身手利落的沉默人馬，花不到三十分鐘的時間，就將她毫髮無傷地送抵商業大樓的高層私人辦公室內，靈巧鬆綁。
她傻住了；不光是錯愕於這批高手的高度專業與效率，也錯愕於眼前與幾十分鐘前截然不同的光景。感覺像是……自己明明才在紐約第五大道逛精品店，一眨眼，就瞬間移動到華爾街超級業務員的角間辦公室；玻璃牆外，居高臨下。
「歡迎，赫柔小姐。」
沙發前佇立觀景的男子悠然回身，遙遙問候。她防備地不予響應，靜觀其變。
對方是名西裝革履的時髦男子，應該不到三十歲。由他袖口隱約顯露的腕表及皮鞋來看，這是位有錢爸媽的心肝寶貝。辦事本領不一定高，但養得起一票具辦事本領的鯊魚，替他賺錢；他只要懂得數鈔票就行。
「很抱歉我必須用非常手段，將你請來此地。因為時間緊迫，我得在規定的底限內把你帶到這裡。」
他一傲然抬手看表，她就面無表情地在心中咯咯賊笑：來了來了，她就知道這傢伙逮著機會，一定會來這一招。不然戴這麼笨重的百萬大表做什麼咧？
「有事嗎？」
「有人要見你。」時間剛好。
「哪位？」
「這位。」他將桌上的計算機屏幕翻轉方向，正對向她。
她皺眉怪瞪，視訊尚未聯機。但幾秒過後，她嚇到差點驚聲尖叫。
「晚安，愛咪。」屏幕內閃現的笑靨，和藹可親。「啊，我應該稱呼你赫柔才對吧。」
高戈寧？怎麼會出現在這裡？！
她幾乎要用手去狠狠揉眼睛，確認是不是自己的眼睛有毛病。
「很意外嗎？」俊眸微瞇，狀似迷惑。「是不是覺得一個外行的傻大個，哪兒來的智慧可以逮到你的下落？」
賓果，答對了——只是她沒膽說。
「我不過是覺得你的『晚安』很好笑。」此地外頭，烈日當空。
「有何貴幹？」
「請把不屬於你的東西還給我。」他怡然莞爾。
想必他是指被她半途截走的雜貨，哎。
「不屬於我的東西，我怎會放在自己這裡？」當然是盡快脫手。「我只負責攔截貨件，不負責倉儲保管。」
「但是我這裡的單據證明，東西在你手上。」
「才沒有咧……」定眼一瞧高戈寧在屏幕前展示的單據，不禁好笑。「我不知道你從哪弄來的假單據，企圖釣我的口供。老實說，我今早才跟上頭確認過，整個貨櫃裡的東西已經由他們簽收了。」
「他們是……」
她憨憨聳肩，恕難奉告。
「我想也是。」他好笑地垂眸。「看來，你還不是很清楚事情的嚴重性。」
「我只需清楚自己要負責的工作範圍就可以。」
「而我的損失，正好在你負責的範圍之外？」不關她的事？
「請節哀順變。」對此她也愛莫能助啊。「如果沒事了，就……」
她懶懶地擺擺手指告別，敷衍了事。
「要趕去下個委託，當小帥哥的保母嗎？」呵。
她無奈地乾笑兩聲，心頭一凜。這下可好，惹到可怕的人物了，連這些都給他查到。
「高sir，請問我現在到底是在扮演什麼角色？」男子傲然插話。「我總覺得自己完全被撇在你們的對話之外，像個出借場地的道具而已。」
赫柔瞠眼側目：你本來就是啊。
「這樣吧，李德。你不妨將這當作是我給你上的新人培訓課程，藉著處理赫柔的這件案例，讓你瞭解實際操作的狀況。」
赫柔敬畏地瞟瞟身畔喚作李德的男子，心中嘖嘖嘖——他爸媽竟給他取名叫「領導人」：1eader？他們腦袋到底在想什麼啊？
「這女的也和我一樣是在國際商展中被挖掘到的？」李德顯然對此很有意見。
「她在哪裡被挖掘到的、怎麼被挖掘到的，我不是很清楚。因為她是別家的人手，與我們是同領域的競爭者。」但他約略風聞，對方旗下攏絡到不少人才，精心培訓為頂尖高手。其中有位神秘少女，天賦異稟的狙擊手，行蹤成謎。但每回出馬，都使命必達。
高戈寧透過計算機屏幕，雙眸犀利如箭，穿透著她。
赫柔一悚，腸胃不適。
「這麼說，我在這領域比她還資淺嗎？」李德控訴。
「你和她分屬不同機構，出任務的性質也不同，跟資深資淺並沒有必然的關聯。」
「她那兒是什麼性質？我這兒又是什麼性質？」
