭，遠遠望見對面小山下有几間茅屋。下了小岭，來到庵前，真好景致，但見那： 蒼松夾道，綠柳遮門。小橋流水響泠泠，老竹敲風聲戛戛。傳言青鳥，時通丹篆下蓬瀛；獻果白猿，每捧仙桃求度索。自是高人栖隱處，果然仙子煉丹廬。 傅應星來到門首，見柴扉緊閉，不敢輕敲。少刻，見一青衣女童，手執花籃，肩荷鐵鋤而來，問道：“二位何來？”應道理道：“嶧山村傅家庄有書奉叩孟老師父的。”女童推開門進去，一會出來，引應星進去，到堂上，見一個老婆子，怎生模樣？但見他： 頭裹花絨手帕，身穿百衲羅袍。腰垂雙穗紫絲絛，腳下鳳鞋偏俏。鶴發雞皮古拙，童顏碧眼清標。仙風道骨自逍遙，胜似月婆容貌。 應星見了孟婆，倒身下拜。孟婆上前扶起道：“郎君不須行禮。你自何處而來？因何到此？”應星向袖中取出書子來，雙手呈上。婆子拆開看罷，收入袖中，道：“原來是傅老師的令郎，請坐。令堂納福？”應星道：“托庇粗安。”孟婆道：“自与令堂別后，我習靜于此，今三十余年。郎君青春多少？”應星道：“虛度二十九歲了。”婆子道：“記得當日在貴庄時，令堂正怀著郎君，不覺今已長成了。可曾出仕么？”應星道：“山野村夫，惟知稼穡，未曾讀書，且以老母獨居，不能遠离。近有官兵來征妖賊，有一相知蕭公，欲引小侄立功，奈妖術難降，故家母奉書老師，乞念生民涂炭，少助一二，足感大德。”孟婆道：“令堂見教，果是慈悲東土生靈。只是殺戮之事，非我們出家人所應管。且請安置，明日再議。”女童擺上晚齋吃畢，請他到前面小亭上宿。應星心中有事睡不著，只听得隔壁有人讀書，于是披衣起身，向壁縫中看時，只見一個小童子，只好十余歲，坐在燈下讀書，書上盡是鳥書云篆。不敢惊動他，复回寢處睡下。 天明起來，梳洗畢，女童邀至后堂，婆子擺早齋相待。吃畢，應星又求道：“望教師開天地之心，救拔五縣生靈于湯火之中，度日如年，惟求俯允。”孟婆道：“妖孽雖橫，也是天災之數。那一方該遭此劫，數盡自滅，何須我去。”應星又跪下道：“鄒縣五處，已遭殘毀，白骨如山，傷心慘目。漸漸逼近兗州，小庄亦不能保，老師若不大發慈悲，吾母子皆死無葬身之地矣。”言罷，涕泣不已。孟婆道：“郎君請起，這事出家人原不該管，但是卻不過令堂情意，与郎君愛民之真誠。老身已离紅塵，不便再行殺戮，我著個人同你去，管你成功。便叫道：“空空儿何在？”只見外面走進一個小孩子來，向婆子施禮道：“母親有何分付？”婆子道：“且与客見禮。”應星看時，正是夜間讀書的孩子。二人見過禮。婆子道：“傅家郎君從征破賊，因妖法難除，傅師父有書來請我，你可代我一走。內中兩個僧家是劫內之人，不必說的；還有兩個道家，只可善降，不可害他性命。你可收拾，即同了去。”應星想道：“這樣一個小孩子，能干得甚么事。”卻又不敢言。婆子早已知道，笑說道：“郎君嫌他小么？他的手段高哩。不要小覷他呀。”少頃，空空儿收拾了，同應星作別起身。過了岭來，把伴當的馬讓与空空儿騎，空空儿道：“不用，我自有腳力在此。”向林子里喝聲道：“孽畜，快來！”只見那林內走出一只小小青牛來，他飛身躍上。 三人同行，不一日到了官營，下馬。探子早已報過蕭、王二人。二人領眾將出營迎接，進中軍帳中相見過，請空空儿上坐。眾人見是個小孩子，個個惊疑。傅應星道：“連日曾交兵否？”王參將道：“逐日來討戰，我們皆堅守未出。