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按：席間七人一經坐定，擺庄豁拳，熱鬧一陣。高亞自見張秀英十分巴結，只等點心上席，遂与史天然、華鐵眉、葛仲英各率相好不別而行。朱藹人也率林素芬、林翠芬辭去，單留下陶云甫、尹痴鴛兩人。覃麗娟相知既深，無話可敘。張秀英听了趙二寶，宛轉隨和，并不作態，奉承得尹痴鴛滿心歡喜。 到了初九日，齊府管家手持兩張名片，請陶、尹二位帶局回國。陶云甫向尹痴鴛道：“耐去替我謝聲罷。今夜陳小云請我，比仔一笠園近點。”尹痴鴛乃自率張秀英，原坐皮篷馬車，偕歸齊府一笠園。 陶云甫待至傍晚，坐轎往同安里金巧珍家赴宴，可巧和王蓮生同時并至；下轎廝見，相讓進門。不料，弄口一淘頑皮孩子之中，有個阿珠儿子，見了王蓮生，飛奔回家，徑自上樓，闖進沈小紅房間，報說：“王老爺來浪金巧珍搭吃酒。” 恰值武小生小柳儿在內，摟做一處。阿珠儿子驀見大惊，縮腳不迭。沈小紅老羞變怒，一頓喝罵。阿珠儿子不敢爭論，咕嚕下樓。阿珠問知緣故，高聲頂嘴道：“俚小干仵末曉得啥個事体國先起頭耐一埭一埭教俚去看王老爺，故歇看見仔王老爺回報耐，也匆曾差（口宛）！耐自家想想看：王老爺為啥匆來？再有面孔罵人！”小紅听這些話，如何忍得！更加拍桌跺腳，沸反盈天。阿珠倒冷笑道：“耐（要勿）反囗！倪是娘姨呀，勿對末好歇生意個（口宛）。”小紅怒极，嚷道：“要滾末就滾，啥個稀奇煞仔！” 阿珠連聲冷笑，不复回言，將所有零碎細軟打成一包，摯帶儿子，辭別同人，蕭然竟去，暫于自己借的小房子混過一宿。比至清晨，阿珠令儿子看房，親去尋著荐頭人，取出舖蓋，复去告訴沈小紅的爺娘兄弟，志堅詞決，不愿幫佣。 吃過中飯，阿珠方踅往五馬路工公館前，舉手推敲，銅鈴即響，立候一會才見開門。阿珠見開門的是廚子，更不打話，直進客堂。卻被廚子喝住道：“老爺勿來里，樓浪去做啥？”阿珠回答不出，進退兩難。幸而王蓮生的侄儿适因聞聲，跑下樓梯，問阿珠：“阿有啥閒話？”阿珠略敘大概，卻為樓上張蕙貞听見，喊阿珠上樓進房。阿珠叫聲“姨太太”，循規侍立。 蕙貞正在裹腳，務令阿珠坐下，問起武小生小柳儿一節。阿珠心中怀恨，遂傾筐倒筐而出之。蕙貞得意到极處，說一場，笑一場。尚未講完，王蓮生已坐轎歸家；一見阿珠，殊党詫异，問蕙貞說笑之故。蕙貞歷述阿珠之言，且說且笑。蓮生終究多情，置諸不睬。 阿珠末便再講，始說到切己事情，道：“公陽里周雙珠要添娘姨，王老爺阿好荐荐我？”蓮生初意不允。阿珠求之再三，蓮生只得給与一張名片，令其轉懇洪善卿。 阿珠領謝而去。因天色末晚，阿珠就往公陽里來。只見周雙珠家門首早停著兩肩出局轎子，想其生意必然興隆。當下尋了阿金，問：“洪老爺阿來里？”阿金道是王蓮生所使，不好怠慢，領至樓上周雙玉房間台面上。席間僅有四位，系陳小云、湯嘯庵、洪善卿、朱淑人。阿珠向來熟識，逐位見過，袖出王蓮生名片，呈上洪善卿，說明委曲，堅求吹噓。 善卿未及開言，周雙珠道：“倪搭就是該個房里，巧囡一干仔做勿轉，要添個人。耐阿要做做看末哉？”阿珠喜諾，即幫巧囡應酬一會，接取酒壺，往廚房去添酒。