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且說史云引著金輝了雄來到庄中，庄丁報与智化。智化同張立迎到大廳之上。金太守并不問妻子下落如何，惟有致謝搭救自己之恩。智化卻先言夫人公子無恙，使太守放心。略略吃茶，歇息歇息，即著張立引太守來到后面，見了夫人公子。此時鳳仙姊妹已知母女相認，正在慶賀。忽听太守進來，便同牡丹上跨所去了。 這些田婦村姑誰不要瞧瞧大老爺的威嚴。不多時，見張立帶進一位戴紗帽的，翅儿缺少一個；穿著紅袍，襟子搭拉半邊；玉帶系腰，因揪折鬧的里出外進；皂靴裹足，不合腳弄的底綻幫垂；一部蒼髯，揉得上頭扎煞下頭卷；滿面塵垢，抹的左邊漆黑右邊黃。初見時只當做走會的杠箱官，細瞧來方知是新印的金太守。眾婦女見了這狼狽的形狀，一個個握著嘴儿嘻笑。 夫人公子迎出屋來，見了這般光景，好不傷慘。金章上前請安，金公拉起，攜手來到屋內。金公略述山主邀截的情由。何氏又說恩公搭救的備細。夫妻二人又是嗟歎，又是感激。忽听金章道：“爹爹，如今卻有喜中之喜了。”太守問道：“此話怎講？”何氏安人便將母女相認的事說出。太守詫异道：“豈有此理？難道有兩個牡丹不成？”說罷，從怀中將邵老爺書信拿出，遞給夫人看了。何氏道：“其中另有別情。當初女儿不肯离卻閨閣，是乳母定計將佳蕙扮做女儿，女儿改了丫環。不想遇了賊船，女儿赴水傾生。多虧張公夫婦撈救，認為義女。老爺不信，請看那兩件衣服，方才張媽媽拿來，是當初女儿投水穿的。”金公拿起一看，果是兩件丫環眼色，暗暗忖度道：“如此看來，牡丹不但清洁，而且有智。竟能保金門的臉面，實屬難得。”再一轉想：“當初手帕金魚原從巧娘手內得來，焉知不是那賤人作弄的呢？就是書箱翻出玉釵，我看施生也并不懼怕，仍然一團傲气。仔細想來，其中必有情弊。是我一時著了气惱，不辨青紅皂白，竟把他二人委屈了。”再想起逼勒牡丹自盡一節，未免太狠，心中愧悔難禁，便問何氏道：“女儿今在那里？”何氏道：“方才在這里，听說老爺來了，他就上他干娘那邊去了。”金公道：“金章，你同丫環將你姐姐請來。” 金章去后，何氏道：“据我想來，老爺不見女儿倒也罷了。惟恐見了時，老爺又要生气。”金公知夫人話內有譏消之意，也不答言，只有付之一笑。只見金章哭著回來道：“我姐姐斷不來見爹爹，說惟恐爹爹見了又要生气。”金公哈哈笑道：“有其母必有其女，無奈何，煩夫人同我走走如何？”何氏見金公如此，只得叫張媽媽引路，老夫妻同進了角門，來到跨所之內。鳳仙姐妹知道太守必來，早已躲避。只見三間房屋，兩明一暗，所有擺設頗頗的雅而不俗，這俱是鳳仙在這里替牡丹調停的。張李氏將軟帘掀起，道：“女儿，老爺親身看你。”金公便進屋內，見牡丹面里背外，一言不答。金公見女儿的梳妝打扮，居然的布裙荊欽，回想當初珠圍翠繞，不由的痛徹肺腑，道：“牡丹我儿，是為父的委屈了你了。皆由當初一時气惱，不加思索，無怪女儿著惱。難道你還嗔怪爹爹不成？你母親也在此，快些見了吧。”張媽媽見牡丹端然不動，連忙上前道：“女儿，你乃明理之人，似此非禮，如何使得？老爺太太是你生身父母，尚且如此，若是我夫妻得罪了你，那時豈不更難乎為情了么？快些下來，叩拜老爺吧。” 此時牡丹已然淚流滿面，無奈下床，雙膝跪倒，口尊：“爹爹，儿有一言告稟：孩儿不知犯了何罪，致令爹爹逼孩儿自盡？如今現為皇家太守，倘若遇見孩儿之事，爹爹斷理不清，逼死女子是小事，豈不于德行有虧？孩儿無知頂撞，望乞爹爹寬宥。”金公听了，羞的面紅過耳，只得陪笑，將牡丹攙起道：“我儿說的是，以后爹爹諸事細心了。以前之事全是爹爹不是，再体提起了。”又向何氏道：“夫人，快些与女儿將衣服換了。我到前面致謝致謝恩公去。”說罷，抽身就走。張立仍然引至大廳。