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且說當下開館，節文已畢，宁老先生入了師位，包公呈上《大學》。老師點了句斷，教道：“大學之道。”包公便說：“在明明德。”老師道：“我說的是。大學之道’。”包公說：“是。難道下句不是‘在明明德’么？”老師道：“再說。”包公便道：“在新民，在止于至善。”老師聞听，甚為詫异，叫他往下念，依然絲毫不錯；然仍不大信，疑是在家中有人教他的、或是听人家念學就了的，尚不在怀。誰知到后來，無論什么書籍俱是如此，教上句便會下句，有如溫熟書的一般，真是把個老先生喜的樂不可支，自言道：“哈哈！不想我宁某教讀半世，今在此子身上成名。這正是孟子有云：‘得天下英才而教育之，一樂也。”遂乃給包公起了官印一個“拯”字，取意將來可拯民于水火之中；起字“文正”，取其意“文”与“正”，豈不是“政”字么？言其將來理國政，必為治世良臣之意。 不覺光陰茬苒，早過了五個年頭，包公已長成十四歲，學得滿腹經綸，詩文之佳自不必說，先生每每催促遞名送考，怎奈那包員外是個勤儉之人，恐怕赴考有許多花費。從中大爺包山不時在員外跟前說道：“叫三黑赴考，若得進一步也是好的。”無奈員外不允，大爺只好向先生說：“三弟年紀大小，恐怕誤事，臨期反為不美。”于是又過了几年，包公已長成十六歲了。 這年又逢小考，先生實在忍耐不住，急向大爺包山說道：“此次你們不送考，我可要替你們送了。”大爺聞听，急又向員外跟前稟說道：“這不過先生要顯弄他的本領，莫若叫三黑去這一次；若是不中，先生也就死心塌地了。”大爺說的員外一時心活，就便允了，大爺見員外已應允許考，心中大喜，急來告知先生。先生當時寫了名字報送。即到考期，一切全是大爺張羅，員外毫不介意。大爺卻是殷殷盼望，到了揭曉之期，天尚未亮，只听得一陣喧嘩，老員外以為必是本縣差役前來，不是派差，就是拿車。正在游疑之際，只見院公進來報喜，道：“三公子中了生員了！”員外聞听，倒抽了一口气，說道：“罷了，罷了！我上了先生的當了。這也是家運使然，活該是冤孽，再也躲不開的。”因此一煩，自己藏于密室，連親友前來賀他也不見，就是先生他也不致謝一聲。多虧了大爺一切周旋，方將此事完結。 惟有先生暗暗地想道：“我自從到此課讀也有好几年了，從沒見過本家老員外。如今教得他儿子中了秀才，何以仍不見面，連個謝字也不道，竟有如此不通情理之人，實實令人納悶了。又可气，又可惱！”每每見了包山，說了好些嗔怪的言語。包山連忙陪罪，說道：“家父事務冗繁，必要定日相請，懇求先生寬恕。”宁公是個道學之人，听了此言，也就無可說了。虧得大爺暗暗求告太爺，求至再三，員外方才應允，定了日子，下了請帖，設席与先生酬謝。 是日請先生到待客廳中，員外迎接，見面不過一揖，讓至屋內，分賓主坐下。坐了多時，員外并無致謝之辭，然后擺上酒筵，將先生讓至上座，員外在主位相陪。酒至三巡，菜上五味，只見員外愁容滿面，舉止失措，連酒他也不吃。先生見此光景，忍耐不住，只得說道：“我學生在貴府打攪了六七年，雖有微勞開導指示，也是令郎天分聰明，所以方能進此一步。”