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話說藐姑將帶儿挂在頸下，意在必死。心中怒轉道：“且住！做烈婦的人，既要拚這一條性命，就該對了眾人，把不肯改節的心事，明明白白訴說一番。一來使情人見了，也好當面招魂，二來使文人墨士聞之，也好做几首詩文，留個不朽！為甚么死得不明不白，做起啞節婦來！畢竟用個甚么死法才好。有了，我們這段姻緣是在戲場上做起，就該在戲場上死節。那晏公的廟宇，恰好對著大溪，后半個戲台，雖在岸上，前半個卻在水里。不如揀一出死節的戲，認真做將起來。做到其間，忽然跳下水去，豈不是自古及今，烈婦死難之中，第一件奇事么！有理，有理！” 阿母親操逐女戈，人倫欲變待如何。 一宵緩死非無見，留取芳名利益多。 卻說次日，楚玉聞知此事，心中想道：“我為劉藐姑，受盡千般恥辱，指望守些机會，出來成就了這樁心事。誰想他的母親，竟受了千金聘禮，要賣与錢家為妾！聞得今日戲完之后，就要過門，難道我和他這段姻緣，就是這等罷了不成！豈有此理。他當初念腳本的時節，親口對我唱道：心儿早屬伊，暗相期，不怕天人不肯依！這三句話，何等的決烈！難道天也不怕，單單怕起人來？他畢竟有個主意，莫說親事不允，連今日這本戲，只怕還不肯做哩。定要費許多凌逼，方得他上台。我且先到台上伺候，看他走到的時節，是個甚么面容，就知道了。”正是： 入門休問榮枯事， 觀著容顏便得知。 藐姑道：“奴家昨日要尋短計，只因不曾別得譚郎，還要見他一面。二來要把滿腔的心事，對眾人暴白一番，所以，挨到今日，被我一夜不睡，把一出舊戲文，改了新關目。先到戲房等候，待眾人一到，就好搬演。只是一件，我在眾人面前，若露出一點愁容，要被人識破，就死也死不成了。須要舉動如常，倒裝個歡喜的模樣，才是個万全之策。”正是： 忠臣視死無難色，烈婦臨危有笑容。 話說眾人見藐姑上台，齊道：“劉大姐，聞得你有了人家，今日就要恭喜了！”藐姑笑道：“正是！我學了一場戲，只落了今日一天，明日要做，不能夠了。全仗列位扶持，人家用心做一做，好結我終身之局，未知列位意下如何？”眾人說：“我們的意思，也要如此，有何不可呢！”楚玉心中暗气道：“怎么天地之間，竟有這樣寡情的女子，有這樣無恥的婦人！一些也不煩惱，也就去不得了，還虧他有這張厚臉，說出這樣話來！我當初早知如此，豈肯辱身賤行，學這個營生來呢！再想到，是我差矣！獨不思做女旦的，名為戲子，其實無异于娼婦。娼婦如何能養出貞節女子來，豈不叫人后悔無及！又想他，或者心上煩惱，怕人看出破綻來，故意裝出這等笑容，說出這樣言語，也不可知。”遠遠望見那姓錢的來了，自古道： 仇人相見，分外眼明。 且看他如何相待。 万貫到了台下，指著藐姑道：“他如今比往常不同，是我的渾家了。你們就是做戲，也都要离開些。別了拚拚擠擠，不像個体面！”藐姑說：“我今日戲完之后，就要到你家來了。我的意思，還要盡心竭力做儿出好戲，別了眾人的眼睛，你肯容我做么？”万貫說：“正要如此，有甚么不容。”藐姑說：“這等有兩件事，要依我。第一件，不演全本，要做零戲；第二件，不許點戲，要隨我自做，才得盡其所長。”万貫說：“這等，你意思要做那儿出呢？”藐姑說：“我最得意的，是那《荊釵記》上．有一出抱石投江，是我新近改造的，与舊本不同。要開手就演，其余的戲，隨意再做。”万賈說：“領教就是，只求你早些上台。” 楚玉听了道：“這等看起來，竟是安心樂意，要嫁了他了？