很好，全都向著她來，至少她絕對可以撐到有人趕來！她氣虛地起身，向前數步，想要再將他們引開一些。
但是殺手卻在來到她面前時突地散開，幾個人朝她身後奔去，她隨即回身撲到胥瑜和綠柳身上，至少她必須搶救一個。
她一手護著身下之人，一手凝氣打向一殺手的胸口，對方像是早有防備，在胸口吃痛的瞬間連退數步，幾乎是在同時，另一把長劍落下，她只能弓起身子，盡可能將兩人掩覆在身下，避開危險，就在千鈞一髮之際--「鏘」的一聲，劍刃在砍入她肩頭時被打歪，掉落在地。
幾個殺手微愕抬眼，完全不及防備便被踹倒在地，一切快得只在眨眼之間，就連自個兒到底是怎麼倒下的都不知道。
後頭一陣訓練有素的腳步聲趕至，停在男人後頭。
男人頭也沒回地道：「還杵著做什麼？還不趕緊拿下！」
「屬下遵命！」雅疲憊虛弱地抬眼，瞥見幾名同樣穿著赭紅色衣袍的男子，將已倒下的幾名殺手輕易制伏，眼前一抹亮逼近，她將眼抬高，對上那張分外深邃，俊爾非凡的臉，沒來由的，腦袋像是竄過一抹電流，迸現破碎的畫面，她試圖捕捉，但意識已經逐漸遠去，將她帶入無邊無際的黑暗之中。
「姑娘？」卓勒輕喚兩聲，瞧她眨了眨眼，最後昏厥過去，再見她身下還有兩人，趕緊吩咐，「來人，快去把大夫找來！」兩名下屬隨即離開，而另一名下屬則從前頭走來。「頭子，那幾名刺客已經服毒自盡了。」
「可有找出任何蛛絲馬跡？」他稍微檢視雅的傷，再探手把她的脈，就見濃眉微攢，眼底透出一絲困惑，接著把另一位綠衫姑娘的脈，濃眉攢得更緊，暗惱沒來得及救人。
「頭子，雖說他們從頭到尾都沒發出任何聲響，聽不出口音，但他們拿的刀是胥羅特有的赤鐵劍。」年巽央頓了頓，搔了搔頭道：「但這些都沒什麼特別，較奇怪的是有一個人是胸口穿破而死。」
「胸口穿破？」他微愕。「什麼意思？」他將手比作手刀。「就像是被手給穿透，頭子要是不信，可以自己去看看，那死狀…-很特別。」卓勒揚高濃眉，手緩緩把向第三名姑娘的手，餘光瞥見雅的另一隻手，轉而拉起那隻手，卻見她的手染滿鮮血，指尖甚至尚有肉末。
他怔怔地望著雅良久，低聲道：「巽央，派人通知驛官收拾善後，要北防都統來見我，還有去問明這幾位姑娘可還有隨行之人。」
「明白。」年巽央領命，本要離開，但實在抗拒不了內心的好奇，忍不住問：「頭子，你這脈會不會把太久了點？人家姑娘都受傷了，應該趕快找大夫吧？！」
「關你什麼事？」卓勒笑容可掬地反問。
年巽央搔了搔臉。「男女授受不親嘛，而且頭子的手從人家姑娘的手腕把到頸間，要不是我認識頭子很久，我會以為頭子是個垂涎美色企圖意淫，又趁人之危的登徒子。」卓勒笑瞇魅眸。「原來你這字詞懂得還真不少，回頭把你剛剛說的那句話給我抄寫一千遍，天亮之前擱到我房裡。」
「……其實我說了那麼長，只是想說頭子是個高風亮節的君子。」他可不可以只寫高風亮節就好？
「我是個垂涎美色企圖意淫，又趁人之危的登徒子」這句寫一千遍。」卓勘後眸餐笑，卻不見笑意。
年巽央那張忠厚老實的臉頓時垮下，背過身去在心中暗咒數聲。
「兩千遍。」
「頭子，我什麼都沒說！」救人啊，他干在心裡也有罪喔？
「對呀，所以兩千遍。」卓勒唇角抹笑，眸色漸冷。「如果你說出口，那就是二了，巽央。」年巽央將嘴抿成一直線，這下連心底都不敢存在半點不爽，快步走開，他的頭子很可怕，一直都很像鬼。
卓勒斂去笑意，垂眸直睇著雅毫無血色的臉。
沒有脈……可她剛剛昏過去前還和他對視：明明看起來是個柔弱的小姑娘，但她的手殘留著肉末，吻合了穿透胸膛的可能性……到底是怎麼回事？
第二章 救命恩(1)
卓勒一夜未眠。
他倚在錦榻上，思緒飄得極遠，直到溫煦的日光照進窗欞，在地上鏤下淡金色的窗花剪「頭子，北防都統鄭大人到了。」年巽央站在房門外低聲道。
「讓他進來。」
「是。」
房門一開，一名軍戎打扮的中年男子入內，隨即抱拳作揖。「北防都統鄭沖見過將軍。」
