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乾坤有善气，賦將來豈得問雌雄？有須眉仗義，脂粉成仁！ 青編彤管，俱足流風。休單說穆生能見蚤，嚴母且知終。 圣賢識見，君子先几；閨媛后慮，懿躅攸同。 誰說好相逢？為全交合受牢籠。牛馬任呼即應，一味圓通。 歎痴人不省，良朋欲避。慈母心悲，兀自推聾。教人愛深莫助，徒切忡忡！ ——右調《風流子》 香岩寺的住持擇了剃度的吉日与梁胡二人落了發。梁生的法名叫做“片云”，胡旦的法名叫做“無翳”。二人都在那住持的名下做了徒弟，隨后又都撥与他事管，与那住持甚是相得。 如今且說那邢皋門的行止。這個邢皋門是河南淅川縣人，從小小的年紀進了學，頭一次歲考補了增，第二遍科考補了廩。他這八股時文上倒不用心在上面鑽研，只是應付得過去就罷了，倒把那正經工夫多用在典墳子史別樣的書上去了，所以倒成了個通才；不象那些守著一部《四書》本經，几篇濫套時文，其外一些不識的盲貨。但雖是個參政的公子，他的乃父是我朝數得起一個清官，況又去世久了，所以家中也只淡薄過得。自己負了才名，又生了一副天空海闊的心性，洒脫不羈的胸襟，看得那中舉人進士即如在他怀袖里的一般。 又兼他那一年往省城科舉，到了開封城外，要渡那黃河，他還不曾走到的時節，那船上已有了許多人，又有一個象道士模樣的，也同了一個科舉的秀才走上船來，那個道人把船上的許多人略略的看了一看，扯了那個同來的秀才，道：“這船上擁擠的人忒多了，我們緩些再上。”复登了岸去。那個秀才問他的緣故，道士回說：“我看滿船的人鼻下多有黑气，厄難只在眼下了。”說不了，只見邢皋門先走，一個小廝挑了行李，走來上船。那個道士見邢皋門上在船上，扯了那個秀才道：“有大貴人在上面，我們渡河不妨了。”那時正是秋水大漲，天气又不甚晴明，行了不到一半，只見一個遮天映日的旋風從水上扑了船來，船上梢公水手忙了手腳。只听見空中喝道：“尚書在船，莫得惊動！”那個旋風登時散開去，一霎時將船渡過。那些在船上的人大半是赶科舉的秀才，听了空中的言語，都象漢高祖筑壇拜將，人人都指望要做將軍，誰知單只一個韓信。大家上了岸，那個道人另自与邢皋門敘禮，問了鄉貫姓名，臨別，說道：“千万珍重！空中神語，端屬于公，十五年間取驗。楚中小蹶，不足為意，應中流之險也。此外盡俱順境，直登八座。”邢皋門遜謝而別，后來果然做到湖廣巡撫。為沒要緊的事被了論，不久起了侍郎，升了戶部尚書。這是后日的結果，不必細說。他指望那科就可中得，果然頭場荐了解，二場也看起來，偏偏第三場落了一問策草，譽錄所舉將出來，監臨把來堂貼了，房考等三場不進去，急得只是暴跳，只得中了個副榜。想那道士說十五年之間，并不許今科就中，別人倒替他煩惱，他卻不以為事，依舊是洒洒落落的襟怀。 有一個陸節推，其父与邢皋門的父親為同門的年友，最是相知，那個年伯也還見在。陸節推行取進京，考選了兵科給事，因与邢皋門年家兄弟，聞得他家計淡薄，請他到京，意思要作興他些燈火之資，好叫他免了內顧，可以讀書，差了人竟到淅川縣來請他。