但他也有一絲慶幸，那許婚一事只是口頭說說，尚未完禮，否則現在麻煩就大了。
「你……我……」蕭父遲疑了好久，才想到一個比較委婉的說法。「穆然，你在外頭那麼久，可有心儀的姑娘？」
「蕭伯伯。」穆然有些緊張了，蕭父難道想悔婚，那他這二十多年的努力算什麼？「小侄一心只有福星，這輩子絕不另娶。」
蕭父頭痛了。穆然這樣執著，女兒又對他無意，如此糾纏下去，豈有好結果？他看一眼老妻，蕭母也覺得很煩惱。
「穆然，你也看見了，現在福星行動不便，她配不上你，你不如另娶他人吧！」
「小侄願意照顧福星一輩子。」
得了，這是塊茅坑裡的石頭，說不動的。蕭父和蕭母放棄再勸。
「穆然，你對福星一片真心，我們很感動，但福星她……她跟高照的事，你應該看出來了，倘若你能使她改變心意，我們也不反對你們的婚事，否則，我和你伯母都希望福星快樂，你明白嗎？」蕭家爹娘對蕭福星非常縱容，她一出生就被斷言活不到三歲，家人費盡千辛萬苦養她到十歲，又被說十二是極限，好難得她長到十八，能跑能跳，跟一般的姑娘也沒兩樣，甚至還活潑了點，但寺裡的老主持卻道她的一切都是菩薩恩賜的，什麼時候到頂，沒有人知道。
蕭父、蕭母簡直要瘋了，提心吊膽照護著女兒，就怕哪一日她突然走了。
他們不敢告訴她那些事，只是不停教她行善積德、廣讀佛經，希望菩薩慈悲，讓她多活些時日。
兩老都以為，只要是女兒喜歡的，他們一定想辦法滿足她，所以她若要嫁高照，哪怕高照是個小偷、騙子，蕭父蕭母也願意接受他，但求他能陪蕭福星走完最後的人生路。
只是蕭父蕭母作夢也想不到，高照的出身不只不差，他還是威武王爺的妻弟、開平年庚寅科探花、高氏船行老闆、江湖上惡名昭彰的花花太歲……要說他的名號，十根手指也數不完，他的家底比起蕭家，高出豈止十倍。
「小侄知道。」穆然咬緊牙。為了不負自己多年努力，他一定要奪回蕭福星的心，哪怕是不擇手段，他都要贏——
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自從蕭父、蕭母告訴穆然，無論蕭福星喜歡什麼樣的人，只要她高興，雙親都會同意。
穆然憤怒且茫然，他花了一輩子的時間學做蕭家的女婿，難道最後就是什麼也得不到，人財兩失？
他不甘心，而且失去了蕭家的地位，他還剩下些什麼？
他一定要把蕭福星追回來，哪怕她不是他最愛的女人，他也絕不將她拱手讓給高照。
蕭福星現在有傷在身，無法行動，他便每天探望她，伺候她吃食、買各式各樣的小玩意逗她開心。
可該死的高照總在她身邊，穆然送點心過去，九成以上都進了高照的胃，剩下的，高照吃不完，就拿去餵流浪貓狗。
至於玩具，高照這輩子什麼東西沒見過，九連環，他一眨眼就拆得乾乾淨淨，末了還損了穆然幾句。
「你難道想不出其它好玩的東西嗎？就這些……唉，你的腦袋實在太僵化了。」高照罵人不帶髒字。
蕭福星看表哥被氣得額頭青筋暴跳，覺得他有些可憐，便想替他說幾句話，高照卻搶先開口。
「小福星，聽說玉環軒來了個清倌人，琴棋書畫樣樣精通，還會在梅花樁上跳胡旋舞，想不想去看看？」
「那是妓院耶！」穆然大怒。「你居然想帶表妹上……那種骯髒的地方？！」
「別告訴我你沒去過。」高照睨他一眼，又轉向蕭福星。「所謂青蓮出淤泥而不染，指的便是那些紅塵奇女子，你只要端正心態，別抱持異樣眼光看她們，你會發現，能從她們身上學習到很多東西。」
穆然無言反駁，因為他確實上過青樓，雖然是去談生意，但是……軟玉溫香在懷的時候，只要是男人，誰能忍得住？
「可……」蕭福星被高照說得有幾分心動。「我一個姑娘家進得了玉環軒嗎？會不會被老鴇趕出去？」
「怕什麼？有錢能使鬼推磨，我百兩銀子砸下去包它一晚，保證你玩得盡興。」高照哄著她。
自從她承認喜歡他後，他已經不會不分場合緊拉她不放了，但他仍然在她身邊，不管何時，只要她一回頭，總能見著他溫柔的雙眼。