員外聞听，呆了半晌，方才說道：“好。”先生又說道：“若論令郎刻下學問，慢說是秀才，就是舉人、進士，也是綽綽有余的了，將來不可限量，這也是尊府上德行。”員外听說至此，不覺雙眉緊蹙，發恨道：“什么德行！不過家門不幸，生此敗家子。將來但能保得住不家敗人亡，就是造化了。”先生聞听，不覺詫异，道：“賢東何出此言？世上哪有不望儿孫中舉作官之理呢？此話說來，真真令人不解。”員外無奈，只得將生包公之時所作噩夢，說了一遍。“如今提起，還是膽寒。”宁公原是飽學之人，听見此夢之形景，似乎奎星；又見包公舉止端方，更兼聰明過人，就知是有來歷的，將來必犑譴蠊螅塜蛋檔閫貳Ｔ蓖庥炙檔潰骸耙院笸�秅哱嚘i厴□絛《𤇢梦褪鞘携曄煅薅隙喜桓疑俚模𠵎敕判模幣瘓浠敖𡘓穌賖蹦鈎叠檔妹婧旃誜棊㕡輝玫潰骸叭鞝慫道矗𡘾罾□牆興緵豢嫉牧耍俊痹蓖飭𦴪𨺲潰骸安豢劑耍〔豢劑耍畢壬𢘜瘓醪儁淮笈𡷹𡈼潰骸暗背蹌愕畝㼄詠形醫蹋媫㫞怯傻媚愕模蝗緗裎業耐降芙興罁跡𦲁詞怯傻夢業摹Ｒ院蟛灰𠍇愎埽𦶦易雜兄髡虐樟恕！迸帮宄□坏認𡥘輳梦棺勻□恕* 你道宁公為何如此說？他因員外是個愚魯之人，若是諫勸，他決不听，而且自己徒弟又保得必作臉；莫若自己攏來，一則不至誤了包公，二則也免包山跟著為難。這也是他讀書人一片苦心。 因至鄉試年頭，全是宁公作主，与包山一同商議，硬叫包公赴試，叫包山都推在老先生身上。到了挂榜之期，誰知又高高的中了鄉魁。包山不胜歡喜，惟有員外愁個不了，仍是藏著不肯見人。大爺備辦筵席，請了先生坐上席，所有賀喜的鄉親兩邊相陪，大家熱鬧了一天。諸事已畢，便商議叫包公上京會試，稟明員外。員外到了此時，也就沒的說了，只是不准多帶跟人，惟恐耗費了盤川，就帶伴童包興一人。 包公起身之時，拜別了父母，又辭了兄嫂。包山暗与了盤川。包公又到書房參見了先生。先生囑咐了多少言語，又將自己的几兩修金送給了包公。包興備上馬，大爺包山送至十里長亭。兄弟留戀多時，方才分手。 包公認鐙乘騎，帶了包興，竟奔京師，一路上少不得饑餐渴飲，夜宿曉行。一日，到了座鎮店，主仆兩個找了一個飯店。包興將馬接過來，交与店小二喂好。找了一個座儿，包公坐在正面，包興打橫。雖系主仆，只因出外，又無外人，爺儿兩個就在一處吃了。堂官過來安放杯筷，放下小菜。包公隨便要一角酒、兩樣菜。包興斟上酒，包公剛才要飲，只見對面桌上來了一個道人坐下，要了一角酒，且自出神，拿起壺來不向杯中斟，花喇喇倒了一桌子。見他唉聲歎气，似有心事的一般。包公正在納悶，又見從外進來一人，武生打扮，疊暴著英雄精神，面帶著俠气。道人見了，連忙站起，只稱：“恩公請坐。”那人也不坐下，從怀中掏出一錠大銀，遞給道人，道：“將此銀暫且拿去，等晚間再見。”那道人接過銀子，爬在地下，磕了一個頭，出店去了。 包公見此人年紀約有二十上下，气字軒昂，令人可愛，因此立起身來，執手當胸，道：“尊兄請了。能不棄嫌，何不請過來彼此一敘？”那人聞听，將包公上下打量了一番，便笑容滿面，道：“既承錯愛，敢不奉命。”包興連忙站起，添分杯筷，又要了一角酒、二碟菜，滿滿斟上一杯。包興便在一旁侍立，不敢坐了。包公与那人分賓主坐了，便問：“尊兄貴姓？”