下得樓梯，未盡一級，猛可里有一幅洋布手巾從客堂屏門外甩進來，罩住阿珠頭面。阿珠吃惊，喊問：“啥人？”那人慌的陪罪。阿珠認得是朱淑人的管家張壽，擲還手巾，暫且隱忍。 及阿珠添酒回來，兩個出局金巧珍、林翠芬同時告行。周雙珠亦欲歸房，連叫阿金，不見答應，竟不知其何處去了。阿珠忙說：“我來。”一手拿了豆蔻盒，跟到對過房間。等雙珠脫下出局衣裳，折疊停留，放在櫥里。又听得巧囡高聲喊手巾，阿珠知台面已散，忙來收拾。洪善卿推說有事，和陳小云、湯嘯庵一哄散盡，止剩朱淑人一人未去。周雙玉陪著，相對含笑，不發一言。 阿珠湊趣，隨同巧囡避往樓下。巧囡引阿珠見周蘭。周蘭將節邊下腳分拆股數先与說知，阿珠無不遵命。周蘭再問問王蓮生、沈小紅從前相好情形，并道：“故歇王老爺倒叫仔倪雙玉十几個局□。”阿珠長歎一聲，道：“勿是倪要說俚邱話，王老爺待到個沈小紅再要好也無撥。” 一語未了，忽聞阿金儿子名喚阿大的，從大門外一路哭喊而人。巧囤拔步奔出。阿珠頓住嘴，与周蘭在內探听。那阿大只有哭，說不明白。倒是間壁一個相幫特地報信道：“阿德保來浪相打呀，快點去勸囗！”周蘭一听，料是張壽，急令阿珠喊人去勸。不想樓上朱淑人得了這信，嚇得面如土色，搶件長衫披在身上，一溜煙跑下樓來。周雙玉在后叫喚，并不理會。 淑人下樓，正遇阿珠出房，對面相撞，几乎仰跌。阿珠一把拉住，沒口子分說道：“勿要緊個！五少爺（要勿）去囗！”淑人發极，用力洒脫，一直跑去，要出公陽里南口，于轉彎處望見南口簇擁著一群看的人，塞斷去路。果然，張壽被阿德保揪牢發辮，打倒在牆腳邊。看的人嚷做一片。淑人便撥轉身，出西口，兜個圈子，由四馬路歸到中和里家中，心頭兀自“突突”地跳。張壽隨后也至，頭面有几搭傷痕，假說東洋車上跌坏的，淑人不去說破。張壽捉空央求淑人，為之包瞞。淑人應許，卻于背地戒飭一番。從此，張壽再不敢往公陽里去，連朱淑人亦不敢去訪周雙玉。 倏經七八日，周雙玉挽洪善卿面見代請，朱淑人始照常往來。張壽由羡生妒，故意把淑人為雙玉開寶之事，當作新聞，抵掌高談。傳入朱藹人耳中，盤問兄弟淑人：“阿有价事？”淑人滿面通紅，垂頭不答。藹人婉言勸道：“白相相本底子勿要緊，我也一徑教耐去白相。先起頭，周雙玉就是我替耐去叫個局；耐故歇為啥要瞞我囗？我教耐白相，我有我個道理。耐白相仔原要瞞我，故倒勿對哉（口宛）。”淑人依然不答，藹人不复深言。 誰知淑人固執太甚，羞愧交并，竟致耐守書房，足不出戶；惟周雙玉之動作云為，聲音笑貌，日往來于胸中，征諸詠歌，形諸夢寐，不泱辰而懨懨病矣！藹人心知其故，頗以為憂，反去請教洪善卿、陳小云、湯嘯庵三人。三人心虛局促，主意全無。會尹痴鴛在座，矍然道：“該號事体末，耐去同韻叟商量個囗。” 朱藹人想也不差，即時叫把馬車，請尹痴鴛并坐，徑詣一笠園謁見齊韻叟。尹痴鴛先正色道：“我替耐尋著仔一樁天字第一號個生意來里，同阿要謝謝我？”齊韻叟不解所謂。朱藹人當把兄弟朱淑人的怕羞性格、相思病根，歷歷敘出原由，求一善處之法。韻叟呵呵笑道：“故末啥要緊嗄！請俚到我園里來，叫仔周雙玉一淘白相兩日末，好哉！”