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第五十七回　 慧紫鵑情辭試忙玉　慈姨媽愛語慰痴顰

　　話說寶玉听王夫人喚他， 忙至前邊來，原來是王夫人要帶他拜甄夫人去．寶玉自是歡喜，忙去換衣服，跟了王夫人到那里．見其家中形景，自与榮宁不甚差別，或有一二稍盛者． 細問，果有一寶玉．甄夫人留席，竟日方回，寶玉方信．因晚間回家來，王夫人又吩咐預備上等的席面，定名班大戲，請過甄夫人母女．后二日，他母女便不作辭，回任去了，無話．
　　這日寶玉因見湘云漸愈，然后去看黛玉．正值黛玉才歇午覺，寶玉不敢惊動，因紫鵑正在回廊上手里做針黹， 便來問他：“昨日夜里咳嗽可好了？"紫鵑道：“好些了。”寶玉笑道：“阿彌陀佛！宁可好了罷。”紫鵑笑道：“你也念起佛來，真是新聞！"寶玉笑道：“所謂`病篤亂投醫'了。”一面說，一面見他穿著彈墨綾薄綿襖，外面只穿著青緞夾背心， 寶玉便伸手向他身上摸了一摸，說：“穿這樣單薄，還在風口里坐著，看天風饞，時气又不好，你再病了，越發難了。”紫鵑便說道：“從此咱們只可說話，別動手動腳的．一年大二年小的，叫人看著不尊重．打緊的那起混帳行子們背地里說你，你總不留心，還只管和小時一般行為，如何使得．姑娘常常吩咐我們，不叫和你說笑．你近來瞧他遠著你還恐遠不及呢。”說著便起身，攜了針線進別房去了．
　　寶玉見了這般景況，心中忽澆了一盆冷水一般，只瞅著竹子，發了一回呆．因祝媽正來挖筍修竿，便怔怔的走出來，一時魂魄失守，心無所知，隨便坐在一塊山石上出神，不覺滴下淚來．直呆了五六頓飯工夫，千思万想，總不知如何是可．偶值雪雁從王夫人房中取了人參來， 從此經過，忽扭項看見桃花樹下石上一人手托著腮頰出神，不是別人，卻是寶玉．雪雁疑惑道：“怪冷的，他一個人在這里作什么？春天凡有殘疾的人都犯病，敢是他犯了呆病了？"一邊想，一邊便走過來蹲下笑道：“你在這里作什么呢？"寶玉忽見了雪雁，便說道：“你又作什么來找我？你難道不是女儿？他既防嫌，不許你們理我， 你又來尋我，倘被人看見，豈不又生口舌？你快家去罷了。”雪雁听了，只當是他又受了黛玉的委屈，只得回至房中．
　　黛玉未醒， 將人參交与紫鵑．紫鵑因問他：“太太做什么呢？"雪雁道：“也歇中覺，所以等了這半日． 姐姐你听笑話儿：我因等太太的工夫，和玉釧儿姐姐坐在下房里說話儿，誰知趙姨奶奶招手儿叫我．我只當有什么話說，原來他和太太告了假，出去給他兄弟伴宿坐夜， 明儿送殯去，跟他的小丫頭子小吉祥儿沒衣裳，要借我的月白緞子襖儿．我想他們一般也有兩件子的，往髒地方儿去恐怕弄髒了，自己的舍不得穿，故此借別人的．借我的弄髒了也是小事，只是我想，他素日有些什么好處到咱們跟前，所以我說了：`我的衣裳簪環都是姑娘叫紫鵑姐姐收著呢．如今先得去告訴他，還得回姑娘呢． 姑娘身上又病著，更費了大事，誤了你老出門，不如再轉借罷．'"紫鵑笑道：“你這個小東西子倒也巧．你不借給他，你往我和姑娘身上推，叫人怨不著你．他這會子就下去了， 還是等明日一早才去？"雪雁道"~這會子就去的，只怕此時已去了。”紫鵑點點頭．雪雁道：“姑娘還沒醒呢，是誰給了寶玉气受，坐在那里哭呢。”紫鵑听了，忙問在那里．雪雁道：“在沁芳亭后頭桃花底下呢。”