他也說帝王之都不親自遍歷一遭，這聞見畢竟不廣，遂收拾了行李，同來人上了路。不半月期程，到了陸給事衙內，相見甚是喜歡。連住了三個月，也會過了許多名士，也游遍了香山碧云各處的名山，也看了許多的奇物，也听了許多的奇聞，也看了許多的异書秘笈，心里甚是得意，道：“不負了此行。” 陸給諫旋即管了京營，甚是熱鬧。陸給諫見他絕沒有干預陳乞的光景，又見他動了歸意，說道：“請了兄來，原是因年伯宦囊蕭索，兄為糊口所累，恐誤了兄的遠大，所以特請兄來，遇有甚么順理可做的事，不憚效一臂之力，可以濟兄燈火。況如今京營晨邊盡有可圖的事，兄可以見教的，無妨相示。”邢皋門道：“但凡順理該做的事，兄自是該做，何須說得？若是那不順理不該做的，兄自是做不去，我也不好說得，坏了兄的官箴，損了我的人品。況且錢財都有個分定，怎強求得來？蒙兄館谷了這几時，那真得處不少。那身外的長物要他做甚！”陸給諫道：“兄的高洁真是可敬，但也要治了生，方可攻苦。”邢皋門道：“也還到不得沒飯吃的田地哩。” 又過几日，恰好晁老儿選了華亭知縣。陸給諫因是親臨父母官，晁老又因陸給諫是在朝勢要，你貴我尊，往來甚密。一日，留晁老在私宅吃酒，席上也有邢皋門西陪。那個邢皋門就是又清又白的醇酒一般，只除了那吃生蔥下燒酒的花子不曉得他好，略略有些身分的人沒有不沾著就醉的。晁老雖是肉眼凡情，不甚曉得好歹，畢竟有一條花銀帶在腰里的造化，便也不大与那生蔥下燒酒的花子相同，心里也有几分敬重。 一日，又与陸給諫商量，要請個西賓，陸給諫道：“這西賓的舉主卻倒難做，若不論好歹，那怕車載斗量；若揀一個有才又有行，這便不可兼得了；又有那才行俱优，卻又在那体貌上不肯苟簡，未免又恐怕相處不來。眼底下倒有一個全人，是前日會過的邢皋門，不惟才德雙全，且是重義气的人，心中絕無城府，极好相處的。若得這等一人，便其妙無窮了。”晁老道：“不知敢借重否？”陸給諫道：“待我探他一探，再去回報。” 送得晁老去了，走到邢皋門的書房，正見桌上攤了一本《十七史》，一邊放了碟花筍干，一碟鷹爪蝦米，拿了一碗酒，一邊看書，一邊呷酒。陸給諫坐下，慢慢將晁老請做西賓的事說將入來。邢皋門沉吟了一會，回說道：“這事可以行得。我喜歡仙鄉去處，文物山水，甲于天下，無日不是神游。若鎮日只在敝鄉株守，真也是坐井觀天。再得往南中經游半壁，廣廣聞見，也是好的。況以舌耕得他些學貺，這倒是士人應得之物。与的不叫是傷惠，受的不叫是傷廉，這倒是件成己成物的勾當。但不知他真心要請否？若他不是真意，兄卻万万不可把体面去求他。”陸給諫道：“他只不敢相求，若蒙許了，他出自望外，為甚用体面央他！” 傍晚，晁老投了書進來，要討這個下落。陸給諫將晁老的來書把与邢皋門看了，商量束修數目，好回他的書。邢皋門道：“這又不是用本錢做買賣，怎可講數厚薄？只是憑他罷了。這個也不要寫在回書里面。”陸給諫果然只寫了一封應允的書回复將去。 次早，晁老自己來投拜帖，下請柬，下處齊整擺了兩席酒，叫了戲文，六兩折席，二十四兩聘金，請定過了。邢皋門也隨即辭了陸給諫，要先自己回去安一安家，從他家里另到華亭，雇了長騾。