是我這瞎眼的，不是當初認錯了人，如今悔不及了，任他去罷！”藐姑說：“列位快敲鑼鼓，好待我上台。”又叫楚玉云：“譚大哥，你不用憂愁，用心看我做。”楚玉答云：“我是瞎眼的人，看你不見。”藐姑也不做聲。對眾人云：“天已將午，可開戲了。”只見万貫身穿絲服，頭戴一頂藍色氈帽，取一把交椅，在台子近前坐定。看戲人，兩窮挨擠。藐姑扮錢玉蓮上場。唱道： 曹折挫，受禁持，不由人不垂淚。無由洗恨，無由遠恥，事到臨 危，拚死在黃泉作怨鬼。 白： 奴家錢玉蓮是也，只因孫汝權那個賤子，暗施鬼計，套寫休書。 又遇著狠心的繼母，把假事當做真情，逼奴改嫁。我想忠臣不事二君。 烈女不更二夫，焉有再事他人之理？千休万休，不如死休！只得前往 江邊投水而死。此時己是黃昏，只索离生門，去尋死路。我錢五蓮， 好苦命也。 唱： 心痛苦，難分訴，我那夫呵！一從往帝都，終朝望你偕夫婦。誰 想今朝，拆散中途。我母親信讒言，將奴誤。娘呵！你一心貪戀他豪 富，把禮義綱常全然不顧！ 白： 來此已是江邊，喜得有石塊在此，不免抱在怀中，跳下水去。且 住！我既然拼了一死，也該把胸中不平之气，發泄一場。遍我改嫁的 人，是天倫父母，不好傷他。那套寫体書的賊子，与我有不共戴天之 仇，為甚么不罵他一場，出口气了好死！（指著万貫道）待我把這江 邊的頑石，權當了他。指他一指，罵他一句，直罵到頑石點頭的時節， 我方才住口！ 唱： 真切齒難容！（怒指万貫道）坏心的賊子，你是個不讀書，不通 道理的人。不与你講綱常節義，只勸你到江水旁邊，照一照面孔，看 是何等的模樣，要配我這絕世的佳人？几曾見鴟囗【號鳥】做了夫， 把嬌鸞彩鳳強為婦？ 唱： （又指道）狠心的強盜，你只圖自已快樂，拆散別個的夫妻。譬 如你的妻子，被人強娶了去，你心下何如？勸你自發良心，將胸比肚， 為甚的騁淫蕩，恃驕奢，將人誤！ 唱： （又指道）無恥的烏龜，自古道，我不淫人妻，人不淫我婦，你 在明中奪人的妻子，焉知你的妻子，不在暗中被人奪去？別人的妻子， 不肯為你失節，情愿投江而死。只怕你的妻子，沒有這般烈性哩！勸 伊家回首，回自把閨門顧。只怕你前去尋狼，后邊失几。 万貫點頭，高叫道：“罵得好，罵得好！這些關目，都是從前沒有的，果然改的妙！”藐姑道：“既然頑石點頭，我只得要住口了。如今抱了石頭，自尋去路罷。”抱石回頭，對楚玉云：“我那夫呵！你妻子不忘昔日之言，一心要嫁你，今日不能如愿，只得投江而死！你須要自家保重，不必思念奴家了。”說罷，遂跳下台去。 万貫見了，喊道：“快來撈人！”眾人也喧噪起來。楚玉跑道台邊，高叫道：“劉藐姑不是別人，是我譚楚玉的妻子。今日之死，不是誤傷，是他有心死節了。這樣水之中，料想打撈不著他。既做了烈婦，我也要做義夫了！”向水中叫道：“我那妻呀！你慢些去，等我一等！”說罷，遂也跳下水去了，要知端底，再听下部書分解。 下部書名是《比目魚》，緊接著，錢万貫為色被打，縣三衙巧訊得贓。東洋海晏公顯圣，水晶宮夫妻回生。山大王被火兵敗，慕介容歸隱漁翁。慕主仆釣魚聚樂，譚夫婦被救重生。賀婚配四耆勸酒，諧琴瑟二次敘情，譚官人衣錦歸里，劉絳仙認女船中。譚楚玉赴任平寇，慕介容無辜受惊。真兵備面罵楚玉，假兵備遺害慕公。譚楚玉報恩雪恥，慕介容招隱埋名。俱在下部《比目魚》書中說明。 ------------------ 古香齋 掃描校對 |
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