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卻說伯和一骨碌坐了起來，棣華暗吃一惊：他起來做甚么？他叫我睡雖是好意，卻不要因我不睡，強來相干，那就不成話了。只听得他說道：“姊姊睡罷！不要熬坏了身子。明天還要動身呢。”棣華低聲道：“賢弟請睡罷，病才好了，不要又著了涼。我困了，自然要睡的。”伯和也不答話，把夾被窩推過一邊，俯身取鞋子穿上，走下地來，方才說道：“我仍舊到外面打盹去，姊姊請安睡罷。”說罷，出去了。 棣華暗想：我們還是小時候同過頑笑，這會隔別五、六年不見了，難得他這等怜惜我，自己病還沒有大好，倒說怕我熬坏，避了出去。他這個病，是為回避我在外面打盹熬出來的，今夜豈可再去累他？欲待叫時，又羞于出口，欲待不叫，于心又不忍，１便站起來，輕輕把白氏推了一推，２叫道： “母親醒醒！”白氏惊醒，問是甚么事。棣華低頭不語。白氏笑道：“甚么事？叫醒我，又沒有話說。”一面坐了起來，又問甚么事。棣華只是低著頭，一言不發。白氏甚是疑心，一回頭，看見伯和不在炕上，便問那里去了。棣華向外間一指，眼邊不覺一紅。３白氏正要下地，只見伯和走了進來，說道： “我在這里，姊姊總不肯睡，所以我仍回避出去。”白氏搶著１此時互相怜愛之情何其濃也。 ２想得好主意。 ３寫女儿情態如畫。 道：“這又何必？現在我們逃難的時候，那里還論得許多規矩。 賢侄快睡了；女儿快過來，靠我這邊躺下。誰病了都不好呀！” 伯和拿眼望著棣華，棣華只是低著頭。白氏道：“賢侄先睡下罷。我會叫他睡的。”伯和便上炕去睡了。白氏伸手把棣華拉到炕沿上道：“睡罷，不要累得人家不安。”棣華還只低著頭坐在炕沿上，白氏催了几次，方才盤起腿到炕上和衣躺下，心中暗想：我若是不睡，便連母親也累得不能睡了。只是這嫌疑之際，令人十分難過。倘是先成了親再同走倒也罷了，此刻被禮法所限，連他的病体如何也不能親口問一聲，倒累他体貼我起來。我若是不睡，豈不是辜負了他一番好意？１又想到尚未成婚的夫妻，怎能同在一個炕上睡起來？想到這里，未免如芒在背，几次要坐起來，又怕累得伯和不安，只得勉強躺著。 一夜想這個，想那個，何嘗睡得著。天才亮了，就坐起來，微舒俏眼，往伯和那邊一望。只見他側著身子睡了，把一床夾被窩翻在半邊。暗想此刻天將黎明的時候，曉風最易侵入的，況且正對了那破紙窗，万一再病起來，這身子怎生禁得？要待代他蓋好了，又不好意思，待要叫醒母親，又恐怕老人家醒了不能再睡。今日諒情要動身的了，不多睡一會，怎禁得在車上勞頓？２待要叫醒伯和時，又出口不得。思來想去，沒有法子，只得輕輕下了地，悄悄的走過來，輕抒玉手，把夾被窩一拉，代他蓋了。誰知白氏早已醒了，不過閉著眼睛養神，棣華代伯和蓋被窩，恰遇了白氏雙眼一睜，早看見了，便道：“你再代他掖好點呀！”這一句話不打緊，卻羞的棣華滿面通紅，直透到耳根都熱了，連忙退了几步，坐到椅子上。暗想若是成了禮的夫妻，任憑我怎樣都不要緊，偏又是這樣不上不下的，有許多嫌疑，真是令人難煞。索性各人自己投奔，兩不相見，不過多一分惦記，倒也罷了。偏又現在對面，叫人處處要照應又不能照應，弄得人不知怎樣才好。１想到這里，不知怎樣一陣傷心，淌下淚來。 -------- １心中忽有如許他字，試想是何心腸。 ２又是孝。 白氏坐起來，一眼瞥見，問道：“哭甚么？”棣華拭了眼淚，勉強應道：“沒有哭”。白氏歎道：“我也知道你為難。但是你們非平常的可比，從小儿在一處的，姊姊弟弟相處慣了。 今日在這亂离之際，是迫不得已的事，又有我在旁邊。其實嫌疑兩個字，也可以從權免了。我見王家娟娟和他們小瑞儿，是終日有說有笑的，雖然他們是老親，究竟也是個未曾成禮的夫妻。娟娟何嘗像你？我們早是搬開了，倘使當年不搬開，你便怎么過呢？”２棣華听了，猛然想起，倘使當年不搬開了，一向不知是何景象。那時候年紀小，自然不懂得甚么嫌疑，直到今日，倒也相處慣了，猶如養媳婦一般，倒也罷了。偏是我處的這個地位難。 -------- １絕無苟且事而畏羞如此，寫小儿女如繪。 ２好個現成比例。 正在胡思亂想，伯和也翻身起來了，揉眼問道：“伯母姊姊好早，怎都起來了？”白氏道：“賢侄今日可痊愈了？”伯和道：“好了，今天可以動身了，但不知外面情形如何？”