本來周文武可在賽場外等著，但她想或許他脫離皇子身份還需要點時間適應……她頓住上階的腳步。
姜玖低聲問道：「大姑娘？」
「什麼時候開始，我竟會如此想了？」她自言自語著，轉向姜玖。「阿玖，你……」
姜玖等著她問，她卻沒有再問下去。其實她是想問，一個男人會很喜歡接吻嗎？她感覺周文武彷彿將吻視為神聖，非得從接吻開始，若然不是在吻中勾起她的情慾，他是寧可半途而廢；唯有近幾次他察覺到她頭痛加劇，這才用了別的發發轉移她的注意力，卻從來沒有做到底過……是關心她的身子承受不住嗎？一個容易陷入瘋魔的人居然也會這樣做？
周文晟已在台上，朝廷主要命官以及部分的西玄貴族皆已到場，大批優良的駿馬進入賽場，周文晟對著徐直笑道：「看，大姑娘，西玄的戰馬如此優秀……你還好嗎？」他關心的低語，「朕已吩咐下去，沿路隱秘讓你們一行通行無阻。」
「多謝陛下。」徐直做了一個完美的禮節。
周文晟從姜玖跟同墨嘴裡聽見她的頭痛之症，這才能從她的臉上看出蛛絲馬跡。他目光不經意的落在遠處台上角落的面具男子。
「大姑娘，你這後院人……」
「永遠只是後院人罷了。」徐直不放在心上到，「阿武會跟我一起去。陛下。我想做個試驗，看看終於不知名的山頭是否在此時。雖有半生淒涼之說，但，誰也不知道袁圖所謂的半生是如何計算的。」
周文晟看著她。「大姑娘真是……天才的學士啊，朕自是准了。」他想說的是，徐直真是沒有心啊。
她有看向那個面具男子，對方似也在看著這頭，卻不知在看誰，他嘴角微微揚起，走到台中央，看著駿馬推出賽場。
「西玄狩獵開始！」他朗聲道。
賽場裡的一角的通道竄出一頭黑熊，周文晟身邊的太監呈上烏金弓箭，周文晟取過，對準場中暴怒的巨熊。
徐直半合著眼目。
姜玖與同墨立在她身後，九行陪在稍遠的周文武身邊。
就等這一箭射下，她就能推出，一行人直接出城。
突然間，姜玖咦了一聲，那名太監在周文晟身邊說了什麼，周文晟的箭轉向徐直。
姜玖大驚。「陛下切莫……」
全場官員與貴族來不及反應，姜玖與同墨立即拉開徐直，徐直狼狽的跌在地上，箭就自她身側掠過。
她眼角瞥見周文武疾步奔來，但周文晟身邊那名太監離得更近些，快一步到姜玖面前，姜玖還不知聖意為何要傷徐直，以為太監是來頒口諭，哪知他眼前出現掌中鐘，他心裡駭然，只來得及喊：「徐直走！」
下一刻，他聽見有人說道：「姜玖，殺了徐直。」腦袋已是空白。
台上除了侍衛軍，不許任何人配刀，周文武晚了一步，要拉起徐直，姜玖突地飛踹過來，令得他不得不暫時先放開徐直。
「聽朕旨意，徐直罪犯滔天，封賽場，殺徐直，摘頭顱。」
周文武猛地抬頭，看向那個高高在上的西玄皇帝。
不只持刀的侍衛軍面面相覷，連命官與貴族都呆立在原地了。
「朕旨意！」
西玄之下，最大莫過於皇命，侍衛拔出刀，猶猶豫豫的朝徐直靠攏，周文武硬是搶過一把大刀，逼退姜玖，他鎖定周文晟身邊那名太監。
那名太監有攝魂鐘，難保不會再對其他人攝魂，他尋思一想，估量彼此距離後，將姜玖勾離徐直一段步數後，大喝道：「西玄徐直，誰敢殺？」
他疾步回轉，大刀直逼那名太監，回頭一看，姜玖不追他反而殺向徐直，他咬住牙跟算計著步數，嘴裡喊道：「九行！」
九行回神衝過來是，同墨已經先一步踢開姜玖的大刀。
周文武暫且忍住回頭反擊，那名太監就站在周文晟身側，僅差這麼幾步，只要殺了太監，就不會有更多的人被攝魂轉而針對徐直，到那時就真的求助無門。
侍衛軍與貴族蜂擁而至，周文武在經過周文晟時，一瞬間目光落過周文晟的頸上，而後他連想都沒想，手上刀鋒一轉，那太監只來得及退上幾步，喉口便被利落切割，鮮血飛濺身邊的周文晟一臉。
攝魂鍾飛上了天，不知被誰的利刃給剖成兩半。
周文武旋身擋住侍衛軍的刀刃，對著僵立的周文晟大喊：「周文晟！她是徐直，你給我清醒……」他瞥見姜玖砍中同墨，九行制不住姜玖的動作，才剛被扶起的徐直就這麼一腳被姜玖踹飛……後面是台下！
