他輕歎一聲，將書本放回書櫃，轉身步出暗室，再按上機關鈕，暗櫃的門自動關上，但就在他轉身時，一道金光乍現——
「咦？」元志邦正對著暗櫃，似乎捕捉到一閃而過的燦爛金光。
季紹威迅速回身，但後方除了書櫃外，什麼也沒有，「怎麼了？」
元志邦搖搖頭，是眼花吧？而且他也知道主子有多想藉由那些施咒書籍解咒，他不確定就不該亂給希望，主子的日子已經過得夠苦了。
季紹威深吸口氣，「那就走吧。」
元志邦點頭，「今天是爺的二十四歲生辰，我想老夫人一定又要提那件事了。」
他沒說話，只是步出書房。
元志邦也不敢再說話，亦步亦趨的跟在主子身後，穿過亭台樓閣，離開主子獨自居住的盛苑。這是主子嚴令只有他能自由進出的禁區，至於打掃送飯的奴僕，都只有在他的監督及指定時間內才能進來，為的就是不讓主子變身老虎的事情有被任何人撞見的機會。
看著走在前方昂藏七尺的主子，他實在忍不住往天空看一眼，老天爺，禰也長長眼吧，這公平嗎？
主子雖然出身高貴，為名將之後，但也因為家族世代的男丁都從軍為皇朝平定江山，所以家中的男性長輩大多戰死沙場，如今剩下的皆是老弱婦孺，主子雖然在二十歲時與尚書之女張玉弦成親，卻因長年征戰，兩人膝下無子，好不容易盼到主子凱旋歸國，皇上龍心大悅，賜封爺為定南王，原以為可以與王妃生個小娃兒，讓老夫人得以含飴弄孫，卻是——
第1章(2)
「娘。」
季紹威這一聲，讓心思翻湧的元志邦回了神，這才發現，他已順著主子的步伐踏進雕樑畫棟的側廳，他及時止住步伐，才沒撞上主子的背。
他尷尬的朝坐在前方的老夫人行禮。
趙秀妍微微點頭，示意身後的丫鬟先退下，這才直視著俊美無儔的兒子。
她雖已為人母，但保養得宜，風韻猶存，再加上一襲上好的綢緞裙服，讓她看來雍容華貴，只是此刻眉宇之間儘是憂愁，而甫吐出口的話，就讓季紹威這對主僕同在心中一歎。
「紹威，娘是一年一年老了，就不知道此生有沒有福分可以看到你再娶妻妾，延續季家香火……」趙秀妍話未歇，即拿起手絹輕輕拭淚。
季紹威抿緊唇，神情嚴肅。
「娘知道你對玉弦一往情深，畢竟你們是青梅竹馬，她又溫柔良善，可是，」趙秀妍哽咽一聲，「你跟玉弦之間是不是真如外傳，是她移情別戀？」
「娘，不是說好了不談玉弦之事。」季紹威打斷母親的話。
她輕歎一聲，「娘也不想談，但她離開多久了，難道你不該替自己想想、替娘想想？不是該找房媳婦嗎？今日會有很多千金貴女來訪，娘也替你物色了幾個特別好的才女……」
季紹威無言，但孝順的他沒有轉身離開，而是靜靜地聽著母親千篇一律的叨念。
只是一旁的元志邦聽得很難受，他知道自從前王妃離開後，主子看來與平常無異，但心底肯定留下傷痕，才會私下命人搜羅一些施咒奇書，想解除詛咒，但一點用也沒有。
趙秀妍叨念了好一會兒，見兒子只是坐了下來，應也沒應一聲，「還是玉弦的問題嗎？到底是什麼原因，讓你給了她一張休書，要她離府？」
「我已經告訴過娘，娘又何須一問再問。」季紹威頗感無奈。
「志邦，你跟紹威親如兄弟，原因真的如紹威所說嗎？他征戰沙場多年，殺敵無數，與青梅竹馬的玉弦早已漸行漸遠，情感不再，才逕行休妻？」趙秀妍就是不肯相信。
元志邦挺主子，用力點頭，但心裡可不踏實，主子曾輕描淡寫的吐露，夫妻關係丕變，是張玉弦得知他會變成老虎，隱忍一段時日後，見他再度變成人，才畏懼求去，只是，究竟她是如何得知主子會變成老虎之事，主子卻不說。
少了妻子的日子，他過得平靜，不過，一旦變身成老虎，對王府上下來說，就成了主子養在盛苑的寵物，也因為有這只寵物虎，老夫人也不敢隨意出入，無形中減少了她撞見主子變虎變人的機會。
趙秀妍抿抿唇，搖搖頭再看著兒子道：「不可能會是這個原因。還有你岳丈張尚書，他對你休妻一事有多麼不諒解，你是知道的！」
