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芷馨將雪香詩賦送与猗猗。猗猗曰：“芷馨，我叫你送題与那生，誰叫你過牆去的？”芷馨曰：“我原不肯去，秦相公要我當面考他，我方肯去哩。”猗猗曰：“女子十年不出禮也。你不守禮，我去對太太說，要責罰你！”芷馨曰：“秦相公指天為誓，說只作文字交，并無別意，我見他光明磊落，故敢過牆去。小姐，難道我芷馨不自鄭重嗎？且小姐要對太太說，我也要對太太說。”猗猗曰：“你說什么？”芷馨曰：“凡事皆有根由，我就說是小姐叫我送題去的。”猗猗曰：“你先過牆去的時節，我隨后就在牆邊窺探，見那生在案頭吟詠，你卻立在門外。我早知那生老成，你也慎重，只是這樣行徑終是瓜李，你以后不要過去哩。”芷馨曰：“以后不過去就是。”猗猗曰：“他的詩賦做完否？”芷馨曰：“真是倚馬之才，一寸燭尚未燼，就一并做起了，小姐你看波。”猗猗看畢，凝眸無語。芷馨曰：“小姐你說如何？”猗猗曰：“俱是清新俊逸之作。” 到了次早，雪香早在牆邊等候芷馨。少時，芷馨出。雪香隔牆招之。芷馨走到牆邊，雪香問曰：“小生的詩賦，小姐是怎樣說？”芷馨曰：“小姐看畢，卻自凝眸無語哩。”雪香笑曰：“我知你小姐的心事，你過牆來，我細細說与你听。”芷馨曰：“昨日我原不肯過來，是你要強勉我，惹得小姐說個不了，以后我是不過你那邊去的。”雪香曰：“芷馨姊，我還有一事央你，不知你慷慨否？”芷馨曰：“你有何事？”雪香曰：“我要求見小姐，煩你對小姐說一聲儿。”芷馨曰：“我不說，怕小姐見責。”雪香再三央及芷馨，總是不肯。雪香曰：“芷馨姊，你若說得小姐許我一見，日后自當重酬。”芷馨曰：“我也不要你酬些什么，我只不說。”雪香揖云：“芷馨姊，必要与我方便一句。”芷馨笑曰：“秦相公何情切乃爾！我去對小姐說看。只是我那小姐不是容易見得的，我且慢慢探他的意思方可進言。你切不要性急，待我說動了他，自然有信与你。”雪香又揖云：“如此則感謝良多。” 芷馨回到自芳館時，猗猗才起。梳洗畢，對著寶鏡淡掃蛾眉。芷馨曰：“小姐這樣龐儿，誰個有福的來消受哩。”猗猗長歎一聲。芷馨曰：“若小姐得配秦相公，真是一對美人。”猗猗低頭無語。芷馨曰：“老爺來欲許字秦相公，無奈太太尚欲選近處的。似此蹉跎日月，搖搖無定，我芷馨亦為小姐感傷哩。”猗猗曰：“感傷也是無益的。”芷馨曰：“這秦相公人物秀雅，才子風流，只怕我這西泠再選不出這樣人來。与其在近處選非佳偶，不如那遠處得此才郎。小姐，這件事你也須作一半主。”猗猗曰：“叫我如何作主？”芷馨曰：“可對太太說，不必另選人家。”猗猗曰：“這件事我怎么說得出口。”芷馨曰：“既不能對太太說，可對那秦相公說，叫他及早央媒求姻。”猗猗曰：“我怎好去見那生？你可去說一聲儿。”芷馨曰：“我不好說得，除非小姐親自對他說。”猗猗曰：“芷馨你叫我怎么說？你明日對他說罷。” 次日早起，芷馨隔牆呼雪香。雪香聞呼，即走到牆邊，問芷馨曰：“小姐容我一見否？”芷馨曰：“我尚未說你要見他。”雪香曰：“怎么不說？”芷馨曰：“我何能遽說？但探他的口气，倒也十分留情于你。”雪香曰：“他有什口气？”芷馨笑曰：“你道我家老爺留你在這里住是何意見？”雪香曰：“不知。”芷馨曰：“老爺原欲把小姐与你，因太太嫌你是遠方人，故爾猶移未決。我昨日將此事說起，窺探小姐的意思，小姐亦甚愁悶。我叫他自己作主，他卻命我對你說，叫你作速央媒求婚哩。”雪香曰：“你家老爺、太太的意思，我多時就曉得的。”芷馨曰：“你如何曉得？”雪香笑曰：“你那夜同小姐說過的。”芷馨曰：“我同小姐說時，你在何處听見？”雪香曰：“在窗外听見。”芷馨曰：“我不信。”雪香曰：“那夜你請小姐彈琴，小姐怕我听見，你說我一人孤零，想必多時睡去了。可有此語否？”芷馨曰：“是了，那夜我与小姐出來，見牆邊樹影微動，想必是你才過牆去。”雪香曰：“正是才過牆去。”芷馨曰：“虧你半夜時候不但煩勞，幸得我沒有捉獲你，若是被我捉獲，你豈不是個賊嗎？”雪香曰：“我便自供是偷花賊。”芷馨曰：“休得亂說。”雪香曰：“你小姐叫我央媒，這也不難，只是我要預先見小姐一面。芷馨姊，煩你還對小姐說，定要容我見他。”芷馨應諾而去。 雪香歸到客房，自思曰：“小姐叫我央媒，真是至理，但我舉目無親，待央誰是？且一央媒說及，万一他的母親執意不肯，那時不唯親事無成，并在這里住也住不穩了，不如求他相見，待蹤跡漸密時，和他立一山盟海誓，縱他母親不肯，也不怕他不著力挽回了。” 至晚，雪香复到牆邊等候芷馨。少時，芷馨出，雪香以手招之，芷馨即到牆邊。雪香又問曰：“小姐容我見否？”芷馨曰：“我對他說你求見，他不許見哩。”雪香曰：“小姐既留情与我，未必不容我見，只是你不為我盡心哩。”芷馨曰：“我怎的沒有盡心？”雪香曰：“還要求你善為說詞。”芷馨應諾而去。 一連數日，芷馨屢將雪香求見之意對猗猗說，猗猗總是不可。芷馨欲待不說，又無奈雪香囑托不過。一日，芷馨复對猗猗言及，猗猗亦想相見，忽轉念謂芷馨曰：“女子謹守深閨，哪有見人的道理，以后此言你再也休題。若下次猶是這樣絮絮叨叨，我便靠知太太，決不饒你。”芷馨曰：“我觀小姐与秦相公未免有情，何不容其一見？”猗猗曰：“發乎情，止乎義，從古淑媛大都如此。倘我容他一見，豈不反被他看輕了？他若再問你時，你說叫他止這求見念頭罷。”芷馨曰：“芷馨依小姐言語回复他就是。”背地歎曰：“是便是，卻難為我了。只是我圖個什的？也不管他見与不見哩。” ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://www.cnread.net |
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