白氏道：“不知這里可打听得出來？”伯和道：“這里的人糊涂得很，昨天我問他們，他們都是所問非所答，但知道大師兄殺毛子，又是甚么天兵天將的亂說一遍，沒有一句听得的話。我們只索早點動身，到前面去再打听。”說罷出去，叫起李富，炖水洗臉。白氏母女也梳洗過了。伯和叫套車。忽然兩個車夫之中，有一個說：“不去了！我不做這買賣了！我昨天晚上听得人說：‘毛子兵已經到了衛里，正和大師兄在那里開仗。’毛子用的是槍炮，大師兄用的是神兵神火。大師兄便不怕槍炮，咱們可不行，我不能為了嫌几兩銀子，去陪你們做炮灰。”那一個車夫還勸他說：“咱們都是大清朝人，大師兄‘扶清滅洋’，自然保護咱們，去走走怕甚么呢？”李富便說：“咱們不一定到天津，隨便到了黃村也罷，安定也罷，郎坊也罷，只要遇了火車，我們便上火車去了，怎見得一定要到天津做炮灰呢？”那車夫道：“你還做夢呢！還有火車？你這一輩子莫想了！所有鐵路，都被大師兄一把神火燒的化了水了。”１伯和听得，便出來問：“怎么樣了？”那車夫道：“不必問怎么樣。 總而言之，這買賣我不干了，算還了我車价，我回去了。”伯和問這一個車夫道：“你呢？”車夫道：“他不干由他不干去。 只是你們四個人同坐了我的車，只有一個牲口，２那里拉得動！早知道要長行，應該弄一輛雙套車才是。”伯和道：“在這里再雇一輛車來，不知可有？”車夫道：“這小鄉庄地方，那里去雇車？雇兩匹牲口，倒或者可以有的。”伯和道：“那么你代我們去雇來！”車夫答應去了。那一個便嚷著要車价，伯和只得給了他，他便赶著空車去了。 -------- １奇談。 ２北方統稱騾馬之屬曰牲口。 不一會，那雇牲口的車夫回來了，說：“這里連個牲口都沒有，有的都是人家自己養的，不肯受雇。”伯和道：“這就沒法了，只好同坐了一個車的了。”車夫道：“不是我不肯，無奈牲口拉不動。”伯和道：“拉不動，走慢點就是了。并且我們跨車檐的，未嘗不可以下來走走。”車夫道：“那么，要加我點价。”伯和道：“加你二兩銀子一天就是。”車夫笑道： “你老爺也太會打算了。兩輛車都是七兩銀子一天，此刻那一輛辭了，只加我二兩，老爺倒省下五兩來。”１伯和道：“你要多少呢？”車夫道：“把他辭了的都給了我，不公道么？”李富道：“豈有此理！咱們出了七兩銀子一天，只跨個車檐？”２伯和道：“算了吧，就照給他罷了。這個离亂的時候，還講甚么呢？”車夫答應了，便走了出去。要叫他搬行李時，卻不知他那里去了。 -------- １真算得到孳孳，為利者往往如是。 ２又算得到。 伯和回到房內，悄悄對白氏道：“我方才站在院子里，和車夫說話，看見門外逃難的車，比前兩天更多了，外面的光景益發亂了。我們把緊要的東西，悄悄的分纏在身上罷！”白氏听了此言，不覺慌了道：“外面怎樣了？”棣華道：“母親且莫問，這個是好主意，纏在身上，總比放在箱子里穩當些。白氏連忙取出鑰匙，開了小皮箱，取出首飾匣，把兩對珠花拆散了，与几件金首飾，母女兩個，分纏在身上。棣華看匣里還有十兩金葉，取了出來，對白氏道：“這件怎樣？”白氏道： “這個交給賢侄罷！”伯和正在那里開了自己箱子取銀子，多了不好帶，少了又怕失了箱子不夠用，十分躊躇，听得白氏此言，回頭一看，棣華便把金葉遞給伯和。伯和接在手里，把二、三十兩散碎銀子纏在身上，又在身上解下一件東西來，遞給白氏道：“這是家傳的一件頑意儿，家母給了我，此刻身上有了累贅東西，帶他不便，請伯母代我收了罷。”白氏接過來。 棣華俏眼看去，是一個白玉雙喜牌。白氏便要放在箱子里。棣華道：“這東西放在箱子里不穩當，還是帶在身上罷！”白氏便遞給棣華。１棣華重新把身上東西解下，把雙喜牌放在一起，再纏上去。伯和又取了几十兩銀子交給李富，叫他纏上。 又取出這几天的車价來，鎖了箱子。把十兩金葉，分做兩處，解開腿帶，把他束在腿上，然后叫車夫，誰知那車夫還沒有回來，只得等他。 -------- １明明是交換紀念。 等了好一會，方才來了。李富幫著搬行李上車。白氏母女，互相挽扶，出了店門上車。伯和給了店錢，又叫車夫進來，交給他車价，說明：“連今天的十四兩也在內了。你且帶在身邊，我恐怕路上有失，丟了箱子，沒得給你，累你白忙了几天。”車夫歡喜，接在手里道：“果然今天逃難的人更多了！我問問他們，也有前天出京的，也有昨天才出京的。