「老夫人，尚書大人對爺的態度已有變，您就不必太操心了。」元志邦看著沉默的主子一眼，主動接話。
趙秀妍是有耳聞這事，就像外頭傳的張玉弦與遠親表哥有了情愫，兩人遠避江南過生活，但這些她都不在乎，她跟各大族親緊張的是，這一房會在兒子這一代斷後，所以這一年多來，她時不時地叨念著要兒子再娶妻納妾，或是找個通房，只要能生下子嗣都好，可是兒子就是不為所動。
今日設宴，來了不少金枝玉葉，她怎麼能不叮嚀再三，她一說再說，直到管事前來通知已有賓客上門，她才結束叨念。
季紹威主僕方得以先行前往主廳堂招待客人，耳根終於清淨。
二人走在曲橋上，元志邦忍不住建議，「還是讓老夫人知道發生在爺身上的事，雖然匪夷所思—— 」
「只是多了一人擔心跟傷心，無濟於事。」他淡淡的道。
「也是，可是這樣爺實在太苦了。」元志邦低聲說著，「老太爺跟老爺都不在了，老夫人又是養在深閨的大戶千金，生性單純，爺必須一人撐起家業，僅有的妹妹又太過驕縱，不聽勸硬要嫁給貪色的靜王世子，三天兩頭就回來吵—— 」
「志邦，你是嫌今兒爺聽到的碎念還不夠是不？」季紹威突然停下腳步，幽深的黑眸看了真性情的好兄弟一眼。
他先是一呆，才尷尬的道：「不是，只是覺得爺老扮中間人，自己的情緒卻得壓抑，就連被詛咒一事也只能自己扛下，我是捨不得，覺得爺過得太辛苦。」
「你若真有閒情餘力，倒不如花點心思想想，怎麼讓追風不畏懼我。」他一說完，再繼續往前廳走。
元志邦語塞，只能沉重的跟上主子的腳步，那根本是不可能的任務。
追風是主子的坐騎，跟著主子東西南北的征戰，然而現在只要爺一接近就躁動不安，根本不讓主子上馬背。
無法上馬，又如何上戰場？！更麻煩的是爺會變身成老虎，而且哪時候變，要多久才能變回人，還不是爺自己能掌控的，完全沒個章法。
所以，爺每每變身成虎後，不是想辦法將破裂得不成樣的衣服就地掩埋或丟掉，就是去找他收拾善後，反之，要是由虎變人，就得在變化過程中忍受痛楚，急奔回房，現在更是在盛苑的幾個地方都藏些衣服。
要追風不怕主子，唯一的方法就是找到破解咒語的辦法，偏偏那又比登天還難！想了想，他還是搖頭了。
時值夏末，即使已近傍晚，陽光仍足，不少馬車浩浩蕩蕩地停在定南王府的大門前，到訪的賓客陸續下車。
雖然王府對外稱今夜只是家宴，但盛裝出席的來客著實不少，年輕女眷更是穿金戴銀，費心的妝點打扮，畢竟，季紹威乃當今皇上的寵臣，相貌俊美，全身上下不僅有王者氣勢，更有一股世俗少有的沉靜風采，而他已晉陞王爺，王妃之位仍空著，一旦坐上，坐擁榮華富貴不過眨眼之間，外界爭著攀權附貴，也是想讓家族勢力大增。
觥籌交錯的席宴間，賓客們先跟主人家送禮說上祝福話後，就一一入席，千金們忙著爭奇鬥艷，官商們議論國事未來或諂媚稱讚季紹威的威武平亂、封爵晉祿，而這種場合總有另一派人忙者交頭接耳閒聊八卦，來搭配美酒珍饌。
靠在大廳窗旁的大圓桌，因遠離主桌，更是交換新流言的好位置。
「聽說王爺跟前王妃所住的獨立別院內，養了只大老虎，才讓前王妃害怕到連睡都不安心，堅持求去，而非外界所言是紅杏出牆。」
「這養老虎的事是舊聞了，何老兄，」鄰座的文官拍拍他的肩膀，「月餘前，有人從江南回到都城，信誓旦旦的說看到出走的前王妃和她的遠親表哥，兩人同住一屋，互有情愫，就像夫妻般生活著。」
「這事我也聽說了，齊大人，」另一名武官也放下酒杯，小聲附和，「所以，一個月前，張尚書一直對王爺休妻一事耿耿於懷，每回朝中相見，總忍不住大動肝火，但這陣子不同了，甭說不敢直視王爺，還能避就避，不對上眼最好。」
這桌刻意壓低聲音交談，另一桌的女眷則不時的將羞答答的目光看向俊朗威武的季紹威，看得她們春心蕩漾，但礙於女子該端莊矜持，不敢上前攀談，只在座位上小口吃東西。