　　紫鵑听說，忙放下針線，又囑咐雪雁好生听叫：“若問我，答應我就來。”說著，便出了瀟湘館，一徑來尋寶玉，走至寶玉跟前，含笑說道：“我不過說了那兩句話，為的是大家好， 你就賭气跑了這風地里來哭，作出病來唬我。”寶玉忙笑道：“誰賭气了！我因為听你說的有理，我想你們既這樣說，自然別人也是這樣說，將來漸漸的都不理我了，我所以想著自己傷心。”紫鵑也便挨他坐著．寶玉笑道：“方才對面說話你尚走開，這會子如何又來挨我坐著？"紫鵑道：“你都忘了？几日前你們姊妹兩個正說話，趙姨娘一頭走了進來，_____我才听見他不在家，所以我來問你．正是前日你和他才說了一句`燕窩'就歇住了， 總沒提起，我正想著問你。”寶玉道：“也沒什么要緊．不過我想著寶姐姐也是客中，既吃燕窩，又不可間斷，若只管和他要，太也托實．雖不便和太太要，我已經在老太太跟前略露了個風聲，只怕老太太和鳳姐姐說了．我告訴他的，竟沒告訴完了他．如今我听見一日給你們一兩燕窩，這也就完了。”紫鵑道：“原來是你說了，這又多謝你費心． 我們正疑惑，老太太怎么忽然想起來叫人每一日送一兩燕窩來呢？這就是了。”寶玉笑道：“這要天天吃慣了，吃上三二年就好了。”紫鵑道：“在這里吃慣了，明年家去，那里有這閒錢吃這個。”寶玉听了，吃了一惊，忙問：“誰？往那個家去？"紫鵑道：“你妹妹回蘇州家去。”寶玉笑道：“你又說白話．蘇州雖是原籍，因沒了姑父姑母，無人照看，才就了來的． 明年回去找誰？可見是扯謊。”紫鵑冷笑道：“你太看小了人．你們賈家獨是大族人口多的，除了你家，別人只得一父一母，房族中真個再無人了不成？我們姑娘來時， 原是老太太心疼他年小，雖有叔伯，不如親父母，故此接來住几年．大了該出閣時，自然要送還林家的．終不成林家的女儿在你賈家一世不成？林家雖貧到沒飯吃，也是世代書宦之家，斷不肯將他家的人丟在親戚家，落人的恥笑．所以早則明年春天，遲則秋天． 這里縱不送去，林家亦必有人來接的．前日夜里姑娘和我說了，叫我告訴你：將從前小時頑的東西， 有他送你的，叫你都打點出來還他．他也將你送他的打疊了在那里呢。”寶玉听了，便如頭頂上響了一個焦雷一般．紫鵑看他怎樣回答，只不作聲．忽見晴雯找來說：“老太太叫你呢，誰知道在這里。”紫鵑笑道：“他這里問姑娘的病症．我告訴了他半日，他只不信．你倒拉他去罷。”說著，自己便走回房去了．
　　晴雯見他呆呆的， 一頭熱汗，滿臉紫脹，忙拉他的手，一直到怡紅院中．襲人見了這般， 慌起來，只說時气所感，熱汗被風扑了．無奈寶玉發熱事猶小可，更覺兩個眼珠儿直直的起來，口角邊津液流出，皆不知覺．給他個枕頭，他便睡下，扶他起來，他便坐著，倒了茶來，他便吃茶．眾人見他這般，一時忙起來，又不敢造次去回賈母，先便差人出去請李嬤嬤．
　　一時李嬤嬤來了，看了半日，問他几句話也無回答，用手向他脈門摸了摸，嘴唇人中上邊著力掐了兩下，掐的指印如許來深，竟也不覺疼．李嬤嬤只說了一聲"可了不得了"，"呀"的一聲便摟著放聲大哭起來．急的襲人忙拉他說：“你老人家瞧瞧，可怕不怕？ 且告訴我們去回老太太，太太去．你老人家怎么先哭起來？"李嬤嬤捶床搗枕說：“這可不中用了！ 我白操了一世心了！"襲人等以他年老多知，所以請他來看，如今見他這般一說，都信以為實，也都哭起來．