「徐直！」他聲嘶力竭大喊。
徐直本就是個讀書人，連把刀都拿不起來，怎能避開姜玖的一踹？他猛力砍向圍上來的侍衛軍，企圖自人群裡殺過去，但他速度終究不快，就這麼眼睜睜看著徐直落入台下。
剎那間那只巨鳥憤怒、無助、恐慌的心境彷彿重演，他眼裡一片空白，因此連挨了好幾刀，直到有個身影狼狽的跟著跳下，他才轉過念來，喘著氣，背上的疼痛告訴他，他再這麼晃神下去，別說是帶走徐直了，連自己都要葬身此處。
……簡直像是一場噩夢。
真是滑天下之大稽，竟然有人對徐直下手……他與周文晟連奪位都有默契不動徐直，周文晟時基於西玄需要徐姓、學士館非有徐直不可得心理，他卻是、卻是……「啊——」他大陳一聲，殺出一條血路來。
咚的一聲，徐直跌在一具柔軟的軀體上，讓她沒有預期中的疼痛。
在掉下時她正頭痛，沒有注意到是誰抱住她，但身下的柔軟……她翻身起來一看——「同墨！」她雙眼濕潤，低頭再看，同墨腰間都是血。
同墨試著要比手勢，但手舉不起來，她嘴一張，噴了徐直滿面都是。
徐直愣住了。
「啊……啊……」破碎的聲音自同墨嘴裡逸出，一直反覆抓住徐直的手又鬆開。
這意思是要她走……就算多年來沒有特別花心思，但有些習慣性的動作徐直還是記住了。徐直心頭有股沉沉的慌張感，她想伸出手替同墨拭去嘴上的血跡，一陣動物的嘶吼吸引了她的注意。
她轉頭看去，是那頭場裡的黑熊問道人血的氣味，狂暴的奔了過來。
徐直非常迅速的抱住同墨就地翻滾，但還是慢上一步，背上火辣辣的疼痛令得她一顫，頭痛驀地劇烈爆開。
她咬住牙忍著，一轉身，看見有名身穿官服的男子冒險躍了下來，手持大刀直接面對那頭巨熊。
執金吾？
「大姑娘！大姑娘！」九行靠在台邊叫道。
徐直往上看去，只能看出邊緣的侍衛軍在圍攻某個人……周文武嗎？
「阿玖呢？」
九行臉色發白，回頭不知在看什麼，再轉回時鎮定道：「跟周公子打起來了。」
「把弓丟下來。」
九行雖疑惑，仍是就近尋了弓箭，考慮了一會兒，咬牙拿著弓箭跟著跳了下來。西玄尚武，但他就是個公子哥兒，拳打腳踢也只學過基本的，他一拐一拐的走向徐直，一見同墨，臉色大變。
「同墨姑娘！」
徐直接過弓箭，連眨了三次眼，穩住因頭痛感到的模糊視覺。「九行，你來幫忙。」
束髮已散的九行又呀了一聲。「大姑娘你會嗎……」
她保持那個姿勢，沒有看向他。「同墨的准弓跟手語都是我教的，你說呢？你過來，這把弓重，我力氣不夠。」
九行連忙繞到她背後，一見她傷勢，眼瞳一縮，小心翼翼的半跪在地，自她兩側穩住大弓。
「不要怕射到執金吾，也不要心存僥倖，專心一致，持弓的力道在腕間，放鬆握弓，跟著我動，不要有自己的意識。」她抓著另一邊，滿頭是汗。
往年的黑熊是先射後殺，因為一個再如何勇健的西玄武士也不見得能夠全身而退，執金吾並不是西玄最厲害的勇士，他只是在拖延時間。
至於為什麼要捨命為她拖延時間，對她而言不是重點，事有先後順序，先解眼前燃眉之急才是要緊。
「射！」徐直瞬間放手。
烏金長箭直挺挺的沒入巨熊的粗頸。
台上又傳來聖意：「傳，封場！誓見徐直的頭顱！」
「陛下三思啊！」官員與貴族的聲音高喊著。
九行喃道：「我親眼看見周公子把那個太監給殺了，為何還要殺大姑娘？難道那個太監說的是讓陛下親眼見到大姑娘的頭顱？」他心底涼了半截，一見執金吾趁機一刀了結那巨熊，轉身直奔過來時，他連忙擋在徐直面前。
執金吾跟姜玖一樣，忠於陛下。
執金吾一把推開他，攬起徐直的腰身，摸到她背後的濡濕，臉色鐵青。「徐直，這裡不可再留，侍衛軍或許一時不敢動你，但聖意難違，只要陛下不收回，遲早他們會揮刀相向！」
「等……還有同墨……」一陣陣作嘔的感覺湧上喉口，她腦袋似是要炸開，跟以前那種能忍就忍的感覺不同，那一箭已經用盡她的力氣，她根本無力再行走。