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話說皇上見大眾提起說帖，因而触動濟公出宮時也丟了一個說帖，叫我危急之際開看，故此猛然吃惊。幸喜這說帖，皇上記得還收在玉帶夾縫里面，順手便將玉帶解開，從內取出，由頭至尾看了一遍，不覺心中大喜。又將寇幀、趙公胜召至近前，一同來看。但見上面寫著道：“迅雷風雨到湖西，一路惊慌總不提。當境正欣聯虎豹，回鑾即早掃鯨鯢。及泉入隧宜全孝，焚凜捐階豈足奇。孝友由來稱圣主，休教骨肉苦流离。”趙公胜雖識得几個字，卻不解詩中用意。寇楨道：“照詩句看來，明日即著趙將軍整頓軍馬，及早回鑾，諒朝中無甚變動。但太后、五賢王，圣惜以鄭庄公、虞舜帝二人故事勸解，陛下卻宜謹遵圣僧保全骨肉之意才好。”皇上道：“朕之母弟，盡屬慈愛，此朕素所深信。就今日之禍，必非出自二人本心。總因徐天化父子擅作威福，加之周選侍這賤婢蠱惑所致。朕回鑾之后，自當照圣僧詩句辦理便了。”當下看過說帖，皇上、太子御膳已畢，大眾也便散座。今夜皇上、太子就在湖西營且宿一宵，暫且按下不提。 卻說慈宁宮自從楊魁將皇上、太子救出之后，太后、五賢王直嚇得不知怎樣辦法，徐天化走至御座旁邊，看見徐森、徐鑫已中毒身死，气得如呆子一般。徐焱心中亦暗暗愁苦，但事到其間，騎虎難下，因按劍說道：“列位大人，請從權計議。皇上、太子均皆逃散，國家不可一日無君，可否暫請太后垂帘，五賢王護國，列位以為如何？”可怜宋朝此時這班臣子，皆是昏懦無用，見徐焱這樣說法，心內想道：皇上、太子雖然逃出，尚不知死活存亡，而且兵權此刻在徐家手中，諒情瞞他不過。均齊聲應道：“某等唯命是听，只須太后作主便了。”話言才了，內中急坏了一位現任兵部郎中，忙走至殿前，指著徐焱大罵道：“無知豎子，膽敢主持國家大事！即此輕舉妄動，兩兄橫死，就該自知忏悔，胡乃仍出妄言？我孔式儀自恨力薄，不能手戮奸党，肅清君側，以泄吾憤。”說著，便將就近席上的酒壺抓起，直向徐焱打去，徐焱連忙讓過。卻說徐天化初則惊慌無措，繼听徐焱一番言詞，覺得頗得机竅。正要就此慫恿太后降旨，忽見孔式儀出席与徐焱犯難，勃然大怒，說道：“家將安在？代我將這廝拿下看管，候明早新君登殿發落。”可笑這些家將，真正是抱不過冬瓜抱瓠子，先前楊魁縱橫出入，看見那柄錘，嚇得東奔西走，屁滾尿流；此時教他來拿孔式促，便一個個雄勢陡陡的走近兩人，一把便將孔郎中拖出，就向對面戲台上一扣。頓時徐天化又大聲喝道：“列位如有异見，及早說明，老夫不能勉強。”說了几句，下面無一人開口。 徐焱知大事已定。又說道：“列位，既蒙應允，今夜且不必出宮。此時約已有三更一點，片刻新君登殿，俟朝賀之后，方許各散。”大眾只得唯唯從命，徐焱又向徐天化道：“請問父親，進宮時曾否帶得兵符？”天化道：“我囑汝哥子帶來，大約還在身畔呢。”徐焱也不管哥哥死得凄慘，走至徐森尸前。見徐森伏在地下，他便用腳踢了一翻，解開胸前衣服，搜出兵符，并喚家將數人說道：“你等星夜持此兵符，到左營飭副將朱猛，帶兵五百名守內城北門倒右營飭副將胡成，帶兵五百名守內城南門；到前營飭副將王德，帶兵五百名守內城東門；到后營飭副將周茂，帶兵五百名守內城西門；到中營飭總統哈克達，帶一千兵，在內城四面接應。均限四更一點，一律進城，將四門緊閉，不可有誤。”家將領命，分頭傳調兵將，不在話下。