　　晴雯便告訴襲人，方才如此這般．襲人听了，便忙到瀟湘館來，見紫鵑正伏侍黛玉吃藥，也顧不得什么，便走上來問紫鵑道：“你才和我們寶玉說了些什么？你瞧他去，你回老太太去， 我也不管了！"說著，便坐在椅上．黛玉忽見襲人滿面急怒，又有淚痕，舉止大變，便不免也慌了，忙問怎么了．襲人定了一回，哭道：“不知紫鵑姑奶奶說了些什么話， 那個呆子眼也直了，手腳也冷了，話也不說了，李媽媽掐著也不疼了，已死了大半個了！連李媽媽都說不中用了，那里放聲大哭．只怕這會子都死了！"黛玉一听此言，李媽媽乃是經過的老嫗，說不中用了，可知必不中用．哇的一聲，將腹中之藥一概嗆出，抖腸搜肺，熾胃扇肝的痛聲大嗽了几陣，一時面紅發亂，目腫筋浮，喘的抬不起頭來．紫鵑忙上來捶背， 黛玉伏枕喘息半晌，推紫鵑道：“你不用捶，你竟拿繩子來勒死我是正經！"紫鵑哭道：“我并沒說什么，不過是說了几句頑話，他就認真了。”襲人道：“你還不知道他， 那傻子每每頑話認了真。”黛玉道：“你說了什么話，趁早儿去解說，他只怕就醒過來了。”紫鵑听說，忙下了床，同襲人到了怡紅院．
　　誰知賈母王夫人等已都在那里了． 賈母一見了紫鵑，眼內出火，罵道：“你這小蹄子， 和他說了什么？"紫鵑忙道：“并沒說什么，不過說几句頑話。”誰知寶玉見了紫鵑，方噯呀了一聲， 哭出來了．眾人一見，方都放下心來．賈母便拉住紫鵑，只當他得罪了寶玉，所以拉紫鵑命他打．誰知寶玉一把拉住紫鵑，死也不放，說：“要去連我也帶了去． "眾人不解，細問起來，方知紫鵑說"要回蘇州去"一句頑話引出來的．賈母流淚道：“我當有什么要緊大事， 原來是這句頑話。”又向紫鵑道：“你這孩子素日最是個伶俐聰敏的， 你又知道他有個呆根子，平白的哄他作什么？"薛姨媽勸道：“寶玉本來心實，可巧林姑娘又是從小儿來的， 他姊妹兩個一處長了這么大，比別的姊妹更不同．這會子熱刺刺的說一個去， 別說他是個實心的傻孩子，便是冷心腸的大人也要傷心．這并不是什么大病，老太太和姨太太只管万安，吃一兩劑藥就好了。”
　　正說著， 人回林之孝家的單大良家的都來瞧哥儿來了．賈母道：“難為他們想著，叫他們來瞧瞧。”寶玉听了一個"林"字，便滿床鬧起來說：“了不得了，林家的人接他們來了， 快打出去罷！"賈母听了，也忙說：“打出去罷。”又忙安慰說：“那不是林家的人．林家的人都死絕了，沒人來接他的，你只放心罷。”寶玉哭道：“憑他是誰，除了林妹妹，都不許姓林的！ "賈母道：“沒姓林的來，凡姓林的我都打走了。”一面吩咐眾人：“以后別叫林之孝家的進園來， 你們也別說`林'字．好孩子們，你們听我這句話罷！"眾人忙答應， 又不敢笑．一時寶玉又一眼看見了十錦格子上陳設的一只金西洋自行船，便指著亂叫說：“那不是接他們來的船來了，灣在那里呢。”賈母忙命拿下來．襲人忙拿下來， 寶玉伸手要，襲人遞過，寶玉便掖在被中，笑道：“可去不成了！"一面說，一面死拉著紫鵑不放．
　　一時人回大夫來了， 賈母忙命快進來．王夫人，薛姨媽，寶釵等暫避里間，賈母便端坐在寶玉身旁， 王太醫進來見許多的人，忙上去請了賈母的安，拿了寶玉的手診了一回．那紫鵑少不得低了頭．王大夫也不解何意，起身說道：“世兄這症乃是急痛迷心．古人曾云：`痰迷有別．有气血虧柔，飲食不能熔化痰迷者，有怒惱中痰裹而迷者，有急痛壅塞者． '此亦痰迷之症，系急痛所致，不過一時壅蔽，較諸痰迷似輕。”賈母道：“你只說怕不怕，誰同你背藥書呢。”王太醫忙躬身笑說：“不妨，不妨。”賈母道：“果真不妨？"王太醫道：“實在不妨，都在晚生身上。”賈母道：“既如此，請到外面坐，開藥方．若吃好了，我另外預備好謝禮，叫他親自捧來送去磕頭，若耽誤了，打發人去拆了太醫院大堂。”王太醫只躬身笑說：“不敢，不敢。”他原听了說"另具上等謝禮命寶玉去磕頭"，故滿口說" 不敢"，竟未听見賈母后來說拆太醫院之戲語，猶說"不敢"，賈母与眾人反倒笑了． 一時，按方煎了藥來服下，果覺比先安靜．無奈寶玉只不肯放紫鵑，只說他去了便是要回蘇州去了．賈母王夫人無法，只得命紫鵑守著他，另將琥珀去伏侍黛玉．
