傷她最深的是這句話，是他對她義父母的薄情寡義……這意謂著，他確實有機會可以救，可是他卻放棄了，而且還這般冷酷無情就像認為他們該死一樣。
魏召熒有口難言。
「至少告訴我為什麼吧……」她還記得他待她的好，記得她染瘟疫初醒時，他眼裡的擔憂。
那不會是假的，她寧可相信他對她有感情。就算在他的心底辦案比她重要，功名勝過一切，那她也認了，但是為何他不願救她的義父母？
「待會於懷會送你到尋陽城，安置好你，過陣子我再去找你。」魏召熒沉默半晌只這麼道。
她瞠圓水眸，不敢相信他竟避開問題，只打算安排她的去處。「你怎會以為我還會任你擺佈？大人，見死不救跟動手殺人沒兩樣，就算律法不能審判制裁你，但你對得起良心嗎？就算你可以，我不行……我沒有辦法和這樣的你在一起。」
心底的罪惡感幾乎將她壓垮，她豈還有可能和他相守？
「艾然……」他探手想輕觸她，卻被她再次撥開。
「我會走的，馬上。」話落，她不再留戀地轉身回房。
換下身上的衣裳，穿回她一開始所穿的青衫，將皇商令牌繫在腰帶上，再將長髮束起。她是這麼來，就這麼走，屬於他的東西，她一樣也不帶走。
門一開，魏召熒就在門外，擋住她的去路。
「不是要我走嗎？」
「我會去找你，你要等我。」他啞聲道。
她沒有回答，淡漠地推開他，走過耿於懷身旁。
耿於懷以眼神問著魏召熒，他轉點頭，耿於懷幾不可察地歎了口氣，隨著艾然一道離開。
耿府馬車就停在魏府外，但欲上馬車之前，耿於懷瞥了眼負責駕馬的車伕，想了下，對著魏府門房道：「跟你家大人說，這一路往北，艾姑娘去與不去，我很擔憂，請他自己省思。」
門房點頭，等著兩人上了馬車離去後，隨即進府通報，將耿於懷所說一字不差地轉達，魏召熒聞言魅眸圓瞠。
「大人，有問題？」
「備馬！」話落，人已經起身。「傳令，所有屯兵前往城北沇水截斷口。」
亭外兩名屯兵得令立刻前往通報，而八賢疾步跟在他左右，一頭霧水地問：「發生什麼事了嗎？」
「艾然被邢去憂帶走了！」這是他和於懷二十多年的默契，於懷字字句句充滿警造和求救意味。「於懷提到的去與不去，很是擔憂，指的就是邢去憂！而且要前往尋陽城，該是往城東，怎會是往北？那北方指的必是城北的沇水截斷口！」
「嗄？」
第十五章 失而復得(1)
馬車一路往北而去，艾然無心看景，只是垂著臉不語。恨不得早點離開，可是心卻像已在此扎根，馬車愈行愈遠，她的心也被硬生生拉扯著，痛得無以復加。
坐在她對面的耿於懷觀察著窗外的景致，確定自己的推斷並無誤，移回目光，忖了下道：「如此一來，你應該就能看清召熒確實是一直在利用你。」
她心口一窒，抬眼瞪他，惱他竟在這當頭落井下石。
「我說錯了嗎？說來好笑，一切明明是召熒所策劃，可是到最後竟是你食惡果，想想我也替你掬了一把同情淚。」他笑得幸災樂禍。
艾然本是惱著，但愈聽愈是覺得不尋常。
「你這話是什麼意思？」
「還不懂嗎？說穿了，不過是召熒嚴辦吞雲知府和底下六縣縣令，結果邢去憂逃出，以為召熒喜歡你，所以才針對你，以為殺了你，就能報復召熒，可實際上，召熒才不痛不癢呢！」
艾然不解地睇著他。為何他這回答聽似在告訴她一些隱情？
「他做的事，關我什麼事？」她佯怒道。
「可不是？就可憐了你義父母因此被遷連。」
經他提醒艾然頓住。沒錯，好端端的，為何暗夜突然起火？難道這一切都是邢去憂所為？
那個在洪災之後，為百姓奔波的廣源縣令會做出如此可怕的事？
她身染瘟疫時，大人從未對她說過那些官員如何處置，不讓她知道；難道是怕她心生恐懼？一如暗夜惡火，他也不點明那火要的是她的命，是怕她內病？
思及此，她無奈搖頭。那對母子果真是相似得可怕，然而這些事，為何耿於懷卻挑在這時對她說？
「耿爺，你……」
「說真的，我還挺討厭你的，你走得愈遠，愈合我意。」他大聲截斷她的話，不住以眼神示意她。
艾然不解地看著他，就見他朝前座方向指了指。
