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卻說劉云見殷勇豪杰气概，心中甚喜，一力勸他圖取功名，兩人杯酒談心，情投意合，正是“歡娛夜短”，不覺雞聲三唱，天漸黎明。劉云即著家人在鎮上雇兩乘小轎，好同往縣中。殷勇道：“我須去与兄弟說一聲再走。”劉云道：“何不就請到船上來？”殷勇道：“他初次出門，年輕未諳，且叫他在店家暫住。”說畢，上岸回到周家，見殷富正要到船來接。殷勇道：“兄弟不知，原來這船上的客官卻是我結義哥哥劉電的胞兄，他從任上丁艱回家，不想在這里遇著，兄弟且在此暫住兩日，我同他到縣里走一遭就回來的。”殷富道：“哥哥去去就回，省得父親在家盼望。”這時周店主也來說道：“恭喜殷大哥！干了這樁大事，我們合鎮的人無不感激，還要公分相謝。”殷勇道：“煩周大哥轉致眾位不必費心，我不過偶然相救，豈望酬謝？不想如今到絆住了身子，兄弟在此還要打攪一天，明日一并相謝。”周主人道：“正要奉酬，怎說‘打攪’二字？” 當下殷勇別了店主來到船上，轎已雇就。劉云取了一套一衣与殷勇更換，道：“賢弟見了縣尊，只說我与你是兩姨表弟兄就是了。”殷勇笑諾，就一同起身赴縣。船中留一個家人看守，一個雇牲口跟隨同往。行到半路，早見一個公差迎來，到得轎前看見劉云模樣，便問：“轎中可是劉老爺？”跟隨的家人答道：“正是。”那人連忙走到轎前打一跪，繼帖稟道：“本官差役請老爺到署說話。”劉云伸手道：“起來，有勞你遠走一程。我們正要去見你老爺。”因吩咐轎夫緩緩而行，便于問話。這來役道：“小的已見過老爺，還要去邀那拿盜的客人到縣，本官要見面問話，并留他暫住，候詳明上司，支庫銀旌賞。”劉云道：“如此說，你不須遠去，后面轎內就是拿盜之人。”來役道：“卻是造化小的，省走了許多路。”劉云因問：“你老爺貴姓？是哪里人？這事如何辦理？”來役答道：“本官〔姓成〕，是浙江杭州府仁和縣人，兩榜出身，清廉正直。這地方盜賊，是本官第一嚴緊的。昨夜五鼓听得通報，即刻坐堂審了口供，將三個強盜收監，即差四班頭役分頭去拿伙党，因差小的來請老爺。”劉云道：“難得你老爺如此用心。”來役道：“不瞞老爺說，如今這沿江地方盜賊甚多，鄰縣也曾有人拿獲了賊盜的，及解到衙門，多被官府冒了功去，因此人心不服。小的本官卻不是那樣人，是最秉公的。”一路說著話，已進了縣城。 將到衙前，這來役先跑去通稟。進得頭門，儀門早開。轎子才進儀門，早听得里邊點響。這成縣尊已迎出堂來，兩人即便下轎。成公見他二人一般素服，遂一同打恭讓進內衙。劉云先与成公敘過同寅禮，即指著殷勇道：“這是舍表弟，因契闊多年，驟難認知，及敘起方知，不料在此處相逢，又救了弟一場大禍。”成公道：“昨夜鄉地等來報，只說是一位過路客商，不想卻是令表弟，一發難得。”隨施禮就坐。成公道：“殷兄才勇過人，自然是武庫名賢了。”劉云道：“舍表弟以家計之累，隨叔貿易，未能進取功名。”成公道：“殷兄豪杰之士，豈可久屈商賈？此時正是用人之際，以如此膽勇，何愁不見功立業？今与弟境內除此大害，自當一邊保舉。只恐殷兄不屑小就，但建功立業也須由卑而升。”因對劉云道：“小弟昨夜接著尊刺，即刻問供，已將同伙招出，尚有逃者十名，內有几名籍隸鄰封。