　　黛玉不時遣雪雁來探消息， 這邊事務盡知，自己心中暗歎．幸喜眾人都知寶玉原有些呆气，自幼是他二人親密，如今紫鵑之戲語亦是常情，寶玉之病亦非罕事，因不疑到別事去．
　　晚間寶玉稍安， 賈母王夫人等方回房去．一夜還遣人來問訊几次．李奶母帶領宋嬤嬤等几個年老人用心看守， 紫鵑，襲人，晴雯等日夜相伴．有時寶玉睡去，必從夢中惊醒， 不是哭了說黛玉已去，便是有人來接．每一惊時，必得紫鵑安慰一番方罷．彼時賈母又命將祛邪守靈丹及開竅通神散各樣上方秘制諸藥，按方飲服．次日又服了王太醫藥， 漸次好起來．寶玉心下明白，因恐紫鵑回去，故有時或作佯狂之態．紫鵑自那日也著實后悔，如今日夜辛苦，并沒有怨意．襲人等皆心安神定，因向紫鵑笑道：“都是你鬧的，還得你來治．也沒見我們這呆子听了風就是雨，往后怎么好。”暫且按下．
　　因此時湘云之症已愈， 天天過來瞧看，見寶玉明白了，便將他病中狂態形容了与他瞧，引的寶玉自己伏枕而笑．原來他起先那樣竟是不知的，如今听人說還不信．無人時紫鵑在側，寶玉又拉他的手問道：“你為什么唬我？"紫鵑道：“不過是哄你頑的，你就認真了． "寶玉道：“你說的那樣有情有理，如何是頑話。”紫鵑笑道：“那些頑話都是我編的． 林家實沒了人口，縱有也是极遠的．族中也都不在蘇州住，各省流寓不定．縱有人來接，老太太必不放去的。”寶玉道：“便老太太放去，我也不依。”紫鵑笑道：“果真的你不依？ 只怕是口里的話．你如今也大了，連親也定下了，過二三年再娶了親，你眼里還有誰了？"寶玉听了，又惊問：“誰定了親？定了誰？"紫鵑笑道：“年里我听見老太太說，要定下琴姑娘呢．不然那么疼他？"寶玉笑道：“人人只說我傻，你比我更傻．不過是句頑話，他已經許給梅翰林家了．果然定下了他，我還是這個形景了？先是我發誓賭咒砸這勞什子， 你都沒勸過，說我瘋的？剛剛的這几日才好了，你又來慪我。”一面說，一面咬牙切齒的， 又說道：“我只愿這會子立刻我死了，把心迸出來你們瞧見了，然后連皮帶骨一概都化成一股灰， ____灰還有形跡，不如再化一股煙，_____煙還可凝聚，人還看見，須得一陣大亂風吹的四面八方都登時散了，這才好！"一面說，一面又滾下淚來．紫鵑忙上來握他的嘴，替他擦眼淚，又忙笑解說道：“你不用著急．這原是我心里著急，故來試你． "寶玉听了，更又詫异，問道：“你又著什么急？"紫鵑笑道：“你知道，我并不是林家的人，我也和襲人鴛鴦是一伙的，偏把我給了林姑娘使．偏生他又和我极好，比他蘇州帶來的還好十倍，一時一刻我們兩個离不開．我如今心里卻愁，他倘或要去了，我必要跟了他去的． 我是合家在這里，我若不去，辜負了我們素日的情常，若去，又棄了本家． 所以我疑惑，故設出這謊話來問你，誰知你就傻鬧起來。”寶玉笑道：“原來是你愁這個， 所以你是傻子．從此后再別愁了．我只告訴你一句躉話：活著，咱們一處活著，不活著，咱們一處化灰化煙，如何？"紫鵑听了，心下暗暗籌畫．忽有人回：“環爺蘭哥儿問候。”寶玉道：“就說難為他們，我才睡了，不必進來。”婆子答應去了．紫鵑笑道：“ 你也好了，該放我回去瞧瞧我們那一個去了。”寶玉道：“正是這話．我昨日就要叫你去的， 偏又忘了．我已經大好了，你就去罷。”紫鵑听說，方打疊舖蓋妝奩之類．寶玉笑道：“我看見你文具里頭有三兩面鏡子，你把那面小菱花的給我留下罷．我擱在枕頭旁邊，睡著好照，明儿出門帶著也輕巧。”紫鵑听說，只得与他留下，先命人將東西送過去，然后別了眾人，自回瀟湘館來．
