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話說眾秀才同朱輝与眾百姓一齊來至轅門，擠滿大堂，不論青紅皂白，拿起鼓槌亂打，只听得扑咚咚亂響，堂上一聲叫喊，如山崩地裂之勢。那些頭役巡捕官儿，見人多勢眾，那里攔得住，一時亂了王法。東方白正在私衙，猛听得山崩地裂之聲，嚇了一跳，正是： 為人不做虧心事，半夜槌門心不惊。 慌忙傳出話來問道：“什么事？如此喧嘩。”堂官忙忙走出一看，只見大堂擠滿，何止三五千人，忙問何事？巡捕官走來，如此如此說了一遍。堂官听了好不著急，連忙走到內堂，細稟一番。東方白聞听此言，吃了一惊，暗想道：如何退得眾人，欲待拿他正法，無奈人多，恐有不服，弄出事來。想道：“有了！”隨向令箭架上取了一枝令箭，付与堂官，走出交与旗牌，快馬而去，不一時合城文武官員，紛紛齊到轅門，看這般形狀，杭州府忙忙問道：“你們這些生員百姓，不可羅皂，端的為件什么事？好向本府說明。”眾秀才道：“老公祖听稟，今有撫台大人不公，誣斷人命，硬配婚姻，將吾孫父母無故摘去印信，因此朱鄉紳為首，同三學生員与眾百姓大有不服，齊集轅門有公呈，保留孫父母复任。”知府听了眾人之言，吩咐道：“那紳衿眾秀才百姓們听著，你們既有公狀，交与本府，面見大人，保留孫知縣便了，你等須要守分，惜保身命，在此不可羅皂！”又對眾生員道：“本府已知！爾等暫退，本府見了大老爺，自有道理。”眾生員才將公呈遞与太爺，方才住口。不一時藩司臬司俱到，文武百官紛紛去見撫台，見禮已畢。東方白道：“諸位年兄請坐，”備言此事，杭州府將公呈与都堂看了道：“列位年兄，為今之計，怎生發落？”杭州府打一躬道：“据卑職意思，先要安民，為錢塘縣复任，慢慢參他，另委知縣，复審人命定罪通詳。”都堂道：“這些鄉紳生員百姓們，在本院堂上，這般吵鬧，就拿他不得？問他個哄堂之罪！”知府稟道：“奈人多勢眾，恐鬧出事來，依卑職愚見，先要安民，乃國家之根本，倘民心一變，利害多端。”你一句，我一句，說得都堂面上紅一陣，白一陣，甚覺無顏，好生沒趣。正是： 縱教汲盡三江水，難洗今朝滿面羞。 這東方白只因順了一人之情，被這些秀才百姓們一場大鬧，又被這些屬下官員冷一句，熱一句說得他臉上毫無光采，一時回答不出，半晌方才說道：“听眾年兄高才便了！”藩司道：“就委羅知府無民。”知府慌忙走出大堂高聲叫道：“三學生員听著，爾等俱是念書之人，必知禮法，不可在大老爺堂上造次，本府面求大老爺，著孫知縣复任，審馮旭這案通詳，爾等速速散去！”又叫道：“眾百姓們！听著，本府已求過大老爺，孫知縣仍复錢塘縣，爾等各安生理，照常買賣，毋得在此混亂，致干法紀。”眾秀才与眾百姓听了太爺這一番言語，齊聲道：“公祖大老爺示下，敢不領遵，孫老爺如果复任，將馮旭開活，我等各散。”知府道：“自然從公論斷，不致枉法殃民。”于是眾人大叫道：“快走！快走！”紛紛散去。不一時，散個干干淨淨。羅太守复進內堂，稟明撫台知悉，各官方才辭去。都堂稱謝道：“諸位年兄，各自回衙理事。”不表。且言孫知縣將印交与都堂，回衙打點出宅，吩咐家人收拾家伙。家人好不煩惱，只因我家老爺直性一生，今日為了一個秀才，把自己一個知縣白白丟了。只見听事吏忙走至宅門，報道：“今有府大老爺親自送印來，請老爺迎接！”家人忙忙稟報，孫老爺听了道：“那有此事！”言猶未了，只听得幌幌鑼響，打上大堂來，孫知縣只得出來迎接，進了內衙，見禮坐下，獻茶已畢。孫知縣道：“卑職解任，不知大老爺駕臨，沒有遠迎，望大老爺恕罪！”說畢又道：“自然是盤查倉庫，卑職絲毫不曾虧空！”羅知府笑道：“年兄不知复任之喜么？本府奉撫台之命，送印至此，請收了！”隨向袖中取出文書，擺在案上。知縣忙打一躬道：“卑職多謝大老爺恩德！”羅知府交代過了，即便起身，知縣送出上轎，又打一躬轉身回來，將文書細看，卻是著他复審通詳意思，只得坐了大堂，監中提出馮旭，知縣抬起頭來一看，見眾役將一扇門抬了馮旭，可怜馮旭睡在門上，哭聲不止，兩只腿有碗口粗大，好不凄慘。孫知縣歎聲道：“人心天理，于心何忍，這樣刑法？”問道：“馮旭，你在撫台大老爺堂上，招成因奸殺死人命，問成死罪，如今沒得說了么？”馮旭叫道：“青天大老爺，犯生怎當得三拷六問，那里受得起這樣酷刑，只得屈打成招，犯生就死在九泉之下，也不瞑目了。”知縣道：“你可知本縣為你坏了官儿么？多虧三學生員与眾百姓罷市保留本縣复任，要本縣复審此案，以便結詳。你把口供慢慢從直招來，本縣審出詳文結案。”馮旭又從頭至尾細細說了一遍，与前供一般。知縣吩咐衙役好好抬馮旭去收監，仍照前定流徒之罪一千里之外，吩咐承行書吏出詳不表。且說花文芳正坐書房同魏臨川商量道：“如今馮旭是世兄一夾棍招了，問成死罪，秋后處決，我大爺那里等得秋后處決，再娶錢氏過門。我有一計在心，擇日行聘，只就在這個月內把月英娶過門來。”話猶未了，只見花能過來報道：“大爺，今有都堂大老爺，叫孫知縣出詳，那知縣不肯，大老爺下令箭，將知縣即時摘了印信。”老文芳听了滿心歡喜，說道：“這個狗官，一般也有今日！我明日出了邀單，倘若知縣要借盤費，叫他們不要給，任憑討飯回去。”隨著人知會，各鄉紳，方消我大爺之气。只見花興走來報道：“街上反了，百姓紛紛罷市，不做買賣，要保留知縣与馮旭，大鬧轅門，還有朱翰林為首邀了三學生員，就有几千人齊在轅門堂上，連都堂大老爺也無了主意，竟傳合城文武百官前來安民。又將孫知縣复原任，把馮旭提出复審，仍照前供定罪，流徒一千里之外。”花文芳听得此言吃了一惊，叫道：“馮旭不死，吾之大患，如之奈何？”魏臨川道：“斬草不除根，來春仍舊發。”花文芳道：“老魏你有何妙計，斷送馮旭的性命？”魏臨川道：“要送他的性命，有何難哉？” 不知魏臨川說出什么計來，可能害得馮旭性命？且听下回分解。 ------------------ 國學知古齋主整理 |
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