智化對金公道：“方才主管帶領眾役們來央求于我，惟恐大人見責，望乞大人容諒。”金公道：“非是他等無能，皆因山賊凶惡，老夫怪他們則甚。”智化便將金福祿等喚來，与老爺磕頭。眾人又謝了智爺，智爺叫將太守衣服換來。 只見庄丁進來報道：“我家員外同眾位爺們到了。”智化与張立迎到庄門。剛到廳前，見金公在那里立等，見了眾人，連忙上前致謝。沙龍見了，便請太守与北俠進廳就座。智化問剿滅巢穴如何。北俠道：“我等押了藍驍入山，將輜重俱散与嘍羅，所有寨柵全行放火燒了。現時把藍驍押來交在西院，叫眾人看守，特請太守老爺發落。”太守道：“多承眾位恩公的威力。既將賦首擒獲，下官也不敢擅專。待到任所、即行具折，連賊首押赴東京，交到開封府包相爺那里，自有定見。”智化道：“既如此，這藍驍倒要嚴加防范，好好看守，將來是襄陽的硬證。”复又道：“弟等三人去而复返者，因听見顏大人巡按襄陽，欽派白五弟隨任供職。弟等急急赶回來，原欲會同兄長齊赴襄陽，幫助五弟，共襄此事。如今既有要犯在此，說不得必須耽遲几日工夫。沙兄長、歐陽兄、丁賢弟，大家俱各在庄，留神照料藍驍。惟恐襄陽王暗里遣人來盜取，卻是要緊的。就是太守赴任，路上也要仔細。若要小弟護送前往，一到任所，急急具折。待折子到時，即行將藍驍押赴開封。諸事已畢，再行赶到襄陽，庶乎于事有益。不知眾位兄長以為如何？”眾人齊聲道：“好。就是如此。”金公道：“只是又要勞動恩公，下官心甚不安。”說話間，酒筵擺設齊備，大家入座飲酒。 只見張立悄悄与沙龍附耳。沙龍出席來到后面，見了鳳仙秋葵，將牡丹之事—一敘明。沙龍道：“如何？我看那女子舉止端方，決不是村庄的气度，果然不錯。”秋葵道：“如今牡丹姐姐不知還在咱們這里居住，還是要隨任呢？”沙龍道：“自然是要隨任，跟了他父母去。豈有單單把他留在這里之理呢？”秋葵道：“我看牡丹姐姐他不愿意去。如今連衣服也不換，仿佛有什么委屈，擦眼抹淚的。莫若爹爹問問太守，到底帶他去不帶他去，早定個主意為是。”沙龍道：“何必多此一問。那有他父母既認著了，不帶了去，還把女儿留在人家的道理？這都是你們貪戀難舍心生妄想之故。我不管。你牡丹姐姐如若不換衣服，我惟你們二人是問。少時我同太守還要進來看呢。”說罷轉身上廳去了。 鳳仙听了，低頭不語。惟有秋葵，將嘴一咧，哇的一聲哭著，奔到后面，見了牡丹，一把拉住，道：“哎喲！姐姐呀，你可快走了！我們可怎么好呀！”說罷，放聲痛哭。牡丹也就陪哭起來了。眾人不知為著何故。隨后鳳仙也就來了，將此事說明。大家這才放了心了。何氏夫人過來拉住秋葵，道：“我的儿，你不要啼哭，你舍不得你的姐姐，那知我心里還舍不得你呢。等著我們到了任所，急急遣人來接你。實對你說，我很愛你這實心眼儿，為人憨厚。你若不憎嫌，我就認你為干女儿，你可愿意么？”秋葵听了，登時止住淚，道：“這話果真么？”何氏道：“有什么不真呢？”秋葵便立起身來，道：“如此，母親請上，待孩儿拜見。”說罷，立時拜下去。何氏夫人連忙攙起。鳳仙道：“牡丹姐姐，你不要哭了，如今有了傻妹子了。”牡丹噗哧的一聲也笑了。鳳仙道：“妹子，你只顧了認母親。方才我爹爹說的話，難道你就忘了么？”秋葵道：“我何嘗忘了呢！”便對牡丹道：“姐姐，你將衣服換了吧。我爹爹說了，如若不換衣服，要不依我們倆呢。你若拿著我當親妹妹，你就換了。若你瞧不起我，你就不換。”張媽媽也來相勸。鳳仙便吩咐丫環道：“快拿你家小姐的簪環衣服來。”彼此攛攝，牡丹礙不過臉去，只得從新梳洗起來。不多時，梳妝已畢，換了衣服，更覺鮮艷非常。牡丹又將簪珥贈了鳳仙姊妹許多，二人深謝了。 且說沙龍來到廳上，复又執壺斟酒，剛然坐下，只見焦赤道：“沙大哥，今日歐陽兄智大哥俱在這里，前次說的親事今日還不定規么？”一句話說的也有笑的，也有怔的。