又喚過几名家將說道：“你等將殿前兩具尸骸，移至聞靜處所，著兩人看守，候天明棺殮。頃刻為太后垂帘、新君即位的吉辰，不便留在宮內。”大眾一聲答應，就同拖死狗一般，兩個抬一個，將徐森、徐鑫二人死尸抬出。徐天化望見；也覺些凄慘，不免落了几點眼淚。徐焱怒道：“父親要哭，待明日大事辦定，家去慢慢的哭。此時還是理事，還是鬧喪？你老人家偌大年紀，也覺太無主見了。” 徐天化被徐焱一頓收拾，真個啞口無言，只得拭拭淚眼，歎了一口怨气，向帘外皇太子座位上坐定，對太后問道：“請問姊后，适才徐焱的一切調度，姊后以為然嗎？”太后道：“事到其間，也只得如此辦理了。但是調兵守城，不知徐焱是何意見？”徐天化道：“姊后，此言何容動問，他父子既然逃走，難道還容他歸國不成？”五賢王道：“國舅意見，原是不錯。但我此時細想，苟或皇上經此大亂，仍未喪命，顯系上蒼保佑，恐我等逆天行事，終難成功。所幸我雖即位，不過護國，倘皇上有時回鑾，還是讓位為是。”徐天化听完，哈哈笑道：“我不料五賢王此刻怎么忽然的同孩子一般？我請問你，你可以讓位給他，他果可肯讓位給你嗎？周朝成王是個圣人，管、蔡之叛，是要殺死你的。這句話說得倒很有趣呢！”說著，徐天化忽然作吃惊之狀，又對徐焱道：“哎呀，有一件事，你我少照應了。”徐焱道：“父親不必吃惊，大約沒一件事，孩儿不曾布置周密。父親所惊慌，孩儿已能料定，莫非因為昭陽宮及西宮兩處嗎？”徐天化道：“是的。”徐焱道：“如到此時查點，多分防備不及了。不瞞父親說，孩儿已久經每處派了十名家將看守去了，還待你此時才說呢！但是頃刻坐朝，有一件事不可忘卻，刑部尚書寇幀那廝，既不入宮朝賀太后万壽，至于新君坐朝，他一定是不肯來的了。”說著，便望著五賢王道：“這人最為可惡，請陛下坐朝時，即下一道圣旨，派四名侍衛，先將這人拿問，以警其余，最為要緊。”五賢王道：“我嘗聞此人頗有名譽，就將他治罪，人心不甚愿服罷。”徐焱道：“陛下錯矣，今日世界，只要有威力，總不愁人不服。要是處處天公地道，反轉是人就來欺你了。還有一事，湖西營趙公胜那廝，雖在臣父轄下，亦屬万分倔強，也須降旨撤參了，著人替代，方為周妥。否則要是皇上同太子投到他處，同他合手，著實有點難制呢！” 徐焱正同五賢王議論一切，忽听宮牆之外，雞子已啼了數聲；再一細听，更樓上正敲四更一點，又見傳調兵將的家將，已經走回，將兵符繳上。說道：“各處兵將，均已進城，四門均已有兵保守了。”徐天化听說，忙走至太后帘前，低聲說道：“天光已四更一點了，就請派本宮太監傳旨臨朝便了。”太后忙傳旨道：“本宮太監，均著近前听旨。”太后說著，又歎了一口气說道：“此時如蘇同、張祿在此听差，這才最好的呢。”說著，又對五賢王及大眾臣子高聲道：“各卿及我儿看了，昏君他是何等忤逆：我宮中好好的兩名太監，他不合适，他就要硬說他有罪，至今送到刑部一連辦的怎樣罪過，都不曾給我一個信息。無論他身為天子，治理天下，就是鄉下愚民，也不應如此件逆。常言道：‘万惡淫為首，百善孝為先。’想這不孝子，今日就便逃出，諒必天地不容。”正說之際，只見慈宁宮三十几名太監，一個個皆上前听旨。太后道：“皇上昨日已懼罪逃走，今天五賢王新君即位，孤家也一同垂帘听政。汝等快傳旨出去，今日在正大光明殿坐朝，著值殿各役敲鐘傳班，并在光明殿中垂下珠帘，并赶緊將龍鳳兩輦配好，立即回奏，孤家即同五賢王新君臨朝，不可遲誤。”