那人答道：“小弟姓展名昭，字熊飛。”包公也通了名姓。二人一文一武，言語投机，不覺飲了數角。展昭便道：“小弟現有些小事情，不能奉陪尊兄，改日再會。”說罷，會了錢鈔。包公也不謙讓。包興暗道：“我們三爺嘴上抹石灰。”那人竟自作別去了。包公也料不出他是什么人。 吃飯已畢，主仆乘馬登程。因店內耽誤了工夫，天色看看己晚，不知路徑。忽見牧子歸來，包興便向前問道：“牧童哥，這是什么地方？”童子答道：“由西南二十里方是三元鎮，是個大去處。如今你們走差了路了。此是正西，若要繞回去，還有不足三十里之遙呢。”包興見天色已晚，便問道：“前面可有宿處么？”牧童道：“前面叫做沙屯儿，并無店口，只好找個人家歇了罷。”說罷，赶著牛羊去 包興回复包公，竟奔沙屯儿而來。走了多時，見道旁有座廟宇，匾上大書“敕建護國金龍寺”。包公道：“与其在人家借宿，不若在此廟住宿一夕。明日布施些香資，豈不方便。”包興便下馬，用鞭子前去扣門，里面出來了一個僧人，問明來歷，便請進了山門。包興將馬拴好，喂在槽上。和尚讓至云堂小院，三間淨室，敘禮歸座，獻罷茶湯。和尚問了包公家鄉姓氏，知是上京的舉子。包公問道：“和尚上下？”回說：“僧人法名叫法本，還有師弟法明，此廟就是我二人住持。”說罷，告辭出去。 一會儿，小和尚擺上齋來，不過是素菜素飯。主仆二人用畢，天已將晚，包公即命包興將家伙送至廚房，省得小和尚來回跑：包興聞听，急忙把家伙拿起。因不知廚房在哪里，出了云堂小院，來至禪院，只見几個年輕的婦女花枝招展，攜子嘻笑，說道：“西邊云堂小院住下客了，咱們往后邊去罷。”包興無處可躲，只得退回，容她們過去，才將家伙找著廚房送去，急忙回至屋內，告知包公，恐此廟不大安靜。 正說話間，只見小和尚左手拿一只燈，右手提一壺茶，走進來賊眉賊眼，將燈放下，又將茶壺放在桌上，兩只賊眼東瞧西看，連話也不說，回頭就走。包興一見，連說：“不好！這是個賊廟！”急來外邊看時，山門已經倒鎖了，又看別處競無出路，急忙跑回。包公尚可自主，包興張口結舌說：“三爺，咱們快想出路才好！”包公道：“門已關鎖，又無別路可出，往哪里走？”包興著急道：“現有桌椅。待小人搬至牆邊，公于赶緊跳牆逃生。等凶僧來時，小人与他拼命。”包公道：“我自小儿不會登梯爬高；若是有牆可跳，你赶緊逃生，回家報信，也好報仇。”包興哭道：“三官人說哪里話來，小人至死，再也离不了相公的！”包公道：“既是如此，咱主仆二人索性死在一處。等那僧人到來再作道理，只好听命由天罷了。”包公將椅子挪在中間門口，端然正坐。包興無物可拿，將門閂擎在乎中，在包公之前，說：“他若來時，我將門閂向他一杵，給他個冷不防。”兩只眼直勾勾地嘈瞅著板院門。 正在凝神，忽听門外了吊吭哧一聲，仿佛砍掉一般，門已開了，進來一人。包興嚇了一跳，門栓已然落地，渾身亂抖，堆縮在一處。只見那人渾身是青，卻是夜行打扮，包公細看不是別人，就是白日在飯店遇見的那個武生。包公猛然省悟，他与道人有晚間再見一語，此人必是俠客。 原來列位不知，白日飯店中那道人也是在此廟中的。皆因法本、法明二人搶掠婦女，老和尚嗔責，二人不服，將老僧殺了，道人惟恐干連，又要于老和尚報仇，因此告至當官。