「都一樣是論件計酬的委外工作：別人有案子委託你執行，如果條件都OK，就簽約合作。差別在於，我們這裡的人，都有自己的正當職業，外接這種任務，是工作時間之外的私人興趣。赫柔那家不是；她所屬的那家，裡面的成員幾乎可說是無業遊民。」
純靠出任務的酬勞度日。
「所以你大可繼續從事你的正職，我若有任何任務要交託給你，一定會排在你的上班時間之外。」
「我願意放下工作，全力配合！」李德搶過赫柔的位置，獨霸鏡頭。
「那不是我的作風，而是赫柔所屬的那家慣用手法。」他悠然安撫。「我倒希望你顧好你的工作，以此作為出任務時的最佳掩護。就像超人或是蜘蛛人那樣，有份正職，閒來沒事，才去打擊罪犯拯救世界一下。」
赫柔在一旁歪嘴斜眼，認真地胡思亂想。那她的工作型態比較像00七或蝙蝠俠囉？沒麼什正當職業，一天到晚閒閒沒事，燒錢度日，有委託上門了才出任務？
「聽起來，她那種特務型態比我們這種兼差型的更專業。」
「這不是專業與否的問題，而是格調問題。」
李德一副什麼都要拿來比的醋勁，被高戈寧輕盈的這句冷笑，打發過去，同時暗算赫柔一記，讓她莫名其妙中箭負傷。
「李德，你我都不是得靠出任務才能賺錢過活的勞動百姓。我們接案，純粹是為了調劑生活，轉換心情。而赫柔那種類型的特務，完全是價格導向：對任務的取決，全看價格有幾位數。」
「聽來像個傭兵似的。」
「是這樣沒錯，不過打的是另一種型態的仗。」實際的戰爭，已是上個世紀的落後產業、蠢蛋專屬的零和遊戲。例如：小布什……
「可本領呢？」李德就是不忘追根究柢。「業餘人士，敵得過專業人士嗎？」
言下之意，高戈寧根本就是赫柔的手下敗將。
「在羅馬之行的案子上，我承認，是我太大意。」屏幕中的俊臉坦然一笑。「我也想藉此測試看看，是赫柔那家的投機操作比較高明，還是我們這邊的經營原則比較可行。到時你可以自己決定去留，要跳槽我也不反對。」
赫柔暗忖，高戈寧這裡的從屬關係還真親密，跟她和大MAN完全兩樣。
「我有回答到你的問題嗎，李德？」
他想了想，勉強點頭。
「那麼，站回你原來的位置去，現在是我和赫柔說話的時候。」
李德心有不甘，卻乖乖聽命。赫柔不得不好奇高戈寧這號人物，恩威並施，細膩操縱著，溫文收服李德的咄咄逼人，同時維護他傲慢的薄弱自尊。
要是她上頭的人，才不會這麼客氣，一定會先狠狠給李德一頓教訓，殺他的銳氣，再教他什麼叫作多動手腳、少動嘴皮，省得找死。不過，托李德的福，問出了好些她到現在都還不清楚的狀況，算是旁聽了一門課。
她愣愣站回視訊鏡頭前，重新與他面對面，卻赫然想起，自己今天的造型超聳的，保母味十足。糟糕，今天也沒帶任何補妝工具可以挽救……
可是，她沒事想這個幹嘛？
第2章(2)
「你考慮好了嗎，赫柔？」情人一般的呢噥，內容卻是關乎她的死活。
「我……」挑眉展手，勉強耍帥。「考慮什麼？」
「你不會以為我剛才是閒閒沒事放你在一旁乘涼的吧？」
難道不是嗎？
他微笑；還真會裝傻。
「你有兩條路可走。」他很好心地予以提示。「一是把東西還給我，二是直接離開，去當小帥哥的保母——現在就走的話，還趕得及呢。」
他的善意，觸動到她最高層級的防備。
得來太容易的出路，多半是陷阱。
「高先生，我之前已經說了，東西並不在——」
「都這麼熟了，就照過去那樣，叫我戈寧吧。」
呃啊，好尷尬的親切。「我要講的重點是：東西不在我這裡。」
「你沒有講到重點。」
這還不是重點？他要的不就是那批東西嗎？
「你要講的重點應該是：你早已把整個貨櫃的東西運抵你上頭的經紀人那裡，銀貨兩訖，任務完畢。但是貨運公司那裡的單據顯示，你並沒有托運任何貨櫃過去，而是寄給你自己：貨運單據上簽的就是你的大名。你有如假裝要寄信給朋友，其實是寄信給你自己。現在，難題來了，究竟是你擺了所有人一道，還是你被上頭的自己人狠狠擺一道？」