太監等說了一聲“領旨”，當即出外各辦各事。 太后正坐在殿上守候太監回旨，忽見殿外隱隱有和尚從殿前走過，身上邋里邋遏，就同濟顛僧容貌相差不多，心中好生疑惑。過了一刻，又覺那和尚從殿前又走過。此時卻喜一眾太監，紛紛繳旨覆命，有的說，正大光明殿珠帘已垂好了；有的說，傳班鐘已敲過了；有的說，龍鳳輦已配了。太后一一听畢，忙問道：“孤家問你們，前次看病的那個濟顛和尚，現在還住在淥猗亭嗎？”大眾太監均回道：“那和尚不住在此，久已走了。”太后愣了半晌，又問道：“你等适才出入，可曾看見一個邋遢和尚，走殿前轉了兩轉嗎？”太監等回道：“奴婢等實不曾看見。”太后道：“這又奇了，難道孤家的眼花不成？”分付：“排駕登殿。”說著，便起身出座，五賢王也起身隨行，徐國舅、徐焱二人按劍緊隨，以防不測。一眾大臣真個默默的坐了一夜，此時聞得上朝，有的腿子都要坐麻了，用手揉著，跟隨出殿。太后同五賢王殿前上輦，前面一副朝燈鑾駕，更見有兩個太監，打著兩盞宮燈，但見兩副金瓜月斧，耀武揚威。警驆侍衛、駕前喊了几聲，龍鳳兩輦正向宮門進發，忽听宮外一片人聲。徐國舅這一嚇，非同小可，忙止住圣駕，同徐焱搶步出宮查點。原來非因別故，是九門提督宮門口扎下的一座營盤，內中人聲嘈雜。 看官，你道這營盤里因何這樣嘈雜的呢？這位九門提督，姓武名金榜，是個侍衛出身。其人粗魯异常，已七十余歲，因南渡保駕有功，記名提督，仍在侍衛上行走。皇上見他苦差多年，年已衰老，又知他無大才干，不堪外任，夏間九門提督丁人杰出缺，就將他補了斯缺。慈宁宮万壽，應帶一棚人，宮外扎營，均是例行公事。晚間內殿開席，太后照例也恩賞了一桌席。另外三軍犒賞的牛酒，送到營內，大眾皆歡呼暢飲，一個個并主將皆有了八九分酒意，卻被蘇蓮芳用悶香悶住。到得金雞報曉，武金榜他先醒轉，見大眾兵丁橫七豎八的倒了滿地，如死人一般，心中不解何故，連忙走至營外，正巧遇著一名宮監，手中提著宮燈遠遠而來。武金榜忙迎上一揖，問道：“爺爺今夜宮內諒情安靜，沒有出什么事罷？”那太監望他冷笑了一聲，說道：“一點事儿都沒有的，總是你武老儿防護得好，只有皇上、太子被強盜儿劫去了，其余并沒有啥事。”武金榜一听，簡直魂飛天外，魄散九霄，初則還不相信，后又問了兩名太監，皆是一樣說法。心中一想：皆是這班兵丁睡著誤事。气沖沖的進營，取了一根馬鞭，向睡著的各兵，一溜煙抽上前去。大眾痛得怪喊，到得徐國舅查點，正在拔隊出宮。 徐國舅因有要事在心，也不加細為查察，轉身到輦前稟了一聲，說：“宮外九門提督技隊出宮，所以人聲鼎沸，以外并無他變，就請起駕罷。”當下兩宮御駕出了宮，直向正大光明殿而來。到了殿前，各大臣搶步上殿，各歸班次。太后、五賢王出輦，徐焱先保著太后登了帘內的寶座，徐國舅保著五賢王，仍照登殿侍立。直听徐焱宣旨：“皇上無道，業已放逐。但國家不可無君，聯今不憚辛勤，垂帘听政。命爾五賢王趙欣權護帝柞，勿負朕意。欽此。”五賢王听畢，故意跪下謙讓了數句，然后叩恩，站起。走至御案，將登龍座，忽見御座上坐了一位金甲神人，睜圓二目。國舅、五賢王嚇得汗毛直豎，眼睛一花，一跟斗扑通栽倒。剛巧五賢王先行栽下，徐國舅就向他身上一伏，如同相打一般。不知這位金甲神因何顯靈，且听下回分解。 |
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