不想凶僧有錢，常与書吏差役人等接交，買囑通了，竟將道人重責二十大板，作為誣告良人，逐出境外。道人冤屈無處可伸，來到林中欲尋自盡，恰遇展爺行到此間，將他救下，問得明白，叫他在飯店等候。他卻暗暗采訪實在，方赶到飯店之內，贈了道人銀兩。不想遇見包公，同飲多時，他便告辭先行，回到旅店歇息。至天交初鼓，改扮行裝，施展飛檐走壁之能，來至廟中，從外越牆而入，悄地行藏，飛至寶閣。 只見閣內有兩個凶僧，旁列四五個婦女，正在飲酒作樂，又听得說：“云堂小院那個舉子，等到三更時分再去下手不遲。”展爺聞听，暗道：“我何不先救好人，后殺凶僧，還怕他飛上天去不成。”因此來到云堂小院，用巨決闕劍削去了吊鐵環，進來看時，不料就是包公。展爺上前拉住包公，攜了包興道：“尊兄隨我來。”出了小院，從旁邊角門來至后牆，打百寶囊中掏出如意索來，系在包公腰間，自己提了繩頭，飛身一躍上了牆頭，騎馬勢蹲住，將手輕輕一提，便將包公提在牆上，悄悄附耳說道：“尊兄下去時，便將繩子解開，待我再救尊管。”說罷，向下一放。包公兩腳落地，急忙解開繩索，展爺提將上去，又將包興救出，向外低聲道：“你主仆二人就此逃走去罷。”只見身形一晃，就不見了。 包興攙扶著包公那敢稍停，深一步，淺一步，往前沒命的好跑。好容易奔到一個村頭，天已五鼓，遠遠有一燈光。包興說：“好了！有人家了，咱們暫且歇息歇息，等到天明再走不遲。”急忙上前叫門。柴扉開處，里面走出一個老者來，問是何人。包興道：“因我二人貪赶路程，起得早了，辨不出路徑，望你老人家方便方便，俟天明便行。”老者看了包公是一儒流，又看了包興是個書童打扮，卻無行李，只當是近處的，便說道：“既是如此，請到里面坐。” 主仆二人來至屋中，原來是連舍三間，兩明一暗。明間安一磨盤，并方展羅桶等物，卻是賣豆腐生理。那邊有小小土炕，讓包公坐下。包興問道：“老人家貴姓？”老者道：“老漢姓孟，還有老伴，并無儿女，以賣豆腐為生。”包興道：“老人家有熱水討一杯吃。”老者道：“我這里有現成的豆腐漿儿，是剛出鍋的。”包興道：“如此更好。”孟老道：“待我拿個燈儿，与你們盛漿。”說罷，在壁子里拿出一個三條腿的桌子放在炕上，又用土坯將那條腿儿支好；掀開舊布帘子，進里屋內，拿出一個黃土泥的蜡台；又在席簍子里摸了半天，摸出一只半截的蜡來，向油燈點著，安放在小桌上。包興一旁道：“小村中竟有胳膊粗的大蜡。”細看時，影影綽綽，原來是綠的，上面尚有“冥路”二字，方才明白是吊祭用過，孟老得來，舍不得點，預備待客的。只見孟老從鍋台上拿了一個黃砂碗，用水洗淨，盛了一碗白亮亮、熱騰騰的漿遞与包興。包興捧与包公喝時，其香甜無比。包興在旁看著，饞的好不難受。只見孟老又盛一碗遞与包興。包興連忙接過，如飲甘露一般。他主仆勞碌了一夜，又受惊恐，今在草房之中如到天堂，喝這豆腐漿不亞如飲玉液瓊漿。不多時，大豆腐得了。孟老化了鹽水，又与每人盛了一碗，真是饑渴之下，吃下去肚內暖烘烘的，好生快活。又与孟老閒談，問明路途，方知离三元鎮尚有不足二十里之遙。 正在敘話之間，忽見火光沖天。孟老出院看時，只看東南角上一片紅光，按方向好似金龍寺內走火。