晁老又送了八兩路費，又差了兩人伺候到家，仍要伺候往任上去。陸給諫送了一百兩銀子，二十兩贐儀，也差了一個人伴送。晁老到任的那一日，邢皋門傍晚也自到了華亭，穿了微服，進入衙中。 那晁老一個教書的老歲貢，剛才撩吊了詩云子曰，就要叫他戴上紗帽，穿了圓袖，著了皂鞋，走在堂上，對了許多六房快皂，看了無數的百姓軍民，一句句說出話來，一件件行開事去，也是“庄家老儿讀祭文——難”。卻虧不盡邢皋門原是個公子，見過仕路上的光景，況且后來要做尚書的人，他那識見才調自是与人不同。晁老只除了一日兩遍上堂，或是迎送上司及各院里考察，這卻別人替他不得，也只得自己出去。除了這几樣，那生旦淨末一本戲文全全的都是邢皋門自己一個唱了。且甚是光明正大，從不曉得与那些家人們貓鼠同眠，也并不曾到傳桶邊与外人交頭接耳。外邊的人也并沒有人曉得里面有個邢相公。有了這等一個人品，晁老雖不曉得叫是甚么“無思不服”，卻也外面不得不致敬盡禮。 可煞作怪，那晁夫人雖是個富翁之女，卻是鄉間住的世代村老。他的父親也曾請了一個秀才教他儿子讀書，卻不曉的稱呼甚么先生，或叫甚么師傅，同了別的匠人叫做“學匠”。一日，場內晒了許多麥，倏然云雷大作起來，正值家中蓋造，那些泥匠、木匠、磚匠、銅匠、鋸匠、鐵匠，都歇了本等的生活，拿了掃帚木掀來幫那些長工庄客救那晒的麥子。幸得把那麥子收拾完了，方才大雨傾將下來。那村老儿說道：“今日幸得諸般匠人都肯來助力，所以不致沖了麥子。”從頭一一數算，各匠俱到，只有那學匠不曾來助忙。又一日，与兩個親眷吃酒，合那小廝說道：“你去叫那學匠也來這里吃些罷了，省得又要各自打發。”那個小廝走到書堂，叫道：“學匠，喚你到前邊大家吃些飯罷，省得又要另外打發。”惹的那個先生鑿骨搗髓的臭罵了一場，即刻收拾了書箱去了。卻不知怎的，那晁夫人生在這樣人家，他卻曉得异樣尊敬那個西賓，一日三餐的飲食，一年四季的衣裳，大事小節，無不件件周全。若止靠了外邊的晁老，也就不免有許多的疏節。邢皋門感激那晁老不過二分，感激那夫人倒有八分，所以凡百的事，真真是盡忠竭力，再沒有個不盡的心腸。 后來，從晁源到了華亭，雖也不十分敢在邢皋門身上放肆，那蔡疙瘩、潘公子、伯顏大官人的俗气也就令人難當。幸得邢皋門有一個處厭物的妙法：那晁源跳到跟前，他也只當他不曾來到；晁源轉背去了，他也不知是几時脫离；晁源口里說的是東南，邢皋門心里尋思的卻是西北；所以邢皋門倒一毫也沒有嫌憎他的意思。只是晁源第一是嗔怪爹娘何必將邢皋門這般尊敬。又指望邢皋門不知怎樣的奉承，那知他又大落落的，全沒些瞅睬。若与他一溜雷發狂胡做，倒也是個相知，卻又溫恭禮智，言不妄發，身不妄動的人。 晁源已是心里敢怒，漸漸的口里也就敢言了。邢皋門又因他爹娘的情面，只不与他相較。后來又陪了晁老來到通州，見晁源棄了自己的結發，同了娼妾來到任中，曉得他不止是個狂徒，且是沒有倫理的人了！又知道他与梁生、胡旦結拜兄弟，這又是絕低不高，沒有廉恥的人了！又曉得他听了珍哥的說話逼死了嫡妻，又是忍心害理的人了！又曉得他把胡旦、梁生的行李銀子擠了個干淨，用了計策，赶將出去，這又是要吃東郭先生的狼一般了！