車廂和前座隔了木板，她雖然猜不出他的意思，但依稀明白他是要她跟著一起作戲，但用意是？
「你放心，有多遠，我就送你多遠，最好是遠到再也回不來。」他說著，輕掀車簾，眉頭不禁緊蹙。
為何還不見人跟上？難到是那門房沒有將這事通報？
順著他的視線看去，艾然驚覺這並非通往尋陽的城東官道，而是城北。有陣陣浪潮聲，這兒不就是在河岸邊了？
為何走這條路，難不成是要乘船？可不對，前往尋陽，搭馬車並不比捨船慢……難道是車伕有問題？
「你想對我做什麼？」她問，學他以眼神瞄向前座。
「這個嘛……」
耿於懷的話未竟，馬車已經停住，艾然睇著他，就見他朝她搖搖頭，下一刻車廂門已被打開，站在外頭的是一身粗布短臂，頭戴斗笠喬裝車伕的邢去憂。
「大人？」耿於懷佯訝。
「下來吧。」邢去憂笑喊。
耿於懷下馬車，鬆口氣道：「我一直等著大人和我聯絡，如今見大人無恙，總算教我放心了。」
「是嗎？」邢去憂不置可否，一把扯下馬車內的艾然，抽出腰間麻繩，將她的雙手捆綁。
那力道扯得艾然痛瞇起眼，卻倔強地不喊疼，只是問：「大人，你為何……」
「綁著總是方便行事。」邢去憂笑答。
那笑意教艾然頭皮發麻，尤其在瞧見雙手的麻繩被繫上一顆顆泥團般的圓球時，她開始恐懼。
不會吧，這該不是古代的炸藥還是手榴彈吧……
「大人這麼做，是打算挾持她來威脅召熒？」耿於懷試探問著。
邢去憂抬眼，看他的目光冷沉得教人心頭發顫。「真是太可惜了，我一直以為是可以相信你的。」
「大人？」耿於懷一臉委屈，像是難過自己被誤解，但其實心亂如麻，直怕魏召熒趕不及救人。
「於懷，打從官宴之後，你不讓我的人動手殺魏召熒時，我就知道你根本是魏召熒的內應。」他說著，扯起艾然走向岸邊。
沇水為漕運八丈河分支，河面在吞雲城北處最窄，先前魏召熒派人在晉平縣的源頭炸寬河面，引流分支，再從城北截斷水源，以防瘟疫透過沇水更加蔓延。
所以此刻，以巨石堆為界，以東可見河床裸露，以西則是水源充沛，可水勢極為湍急。
「大人，你恐怕誤解了，那晚是召熒誤以為他們欲除的對象是艾然而離開了房間，可不是我阻止那些人動手，這……不關我的事。」
艾然悄悄握拳，雖然她有些地方聽得是一頭霧水，但卻明白耿爺確實一心為大人，否則不會冒險取得邢去憂的信任，以得知到消息。
反觀邢去憂卻是從一開始就打算除去大人……真是教人不敢相信，在這嚴刑峻法的年代裡，竟有人如此恣意地買兇殺人。
那夜大人突然闖進清華池，原來是怕她遭遇不測，也才那般直接地告白……
「是嗎？」邢去憂拉著她踏上幾丈高的巨石堆。「那麼在這女人染上瘟疫後，你為何那般好心地要魏召熒帶她離開？你明知道只要這女人將瘟疫傳染給魏召熒，一切都好辦了，你卻偏偏破壞了我的計劃，還有什麼好解釋的？」
艾然驚訝地瞪大眼。聽這說法彷彿他早知道瘟疫一事，非但不設法解決，反倒放任傳染，甚至打算藉此傷害大人……這人是不是瘋了？
「那是因為……我沒料到召熒竟會願意為了她回魏府。」
「這麼說來，不是有些矛盾了？你剛剛才對她說，魏召熒打從一開始就在利用她，若只是利用，他又何必在意她的死活？」
耿於懷不禁語塞。他故意在馬車上說那些話，是希望邢去憂以為他仍舊是站在他這邊的，豈料反而被抓到話柄。
「不過說來你也挺可憐的，認了一對老夫婦為爹娘，對他倆盡心盡孝，人家卻為了十兩銀子收下我給的火藥粉，準備把你給燒死……遺憾的是，那老傢伙怕是眼花手抖，才不小心把自己給燒死吧！」邢去憂說著，輕拍她的頰。「而魏召熒也不要你了，你留在這世上又能如何？不如我送你一程吧！」
艾然水眸圓瞠，難以置信自己聽到什麼。
爹娘要殺她……怎麼可能？心思轉動，她想起自己昨晚前去時，根本沒有事先通知，那娘怎會準備了她愛吃的料理？而向來淡漠待她的爹也突然熱絡起來……原以為是自己所作所為感動了他，豈料真相竟是如此不堪。