据那小張三供招，系是鄰境甚么青草蛇江六糾合來的。因連夜備了移文，差役即刻前往知會協同拿捉，限兩日內回話。在本境的限今日午堂帶到，倘不能齊獲，當先將現在盜犯定擬招解。今欲先具一通稟，聲明事主并拿盜之人不能久候緣由，然后由府招解上去。此是立結之犯，十天內便可先結。敢屈二位在敝署相敘數天，俟招解轉時，方可尊便。不然上台若要見二位時，弟亦不敢擅主。”劉云道：“老寅翁所見周詳，敢不從命？舍表弟倘蒙荐舉，自當報效。”三人茶罷，就請到書房。早飯畢，彼此談論江晉兩省的民風土俗。 敘話間，見外邊傳梆來報：“昨夜被打落水身死不知姓名盜犯一名，首現今飄起。”成公即細問殷勇昨夜如何拿捉情形，明日好敘親供附卷。殷勇道：“是夜聞聲往救，見船上、岸上共有十數個強盜明火執仗，因縱身上船，鑭打腳踢兩盜下水，當就水中拿住一個，這一個不知死活。只須押著一盜前去看驗，他自然認識。”成公道：“是。”即刻委了典史帶同捕快，押著小張三前去看驗明白回話。 當日將及午時，又拿到逸盜四名：洪三、馬大、孛標、刁積四名。少刻，典史回來稟明，驗得該盜肩脊打折，落水身死。据小張三認識，系是青草蛇江六。當下成公即刻坐堂審問，四盜招供畫一，著牢固監禁，隨取具岸鄰證見、鄉地人等，實系強盜勾結，只等鄰封人犯拿到即便招解；又吩咐地方將江六尸首掩埋亂冢，發放畢，退堂与劉云敘述。劉云見成公辦事英決，甚為欽敬，午飯后即欲告辭回船等候。成公執意不肯，道：“天各一方，幸得相敘，正要借此領教數天，豈可言別？且有事相商往返亦覺不便。”劉云見成公如此用情，因吩咐昨夜來的這個家人回船看守，并吩咐送食物到店中去与二相公用，家人領命而去。 此時，成公即取出稟稿請劉云觀看：上面先敘獲盜情由，后面极敘殷勇人品膽勇，并仰体各憲愛惜人材至意，不敢不敘功保舉，并聲明事主不能等候，因取親供附卷代質，俟拿獲鄰境逸盜即日招解緣由備細敘述。劉云看罷道：“簡切詳明，不能增減一字。舍表弟承老寅翁抬愛，倘得進步，不但身受者終身感戴，即弟亦拜惠不淺。”成公道：“這也是因公起見，非弟私意。”是夜賓主三人飲酒談心，情甚相洽。 次日一早，將各憲稟帖先發。是晚，差往鄰封人役俱回，帶有回文。成公拆看，卻是：“移覆盜犯江六系是孤身，并無妻小，又無一定住居，現今在逃。其余逸盜因江六未獲，不知姓名住址，無從查拿。俟拿獲江六到案，即嚴刑究出同伙，拿獲另解”云云。——原來這江六就是謀害殷勇母親的混江鰍江七的哥子。他弟兄几個都是盜賊，先防事發株連，故四散分居，蹤跡莫定，且又勾連倭寇趙天王，暗吃海俸，作內地奸細，一發肆惡無忌。卻不道天理難容，這江六已先表在殷勇鐵鑭之下。那江二、江四早已去投奔汪直做了頭目。他娘已死。這江五、江七知道江六事發，恐有連累，帶了郎氏，三人扮作洋客，連夜投奔倭首赴天王去了。這是后話慢提。當時成公看回文對劉云道：“眼見江六已死，無從追究。”劉云道：“死了江六，卻是那几個的造化。”當晚成公吩咐刑書照供敘稿，以上船者為首、在岸者為從，首盜江六已死勿論。又与劉、殷二人各敘了一紙親供務卷，連夜備成文案。次日早堂，遴選干役二十名，委典史押解這七名大盜赴應天府來。 原來由縣到省水陸只有數十里，半日便到。且不說這邊成公款待劉、殷二位，且說該典史押解這干盜犯到府，當晚收監。