“生他的慈母尚且要尋了自盡，羞眼見他，我卻如何只管戀在這里？這樣刻毒，禍患不日就到了。我既与他同了安樂，怎好不与同得患難？若不及早抽頭，更待何日！”托了回家科考，要辭了晁老起身。晁老雖算得科考的日子還早，恃了有這個“一了百當”的儿子，也可以不用那個邢皋門。晁源又在父親跟前狠命慫恿得緊，看了日子，撥了長馬，差定了里外送的人，預先擺酒送行，倒也還盡成個禮數。 邢皋門行后，晁大舍就住了邢皋門的衙宇，攝行相事起來。卻也該自己想度一想度，這個擔子，你拇量擔得起擔不起？不多几時，弄得個事体就如亂麻穿一般：張三的原告粘在李四的詳文，徒罪的科條引到斬罪的律例；本道是個參政的官銜，他卻稱他是僉事，那官銜旁里小字批道的：“系何日降此二級？”一個上司丁了父艱，送長夫的稟內說他有“炊臼”之變，那上司回將書來說道：“不孝積愆無狀，禍及先君。荊布人幸而無恙，見与不孝同在服喪，何煩存唁！”看了書，還挺著項頸強說：“故事上面說，有人夢見‘炊臼’，一個圓夢的道：‘是無父也。’這上司不通故事，還敢駁人！”晁老儿也不說叫儿子查那故事來看看，也說那上司沒文理。這只邢皋門去了不足一月干出這許多花把戲子了，還有許多不大好的光景。 晁夫人又常常夢見他的公公扯了他痛哭，又常夢見計氏脖子里拖了根紅帶与晁源相打；又夢見一個穿紅袍戴金帕頭的神道坐在衙內的中廳，旁邊許多判官鬼卒，晁源跪在下邊，听不見說的甚話，只見晁源在下面磕几個頭，那判官在簿上寫許多字，如此者數次；神道臨去，將一面小小紅旗，一個鬼卒，插在晁源頭上，又把一面小黃旗插在自己的窗前。 晁夫人從那日解救下來，只是惡夢顛倒，心神不宁；又兼邢皋門已去，晁源甚是乖張，晁老又絕不救正，好生難過。一日，將晁書叫到跟前，說道：“這城外的香岩寺就是太后娘娘敕建的香火院，里面必有高僧。你將這十兩銀子去到那里尋著住持師傅，叫他舉兩位有戒行的，央他念一千卷救苦難觀世音菩薩的寶經。這銀子与師傅做經錢，念完了，另送錢去圓經。把事干妥當回話。” 晁書領了命，回到自己房里，換了一道新鮮衣帽，自己又另袖了三兩銀子在手邊，騎了衙里自己的頭口，跟了一個衙門青夫，竟往香岩寺去。到了住持方丈里邊，恰好撞見胡旦，戴了一頂纓紗瓢帽，穿了一領栗色的湖羅道袍，僧鞋淨襪，拿了兩朵千葉蓮花，在佛前上供。晁書乍見了個光頭，也還恍恍惚惚的，胡旦卻認得晁書真切，彼此甚是惊喜，各人說了來的緣故。 恰好那日住持上京城与一個內監上壽去了，不在寺中。梁生也隨即出來相見，備了齊整齋筵款待晁書，將晁大舍問他借銀子，剩了三十兩，還不肯叫他留下，還要了個干淨，第二日又怎樣看報，“將我們兩人立刻打發出來，一分銀子也沒有，一件衣裳也不曾帶得出來，我們要辭一辭奶奶，也是不肯的；叫兩個公差說送我們到寺，只到了旱石橋上，一個推淨手，一個推說去催馬，將我們撇在橋上，竟自去了。我們只得自己來到寺里。蒙長老留住。大官人原說不時差人出來照管，住了三四日，鬼也沒個來探頭。我們寫了一封書，長老使了一個人送到衙里，大官人書也不接，自己走到傳桶邊，千光棍、万光棍，罵不住口，還要拿住那個送書的人。