痴鴛道：“阿是耐個生意到哉，我末賽過做仔掮客。”韻叟道：“啥個捐客？耐末就叫拆梢。”大家哄然大笑。韻叟定期翌日，請其進園養痾。藹人感謝不盡。痴鴛道：“耐自家倒（要勿）來。俚看見仔阿哥，規規矩矩勿局個。”韻叟道：“我說俚病好仔，要緊搭俚定親。” 藹人都說“是极”，拱手興辭，獨自一個乘車回家；急至朱淑人房中，問視畢，設言道：“高亞白說，該個病該應出門去散散心。齊韻叟就請耐明朝到俚園里白相兩日，我想可以就近診脈，倒蠻好。”淑人本不愿去，但不忍拂阿哥美意，勉強應承。藹人乃令張壽收拾一切應用物件。 次日是八月初五，日色平西，接得請帖，攙起淑人，中堂上轎，抬往一笠園門首。齊府管家引領轎班，直進園中東北角一帶湖房前停下。齊韻叟迎出，聲說不必作揖。淑人虛怯怯的下轎。韻叟親手相扶，同至里間臥房，安置淑人于大床上。房中几案、帷幕以及藥銚、香爐、粥孟、參罐，位置井井。淑人深致不安。韻叟道：“（要勿）客气，耐困歇罷。”說畢，吩咐管家小心伺候，竟自踅出水閣去了。 淑人落得安心定神，朦朧暫臥。忽見面東窗外湖堤上，遠遠地有一個美人，身穿銀羅衫子，從蕭疏竹影內姍姍其來，望去絕似周雙玉，然猶疑為眼花所致。詎意那美人繞個圈子，走入湖房。淑人近前逼視：不是周雙玉更是何人？淑人始而惊訝，繼而惶惑，終則大悟大喜，不覺說一聲道：“吻”雙玉立于床前，眼波橫流，嫣然一盼，忙用手帕掩口而笑。淑人掙扎起身，欲去拉手。雙玉倒退避開。淑人沒法，坐而問道：“耐阿曉得我生個病？”雙玉忍笑說道：“耐個人末，也少有出見個！”淑人問是云何，雙玉不答。 淑人央及雙玉過來，手指床沿，令其并坐。雙玉見几個管家皆在外間，努嘴示意，不肯過來。淑人搖搖手，又合掌膜拜，苦苦的央及。雙玉躊躇半晌，向桌上取茶壺篩了半鍾薏仁茶，送与淑人，趁勢于床前酒机上坐下。于是兩人喁喁切切，對面長談。 談到黃昏時候，淑人絕無倦容，病已去其大半。管家進房上燈，主人竟不再至，亦不見別個賓客。這夜，雙玉親調一劑“十全大補湯”給淑人服下，風流汗出，二豎潛逃，但覺腳下稍微有些綿軟。 齊韻叟得管家報信，用一乘小小籃輿往迎淑人，相見于凰儀水閣。淑人作揖申謝，韻叟不及阻止，但誠以后不得如此繁文。淑人只得領命，又与高亞自、尹痴鴛拱手為禮，相讓坐定。 正欲閒談，蘇冠香和周雙玉攜手并至。齊韻叟想起，向蘇冠香道：“姚文君、張秀英阿要去叫得來陪陪雙玉？”冠香自然說好。韻叟隨令管家傳喚夏總管，當面命其寫票叫局。夏總管承命退下。韻叟轉念，又喚回來，再命其發帖請客，請的是史天然、華鐵眉、葛仲英、陶云甫四位。夏總管自去照辦。 朱淑人特問高亞白飲食禁忌之品，亞白道：“故歇病好仔，要緊調補，吃得落末最好哉，無啥禁忌。”尹痴鴛括說道：“耐該應問雙玉，雙玉個醫道比仔亞白好。”朱淑人听說，登時面紅，無處藏躲。齊韻叟知他靦腆，急用別話叉開。 須臾，管家通報：“陶大少爺來。”隨后，陶云甫、覃麗娟并帶著張秀英接踵而入，見了眾人，寒暄兩句。陶云甫就問朱淑人：“貴恙好哉？”淑人獨怕相嘲，含糊答應。高亞白向陶云甫道：“令弟相好李漱芳個病倒勿局囗。”