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話說濟公跟著橋子走進了獅子巷，那巷子里街道倒是很寬的，兩旁還開著許多的店舖、那轎子走至一家門口，便統統歇下。里面走出一個五十多歲的婆子，兩個二十多歲的婦人，一個十八九歲的閨女、才進了門便姐姐、妹妹、姑娘、小姐，一條聲的哭起來了。濟公遠遠相了一息白眼，搭眼見那人家對門有一爿小酒店，已經把糟坊的招牌挂出來了，濟公便慢慢的晃了進去。 那店里一個掌柜的說道：“和尚，你也太早了些了，我們這里是僧道無緣的。”將公听他說了，便站住腳朝他望了几望，暗道：可要死，我堂堂一個御賜的圣僧，他居然把俺當著個討飯和尚了。正然要想大大的發作他几句，但然見那菜架子L，挂著一只煮熟的咸狗膀，轉念想道：俺不能發作他，不要把一頓好飲食得罪掉了罷。就此反轉把那臉上裝得堆下歡來的樣子，說道：“開店的東家，你老人家看舛了人了，俺不是來化緣的，是來照顧你家寶號生意的。”那人見了這個邋遢窮形，估量著道：就是生意，也不過十文八文一碗靠柜酒；把他弄進門里，設或來了筆大生意，嫌他齷齪，不是為小失大了嗎？想罷，便傷聲毒气的問道：“請請請，我家不發你的財，你到別人家去罷！一碗半碗零酒，我家不賣的。”濟公又陪著笑臉說道：開店的，你莫要生气啥，一碗半碗不賣，一壇兩壇你總是要賣的了？”那人見他再三俯就，這才招呼他進里坐下，那人便拿了一雙筷子，一只酒杯，問道：“和尚，你究竟要打多少酒？要吃什么菜？頭一筆交易請順遂些罷！”濟公道：“包管順遂。我是專吃八筆頭的。你代我把那原壇的酒拿一壇來吃吃看，吃得好再為后添；下酒的菜，俺是最下喜歡左一碟右一碟，零零碎碎的，你代我把那菜架上的一只腌狗腿，統統拿得來就算了。”那人嘴里連忙答應，心里暗道：我這爿酒店也開了十多年，倒不曾遇這樣的大吃口呢！隨即開了一壇原裝的酒，向那桌子旁邊一放，走到菜架上，把那一只狗膀取來，又順手帶了一只大碗，對濟公道：“和尚，我看你這一壇酒，用這酒杯慢慢舀來，不大爽利，不如用大碗倒罷。”濟公此時看見這一只大碗，就恨不得向那人磕頭，說道：“你這個東家，怪不得要發財，真個又伶俐、又曉得人的甘苦。俺且問你：你這一爿店，難道上上下下就是你一個人嗎？”那人道：“我店中本有兩個伙計，只因對門這位徐杵作子家里，有一位補房奶奶，娶了不到兩個月，突然的夜間吊死了，听說因個什么同衙門的叫做蕭麻木來借刷子，就因這個上頭才死的。所以一早的徐大爺就把我的兩伙計央他去，幫著提那蕭麻木去了。”那人說畢，就跑進柜里自去照應他的生意。濟公便一面的撕著狗腿子，喝著那大碗燒酒，一面便朝著對面門里瞧個熱鬧，倒覺暢快不過，暫且按下不提。 單言徐件作家的新婦，娶了不到兩個月，因何為那蕭麻木來借刷子，就會吊煞了呢？只因這個徐貴，他家本是刑部衙門世傳的件作子，家道也很得過，年紀已四十多歲了，去年夏天才把正室死掉了的。跟后，人總愛他有這一分家當，又無子女，人又老成，并沒什么吃衙門飯的气息，就此替他做媒的人便不一而足。他回道：“我今年已半百的人了，要是討一個丑陋的，我花錢費鈔覺得很不上算；要是娶個標致的，我不能后半世弄一個老烏龜做做。”這個說頭出去，也就打斷多少人的望想。