隨后差了兩個地方，要來驅逐我們兩個即時起身。若是我們有五兩銀子在手邊，也就做了路費回南去了，當不得分文沒有，怎么動得身？只得把實情告訴了長老。長老道：‘你兩個一分路費也沒有，又都有事在身上，這一出去，定是撞在网內了。不如且落了發，等等赦書再處。’所以我們權在這邊。大官人行這樣毒計罷了，只難為奶奶是個好人，也依了他干這個事！又難為你与鳳哥，我們是怎樣的相處，連一個气息也不透些与我們。我們出來的時節，你兩個故意躲得遠遠去了！” 晁書听說，呆了半晌，說道：“這些詳細，不是你們告訴，莫說奶奶，連我們眾人都一些也不曉得。這都是跟他來的曲九州、李成名這般人干的營生。頭你們出來的兩日前邊，把我与晁鳳叫到跟前，他寫了首狀，叫我們兩個到厂衛里去首你們，受那一百兩銀子的賞。我們不肯，把我們噦了一頓，自己倒背了手，走來走去的一會，想是想出這個‘絕戶計’來了。你們說奶奶依他做這事，奶奶那里知道！他只說外邊搜捕得緊，恐被你連累，要十滅九族哩。算記送你們出來，奶奶再三不肯，苦口的說他；他卻瞞了奶奶，把你們打發出來了。那一日，連我們也不知道，及至打發早飯，方知你們出去了。后來奶奶知道，自己惱得整兩日不曾吃飯，哭了一大場，几乎一繩吊死，幸得解救活了。” 梁胡二人吃惊道：“因甚為我們便要吊死？”晁書道：“倒也不是為你們。奶奶說，他干這樣刻毒短命的事，那有得長命在世的理？不如趁有他的時節，好叫他發送到正穴里去，省得死在他后邊，叫人當絕戶看承。這奶奶還不曉得把你們的銀子衣裳都擠了個罄淨。你那銀子共是多少？”胡旦道：“我們兩個合攏來共是六百三十兩。那時我們要留下那三十兩的零頭，他卻不叫我們留下，使了一個藍布包袱，用了一根天藍鸞帶捆了，李成名抗得去了。我們兩人四個皮箱里，不算衣裳，也還有許些金珠值錢的東西，也約夠七八百兩，仗賴你回去，對了老爺奶奶替我們說聲，把那皮箱留下，把銀子還我們也便罷了。”晁書道：“你們的這些事情，我回去一字也不敢与老爺說的。他就放出屁來，老爺只當是那里開了桂花了。我這回去，待我就悄悄与奶奶說，奶奶自然有處。你把這經錢留下，待老師傅回來，請人快念完經，圓經的時節，我出來回你的話。” 晁書吃完了齋，依舊騎了馬去衙中回過了話。看見沒人跟在面前，晁書將寺中遇見梁生、胡旦的事情，從頭至尾，對了晁夫人學了個詳細。晁夫人听了，就如一桶雪花冷水劈頭澆下一般，又想道：“這樣絕命的事，只除非是那等飛天夜叉，或是狼虎，人類中或是那沒了血气的強盜，方才干得出來！難道他果然就有這樣事情？只怕是梁胡兩個怪得打發他出去，故意誣賴他，也不可知。他空著身，不曾拿出皮箱去，這是不消說得了。只是那銀子的事，他說是李成名經手的，不免叫了李成名來悄悄的審問他。”又想：“那李成名是他一路的人，他未必肯說。泄了關机，被他追究起那透露的人來，反教那梁胡兩個住不穩，晁書也活不停當了。”好生按捺不下。 可可的那日晁源不曾吃午飯，說有些身上不快，睡在床上。晁夫人怀著一肚皮悶气，走到房里看他，只見晁源一陣陣冷顫。晁夫人看了一會，說道：“我拿件衣裳來与你蓋蓋。”