怔的因不知其中之事体，此話從何說起；笑的是笑他性急，粗莽之甚。沙龍道：“焦賢弟，你忙什么？為女儿之事何必在此一時呢？”焦赤道：“非是俺性急。明日智大哥又要隨太守赴任，豈不又是耽擱呢？還是早些定規了的是。”丁二爺道：“眾位不知，焦二哥為的是早些定了，他還等著吃喜酒呢。”焦赤道：“俺單等吃喜酒。這里現放著酒。來，來，來，咱們且吃一杯。”說罷，端起來一飲而盡，大家歡笑快飲。酒飯已畢，金公便要了筆硯來，給邵邦杰細細寫了一信，連手帕并金魚玉釵俱備封固停當，當面交与丁雄，叫他回去，就托邵邦杰將此事細細訪查明白。匆忙之間，金公只說起牡丹投河自盡，卻忘了說明牡丹已經遇救，以及父女重逢。賞了丁雄二十兩銀子，即刻起身，赶赴長沙去了。 沙龍此時已到后面，秋葵將何氏夫人認為干女儿之事說了。又說起牡丹小姐已然換了衣服，還要請太守与爹爹一同拜見。沙龍便來到廳上，請了金公，來到后面。牡丹出來，先拜謝了沙龍。沙龍見牡丹花團錦簇，滿心喜歡。牡丹又与金公見禮，金公連忙攙起。見牡丹依然是閨閣妝扮，雖然歡喜，未免有些凄慘。牡丹又帶了秋葵与義父見禮。金公連忙叫牡丹攙扶。沙龍也叫鳳仙見了。金公又致謝沙龍：“小女在此打攪，多蒙兄長与二位侄女照拂。”沙龍連說：“不敢。” 他等只管親的干的，見父認女，旁邊把個張媽媽瞅的眼儿熱了，眼眶里不由的流下淚來，用絹帕左擦右擦。早被牡丹看見，便對金公道：“孩儿還有一事告稟。”金公道：“我儿有話，只管說來。”牡丹道：“孩儿性命，多虧干爹干娘搭救，才有今日，而且老夫妻無男無女，孤苦只身，求爹爹務必將他老夫妻帶到任上，孩儿也可以稍為報答。”金公道：“正當如此，我儿放心。就叫他老夫妻收拾收拾，明日隨行便了。”張媽媽听了，這才破涕為笑。 沙龍又同金公來到廳上，金公見設筵丰盛，未免心甚不安。沙龍道：“今日此筵，可謂四喜俱備。大家坐了，待我說來。”仍然太守首座，其次北俠、智公子、丁二官人、孟杰、焦赤，下首卻是沙龍与張立。焦赤先道：“大哥快說四喜。若說是了，有一喜俺喝一碗，如何？”沙龍道：“第一，太守今日一家團聚，又認了小姐，這個喜如何？”焦赤道：“好！可喜可賀。俺喝這一碗。快說第二。”沙龍道：“這第二就是賢弟說的了。今日湊著歐陽兄智賢弟在此，就把女儿大事定規了。從此咱三人便是親家了。一言為定，所有納聘的禮節再說。”焦赤道：“好呀！這才痛快呢。這二喜俺要喝兩碗，一碗陪歐陽兄、智大哥，一碗陪沙兄長。你三人也要換盅儿才是。”說的大眾笑了。果然北俠、智公子与沙員外彼此換杯。焦赤已然喝了兩碗。沙龍道：“三喜是明月太守榮任高升，這就算餞行的酒席，如何？”焦赤道：“沙兄長會打算盤，一打兩副成。也倒罷了，俺也喝一碗。”孟杰道：“這第四喜不知是什么？倒要听听。”沙龍道：“太守認了小女為女是干親家，歐陽兄与智賢弟定了小女為媳是新親家，張老丈認了太守的小姐為女是干親家。通盤算來，今日乃我們三門親家大會齊儿，難道算不得一喜么？”焦赤听了卻不言語，也不飲酒。丁二爺道：“焦二哥，這碗酒為何不喝？”焦赤道：“他們親家鬧他們的親家，管俺什么相干？這酒俺不喝他。”丁二爺道：“焦二哥，你莫要打不開算盤。將來這里的侄女儿過了門時，他們親家爹對親家爺，咱們還是親家叔叔呢。”說的大家全笑了，彼此歡飲。飯畢之后，大家歇息。 到了次日，金太守起身，智化隨任，獨有鳳仙秋葵与牡丹三人痛哭，不忍分別，好容易方才勸止。智化又諄諄囑咐，好生看守藍驍，等折子到時即行押解進京。北俠又提撥智化，一路小心。大家珍重，執手分別，上任的上任，回庄的回庄，俱各不表。 要知后文何事，且听下回分解。 ------------------ 亦凡公益圖書館掃校 |
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