那知姻緣卻有注定，這位吊死的新婦，他娘家姓周，他兩個哥哥皆是臨安兩個不第的秀才，只因家道甚寒，父親早死，其女已有三十多歲，還未受聘，恰巧就有人也代徐貴撮合。徐貴因他是讀書人家，因此欣然應允，就便行聘下禮，不須細說。巧巧的揀了個六月二十外的日期過門，到得成就那好事的時刻，真個新郎、新娘大汗淋漓，加之女子到了三十多歲，不兔情竇已開，較那十來歲生瓜硬開的蹊景，自然不類。那知這位徐大爺總疑惑吃的二水貨，還怕他另有舊交的朋友，所以成婚之后，處處防備，自己沒有要緊的事件，連腳跡子都不出大門。 這日也叫理合有事，剛剛蕭麻木在刑部廳上，听那老伙計說徐貴家有刷尸骨的銅刷子，他拎了一個燈籠，就飛奔而來。到了徐家，剛剛徐貴出外到錢舖里討錢。這蕭麻木他是生性麻木慣的，說明了借刷子的話，就順便的油嘴打話鬧個不了。周氏本來是書家出跡，怎耐煩得這樣光景？親因他是丈夫同衙門的，又不好得罪他，只得連忙跑進房去拿那刷子。此時蕭麻木真算到麻木到地了，他見周氏跑進房去，也不問人家丈夫不在家要避些嫌疑，嘴里說道：“我家徐大爺娶了嫂嫂，我還不曾來過呢，難得今朝就便瞧一瞧新房也好。”說著便將燈籠向椅背上一挂，也就跑進房來。周氏此時心里急得要死，曉得丈夫又是個最怕做龜的，便手忙腳亂的將四把刷子拿出去給了蕭麻木，說道：“小爺你請外面去罷！我家當家的又不在家，被人看見不像樣子。”蕭麻木道：“嫂嫂放心，我們衙門前的弟兄們是鬧慣的，就是徐大爺暫時回來，看見是我在這里，也不要緊。” 話言才了，那知徐貴一手提著一壺酒，一手拎了兩串大錢，忙急急的真個回來了。一進門便說道：“我家大門怎么這辰光還大敞勢開的？來一個掩門賊，不要把物事都搬了去嗎？”蕭麻木是個知趣的，就該赶緊跑出房來，候著徐貴進里，說明借刷子的話，也就沒事；不料他還是麻天木地的在那里問道：“這柜子是啥本身的？那妝台是啥店里買的？”直到徐貴走進屋來，听見房里有人說話，心中好生詫异，便罵道：“是那個小雜种跑進人家房里來干甚事的？”周氏正要開口，只見蕭麻木也不回個三長兩短，拔步出了房門，嚇得連燈籠都不要，沒命似的賞了他一個飛跑大吉。周氏忙走到房外說道：“這真算是個渾人，我到此時還不曉得他姓什么呢？他說衙門里審和尚，要借銅絲刷子去用，我才進房來拿，他就以生托熟的，跟進來要看新房。想來好生可恨！但這人可是你同衙門的嗎？”徐貴听畢，向周氏冷笑了一聲道：“同衙門不同衙門，我也查不清楚，總之明明白白是我的同房門的了，你真個不曉得他什么姓，我再把他請來陪你到房里談談可好嗎？”周氏道：“你不要奸言巧語，信口的亂糟蹋人。好夕他的燈籠還蜡燭點得霍霍的在這里，明早到衙門前，就問他個水落石出，也不要緊的事。”徐貴又冷笑道：“這句話也虧你說，難道我真要做烏龜，跑了去還向他討嫖帳不成？”就此言來語去，兩人足足說了有一個更次，也不打算檢點晚飯。 可喜這徐貴倒也不像人家打儿罵儿、吵儿鬧儿的，但他沒一句不栽周氏奸情，弄得他就跳在黃河里也洗不清。周氏見這情形，也就不同他辨別了，暗暗的掠了几點眼淚，心中想道：這都是前生的冤孽，大約逃也逃不了。就此沒精打采的，便進房去睡。那徐貴坐在外面，也不進房，嘴气得像雷公樣的，整整坐了大半夜。