云甫惊問如何，亞白道：“今朝我來沒看，就不過一兩日天哉。”云甫不禁慨歎；既而一想：漱芳既死，則玉甫的囗礙牽纏反可斷絕，為玉甫計未始不妙。茲且丟下不提。 接著史天然、華鐵眉暨葛仲英各帶相好，陸續齊集。齊韻叟為朱淑人沉痾新愈，宜用酸辛等味以開其胃，特喚雇大菜司務，請諸位任意點菜；就于水閣中并排三只方桌，舖上台單，團團圍坐；每位面前，放著一把自斟壺，不待相勸，隨量而飲。 齊韻叟猶嫌寂寞，問史天然道：“前回耐個《四書》疊塔倒無啥，再想想看，《四書》浪阿有啥酒令？”天然尋思不得。華鐵眉道：“我想著個花樣來里，要一個字有四個音，用《四書》句子做引證，像個‘行’字：‘行已有恥’，音衡；‘公行子’，音杭；‘行行如也’，音（上竹下亢）；‘夷考其行’，下孟切。阿好？”高亞白道：“有個‘敦’宇，好像十三個音□，限定仔《四書》浪就難哉。我是一個說勿出。” 朱淑人道：“《四書》浪‘射’字倒是四個音：‘射不主皮’，神夜切；‘弋不射宿’，音實；‘矧可射思’，音約；‘在此無射’，音妒。”席間同聲稱贊道：“再要想一個倒少囗！”葛仲英道：“三個音末，《四書》浪勿少。‘齊’、‘華’、‘樂’、‘數，可惜是三個音。” 尹痴鴛忽抵掌道：“還有兩個，一個‘辟’字，一個‘從’字：‘相維辟公’，音壁；‘放辟邪侈’，音僻；‘賢者辟世’，音避；‘辟如登高’，音譬。‘從吾所好’，牆容切；‘從者見之’，才用切；‘從容中道’，七恭切；‘從之純如也’，音縱。一部《四書》，我才想過哉，無撥第五個字。” 齊韻叟卻掀髯道：“我倒有一個字，五個音□。”席間錯愕不信，韻叟道：“請諸位吃杯酒，我說。”大家飲訖候教。韻叟未言先笑道：“就是痴鴛說個‘辟’字，壁、僻、避、譬四音之外，還有‘欲辟土地’一句，注与‘囗’同，當讀作‘別亦切’。阿是五個音？”席間盡說：“勿差。”高亞白做勢道：“一部《四書》才想過哉呀，陸里鑽出個‘辟’字來？嚇得我也實概‘辟’一跳！”尹痴鴛道：“比仔說匆出總強點。”陶云甫四顧微哂，道：“倪說匆出也有兩個來浪。”痴鴛乘勢分辨道：“說匆出是無啥要緊。單有俚末，自家說匆出倒說啥十三個音，海外得來！”說得席間拍手而笑，皆道痴鴛利口，捷于轉圜。 華鐵眉复道：“再有個花樣：舉《四書》句子，要首尾同字而异音，像‘朝將視朝’一句樣式，故末《四書》浪好像勿少。”齊韻叟道：“‘朝將視朝’，可以對‘王之不王’。”史天然道：“‘治人不治’，也可以對。”朱淑人說：“‘樂節禮樂’。”葛仲英說：“‘行堯之行’。”高亞白隨口就說：“‘行桀之行’。”尹痴鴛道：“耐末單會抄別人個文章，再有‘樂驕樂’、‘樂宴樂’，阿要一淘抄得去？”亞白笑道：“价末‘弟子人則孝，出則弟’阿好？”痴鴛道：“忒嚕蘇哉！我說‘与師言之道与’。” 以下止剩陶云甫一個。云甫沉吟半晌，預告在席道：“有是有一句，嚕蘇個囗。”大家問是那句，云甫恰待說出，記意刺斜里叉出來，把陶云甫話頭平空剪住。 第四十一回終。 ------------------ 亦凡公益圖書館掃校 |
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