　　林黛玉近日聞得寶玉如此形景，未免又添些病症，多哭几場．今見紫鵑來了，問其原故， 已知大愈，仍遣琥珀去伏侍賈母．夜間人定后，紫鵑已寬衣臥下之時，悄向黛玉笑道：“寶玉的心倒實，听見咱們去就那樣起來。”黛玉不答．紫鵑停了半晌，自言自語的說道：“一動不如一靜．我們這里就算好人家，別的都容易，最難得的是從小儿一處長大， 脾气情性都彼此知道的了。”黛玉啐道：“你這几天還不乏，趁這會子不歇一歇，還嚼什么蛆。”紫鵑笑道：“倒不是白嚼蛆，我倒是一片真心為姑娘．替你愁了這几年了，無父母無兄弟，誰是知疼著熱的人？趁早儿老太太還明白硬朗的時節，作定了大事要緊． 俗語說，`老健春寒秋后熱'，倘或老太太一時有個好歹，那時雖也完事，只怕耽誤了時光， 還不得趁心如意呢．公子王孫雖多，那一個不是三房五妾，今儿朝東，明儿朝西？要一個天仙來，也不過三夜五夕，也丟在脖子后頭了，甚至于為妾為丫頭反目成仇的．若娘家有人有勢的還好些，若是姑娘這樣的人，有老太太一日還好一日，若沒了老太太，也只是憑人去欺負了．所以說，拿主意要緊．姑娘是個明白人，豈不聞俗語說：`万兩黃金容易得，知心一個也難求'。”黛玉听了，便說道：“這丫頭今儿不瘋了？怎么去了几日， 忽然變了一個人．我明儿必回老太太退回去，我不敢要你了。”紫鵑笑道：“我說的是好話， 不過叫你心里留神，并沒叫你去為非作歹，何苦回老太太，叫我吃了虧，又有何好處？ "說著，竟自睡了．黛玉听了這話，口內雖如此說，心內未嘗不傷感，待他睡了， 便直泣了一夜，至天明方打了一個盹儿．次日勉強盥漱了，吃了些燕窩粥，便有賈母等親來看視了，又囑咐了許多話．
　　目今是薛姨媽的生日， 自賈母起，諸人皆有祝賀之禮．黛玉亦早備了兩色針線送去．是日也定了一本小戲請賈母王夫人等，獨有寶玉与黛玉二人不曾去得．至散時，賈母等順路又瞧他二人一遍，方回房去．次日，薛姨媽家又命薛蝌陪諸伙計吃了一天酒，連忙了三四天方完備．
　　因薛姨媽看見邢岫煙生得端雅穩重， 且家道貧寒，是個釵荊裙布的女儿．便說与薛蟠為妻．因薛蟠素習行止浮奢，又恐遭踏人家的女儿．正在躊躇之際，忽想起薛蝌未娶， 看他二人恰是一對天生地設的夫妻，因謀之于鳳姐儿．鳳姐儿歎道：“姑媽素知我們太太有些左性的，這事等我慢謀。”因賈母去瞧鳳姐儿時，鳳姐儿便和賈母說：“薛姑媽有件事求老祖宗， 只是不好啟齒的。”賈母忙問何事，鳳姐儿便將求親一事說了．賈母笑道：“這有什么不好啟齒？這是极好的事．等我和你婆婆說了，怕他不依？"因回房來， 即刻就命人來請邢夫人過來，硬作保山．邢夫人想了一想：薛家根基不錯，且現今大富， 薛蝌生得又好，且賈母硬作保山，將机就計便應了．賈母十分喜歡，忙命人請了薛姨媽來．二人見了，自然有許多謙辭．邢夫人即刻命人去告訴邢忠夫婦．他夫婦原是此來投靠邢夫人的，如何不依，早极口的說妙极．賈母笑道：“我愛管個閒事，今儿又管成了一件事， 不知得多少謝媒錢？"薛姨媽笑道：“這是自然的．縱抬了十万銀子來，只怕不希罕．但只一件，老太太既是主親，還得一位才好。”賈母笑道：“別的沒有，我們家折腿爛手的人還有兩個． "說著，便命人去叫過尤氏婆媳二人來．賈母告訴他原故，彼此忙都道喜． 賈母吩咐道：“咱們家的規矩你是盡知的，從沒有兩親家爭禮爭面的．如今你算替我在當中料理， 也不可太嗇，也不可太費，把他兩家的事周全了回我。”尤氏忙答應了．薛姨媽喜之不盡，回家來忙命寫了請帖補送過宁府．尤氏深知邢夫人情性，本不欲管，無奈賈母親囑咐，只得應了，惟有忖度邢夫人之意行事．薛姨媽是個無可無不可的人，倒還易說．這且不在話下．
