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芷馨謂猗猗曰：“我今早听見老爺說，還是將小姐許秦相公，太太的意思也允了哩。”猗猗听說，低頭無語，然卻喜動顏色。芷馨又曰：“假若小姐出的題，那姓花的一時都做來了，奈何？”猗猗曰：“我料這西泠必無倚馬可待之才，故設此不辭而辭之計。”芷馨曰：“小姐未必料事如神，不過是僥幸成功。”猗猗笑曰：“功已成了，管他僥幸不僥幸。” 少時，芷馨出，雪香隔牆呼曰：“芷馨姊，芷馨姊！”芷馨聞呼，走到牆邊，謂雪香曰：“秦相公，昨日真便宜你了！”雪香曰：“怎么便宜我？”芷馨曰：“假若這姓花的做得詩起，這段姻緣已非相公所有，他卻做不出來，偏讓你做，遂使百計難成之功，一旦唾手可得，豈不是便宜你？”雪香曰：“何所見是唾手可得？”芷馨曰：“眼前太太亦以允了，只候月鑒和尚回來，便央他對你說哩。”雪香喜不自胜，曰：“前日蒙小姐辱臨，未曾面謝，今夜欲到自芳館拜見小姐，不知肯容一見否？”芷馨曰：“俟我告知小姐，看他意思如何。倘肯相見，我開門來接你。”雪香曰：“如此感謝你不盡。”芷馨對猗猗說知，猗猗曰：“我怎好見他？”芷馨曰：“前日既見了他，今見他怎又見不得？小姐不必推阻哩。”猗猗無語。 至二更時，芷馨開了便門來見雪香，雪香甚喜。芷馨曰：“你這段姻緣，指日自當成就，只是我來往周旋，顧用心机，何以報我哩？”雪香笑曰：“你前日說，怕我丟你在腦背后，我決不致如此，日后欲報大德，必置之胸怀間。” 芷馨含羞不語，遂引雪香到自芳館，來与猗猗相見。雪香曰：“前蒙小姐辱臨敝齋，令人銘感不忘。”芷馨曰：“秦相公在我家作寓，怎么稱起敝齋來了？”雪香曰：“自我來時，已蒙割自芳館北之地与我，現今我得其地已非小姐所有，安得不以敝齋稱之？”芷馨曰：“听相公口气，几欲久假不歸了？小姐，我每興問罪之師，要他學張松獻圖來。”雪香曰：“你若興師而來，只恐全軍盡為我得。”猗猗笑曰：“久已平分疆界，依然各守方域罷。”芷馨曰：“我還要三分鼎足。”雪香曰：“你是自芳館附庸，安能分廷抗禮？” 猗猗曰：“秦君，我聞芷馨說，那詩妓桂蕊眼孔甚高，過客中少所許可，果是真否？”雪香曰：“前日芷馨姊細問始末，我俱是實情相告，并無一言虔譽。”猗猗曰：“玩他詩句，真是才女。”雪香曰：“不徒詩詞見長，琴棋書畫無一不精。”猗猗曰：“彼詩有云‘生平不慣箏琶事’，似非通音律者然。”雪香曰：“言不慣，非不通也。蓋拍紅牙而歌白紵，是彼所不屑為，故言不慣耳。至若五弦，亦時撫弄。”猗猗曰：“君听彼撫琴否？”雪香曰：“听過一次。”猗猗曰：“妙否？”雪香曰：“真能得弦外響，非复指上音。”芷馨曰：“比我小姐那夜所彈何如？”雪香曰：“也難分高下哩。”猗猗曰：“我于音律概乎未知。”雪香曰：“小姐不必瞞我。那夜彈琴，我在這窗外親耳听見的。”猗猗因悟及那夜牆邊樹梢微動，知是雪香過牆竊听，因答曰：“下里之音最足污耳，不意被君竊听，令人愧煞。”雪香曰：“真是妙音，足移我情。小姐何不再彈一曲听听。”猗猗曰：“此處离老母臥室不遠。夜深人靜，恐老母听見不便。”雪香曰：“吾友竹嶰谷精于音律，我嘗學琴于彼，但不過依譜而彈，未能得其妙處，敢問如何而后臻于妙境？”猗猗曰：“欲臻妙境，必須精熟之后出以自然，心可得而會，口不可得而言，此成連所以移情海上也。”雪香稱善。 猗猗曰：“昨日君所作擬体，尚有稿否？意欲領教，以廣見識。”雪香曰：“未存稿，俟明日呈正罷。只是小姐出的題，以寸香為度，也太狠哩。”猗猗曰：“題也不狠，無奈那花生無此捷才。”雪香曰：“論才只論妙不妙，不論捷不捷。古人‘吟成五個字，捻斷數莖須’，豈必不是才子。李太白斗酒百篇，劉夢得不題糕字，皆可永傳不朽。才之捷与不捷，似不足以論人。”猗猗曰：“君言固是，然于吟壇爭胜時，倒底才捷者省得好些气力。”雪香曰：“這也不錯。” 芷馨曰：“秦相公那里有棋盤、棋子，我去拿來，你兩人下一局。”猗猗曰：“不必去拿。”雪香曰：“芷馨姊拿來也好。”芷馨遂去。雪香曰：“聞令尊二大人欲招上生為婿，可是真否？猗猗不語。”雪香曰：“昔劉阮到天台，千古稱為奇遇，然春風一度為時無多。似我得遇小姐便可偕老百年，真劉阮所不能及。”猗猗复含羞不語。雪香复欲言，時見芷馨至而罷。 ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://www.cnread.net |
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