「鄭都統，可知道昨夜發生了什事？」卓勒睨著他問。
「下官在路上已得知。」鄭沖垂著臉道。
「那好，既然你已知情，我也不囉唆，只問你一句，那幾個胥羅人到底是以何名義通過邊關？」卓勒神色慵懶地扭了扭頸子，換了個舒服的姿勢倚在錦榻扶手上。
……」
「巽央。」卓勒突地啟口。「屬下在。」
「備茶。」
「是。」
「鄭都統可要想清楚再開口，一旦說岔，我會以為你有通敵之心。」他揚笑，一派清閒，卻是用字如刃。
鄭沖聞言，二話不說立刻跪下。「稟將軍，近幾日從胥羅通過邊關者，大多是咱們八方百姓，若不是商旅便是遊走各國的戲班雜耍，時至入冬，來往商旅不少，一時半刻要下官想出那些人是用何名義通關，實在是太為難下官了。」卓勒輕點點頭。「所言甚是，這話聽來，倒是我在強人所難了。」
「不，下官的意思是--」鄭沖未竟的話被推門進房的年巽央打斷。「頭子，上茶。」
「巽央，仵作可已將那幾具屍體送進殮房了？」卓勒接過茶盅，順口問著。「已經送去。」
「共有幾具？」
「共八具。」卓勒問完，品了口茶，才慢條斯理地問著鄭沖。
「鄭都統，可聽清楚了？」他神色從容，在乍見鄭沖眼神微動瞬間，己瞭然於心--「下官猜想許是七天前裝扮成商旅通關的。」
「胥羅人的口音較重，依邊防律例，難道鄭都統沒在關口坐鎮？」
「下官自然是謹守律例守在關口，但對方有通行商令，帶著商貨列表入關，那商袋縣春羅特有的稞米，下官自然沒有理由將他們攔下。」
「喔，看來鄭都統是想起他們有通行商令，亦有商貨列表，但鄭都統沒發覺那幾個人光看走姿，就並非尋常商旅？」卓勒將茶盅擱下，起身撣了撣窩了一夜，有些發皺的抱角。
「那必定是那些人撞於偽裝，瞞過了下官的眼，下官罪該萬死。」
「要是如此，當然也不能怪鄭都統。」卓勒拍拍他的肩，示意他起身。
「不過既然鄭都統能記起那麼多事，那麼自然清楚當天入關的那行商旅共有幾人嘍？」奠沖站起身，依舊微垂著臉，回得小心翼翼。「下官是因為將軍提了八人，所以隱約記得。」
卓勒微揚起眉。「那麼，你必定記得同一日，有個羅記雜耍團也過了關口，對不對？」
「羅記？」
「昨兒個出事的，就是羅記雜耍團的丫鬟，要說那些人是尾隨他們而來的，倒也說得過去，是不？」
「將軍所言甚是。」
「只是就摸不透來自胥羅的刺客，為何要殺雜耍團裡的丫鬟了。」
「既是死無對證，這事恐怕成了無頭公案。」鄭沖沉吟了下，低聲道。
「也許是如此。」卓勒偏著頭望向窗外的天色，突道：「只是這事碰巧就被我給撞上，恐怕是老天要我插手。」頓了下，他低聲再問：「鄭都統能否確定那日到底是羅記先入關，還是那胥羅商旅先入關？」
「這……下官無法確定。」
「為何？」
「這一天入關者不少，下官怎可能詳記來往的人。」
「但你連羅記雜耍團都不記得，為何偏記得那行胥羅商旅？就連人數和商貨列表都記得一清二楚，鄭都統未免太過厚此薄彼了？」
「下官……」鄭沖怔了下，平靜的臉微起波瀾。
卓勒驀地揚手，低聲問著，「巽央，人到底回來了沒，我可不想再耗下去了！」
「屬下立刻去看！」年巽央動作飛快離去。
「鄭沖，你該知道，眼下正是胥羅王朝初創，胥羅皇帝初登基之時，這南來北往本就該多加嚴查，要是因為疏失而有所差池，恐怕連我都保不了你。」胥羅原本只是個北方部族，由多族聚集，打從二十年前就常侵擾八方北境，直到十年前被八方的戰神將軍打退後才安分了，不再來擾，但開始出現內部的紛爭，直到兩個月前，胥羅族長被秋華族長所殺，統合所有部族，創了胥羅王朝。
適巧聽聞北郊馬圈暴發馬瘟，他才會奉令前來查探，順便巡視北防各哨樓是否嚴陣以待，豈料他才剛到，連馬圈都還沒去，這兒便已鬧了事。
鄭沖抿緊了嘴，還未開口，年巽央已經又踅回房內，手上捧著一本冊子，他看了眼，心頭發寒。卓勒接過手，晚了鄭沖一眼，快速地翻開冊子，左翻右翻後勃然大怒。