　　如今薛姨媽既定了邢岫煙為媳，合宅皆知．邢夫人本欲接出岫煙去住，賈母因說：“這又何妨，兩個孩子又不能見面，就是姨太太和他一個大姑，一個小姑，又何妨？況且都是女儿，正好親香呢。”邢夫人方罷．
　　蝌岫二人前次途中皆曾有一面之遇，大約二人心中也皆如意．只是邢岫煙未免比先時拘泥了些，不好与寶釵姊妹共處閒語，又兼湘云是個愛取戲的，更覺不好意思．幸他是個知書達禮的，雖有女儿身分，還不是那种佯羞詐愧一味輕薄造作之輩．寶釵自見他時，見他家業貧寒，二則別人之父母皆年高有德之人，獨他父母偏是酒糟透之人，于女儿分中平常，邢夫人也不過是臉面之情，亦非真心疼愛，且岫煙為人雅重，迎春是個有气的死人， 連他自己尚未照管齊全，如何能照管到他身上，凡閨閣中家常一應需用之物， 或有虧乏，無人照管，他又不与人張口，寶釵倒暗中每相体貼接濟，也不敢与邢夫人知道， 亦恐多心閒話之故耳．如今卻出人意料之外奇緣作成這門親事．岫煙心中先取中寶釵，然后方取薛蝌．有時岫煙仍与寶釵閒話，寶釵仍以姊妹相呼．
　　這日寶釵因來瞧黛玉， 恰值岫煙也來瞧黛玉，二人在半路相遇．寶釵含笑喚他到跟前， 二人同走至一塊石壁后，寶釵笑問他：“這天還冷的很，你怎么倒全換了夾的？"岫煙見問， 低頭不答．寶釵便知道又有了原故，因又笑問道：“必定是這個月的月錢又沒得．鳳丫頭如今也這樣沒心沒計了。”岫煙道：“他倒想著不錯日子給，因姑媽打發人和我說，一個月用不了二兩銀子，叫我省一兩給爹媽送出去，要使什么，橫豎有二姐姐的東西， 能著些儿搭著就使了．姐姐想，二姐姐也是個老實人，也不大留心，我使他的東西， 他雖不說什么，他那些媽媽丫頭，那一個是省事的，那一個是嘴里不尖的？我雖在那屋里，卻不敢很使他們，過三天五天，我倒得拿出錢來給他們打酒買點心吃才好．因一月二兩銀子還不夠使，如今又去了一兩．前儿我悄悄的把綿衣服叫人當了几吊錢盤纏。”寶釵听了，愁眉歎道：“偏梅家又合家在任上，后年才進來．若是在這里，琴儿過去了，好再商議你這事．离了這里就完了．如今不先定了他妹妹的事，也斷不敢先娶親的．如今倒是一件難事．再遲兩年，又怕你熬煎出病來．等我和媽再商議，有人欺負你，你只管耐些煩儿， 千万別自己熬煎出病來．不如把那一兩銀子明儿也越性給了他們，倒都歇心．你以后也不用白給那些人東西吃，他尖刺讓他們去尖刺，很听不過了，各人走開． 倘或短了什么，你別存那小家儿女气，只管找我去．并不是作親后方如此，你一來時咱們就好的．便怕人閒話，你打發小丫頭悄悄的和我說去就是了。”岫煙低頭答應了． 寶釵又指他裙上一個碧玉□問道：“這是誰給你的？"岫煙道：“這是三姐姐給的。”寶釵點頭笑道：“他見人人皆有，獨你一個沒有，怕人笑話，故此送你一個．這是他聰明細致之處． 但還有一句話你也要知道，這些妝飾原出于大官富貴之家的小姐，你看我從頭至腳可有這些富麗閒妝？ 然七八年之先，我也是這樣來的，如今一時比不得一時了，所以我都自己該省的就省了．將來你這一到了我們家，這些沒有用的東西，只怕還有一箱子． 