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話說沈白清坐了內堂,吩咐將相府殺人凶手帶上來。原差答應,將林旭、姚小姐帶到內堂跪下。知縣提起筆來,門子叫道:“林旭!”林旭答應有,又叫林姚氏,小姐答應有。點名已過,沈白清問道:“你夫妻二人,因何將斧劈死沈府公子,從實招來。你可知道本縣刑法利害!”姚小姐爬上一步,叫道:“青天老爺,斧劈奸徒是犯婦,丈夫并不知情。只求青天老爺,將犯婦的丈夫釋放,与他無干,犯婦情愿抵償。”沈白清道:“你丈夫与沈公子是個賓主,你也不該下這等毒手。”小姐道:“今日丈夫去看犯婦的父親,這奸徒走來勒逼強奸,犯婦宁死不從,一時不得脫身,斧劈奸徒是實,并無半句虛言,望青天老爺詳察。”沈白清道:“胡說!那公子怕沒有三妻四姜,你將奸情賴他,希圖出罪,必是你夫妻見公子富貴,因此商議害了公子的性命,要想謀占他的家產。今日天网恢恢,事敗犯在本縣手里,你可知罪?還不招來!”林旭道:“老爺容小人上稟,小人正在書房,有個花有怜走來,向小人報道,你岳父病重,叫你速去省視。小人跑去,岳父無病,那知是兩個奸徒,用計要強逼小人的妻子,只求老爺把花有怜拘來,一問便知端的,若謂謀相府的家財,那個敢謀?那個能謀?況殺死公子,情知要償命,既將命去抵償,又要家財何用?”沈白清將惊堂一拍,兩邊一聲吆喝。知縣道:“你這奴才,一派胡言,自己砍死人,還要扳扯別人,你這個狗頭,不夾打不肯招認。”吩咐把這奴才夾起來,衙役一聲答應,取過夾棍,朝下一摜,稟道:“大刑到!”只听兩邊吆喝一聲,林旭見夾棍嚇得魂不附体,連連稟道:“實是冤枉,小的不知。”沈白清道:“快將這奴才夾起來!”眾役一聲答應,將林旭緊扯下丹墀,不由分說,扯去襪子,往下一踹,林旭大叫一聲,登時昏死過去。看官,你道這林旭前在杭州,被東方白夾過,至今尚未全好,每逢天陰還要作痛。今又被這沈白清一夾,登時死去。沈白清吩咐,取涼水噴面,不一時醒來,哼聲不止。沈白清問道:“你這個奴才可是同謀?要想謀占他的家產,將公子砍死,可是真情。”林旭稟道:“小人乃是讀書之人,豈不知禮法?并無此事。”沈白清听了,喝叫收緊,眾役一聲答應,一繩收足,林旭复又死去,不一時醒來,口中連稱“老爺,小人受刑不起,情愿招了。”姚小姐見丈夫要招,連忙爬上几步,叫聲“官人,你不知情招什么來?”沈白清吆喝下去,眾役將姚小姐扯下去。知縣道:“快快招來!怎么同謀,殺死沈府公子?”林旭道:“小人一時同妻商議,指望謀占他的家產,急求富貴,不料被他人識破,犯在老爺台下,情愿抵罪。”沈白清道:“不怕你這奴才不招!”吩咐畫供,松了刑具,帶過一邊。把姚氏帶上來問道:“你的丈夫招了同謀,謀占沈府家產,殺死公子,你有何抵賴?”姚小姐道:“奸徒實系犯婦砍死,丈夫并不知情。”沈白清大怒道:“看你小小年紀,這張利嘴,你丈夫到招了,你還不招。”叫左右与我拶起來。眾役答應,一聲如狼似虎,登時拶起問道:“招也不招?”可怜那姚小姐嬌皮嫩肉,何曾受過這般刑法,咬著牙說道:“丈夫實實不知情由,你就拶死小婦人,也沒有什么話說!奸徒實是小婦人劈死,情愿抵償,与丈夫無干。”沈白情大怒道:“好個熬刑的婦人!”吩咐左右打攛,兩邊一聲答應,加上三十攛。姚小姐痛得十指連肝,只是不招。口喊道:“奸徒實是犯婦劈死,不干丈夫之事,犯婦情愿抵罪。”沈白清大怒,吩咐衙役再加攛,眾役答應又是三十攛,姚小姐登時昏死過去,半晌醒來,口中歎了一聲道:“老爺就把犯婦拶死在法堂之上,也沒有丈夫的罪。”林旭在下邊看見妻子一拶子,加了五大十攛,好不痛心,叫道:“娘子,老爺受沈廷芳囑托,要害你我性命,我已屈打成招,你也招了下來,相直總是一死。”姚小姐听了恨一聲道:“這也是我前世的冤仇。”只得招了,同丈夫說害沈公子,指望圖占他的家產是實。沈白清見他們招認,吩咐松了刑具,叫他畫供,帶去收監。做下詳文通詳各憲。正是: 人心似鐵卻非鐵,官法如爐果似爐。 沈白清將林旭夫妻問成死罪收監,這滿城百姓,那個不知沈府作惡,強占人家妻女,霸占人家田產,多方作惡,被這女子劈死,也是上天報應。沈白清這個狗官,今日這般用刑,強打屈招,將他送下監中,問成死罪。自古一人殺人一人抵償,為何要他二人償命?人人談說,個個不服。正是: 大風吹倒梧桐樹,自有旁人說短長。 且說姚夏封听得此言,嚇了一跳,忙走到縣前打听實信,急急回來收拾酒飯下監,走到監門口,用了些使費,進得監來,看見女儿女婿好不傷心,抱頭痛哭。林旭雙眼流淚道:“岳父,少要悲傷,這亦是小婿命該如此,死而無怨。”小姐道:“爹爹呀!養儿一場,不能奉老,空費了一番劬勞。但沈義芳這個奸徒,實是女儿劈死,自該抵償,只是連累丈夫,白白送命。”翁婿、父女哭得天昏地暗,日月無光。姚夏封道:“你二人放心,暫坐此處,待我赶上南京各處上司告狀,救你二人出獄。”商量已定,姚夏封辭別女儿女婿,出了監門,要往南京告狀。 也不知可能救得女儿女婿的性命否。且看下回分解。 ------------------ 國學知古齋主整理 |
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