只夜間被他鬧得不能安寢。”空空儿道：“怎么樣鬧？”蕭游擊道：“黃昏時，每日都有人馬繞寨喊殺，直到五鼓方得宁靜。”空空儿听了，向袖中起了一課，笑道：“賊婢可惡可笑！此等伎倆，也來哄人，等他今晚再來，自見分曉。”軍中擺了筵宴。 眾人飲到黃昏時，中軍又來報道：“營外又來喊殺了。”空空儿起身道：“同諸公出營看一看。”走到寨外，只見四下里烏黑，蕭游擊叫人點起火把來，空空儿道：“火把也不能遠照。”便口中念動咒語，向南方吸了一口气吹去，一霎時天地明明如白日一般。少頃，喊聲漸近，細看時，原來都是些沒頭的死尸，皆是戰死沙場之人。空空儿把手向空中一招，大風一陣吹過去，來了無數的夜叉，將死尸一個個叉去。眾人見了，才各各心服欽敬，回營稱謝。宁息了一夜。 那真真子見破了他的法，心內大惊。次日，領大隊出城，分成三座陣勢。空空儿道：“我們也分三隊御之：王將軍居左，蕭將軍居右。我同傅兄居中。”也將人馬列成陣勢。遠遠見賊兵甚是整齊，只見中軍豎著大纛，上面九個金字是：“沖天上將軍東平王劉。”旗下三沿黃傘，罩著主帥劉鴻儒金鞍白馬。只見他： 金甲金盔鳳翅新，錦袍花朵簇陽春。 寶刀閃爍龍吞玉，凜凜威風黑煞神。 左首青鬃馬上，坐著護國左軍師玉支長老。但見他： 五彩袈裟七寶妝，玉環挂体紫絛長。 毗盧帽頂黃金嵌，手執昆吾噴火光。 右首黃騾馬上，坐著右軍師跛李頭陀，看他怎生打扮？ 素色羅袍結束新，梨花万朵疊層陰。 金箍閃爍光璀燦，禪杖猙獰冷气森。 兩邊擺著二十員大將，各執兵器，后隨一班游兵，那左首引軍旗上大書金字，乃“清真妙道護國仙師元元子”。只見他怎生妝束？ 如意金冠碧玉簪，絳紅霞綴簇金紋。 匣中寶劍藏秋水，腹內丹書隱陣云。 左右兩員將官，乃戚曉、張治，引著十數員牙將。右首陣上引軍旗，上寫的是：“沖應玉真護國女師”。那真真子卻也打扮的十分俏儷： 錦袍護体玉生香，雙風金釵壓鬢光。 兩瓣金蓮藏寶鏡，十枝嫩玉綰絲韁。 左右兩員將官保護，乃車仁、胡鎮，也領著十數員牙將。兩邊弓弩手射住陣腳。 官軍營里門旗開處，擁出一員少年驍將，側首馬上是一個小小孩童。賊將見是中軍如此兩個人，人人皆笑。兩邊擂鼓催戰，一聲炮響，賊營中胡鎮、張治飛馬出來。官軍隊里蕭、王二公接住廝殺。四馬踏起征塵，八臂橫生殺气，戰有四十余合，張治被王參將一槍刺中左臂，負痛敗回。王參將把馬赶來，這里玉支忙念動真言，將劍指著官軍隊里，喝聲道：“疾！”只見就地卷起一陣怪風來。風過處，奔出多少豺狼虎豹來，張牙舞爪，蜂擁而來。馬見了，先自戰栗不行。這里空空儿見了，亦念動咒，將衣袖一抖，袖中放出無數火來，把那些猛獸燒得紛紛落地。細看時，卻是紙剪成的。這邊跛李在陣上見破了法，旋將背上葫蘆揭開，沖出一陣黑气來。霎時間天地昏暗，滿天的冰塊雪雹打將下來。空空儿便不慌不忙，向袖中取出一面小杏黃旗儿，迎風一展，那冰雹應手而散，依舊天明地朗。空空道：“今日晚了，且待明日再戰。”賊兵也自著惊，只得將計就計，各自收兵回營。正是：勸君且莫夸高手，底事強中更有強。 畢竟不知來日怎樣破妖？且听下回分解。 ------------------ 國學知古齋主校對，尹小林整理 |
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