她的臉頰微微發紅，發現自己越來越喜歡他，也越來越抗拒不了他，只要他哄哄她，她就心軟了。
「好啦，走嘛，就去一晚，不會出事的，小福星……」
「我知道了。」她舉雙手投降。「我們吃過晚飯就去。」
「小福星，你對我真是太好了。」高照陶醉地喃著。「我就知道你心裡是有我的，不過我一定比你愛我更愛你，你若喜歡我十分，我肯定眷戀你一百分……」他甜言蜜語像不要錢似地倒出來。
穆然再也聽不下去了，憤怒地甩門離去。
第8章(2)
她本來沉醉在高照的溫情裡，卻被門板砰撞聲嚇一大跳。
「表哥怎麼了？」他們應該沒得罪他吧？
高照故作恍然大悟。「是不是我們要去玉環軒沒有邀他，所以他生氣了？」
「表哥不會這麼小氣的。」
「那你說，他好端端的甩門幹麼？」在高家住了三天後，高照已摸清這家人的底。蕭福星是所有人的心肝寶貝，他們將她供起來，不讓她接觸各種醜的、壞的、惡的事情，難怪這傢伙對人毫無戒心、不懂世事，心腸又軟得亂七八糟。
而穆然對蕭福星有意……可他覺得，穆然更喜歡的是蕭家產業，蕭父、蕭母對這對年輕男女的感情也是樂見其成。
但他出現了，而且威脅到穆然，穆然便不高興了。
其實他的火氣更旺好嗎？穆然敢跟他搶人，還對他下毒，真是不知死活。
他是絕不會承認，中毒是他故意的，因此，所有的罪名都要歸在穆然身上。
如今身在蕭家，看蕭福星的面子，他不好讓穆然太難堪，等過些日子離了蕭家，穆然就知道什麼叫「生不如死」了——
「他……」蕭福星聽著高照的話，總覺得哪裡有問題。她與穆然青梅竹馬，對他還是有些瞭解。
「我想……也許表哥不太舒服，才不小心把門關太大力了。」
天真！高照心想，但也不跟她反駁，為了一個小癟三跟她吵架，不划算。
「既然他不舒服，就讓他回去休息吧！我們快點準備，晚些便去玉環軒聽曲、看舞。」
「嗯。」她一輩子循規蹈矩，還沒試過如此刺激的遊戲，不免有些害怕，又有些期待。
高照立刻吩咐下人給蕭福星梳妝打扮，他一命令，蕭家的下人聽了都要哭。洗澡就洗澡吧，又要鮮花、還要香油，普通的井水不要，得去提後山湧出的清泉……亂七八糟一堆，把所有人都整得暈頭轉向。
高照最厲害的本領不是武功，也非醫術，而是總將一件很小的事，玩成天大的遊戲。
他每天都能找出新的名堂，只除了和蕭福星一起，他才不自覺地收斂，順著她的意、哄得她開心。
但這樣的平淡也沒令他覺得無聊，相反地，還挺甜蜜的。
這真是奇怪。可愛情本來就很奇怪，不是嗎？
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用完晚膳，高照就要帶蕭福星上玉環軒玩，卻讓蕭父攔住腳步。
「高照啊，能不能和你談幾句？」蕭父問，並讓蕭母帶著家丁將蕭福星抬回繡閣。
蕭福星有些擔心，爹爹不會是不喜歡高照，想為難他吧？
她知道高照很囂張，一般剛認識的人是很難喜歡他的，但他本性不壞，對她尤其好，她不希望他倆起衝突。
「沒事的。」蕭母安撫她，急讓家丁將人抬出去。
飯廳裡只剩蕭父和高照，高照看一眼月色，再過半個時辰，玉環軒的表演就要開始了，他可不想讓蕭福星錯過最精采的部分。
「只有半盞茶的時間，想說什麼快說。」即便面對未來岳父，高照依然張揚。
「我該怎麼稱呼閣下？探花郎、太歲爺、高老闆——」蕭父查到他的來歷後，真是嚇了好大一跳。
「叫什麼還不都一樣。」高照打斷他。「你不用對我的身世顧慮太多，無論我有多強大的背景，也只是個人，一個喜歡上你女兒的男人。」
「但閣下喜歡的東西似乎從不長久。」蕭父不希望女兒有成為下堂婦的一天。
「是啊！」這一點，高照也很迷惘。「我本來只打算跟小福星玩幾天的，結果不小心就玩了幾個月，一直玩到現在……照我以往的個性，早該膩了，偏偏我覺得很開心，很想一直玩下去，我這樣說你懂嗎？」