他們都逃到這儿了，可見得事情是急了。”一面說著，放下馬鞭子，把銀子放在肚兜子里，一同出了店門。伯和同李富一邊一個，跨上了車檐。車夫說道：“好！碰咱個運气去！運气坏的，做了炮灰；運气來了，多掙几兩銀子。”說著，把馬鞭一揮，滴溜滴溜的滾著舌頭，那騾子便發腳行動去了。１伯和在車檐上看時，卻多了一匹騾子，便問車夫道：“你那牲口往那里弄來的？”車夫道：“是我設法去賃來的，也化了五錢銀子一天的賃价呢。不然，一匹牲口，究竟怕他累慌了。”２伯和道：“那么你頭一次說去賃來騎的，怎么又說沒有？”車夫道： “賃來拉車，我是仍要回來的，可以還他。若是騎了去，他們那邊又沒有下站接應，你們不還他，他向誰要呢？”家人道： “咱們賃來騎了，總是和你在一起的，難道你到了天津，不能帶他們帶回來么？”車夫道：“頭回可是沒想到這一著。”李富冷笑道：“怎么叫沒想著，不過咱們騎了牲口，你不能要咱們雙倍車价罷了。”車夫不做理會，只是赶著車走。３ -------- １讀之，令人回想有北方看車夫赶車，尚欲失笑。 ２此出去許久之故也。 ３說破他了，自然只好不做理會。 伯和在車上，留心看那往來的車馬，十分擁擠，暗想此時由京出來的，自是避亂，還有望這條路上來的，難道反投到亂地里去么？怎得一個熟人問問便好？怎奈來來往往的，留心看了半天，總沒有一個熟人，因問車夫道：“他們那個往這條道上來的，是甚么意思？”車夫道：“誰知道呢？此刻四起都是謠言，城里往衛里跑，衛里又往城里跑；１其實那里都不得太平。有一天認真的大師兄和毛子開了仗，他們的輸贏咱們不管，只別糟蹋咱們旁邊人就好了。”一面說著話，到了中１京都人稱京都曰城里，稱天津曰天津衛，省言則曰衛里。 午時候，便在一家村店門首停住打尖。那店里黑壓壓的人已坐滿了，白氏母女便不下車。伯和到店里胡亂吃些東西，買了兩張烙餅，一盤子攤黃菜，泡了一壺開水，叫李富送到車上去，給白氏母女充饑。車夫先解下牲口去喂了，自己卻要了一壺酒，拿烙餅１卷了攤黃菜，吃著過酒。伯和先吃完了，站在店門口等車夫。 -------- １北方打尖品物，如此烙字，讀如勞字去聲。 此時門外停的車益發多了。本來是一條官道，很闊大的，鬧了個肩摩轂擊，擠擁不開。伯和正望著時，一輛車子到了門首停下，車上下來了三個老者，也來打尖。店里面坐不下了，就在門外的一張破桌子上坐下。伯和看那三個人，像是個做買賣的樣子，因走近一步，問道：“請問三位，可是從衛里來？可是往城里去？”內中一個老者道：“我們雖是從衛里來，卻不往城里去，是往保安州避亂的。”伯和道：“衛里此刻不知可還太平？”老者道：“不必提起，已經鬧的不成樣子了！昨天洋人撥了几百名洋兵，到京里保護使館。火車已停班不開了。洋人要借火車進京，鐵路會辦唐觀察不肯借，同他爭了几句，洋人便拿起洋槍來要打，唐觀察沒了法，只得借給他。聞得沿路鐵軌，多有損坏的，不知他們也可曾到京？” 伯和道：“我們出京多日了，車子不能按站走，老盼不到衛里。” 老者道：“閣下想是要到南邊的，到了衛里，赶著要走，我看不到几天，那里就要大亂的了。最好是望天津到塘沽的鐵路未斷，先到了塘沽去，更放心些。”伯和道：“那一班大師兄，究竟是甚么意思？”老者搖頭道：“這是一班小孩子瞎鬧，怕不鬧個大亂子出來？可怜天津衛里從明朝至今，未曾遭個兵劫，這一回只怕不免的了！”１說話間，車夫吃過了酒，套了車，要起身。伯和別過老者，跨上車檐，動身而行。這一天赶的快，已經過了郎坊。伯和因為吃了東西，飽了，跨在車檐上顛的不舒服，便下來同家人兩個徒步而行。 -------- １北方百姓何嘗無明白人。 行不到三里路，忽然一堆人卷地而來，也不知為數多少，沒命狂奔，口中亂嚷：“不好了！毛子來了！”伯和被眾人推的非但不能前進，而且要返身跟著他們向來路返走了，急的沒了主意，那腳步又不能做主。后面來的人過于洶涌，任憑怎樣支持，總是立腳不住，隨著眾人返走了十多里路，又不是原路。那車子也不見了，李富也失散了。不知失散后如何，且听下回分解。 ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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