這府尊已見過通稟，備知細底，即于次日早堂复審各盜口供，与原詳畫一，當即備文轉解按察司衙門，并一面申報巡道。 且說這南直操江察院原与總制同駐應天省城，其時因倭寇肆扰太倉、蘇、松一帶地方，制憲請旨，移駐蘇城經理，省城只有操江駐節。這操江察院姓程雙名宏達，原籍河南，系現任東閣大學士程公子，為官風厲，品望非常。這日看了江浦縣的通稟，因想這一人能擒數盜，必有非常技勇，因即令金牌行縣飭知：“事主既系丁艱職官，取有親供，不必到案。該員表親殷勇，著即日送轅驗看，毋違。” 這日成公接著憲牌，知是大憲美意，不敢怠慢，隨著家人送殷勇到省。其時正值本府轉解到司，遂先在司前听候。這日臬司晚堂審理此案，先叫一干鄰證鄉地保等問過情形，即傳殷勇看問。這桌憲見了殷勇一表人材心下甚喜，因問了這獲道始未情由，笑道：“原來你就是本省人，如何与劉知縣又是表親？”殷勇回說：“原是兩姨弟兄，只因隔了省分，雖知道他在山西做官，卻多年不會，一時不能認識，及至說起才知。”臬憲道：“這也難得。”因獎賞了几句道：“此番送你到院，必有遭際。”殷勇謝了出來，隨帶各盜逐一問供，俱与原詳無异，發下收監。 次日，由司解院。這是欽差衙門，非同小可，三通吹打，放炮開門。官吏人等整肅伺候，听得里邊排衙點鼓升座，巡捕官傳出，先帶鄰證地保等，問了出來，隨傳殷勇進去。程公在座看殷勇時，生得七尺以上身材，二十上下年紀，豹頭燕頷，一貌堂堂，心中大喜。暗想：若非此人，那得力獲數盜？因和顏霽色細細問了一番。殷勇聲如洪鐘，朗朗答應。程公道：“你雖与劉知縣是姨表弟兄，但你籍隸丹徒，本院如今保舉你做一個把總，俟有功之日再行升賞，你意下如何？”殷勇叩謝道：“這是大老爺恩典栽培，怎敢有違？”程公道：“你且在此暫候，待本院移會制憲公同錄用。”殷勇因稟道：“蒙大老爺宏恩，即當在此伺候。只為家中有老年叔嬸不知此事，求大老爺給假半月，回家稟明，即到轅伺候。”程公道：“這卻應當，准你半月，不可過限。”又道：“你且等候，本院給你一角牌文帶回江浦縣，在該縣庫中取給官賞銀三百兩，准于公項報銷。”殷勇稟道：“已蒙大老爺洪恩超拔，不敢再領賞銀。乞留縣庫，另賞有功。”程公道：“這是你分內應得，正好拿去辦理軍裝，不必推卻。”殷勇叩謝了出來，只听里邊雷聲一般喝帶首盜。小張三，馬大等逐一推問，悉照原供無异，即日發回臬司，仍飭各縣鎮密緝盜五名，務獲解報，一面關移總制不提。 且說這殷勇出來，地鄰人等都來道喜。少刻，這些傳宣、巡捕、听事，旗牌等官都來認識殷勇，各各道喜，甚是熱鬧。過了一回，只見內巡捕繼了一角公文出來，交給殷勇帶回江浦縣當堂開拆。殷勇謝過差官，領了牌文，隨同一行地鄰人等回江浦縣來。此時成公的家人早已赶回縣衙通報一切。 次日辰牌時分，殷勇到了縣前，人役即忙通報。成公一直接出堂來，十分歡喜，攜手而進。正是： 一朝龍虎風云會，方顯英雄志量高。 不知殷勇如何回家？且听下回分解。 ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://www.cnread.net |
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