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話說張士芳把借字寫完了，一問老道，老道說：“你只要把你姑父的生日八字問來，我就能把他的魂拘來，叫他七天准死。”張士芳說：“那容易。”立刻他就夠奔王員外家里來。眾人看見他，就不耐煩，王福說：“王孝，你瞧這小子又來了，不要臉，不是來借錢，就是來偷點什么。”大眾當著面，可又不敢得罪他，他是老安人的內侄。見張士芳來到切近，大眾都嚷：“張公子來了。”張士芳說：“來了。”邁步就往里走。他一過去，眾家人又罵他：“這小子家里沒做好事，早晚喂了狗。”張士芳來到里面，王安土正吃飯，一瞧見他，就一皺眉。張士芳說：“姑父才吃飯呀？”王安士說：“你這孩子又做什么來了？我瞧見你，又气又疼。瞧著你父母都死了，又怪苦的，可气你這孩子不務正，在外面無所不為。你自己要務本分，我的舖子那都交給你管，給你成家立業。無奈你是癩狗，扶不上牆去。”張士芳也不愛听。來到里間屋中，一見安人，安人一見說：“這孩子又來了，不用說，必是又沒錢花了。來要錢對不對？我這有二兩碎銀子給你登，你自己留著吃飯，我也不敢多給你，多給你，你也是胡花去。”張士芳把銀子取過來，說：“姑母，找并不是要錢來了，我是來打听汀听，我姑父多怎的生日。”老安人一听說：“罷了，你還惦念著你姑父的生日呢，總算沒白疼了。你姑父的生日，你也應該來給磕頭。你姑父的生日快到了，他是八月二十七日生的。”張士芳說；“什么時辰？”安人說：“午時。”老太太哪想到他生出這樣狠毒之計？拿他不當外人，全都信口說了。張士芳赶緊听明白，回到三清現，一見董太清，老道就問：“你打听來沒有？”張士芳說：“我問明白了，我姑父是八月二十六日午時生的。”老道說：“好，我給你開了個單子，你去買點東西，你有錢沒有？”張士芳說；“有，我有二兩銀子。”老道說；“你去買東西，順便找一枝桃木來。”張士芳照單把東西全買齊了，并找了一枝枕木枝，回來交給老道。老道把桃木做成一個人樣。也有耳、目、口、鼻、四肢手足，把王安士的生辰八字寫好，擱在桃木人里。等到天有三更，星斗出全了，老道在院中擺設香茶，把道冠摘了，扎頭繩解開，披散發售。手中拿著寶劍，預備一個攝魂瓶。老道把香燭照著，用黃毛邊紙畫了三道符，用寶劍尖把符貼上，香菜根濺無根水，一酒五谷糧食，口中念念有詞，一聲“太上老君，急急如律令敕！”立刻把王安士的三魂拘來一魂，七晚拘來一魄，放在攝魂瓶之內，用紅綢子一蒙，五色線一系，畫了一道符，貼在瓶口之上。老道把瓶揣在怀內，這才說：“張士芳，明天你一早到王員外家去，別等王安士起來，你把這個挑木人拿著，他要是在炕上睡，你給擱在褥子底下，要在床上睡，你偷著拿黃蜡給粘在床底下，准保七天，叫他准死。”張士芳說：“那行。”立刻把桃木人帶好。次日∼清早，他到王安士家來，兩眼發直，一直就往里走，奔至王安士的臥室，掀帘子就進來，他又是個晚輩，也沒有攔他。老安人起來了，王安上尚未睡醒，張士芳到了屋中說：“姑父還沒起來呀？”安人說。“你別惊動他，你姑父晚上睡得晚，家務勞心，安歇根遲。你這孩子這么早又做什么來了？”張士芳說：“沒事，我到這來瞧瞧。”說著話，一瞧是床，得使他就把桃木人給粘在床底下了。自己回到三清觀，就是三天沒出門。第四天張士芳一早就到王安土家里來，一瞧老安人正在哭哭啼啼。張士芳明知故問：“姑母為什么哭呀？”老安人說：“孩子你來了，你瞧你姑父，由打你來那一天，就沒起來，人事不知，昏迷不醒，也不吃，也不喝。請了多少先生，都沒給開藥方，一瞧就推，都說瞧不出什么病來。你兄弟王全也沒在家，這可怎么好？”張士芳一听，這小子精神來了，說：“老太太，你這還不張羅，給我姑父准備后事？