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第二回 柏文連西路為官 羅公子北山射虎


  話說羅爺見一陣怪風,將旗吹折,未免心中不悅,向眾人道:“老夫此去,吉少凶多,但大丈夫得死沙揚,以馬草裹尸還足矣!只是朝中諸事,老夫放心不下,望諸位好為之!”眾人道:“下官等無不遵命。但愿公爺此去,旗開得胜,馬到成功,早早得胜還朝!我等還在此迎接!”大家安慰一番,各各回朝覆旨。只有兩位公子同秦雙、柏文連、李逢春三位公爺不舍,又送了一程。看看夕陽西下,羅爺道:“三位仁兄請回府罷。”又向公子道:“你二人也回去罷。早晚恃奉、母親,不可在外游蕩!”二位公子只得同三位老爺,洒淚牽衣而別,羅爺從此去后,只等到二位公子聚義興兵,征平韃靼,才得回朝。此是后話,不表。

  單言二位公子回家,將風折帥旗之事,告訴了母親一遍。太太也是悶悶不樂,過了儿日,柏文連也往陝西西安府,赴都指揮往去了,羅府內只車了秦、李二位老爺常來走走。兩位公子,是太太吩咐無事不許出門,每日只在家中悶坐。不覺光陰迅速,秋去冬來。二位公子在家悶了兩個多月,好坐得不耐煩。那一日清晨起來,只見朔風陣陣,瑞雪飄飄。怎見得好雪,有詩為證:

    滿地花飛不是春,漫天零落玉精神。
    紅樓畫棟皆成粉,遠水遙岭盡化銀。

  話說那雪下了一晝夜,足有三尺多深。須臾天霽,二位公子紅爐暖酒,在后園賞雪,只見綠竹垂梢,紅梅放蕊。大公子道:“好一派雪景也!”二公子道:“我們一個小小的花園,尚且如此可觀,我想那長安城外山水胜景,再添上這一派雪景,還不知怎樣可愛呢!”

  二人正說得好時,旁邊有個安童插嘴道:“小的适在城外北平山梅花岭下經過,真正是雪白梅香,十分可愛!我們長安這些王孫公子,都去游玩:有挑酒肴前去賞雪觀梅的,有牽大架鷹前去興圍打獵的,一路車馬紛紛,游人甚眾!”二位公子被安童這一些話動了心,商議商議,到后堂來稟一聲。太太道:“前去游玩何妨?只是不要闖禍,早去早回。”公子見太太許他出去賞雪,心中大喜,忙忙應道:“曉得!”遂令家人備了抬盒,挑了酒肴,換了三裝馬匹,佩了弓箭,辭了太太,出了帥府,轉彎抹角,不一時出了城門,到了北干山下一看,青山綠水如銀,遠浦遙材似玉。那梅花岭下原有老梅樹,大雪冠蓋,正在含香半吐,果然春色可觀。當下二位公子,往四下里看看梅花,玩玩雪景,只見香車寶馬,游人甚多。公子揀了一株大梅樹下叫家人放下桌盒,擺下酒肴。二人對坐,賞雪飲酒;飲了一會,悶酒無趣。他是在家悶久了的,今番要出來玩耍個快樂。

  當下二公子羅琨放下杯來,叫道:“哥哥,俺想這一場大雪,下得山中那些麋麂鹿兔無處藏身,我們正好前去射獵一回,帶些野味回家,也不在這一番游玩。”大公子听了,喜道:“兄弟言之有理。”遂叫家人:“在這里伺候,我們射獵就來。”家人領命。二位公子一起跳起身來,上馬加鞭,往山林之中就跑。跑了一會,四下里一望,只見四面都是高山。二位公子勒住了馬直贊:“好一派雪景!”

  這荒山上倒有些凶惡。觀望良久,猛的一陣怪風,震搖山岳。風過處,山凹之中跳出一只黑虎,舞爪張牙,好生利害。二位公子大喜。大公子遂向飛魚袋內取弓,走獸壺中拔箭,拽滿弓,搭上箭,喝一聲“著”,颶的一箭往那黑虎項上飛來,好神箭,正中黑虎項上!那虎吼了一聲,帶箭就跑。二公子道:“那里走!”一齊拍馬追來。

  只見那黑虎走如飛風,一气赶了二里多路,追到山中,忽見一道金光,那虎就不見了。二人大惊道:“分明看見虎在前面,而為何一道金光就不見了,難道是妖怪不成?”二人再四下觀看,都是些曲曲彎彎小路,不能騎馬。大公子道:“莫管他!下了馬,我偏要尋到這虎,除非他飛上天去!”二公子道:“有理!”遂一齊跳下馬來,踏雪尋蹤,步上山來,行到一箭之地,只見枯樹中小小的一座古廟。

  二人近前一看,只見門上有匾,寫道:“元壇古廟”。二人道:“我們跑了半日,尋到這個廟,何不到這廟中歇歇!”遂牽著馬,步進廟門一看,只見兩廊破壁,滿地灰塵。原來是一座無人的古廟,又無憎道香火,年深日久,十分頹敗,后人有詩歎曰:

    古廟空山里,秋風動客哀。
    峪無人跡往,斷石橫荒苔。

  二人在內玩了一回,步上殿來,只見香煙沒有,鐘鼓全無,中間供了一尊無壇神像,連袍也沒有。二人道:“如此光景,令人可歎!”正在觀看之時,猛然當的一聲,落下一枝箭來,二人忙忙近前拾起來看時,正是他們方才射虎的那一枝箭,二人大惊道:“難道這老虎躲在廟里不成?”二人慌忙插起雕翎,在四下看時,原來元壇神圣旁邊泥塑的一只黑虎,正是方才射的那虎,虎腦前尚有箭射的一塊形跡。二人大惊道:“我們方才射的是元壇爺的神虎!真正有罪了!”慌忙一起跪下來,祝告道:“方才實是弟子二人之罪!望神圣保佑弟子之父羅增征討韃靼,早早得胜回朝!那時重修廟字,再塑金身,前來還愿!”祝告已畢,拜將下去。

  拜猶未了,忽听得咯喳一聲響,神柜橫頭跳出一條大漢,面如鍋底,臂闊三停,身長九尺,頭戴一頂元色將中,灰塵多厚;身穿一件皂羅戰袍,少袖無襟。大喝道:“你等是誰,在俺這里胡鬧!”二位公子抬頭一看,吃了一惊,道:“莫非是元壇顯圣么?”那黑漢道:“不是元壇顯圣,卻是霸王成神!你等在此打醒了俺的覺頭,敢是送路費來与我老爺的么?不要走,吃我一拳!”掄拳就打。羅琨大怒,舉手來迎,打在一處。正是:

    兩只猛虎相爭,一對蛟龍相斗!

  這一回叫做:英雄隊里,來了輕生替死的良朋;豪杰叢中,做出攪海翻江的事体!

  不知后事如何,且听下回分解。
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