咱們如今比不得他們了，總要一色從實守分為主，不比他們才是。”岫煙笑道：“姐姐既這樣說，我回去摘了就是了。”寶釵忙笑道：“你也太听說了．這是他好意送你，你不佩著，他豈不疑心．我不過是偶然提到這里，以后知道就是了。”岫煙忙又答應， 又問：“姐姐此時那里去？"寶釵道：“我到瀟湘館去．你且回去把那當票叫丫頭送來，我那里悄悄的取出來，晚上再悄悄的送給你去，早晚好穿，不然風扇了事大．但不知當在那里了？"岫煙道：“叫作`恒舒典'，是鼓樓西大街的。”寶釵笑道：“這鬧在一家去了．伙計們倘或知道了，好說`人沒過來，衣裳先過來'了。”岫煙听說，便知是他家的本錢，也不覺紅了臉一笑，二人走開．
　　寶釵就往瀟湘館來． 正值他母親也來瞧黛玉，正說閒話呢．寶釵笑道：“媽多早晚來的？ 我竟不知道。”薛姨媽道：“我這几天連日忙，總沒來瞧瞧寶玉和他．所以今儿瞧他二個， 都也好了。”黛玉忙讓寶釵坐了，因向寶釵道：“天下的事真是人想不到的，怎么想的到姨媽和大舅母又作一門親家。”薛姨媽道：“我的儿，你們女孩家那里知道，自古道：“千里姻緣一線牽'．管姻緣的有一位月下老人，預先注定，暗里只用一根紅絲把這兩個人的腳絆住， 憑你兩家隔著海，隔著國，有世仇的，也終久有机會作了夫婦．這一件事都是出人意料之外， 憑父母本人都愿意了，或是年年在一處的，以為是定了的親事，若月下老人不用紅線拴的，再不能到一處．比如你姐妹兩個的婚姻，此刻也不知在眼前， 也不知在山南海北呢。”寶釵道：“惟有媽，說動話就拉上我們。”一面說，一面伏在他母親怀里笑說：“咱們走罷。”黛玉笑道：“你瞧，這么大了，离了姨媽他就是個最老道的，見了姨媽他就撒嬌儿。”薛姨媽用手摩弄著寶釵，歎向黛玉道：“你這姐姐就和鳳哥儿在老太太跟前一樣， 有了正經事就和他商量，沒了事幸虧他開開我的心．我見了他這樣， 有多少愁不散的。”黛玉听說，流淚歎道：“他偏在這里這樣，分明是气我沒娘的人，故意來刺我的眼。”寶釵笑道：“媽瞧他輕狂，倒說我撒嬌儿。”薛姨媽道：“也怨不得他傷心， 可怜沒父母，到底沒個親人。”又摩娑黛玉笑道：“好孩子別哭．你見我疼你姐姐你傷心了， 你不知我心里更疼你呢．你姐姐雖沒了父親，到底有我，有親哥哥，這就比你強了．我每每和你姐姐說，心里很疼你，只是外頭不好帶出來的．你這里人多口雜， 說好話的人少，說歹話的人多，不說你無依無靠，為人作人配人疼，只說我們看老太太疼你了，我們也𤧷上水去了。”黛玉笑道：“姨媽既這么說，我明日就認姨媽做娘， 姨媽若是棄嫌不認，便是假意疼我了。”薛姨媽道：“你不厭我，就認了才好。”寶釵忙道：“認不得的。”黛玉道：“怎么認不得？"寶釵笑問道：“我且問你，我哥哥還沒定親事，為什么反將邢妹妹先說与我兄弟了，是什么道理？"黛玉道：“他不在家，或是屬相生日不對，所以先說与兄弟了。”寶釵笑道：“非也．我哥哥已經相准了，只等來家就下定了，也不必提出人來，我方才說你認不得娘，你細想去。”說著，便和他母親擠眼儿發笑．黛玉听了，便也一頭伏在薛姨媽身上，說道：“姨媽不打他我不依。”薛姨媽忙也摟他笑道：“你別信你姐姐的話，他是頑你呢。”寶釵笑道：“真個的，媽明儿和老太太求了他作媳婦，豈不比外頭尋的好？"黛玉便夠上來要抓他，口內笑說：“你越發瘋了。”薛姨媽忙也笑勸， 用手分開方罷．因又向寶釵道：“連邢女儿我還怕你哥哥遭踏了他，所以給你兄弟說了．別說這孩子，我也斷不肯給他．前儿老太太因要把你妹妹說給寶玉，偏生又有了人家， 不然倒是一門好親．