孔廷瑾一陣呆愕。「我沒那個意思。」他說。
羅蕙心不相信，如果她真的只是生長在鎮上，單純的羅蕙心的話，她或許會相信。可惜她不是。
「既然沒那個意思，那麼大人就應該要避嫌，不應該做一些會讓人誤會的事。大人這一連串的舉動已經敗壞了民女的名節，大人難道不知道嗎？對女子而言，名節事大，性命事小。請大人以後別再來「巧手蕙心坊」了，如果大人真沒那個意思的話。」她冷冷地說。
孔廷瑾聞言後，只是靜靜地看著她，深邃的目光中有著明顯的打量與探究，似乎想將她看穿似的。
羅蕙心不避不讓的迎視著他的目光，沒有退縮，兩人就這麼對視著。
過了一會兒，他先將目光移開，然後垂眼緩聲開口道：「既然羅姑娘都說了名節事大，性命事小，我又怎麼會不顧姑娘的性命呢？我會負責的。」
「負責？」
他抬眼，目光筆直的看著她說：「我會娶你為妻。」義無反顧，擲地有聲啊。
第八章 糾結的緣分(1)
閣樓裡一片安靜無聲，靜得有些窒人。
小湘雙目圓瞠，臉上表情既驚又喜。大人竟然想要娶師傅？這真的是太讓人意外也太讓人驚喜了！
大人耶，他們店裡多少客人們在談起大人時，都是一臉敬畏，一臉崇拜，一臉佩服，無不讚歎大人是國之棟樑，未來肯定能入封名臣，流芳百世。雖然她不是很懂那是什麼意思，但肯定的是大人是個很厲害很了不起的人，和師傅一樣，配師傅剛剛好。
其實隨著她們店裡的生意愈來愈好，有不少人跑來跟她打聽師傅的婚事，想與師傅做媒。
她跟師傅說，師傅只一句，「跟那些人說我已經成親了。」讓她無言以對。
她跟師傅的娘說，師傅的娘一開始很興奮，後來好像跟師傅談過之後就變得蔫蔫的，師傅的娘告訴她，「你師傅以前吃過很多苦，我不想再強迫她或是勉強她做她不願意的事。所以，以後這事讓她自己做主吧。」
之後再有人跟她打聽這事，她只好裝傻說不知道，然後一邊想著到底什麼樣的人師傅才會喜歡，才能配得上她厲害不已，好像什麼都會，什麼都難不倒她的師傅。直到這一刻。
她興奮的轉頭看向師傅，本想歡呼賀喜的衝動在看見師傅臉上冰冷中又帶著怒火的表情時，整個被澆熄，冰凍。
怎麼回事，難道師傅連大人這麼優秀的人都不喜歡嗎？那師傅到底喜歡什麼樣的人啊？
她一整個疑惑不解想不透。
「大人在開玩笑嗎？」羅蕙心冷笑的問道。
「不是。」孔廷瑾目不轉睛的看著她說。
「不是？」羅蕙心嘴角微揚，嘲諷的重複了他的回答。「如果不是，那麼請大人告訴民女，以您尊貴的身份，要怎麼娶身份低微的民女為妻？」一頓，她再說：「或是民女自抬身價給弄錯了，您口中的妻子指的是平妻，而不是正妻？也是，以大人的身份地位和年紀，應該早就成親妻妾成群了才對，是民女太自以為是誤會大人了，真是抱歉啊。」
隨她語落，閣樓內再度陷入一片安靜無聲的氣氛當中，讓整個不知所措的小湘好想離開這裡下樓去。
「說完了？」孔廷瑾好整以暇的緩聲開口問道。
羅蕙心生氣的瞪著他，他的平心靜氣突顯了她的失控很無禮。
見她沒應聲，他便接著說：「那便換我說了。首先，我尚未娶親，家中既無妻也無妾，只有一個通房。」
孔廷瑾現年二十五，之所以尚未娶妻完全是一連串的陰錯陽差，在京城裡並不是什麼秘密。不過這只是明面上的原因，真正的原因實在讓他苦不堪言。
身為孔家大房遺腹子的他從小便是跟隨祖母顏氏，由祖母顏氏一手帶大，加上自小聰明好學又優秀，他深得祖父與祖母的疼愛。在他十三歲那年，京城流行瘟疫，他不幸染上，被二叔二嬸送到鄉下的莊子去隔離養病，而這一去就是整整七年的時間。
是不是很奇怪？染上了瘟疫沒病亡便表示已無大礙，為何還一去七年呢？
當時在莊子上癡癡等待京城派人來接他回去的他也想不明白，但是一時想不明白，一年想不明白，想了七年之後，他再愚蠢也該明白了。尤其是在莊子裡負責照顧他的下人又一個一個的對他陽奉陰違，多有刁難，他又怎能想不明白若不是後頭有靠山，這些奴才又怎敢欺他呢？
