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這日，午睡醒來，藺殤羽梳洗過後，便要走出寢室，卻被上官風攔住了。
「少爺，您要出去嗎？那得披件袍子，早上下過雨，有點涼。」頓了一頓，再加一句。「二夫人交代的。」
容顏森冷，但藺殤羽還是讓上官風為他披上絲棉長袍。「不要跟來！」
「是，少爺。」上官四兄弟齊齊躬身，恭送少爺蹈腿去。
日頭西斜，暖暖的陽光落在身上，令人傭懶，藺殤羽習慣性的背負著雙手，越過蓮花池，往林子裡緩步行去。
這是一片刻意植種的林子，一株株古拙清奇的老松，恣意伸展的枝葉形成一片青蔥翠綠的穹幕，一條白紋石小道，灑脫地蜿蜒而去，步於其間，令人不由自主地興起一種超然物外，飄逸脫俗的感覺。
忽地，他定住腳步，眉宇蹙起，頭微側，臉朝細碎語聲的方向望去。
林子間，有一塊天然的多角大白石，就像一張桌子，上置一壺茶、幾碟點心，周圍數塊天然小白石，就像椅墩，一老一少兩個女人分落其上，正愉快的談笑著。
「所以，你大師兄和大師嫂被逐出師門了？」
「嗯啊，二師兄的信上是這麼說的，不過我實在無法同情他們，他們忘恩負義做出那種事，我無法苟同！」
「但那畢竟牽涉到他至親的孩子，換了是你，你又會怎麼做呢？」聽到這種問題，水漾兒不覺一怔，歪著腦袋認真想了好半晌，最後很誠實的搖了搖頭。
「我也不知道，可能要事到臨頭，我才會知道該怎麼辦吧！」
真老實！
不過這並不是二夫人想知道的問題，她真正想問的是……
「漾兒，我一直想問你一件事，但又怕你不高興……」
「二夫人儘管問，我保證絕不會生氣。」
「就是……」二夫人猶豫著。「呃，你所說的那些童年往事，是……呃，是事實嗎？或者，你只是隨口編出一個故事來，想哄騙羽兒聽話乖乖養傷的？」
這個問題更令人意外了，水漾兒聽得一時啞然。
見狀，二夫人忙安撫的拍拍她的手。「不是我有意要懷疑你，只是我一直很困惑，倘若你真的經歷過那樣悲慘的往事，又是如何能夠保有像你現在如此樂觀開朗的性子呢？」
頓時間，水漾兒明白了。
二夫人想知道的是，同樣經歷過一段不堪回憶的童年，為何她想得開，藺殤羽卻想不開呢？
所以，二夫人才會懷疑她說不定只是在編織故事而已。
於是她沉默了，好久好久都沒出聲，久到二夫人都想放棄這個問題了，她才突然開口。
「其實，那年的大饑荒，已經是連續第二年的饑荒了……」
「我記得，我記得，饑荒連續了兩年，第三年才逐漸好轉。」
「歷經兩年的大饑荒，第一個死的應該是我，但事實是，我卻是家裡唯一活下來的人，二夫人可知道是為什麼嗎？」
原來是真的！
心下頓時又慚愧又歉疚，二夫人忙搖了搖頭。
「因為……」年輕稚嫩的容顏上，淡淡的浮現一抹成熟的滄桑。「就跟所有窮苦人家一樣，延續了兩年的大饑荒，不要說吃米吃肉了，大家都開始啃樹皮挖樹根了，我還差點被爹換給人家……」輕輕一停。「二夫人應該聽過，易子而食吧？」
二夫人先是一呆，繼而愀然色變。「易子而食？真有那種事？」
水漾兒靜靜點頭。「真有的，二夫人，只是對方嫌我太瘦，身上根本沒肉，就只是一層皮包著一副骨頭架子，要真換了，他們也啃不到什麼肉，所以就不同意跟我家交換，而跑去跟另一個比較有肉的孩子交換……」
「太……太可怕了！」二夫人完全的被嚇到了。
「不過，我家人都不是餓死的……」
「咦？不是？」
「記得那一年，我才剛滿八歲，」水漾兒眼簾半垂落，悄悄掩去眸中苦澀的神情。「我們喝了半個多月的草湯——因為連野菜也找不到了，之後有一天，爹突然拿回來一小塊肉，為免我娘偷偷分給我吃，他就自己親自下廚白水煮熟了，然後給我哥哥和弟弟蘸鹽巴吃，連我爹自己都捨不得咬上半口，沒想到當夜，我哥哥和弟弟就上吐下瀉病倒了，隔兩天，他們就……」
她輕輕吸了口氣。「死了！」
二夫人張著嘴，出不了聲。