只見一床夾被在腳頭皮箱上面，晁夫人去扯那床夾被，只見一半壓在那個藍包裹底下，大沉的那里拉得動。那包裹恰好是一根天藍鸞帶井字捆得牢牢的，晁夫人方才信得是真。 晁夫人知道儿子當真做了這事，又見他病將起來，只怕是報應得恁快，慌做一團，要与晁老說知，賠那兩個的衣物。知道晁老的為人，夫人的好話只當耳邊之風，但是儿子做出來的，便即欽遵欽此，不違背些儿。“銀子衣裳賠他不成，當真差人把他赶了去，或是叫人首到厂衛，這明白是我斷送他了。罷！罷！我這几年里邊，積得也有些私房，不如夠与不夠，我留他何用？不如替他還了這股冤債，省得被人在背后咒罵。” 次日，又差了晁書，先袖了二百銀子，仍到香岩寺內，長老也還不曾回來。晁書依了夫人的吩咐，說道：“這事奶奶夢也不知。奶奶有几兩私房銀子，如數替他償還，一分也不肯少。這先是二百兩交你們，且自收下。別的待我陸續運出來。你的皮箱，如得便，討出還你，如不便，也索罷了。若如今問他索計，恐怕他又生歹計出來害你們，千万叫你兩個看奶奶分上，背后不要咒念他。”梁生二人道：“阿彌陀佛，說是什的話！憑他刻毒罷了，我們怎下得毒口咒他！我們背后替奶奶念佛祝贊倒是有的，卻沒有咒念他道理。”又留晁書齊整的吃了齋回衙去，回复了夫人的話。夫人方才有了几分快活。 又過了一日，那住持方才從京里回來，看了梁生胡旦道：“你二人恭喜，連恩詔也不消等了。我已會過了管厂的孫公，將捉捕你兩個的批文都掣回去，免照提了。如今你兩個就出到天外邊去，也沒人尋你。”胡旦兩個倒下頭去再三謝了長老；又將晁夫人要念《觀音經》的事，并遇見晁書告訴了他前后，老夫人要照數還他的銀子，如今先拿出二百兩來了，從根至梢，都對著長老說了。長老說道：“這卻也古怪的事：怎么這樣一個賢德的娘，生下這等一個歪物件來！”著實贊歎了一番。梁胡二人隨即与晁夫人立了一個生位，供在自己住房明間內小佛龕的旁邊，早晚燒香祝贊，叫他壽福雙全。長老也叫人叫拾干淨壇場，請了四眾有戒行不動葷酒的禪僧，看了吉口，開誦救苦救難大慈大悲觀世音菩薩的真經。 遲了一兩日，晁夫人又差晁書押了四盒茶餅，四盒點心，二斤天池茶，送到寺內管待那誦經的僧人。長老初次与晁書相見，照舊款待不提。晁書又袖出二百三十兩銀子，走到他二人的臥室，交付明白，約定七月初一日圓經。晁書又押送了許多供獻，并齋僧的物事，出到寺中，不必細說。又將胡旦、梁生的六百三十兩銀子盡數還完了。 晁書臨去，梁生、胡旦各將鑰匙二把，梁生鑰匙上面拴著一個伽南香牌，胡旦的匙上拴著個二兩重一個金壽字錢，說道：“這是我們箱上的鑰匙，煩你順便捎与奶奶。倘得便，叫奶奶開了驗驗，可見我們不是說謊，且當我們收了銀子的憑信。再上覆奶奶說：‘我們事体得長老与厂里孫公說過，已將捉捕我們的批文掣回去了，免得奶奶挂心。’”千恩万謝，送了晁書回家。正是：一葉浮萍歸大海，人生何處不相逢？再看后文結果。 ------------------ 國學知古齋主 掃校 |
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