七年的時間讓他改變了很多，也讓他看清楚了很多人和很多事，不再天真懵懂無知的隨便去相信人，即使那個人是血濃於水的親人或者是家人也一樣。
二叔那一家人是不可信任與依賴的，祖父母年紀大了，加上手心手背都是肉，他也不敢奢望，所以他能靠的只有他自己。於是他努力的讀書，廢寢忘食、日以繼夜的苦讀，終於在二十歲那年高中狀元，而且還是皇上親點的狀元郎，風光回返孔家。
重回孔家之後，他才知道二房的人有多麼恨他的存在，因為有他，孔家將來若是分家他一個人就能分走一半的家產；因為有他，更加突顯了二房子孫有多麼的平庸無能；因為有他，老太爺、太夫人張口閉口都是他的好，都要二房的人向他學習，連二叔都不能倖免於難，於是那些人才會一個個處心積慮的要他不好過，甚至想除掉他。
他在莊子那七年，前後多次遇到危難死裡逃生，也完全是他們的傑作。而且他後來才知道，他十三歲那年其實根本就沒有染上瘟疫，是二嬸童氏買通了大夫和下人所撒下的瞞天大謊，目的只是為了將他送走罷了。
那七年，祖父祖母也不是不理他或是遺忘他，而是聽信了二房的謊言，以為他病情時好時壞，而且病後性情變得極為古怪難相處，不想回來，又說他覺得莊子那邊清靜適合讀書，他不想回來之類的，將祖母糊弄了過去。至於祖父，則是為了孔家的產業忙裡忙外的，對他也是心有餘而力不足。
然而這只是對自家人的說法，還是含蓄的。對外，他們根本就是極盡可能的將他抹黑，什麼毀容，什麼性情大變，甚至病後得了不育症的謠言都傳了出來，以至於不會有人想將女兒嫁給他，這便是他在成名之前乏人問津的原因。
緊接著祖父病故，他守喪丁憂三年，這三年因為他官職未定，加上之前不育謠言的影響，有閨女的人家都採觀望態度，直到他丁憂期滿，任職吏部，兩年之內便被皇上破格提至四品吏部侍郎職位，他府上門坎這才差點被媒人踩破。不過對於這些勢利之人他早已看透，又怎還會理會他們呢？
因為他不斷的拒絕上門的親事，許多人因而直接跑來問他新娘子的條件，這個問題著實把他給難倒了，因為他根本就答不出來。直到羅蕙心這手藝高超的姑娘出現，先是用手藝征服他的味蕾，又用她冷靜自若、安之若素的性子吸引住他的目光，他這才知道他想要的新娘子是什麼樣子。就像她這個樣子。
「其次，」他目不轉睛的看著她，繼續緩慢的說道：「我口中的妻子是正妻，而不是平妻，你並沒有誤會，也沒有自以為是，倒是有點妄自菲薄。你說你身份低微？先祖是探花，高祖是進士，即使後來家道中落，父親因病長時間纏綿於病榻之中，但也是個博學多聞的秀才。這樣的你若是身份低微，那麼出生於商戶之家，祖祖輩輩都是商人的我又該如何形容？低賤？」
「民女並沒有這個意思。」羅蕙心皺眉道。
「身份不是我們之間的問題，我既已開口說會娶你，便會明媒正娶的以八抬大轎迎你進門，做我孔廷瑾的正妻。」孔廷瑾一本正經的正色道。
「我不要。」羅蕙心毫不考慮的拒絕。
孔廷瑾倏然呆住，瞠眼問道：「不要什麼？」他無法相信她所說出來的話就是字面上的意思。
「我不要嫁給你。」羅蕙心毫不猶豫的對他說。
孔廷瑾又呆了一下，臉色微微地變了又變，最後盯著她沉聲問道：「為什麼？」難道她也深信那些關於他不育的謠言嗎？
羅蕙心本想說門不當戶不對的，但想起他剛才所說的話，只得改口老實說：「我討厭孔家。」
孔廷瑾皺眉頭看她，心裡倒是鬆了一口氣，想著幸好她沒相信謠言。不過她為何會說出這樣的話呢？討厭孔家？只一瞬間，他便想到上回她去孔家所發生的事，一個管事奴僕都可以狗眼看人低的仗勢欺人，欺壓到被他請過去的她頭上，難怪她會對孔家產生如此的反感。
想明白這一點，他忽然有些慶幸。
「我並不住在孔家主府內，另外有自己的府院。」他對她說。「況且你一旦和我成了親，就是孔家的大少奶奶，可加封四品誥命夫人，孔家除了我之外的所有人都該對你以禮相待，即使是老夫人，在誥命之下亦不例外。」