「嗯，我想二夫人應該猜到了，當時餓死路邊的人多不勝數，我爹拿回家的就是從那些死人身上割下來的肉，想是死太多天，肉壞了，不但沒讓我哥哥和弟弟解饑，反而吃死了他們，我爹當下就瘋了，他無法接受是他害死了哥哥和弟弟，就怪到我身上來，硬說是我嫉妒哥哥弟弟有肉吃，故意毒死他們的，於是拿菜刀要砍死我為哥哥弟弟報仇……」
水漾兒語氣說得很是平淡，二夫人卻聽得愈來愈是悚然。
「我娘撲在我身上保護我，但我爹早已喪失了理智，便先活活砍死了我娘，再繼續追殺我，我娘對我說的最後一句話就是：快逃！於是我就拚了命逃出去，誰知才剛跑出門外沒幾步遠，就聽得砰一聲，我回頭看，爹追得太急，被門檻絆倒了，一跤撲下地，菜刀恰好砍進他自個兒的胸口……」
二夫人捂著嘴，連呼吸都不曉得該怎麼呼吸了。
「一家五口，我爹、我娘、我哥哥、我弟弟，還有我，就在那一天裡，只剩下我一個人了……」水漾兒的聲調愈來愈冷淡，好像說的是別人的事，與她全然無關似的。「然後我回到屋裡，坐在娘的屍體旁邊，沒得吃、沒得喝，也不覺得餓、不覺得渴，困了就趴在娘的屍體上睡，醒了繼續坐著……」
二夫人悄悄握注水漾兒冰冷的手，想傳遞給她一點溫暖。
「瞧見有人在偷割我爹屍體上的肉，我也只是木然的看著，但若是有人想動我娘，我就開始尖叫，一直一直尖叫，叫得那些人落荒而逃，就這樣，我守著娘的屍體，天亮了，天又黑了；天再亮了，天再黑了；天又亮了……」
二夫人張了張嘴，想說什麼，卻又實在想不出什麼樣的話才能夠安慰得了她。
「也不知道過了多久，在我又睡了一覺醒來後，卻發現我已不在娘的身邊了，四周圍著一群比我大，但跟我一樣瘦弱的孩子，還有一個男人，那男人就是……」
「十方秀士。」二夫人替她說出來。
水漾兒頷首。「師父救了我，收我為徒，第一件事，他先讓我吃飽——有生以來第一次吃得飽飽的，接著他刻意要我和師兄、師姐們輪流說出各自的遭遇，好讓我明白，這世間，身世悲慘的並不只我一個人；譬如三師兄，他爹娘先後自殺，就只為了讓獨子吃他們的肉，繼續活下去……」
二夫人握著水漾兒的手猛然一緊。
「還有五師姐和八師兄，他們都是易子而食的犧牲者，是師父用兩隻野兔和兩隻山雞，分別換回他們的命……」她慘然一笑，「野兔、山雞……」語氣是深深的嘲諷。「在當時，人命，真的不值錢啊！」
二夫人完全的不知如何回應才好，只能緊緊地握住她的手。
水漾兒瞄了一下被二夫人緊握的手，不知為何，她突然振作起來了。「最後，師父說了，想惦記著淒慘的過去，自怨自艾過一生，或者努力去追求幸福的未來，全在我一念之間，但千萬別忘了，我娘是為了救我而死的……」
「所以，你就想通了？」二夫人小心翼翼地問。
「不，沒有那麼快。」水漾兒失笑，眼神是悲傷的、是感歎的，可也是幸福滿溢的。「我是在成長的過程中，師父無時不刻的提點，方才慢慢想通，逐漸明瞭我娘對我的愛的，最後娘也是為了救我而死的，師父說，娘一定是希望我能夠活下去過幸福的日子，所以，起碼為了我娘的期望，我要快快樂樂的活著，這樣，娘在九泉之下，也會很高興沒自救我了。」
稍稍一頓，她又說：「我想，藺公子的娘也應該是一樣的，如果她還活著，儘管藺谷主痛恨兒子，但藺公子的親娘也一定會跟我娘一樣，深深愛著親生的兒子，只可惜藺公子無法體會到這一點，幸好有二夫人在，代替他的親娘，給予藺公子最深摯的愛……」
「我……我姐姐是體弱禁不住懷孕生產的辛苦，而我，卻是天生就無法生育，所以……」二夫人細聲解釋。「在我內心底，羽兒就是我親生的，從姐姐把他交給我的那一刻開始，他就是我唯一的寶貝兒子了！」
「那麼，總有一天，藺公子會瞭解的，不必希罕親爹的父愛，擁有二夫人的母愛，他就應該滿足了！」水漾兒信心十足的微笑。「就跟我一樣。」
二夫人含淚注視她片刻，猝然雙臂一張環住她，憐惜的、疼愛的、感激的。