咱們這人家，還等著人死了才定規，這個我兄弟不在家，我就如同跟我兄弟一樣，我就得張羅，給我姑父預備預備。姑母你別糊涂了，我姑父這大的年紀，到了歲數了，快張羅后事罷！我兄弟在家，我不管，他既不在家，就是我是近人。我姑父有棺材沒有？”安人說：“棺材早有了，你姑父那年自己買了兩口陰沈木的壽材，三千銀子，在廟里寄存著呢。”張士芳說：“既是棺材有了，也得講棚講杠，別等人倒了頭再辦。一來也忙不過來，二來也叫別人笑話，這樣大財主沒人辦事。老太太你只管放心，我是你內便，總比底下人給你辦事強，他們底下人辦什么事，都是賺錢，我辦事，將來我兄弟回來，我自對得起我兄弟。姑母你給拿銀子來，我先去講棚講杠要緊。”安人本沒有主意，架不住三句好話，立刻開箱，就拿銀子。這個時節家人王得祿進來說：“太太，老員外這病，總得請人瞧。東村有一位張先生，听說是名醫，可以把他請來瞧瞧，好不好？”安人尚未答言，張士芳答了話說：“你們這些東西混帳，老員外已是要死的人了，你還要拿苦水灌我姑父，你們安著什么心？所為請先生抓藥好賺錢，由不了你們，快出去。”王得祿一听，心里說：“這小子真可恨，他愿意老員外死，他好謀總辦喪儀。”心里罵他，當面又不敢惹他，他是老安人的內親，無親王得祿只好轉身出去。他剛出去，管家王孝由外面進來說：“安人，老員外許是受了邪了，要不然，請個捉妖的來瞧瞧。”張士芳一听說：“你滿嘴胡說，我們最不信服妖言惑眾，你快滾出去。姑母你別听他們胡出主意了，你給我拿銀子，我辦事去罷。”老太太拿出四百銀子來交給他，張士芳轉身往外就走。王孝一想：“這小子沒安好心，我要叫你賺了一個錢，算我白混了。”王孝就在后面，遠遠跟著。見張士芳進了后街天和棚舖，張士芳一道辛苦，李掌柜說：“張公子，什么事？”張士芳說：“我姑父王安士勢必死，我來講棚。前后搭過脊棚，要暖棚客座，兩面包新細席，滿帶花活，四面玻璃窗戶，要五色。天井子門口招過街樓，起脊帶花活，扎彩子，要鼓手。樓子里面招天花座，滿要五色彩綢。扎月亮門帶欄杆，月台要舖地錦。靈前要玻璃因門，扎彩綢帶牌樓，周圍月台，要玻璃欄杆，全要新材料，搭七七四十几天，連伙計酒錢都包在內，要多少銀子？”掌柜的拿算一合，說：“別人來講，得六百銀子，你來給五百兩，至已盡己的价錢。”張士芳磨讓到四百兩，講停當了，叫掌柜的開單子，開八百兩銀子。堂柜的給開了單子，張士芳說：“明天送定銀。”拿了單子出來。王孝見他走了，王孝到棚舖去說：“掌柜的，方才張士芳來講的什么棚？”掌柜的照樣一說，王孝說：“多少銀子？”掌柜的說；“八百兩。”王孝說：“你別胡說，我們太大叫我出來講，誰家便宜用誰的。你說實話，不然，你的買賣也不能停當。”掌柜的無法，說：“原是四百兩，他叫我開八百兩。”王孝說：“你照樣給我開四百兩的單子，准管保用你的。”掌柜的開了單子，王孝拿著出來。一瞧張士芳進了德義杠房，也是一見掌柜的，提說王安土要死，要六十四人換杠班，要新繡白罩片，繡五福捧壽，抬杠的滿穿甲衣靴子，用八對白牌，六十對紅牌。現銷官街全分幡傘，要新繡的全分執事，要鞭牌鎖根，劊于手執刀。旨意亭子，全分鑾駕，龍旗龍根，今旗令箭，對子馬影。亭子要香亭，彩亭，鶴鹿回春，用二十四對小傘，滿堂孝，清音鼓手三堂，什幡喪車鼓子，要滿新軟片，要旗鑼傘扇，魂轎、魂椅、魂車，用七曲紅羅傘，棺材頭里要福祿好，擱童子，前護后擁，由倒頭滿亮杠。四十九天，加錢在內，一共多少銀子？掌柜的一合算，要一干兩，說來說去，要八百兩。說妥，張士芳叫開一千六百兩的單。他走了，王孝又到杜房盤問明白，也是照樣開八百兩的單子。王孝出來，見張士芳回來，王孝也跟回來。不知二人見了安人，該當如何，且看下回分解。 |
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