前儿我說定了邢女儿，老太太還取笑說：`我原要說他的人，誰知他的人沒到手，倒被他說了我們的一個去了．'雖是頑話，細想來倒有些意思．我想寶琴雖有了人家，我雖沒人可給，難道一句話也不說．我想著，你寶兄弟老太太那樣疼他， 他又生的那樣，若要外頭說去，斷不中意．不如竟把你林妹妹定与他，豈不四角俱全？"林黛玉先還怔怔的，听后來見說到自己身上，便啐了寶釵一口，紅了臉，拉著寶釵笑道：“我只打你！你為什么招出姨媽這些老沒正經的話來？"寶釵笑道：“這可奇了！ 媽說你，為什么打我？"紫鵑忙也跑來笑道：“姨太太既有這主意，為什么不和太太說去？ "薛姨媽哈哈笑道：“你這孩子，急什么，想必催著你姑娘出了閣，你也要早些尋一個小女婿去了． "紫鵑听了，也紅了臉，笑道：“姨太太真個倚老賣老的起來。”說著，便轉身去了．黛玉先罵：“又与你這蹄子什么相干？"后來見了這樣，也笑起來說：“阿彌陀佛！ 該，該，該！也臊了一鼻子灰去了！"薛姨媽母女及屋內婆子丫鬟都笑起來．婆子們因也笑道：“姨太太雖是頑話，卻倒也不差呢．到閒了時和老太太一商議，姨太太竟做媒保成這門親事是千妥万妥的。”薛姨媽道：“我一出這主意，老太太必喜歡的。”
　　一語未了， 忽見湘云走來，手里拿著一張當票，口內笑道：“這是個帳篇子？"黛玉瞧了， 也不認得．地下婆子們都笑道：“這可是一件奇貨，這個乖可不是白教人的。”寶釵忙一把接了，看時，就是岫煙才說的當票，忙折了起來．薛姨媽忙說：“那必定是那個媽媽的當票子失落了，回來急的他們找．那里得的？"湘云道：“什么是當票子？"眾人都笑道：“真真是個呆子，連個當票子也不知道。”薛姨媽歎道：“怨不得他，真真是侯門千金，而且又小，那里知道這個？那里去有這個？便是家下人有這個，他如何得見？別笑他呆子，若給你們家的小姐們看了，也都成了呆子。”眾婆子笑道：“林姑娘方才也不認得， 別說姑娘們．此刻寶玉他倒是外頭常走出去的，只怕也還沒見過呢。”薛姨媽忙將原故講明． 湘云黛玉二人听了方笑道：“原來為此．人也太會想錢了，姨媽家的當舖也有這個不成？"眾人笑道：“這又呆了．`天下老鴰一般黑'，豈有兩樣的？"薛姨媽因又問是那里拾的？湘云方欲說時，寶釵忙說：“是一張死了沒用的，不知那年勾了帳的，香菱拿著哄他們頑的。”薛姨媽听了此話是真，也就不問了．一時人來回：“那府里大奶奶過來請姨太太說話呢。”薛姨媽起身去了．
　　這里屋內無人時，寶釵方問湘云何處拾的．湘云笑道：“我見你令弟媳的丫頭篆儿悄悄的遞与鶯儿． 鶯儿便隨手夾在書里，只當我沒看見．我等他們出去了，我偷著看，竟不認得．知道你們都在這里，所以拿來大家認認。”黛玉忙問：“怎么他也當衣裳不成？既當了，怎么又給你去？"寶釵見問，不好隱瞞他兩個，遂將方才之事都告訴了他二人．黛玉便說"兔死狐悲，物傷其類"，不免感歎起來．史湘云便動了气說：“等我問著二姐姐去！ 我罵那起老婆子丫頭一頓，給你們出气何如？"說著，便要走．寶釵忙一把拉住，笑道：“你又發瘋了，還不給我坐著呢。”黛玉笑道：“你要是個男人，出去打一個報不平儿． 你又充什么荊軻聶政，真真好笑。”湘云道：“既不叫我問他去，明儿也把他接到咱們苑里一處住去，豈不好？"寶釵笑道：“明日再商量。”說著，人報：“三姑娘四姑娘來了。”三人听了，忙掩了口不提此事．要知端的，且听下回分解．
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