到了四更向后，覺得身上涼不過，想進房穿件夾衣，候天亮再作道理。那知才進了房，搭眼朝床上一看，只見周氏筆直的，頸下系了一條帶子，吊在床柱上面。還算當件作于的，生平靠搬死尸吃飯，不大懼怕，近前按了一按鼻息，知道斷气已久，救也不及，對著死尸落了几點眼淚，說道：“蕭麻木，你今日真麻木出大禍來了，我同你怎得干休呢！”一面心中畫算，便一面將房里的衣服什物收起，那箱簏櫥柜皆上了鎖，一應理直停當，見外面已有亮光，就出去揀了几家靠實的鄰居，敲門進去，說了大略。所幸秋天時候容易起身，不上一刻，男男女女來了多少，皆來幫他照應。他至此才得抽身，又到對門酒店里，把兩個堂官央著一同走到丈母家送了信，气憤憤的就到城腳跟蕭家來捉蕭麻木。 可巧蕭麻木由退堂后回來，吃了些飲食，又把褲子褪下來洗了一洗，趁著早晨睡覺，容易晒干，回頭就好著起出外，卻然赤了半段，拿了一根竹竿在天井里晾褲子。只听外面一扇破板門通的向下一倒，徐貴手上拿著一條草繩．后面帶著酒店里兩個伙計，直往里走。蕭麻木見他那种气沖斗牛的樣子，雖然不曉得鬧出人命，也量定因為是昨日晚間的事件。暗道：光棍不吃眼前虧，他今來了三個，我只一個，諒情打他不過，反之徐貴离身不過三五步的光景，他便將竹竿、褲子向地下一摜。掉頭就想從后身破篱笆上鑽出去逃走。剛才鑽出一半，心里回想道：噯喲！我下截還沒有褲子，這便怎樣走呢？就這打算的時刻，徐貴已走到篱笆下，兩個酒店伙計，每人就拉住了一只腿，朝里面倒拖。可巧篱笆外面有一棵小楊樹，蕭麻木兩手將樹根抱定，死也不放。徐貴見拖他不動，便將手上的一根草繩，雙股頭來在他大腿上用勁的抽個不住。外面走路的人，但看見蕭麻木半截身子鑽在篱笆外，嘴里“徐爺爺”、“徐爸爸”喊個不了，卻不曉得所為何事。過了許久，相白眼的人也就多了，這才有人走進里面查點究竟。徐景便由頭至尾說了明白，此時蕭麻木曉得遭了人命，禍闖大了，越發抱住樹根拖不進去。 內中有位認識徐貴的老者說道：“徐大兄，我且問你，你此時一定要把這個麻木种子帶了去，還是要喊官，還是要私拷？”徐貴道：“這事我也沒得定見，但我的這兩位舅爺，諸位也該曉得一點，是周周正正的兩個窮書呆子。今朝遇見這場人命，他發起呆性子來，預備交情我几個白稟，一支禿筆，胡亂寫寫，那時州官鬧到府官，府官鬧到上控，還愁不沖了我徐貴的家嗎？諸位在此解勸，也是明理的，千千有個頭，万万有個尾。我今天把他找了去，我也不難為他；但周家教我開交，我也同他沒事，周家不放我過身，我也同他不了。”大眾听了這話，一個個的皆說道：“徐貴大爺的話十分在理。”便幫同他把蕭麻木拖進篱笆里，又一口同聲的說道：“你還不赶快的著起褲子，跟徐大爺走呢！諒情拗不過去，莫若見亮些罷！”蕭麻木眼淚滴滴的，用手指著那潮褲子說道：“我的褲子剛剛洗了在那里呢！”大眾听了，皆哈哈的笑道：“也虧你窮了剩著一條褲子，還這樣高興，害得人家家敗人亡的，也沒有別法想，就請你著了這條濕褲子跟了走是了。”蕭麻木万分無奈，只得把一條水滴滴的褲子穿起，又找了一個鄰居來，拜托了几句，這才跟著徐貴等出門而走，大眾也紛紛各散。不知后事如何，且听下回分解。 |
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