包公同包興也到院中看望，心內料定必是俠士所為，只得問孟老：“這是何處走火？”孟老道：“二位不知，這金龍寺自老和尚沒后，留下這兩個徒弟無法無天，時常謀殺人命，搶掠婦女，他比殺人放火的強盜還利害呢！不想他也有今日！”說話之間，又進屋內，歇了多時。只听雞鳴茅店，催客前行。主仆二人深深致謝了孟老，改日再來酬報。孟老道：“些小微意。何勞齒及。”送至柴扉，又指引了路徑：“出了村口，過了樹林，便是三元鎮的大路了。”包興道：“多承指引了。” 主仆執手告別，出了村口，竟奔樹林而來；又無行李馬匹，連盤川銀兩俱已失落。包公卻不著意，覺得兩腿酸痛，步履艱難，只得一步捱一步，往前款款行走。爺儿兩個一壁走著，說著話。包公道：“從此到京尚有几天路程，似這等走法，不知道多久才到京中？況且又無盤川，這便如何是好！”包興听了此言，又見相公形景可慘，恐怕愁出病來，只得要撒謊安慰，便道：“這也無妨。只要到了三元鎮，我那里有個舅舅，向他借些盤川，再叫他備辦一頭騾子与相公騎坐，小人步下跟隨，破著十天半月的工夫，焉有不到京師之理。”包公道：“若是如此，甚好了。只是難為了你了。”包興道：“這有什么要緊。咱們走路，仿佛閒游一般，包管就生出樂趣，也就不覺苦了。”這雖是包興寬慰他主人，卻是至理。主仆就說著話儿，不知不覺，已离三元鎮不遠了。 看看天气已有將午，包興暗暗打算：“真是，我哪里有舅舅？已到鎮上，且同公于吃飯，先從我身上賣起。混一時是一時，只不叫相公愁煩便了。”一時來到鎮上，只見人煙稠密，舖戶繁雜。包興不找那南北碗菜應時小賣的大館，單找那家常便飯的二葷舖，說：“相公，咱爺儿倆在此吃飯罷。”包公卻分不出哪是貴賤，只不過吃飯而已。 包興下樓出了舖子，只見鎮上熱鬧非常，先抬頭認准了飯舖字號，卻是望春樓，這才邁步。原打算來找當舖。到了暗處，將自己內里青綢夾袍蛇退皮脫下來，暫當几串銅錢，雇上一頭驢，就說是舅舅處借來的，且混上兩天再作道理。不想四五里地長街，南北一直，再沒有一個當舖。及至問人時，原有一個當舖，如今卻是止當候贖了。包興聞听，急得渾身是汗，暗暗說道：“罷咧！這便如何是好？”正在為難，只見一簇人圍繞著觀看。包興擠進去，見地下舖一張紙，上面字跡分明。忽听旁邊有人侉聲傍气說道：“告白”……又說：“白老四是我的朋友，為什么告他呢？”包興聞听，不由笑道：“不是這等，待我念來。上面是：‘告白四方仁人君子知之，今有隱逸村內李老大人宅內小姐被妖迷住，倘有能治邪捉妖者，謝紋銀三百兩，決不食言。謹此告白。”包興念完，心中暗想道：“我何不如此如此。倘若事成，這一路上京便不吃苦了；即或不成，混他兩天吃喝也好。”想罷，上前。這正是難里巧逢机會事，急中生出智謀來。 未審后事如何，下回分解。 ---------------------------------------- 注解： 茬苒——（時間）漸漸過去。 俟——等待。 侉聲侉气——語音不正，特指口音与本地語音不同。 ------------------ 四眼書閣 掃描校對！ |
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