一別，又是音訊全無的兩個月。
這期間，陸明月只收到兩封他自上海發來的簡訊──
──小月，飛機平安抵達上海，想你。
──小月，我搭三點半的班機回台北，一定抽空過去看你。
但，他還是一如往常地忙到失約了。
她知道，她懂……但，理智仍舊說服不了心底一片片剝落的蒼涼寂寞。
白天，她一個人工作，一個人看書，一個人吃飯；黑夜，她一個人背對著一盞盞亮起的街燈霓虹，默默低頭踩過自己的影子，去看夜景，去看月亮……
然後，焦心灼痛地想他。
理論上，她明白無論多愛一個人，都應該要好好過好自己的日子，但她不明白的是，為什麼等待著他的時間，總是遠遠超過和他相愛的時刻？
這天晚上，陸明月獨自坐在附近一家小餐館裡，點了一碗什錦湯麵，在等待的時候，不經意抬頭看見架在牆壁上的那台老舊電視，屏幕上正在播放的是熱門的節目──李嘉陽的賞味廚房。
她心一跳，目光緊盯著屏幕上那迷人的熟悉身影。
看著他對鏡頭笑容燦爛，英俊的男性臉龐上濃眉斜飛，眼神深邃含笑，動作優雅利落地示範一道美味的意大利家常料理。
剎那間，吵雜擾攘的世界彷彿消失了，在她與他的笑眼之間，再也沒有任何干擾、任何阻隔。
她看著他拋著一顆新鮮檸檬，刀鋒輕快對切，然後將檸檬汁擠進醬料裡，修長大手隨興地在抹布上一擦，對著鏡頭笑說了句什麼──
想不想嘗一口，嗯？
就像記憶深處的幸福畫面重現。
好多年前，他也經常為她下廚，並總堅持她坐在長型餐檯前，堅持她什麼都不用幫忙，只要坐著、陪著他聊天就好。
「女人是水做的，最好不要沾到油煙味，對皮膚不好。」他輕點她的鼻頭，對她一笑，「這種工作交代給我們男人做就對了，反正男人越有『味道』越粗獷，不怕。」
她永遠記得他的笑容，他舀起一匙醬汁要她試試味道時，那充滿期待、熠熠生光地看著她的雙眸。
那時，她還可以常常見到他，可以常常碰觸到他。
那時，幸福還自然得像空氣般流動、圍繞在她身邊，讓她誤以為他們之間的愛情在經過時光催生淬鏈後，很快地，就要開花結果……
她面前那碗送來很久的什錦湯麵已經逐漸涼了，油脂凝結成霧白斑點，飄浮在表面上。
是不是不管什麼東西，只要一冷，味道就會變了？
陸明月緊緊環住雙臂──不是入冬了嗎？怎麼這店裡還需要放這麼強的冷氣？
砰地一聲，一迭厚厚的物事被擲落在她面前。
「拿去！」
「這是什麼？」陸明月愕然抬頭，茫然不解地望著面有怒色的弟弟。
「你會不知道這是什麼？」陸明翔怒不可遏，年輕的臉上佈滿驚慌與憤怒。「你會不知道老爸幫叔叔作保的事？他都簽了些什麼東西，你敢說你完全不知道？」
「作保？」陸明月恍然，跟著臉色微微發白。「我只知道前年叔叔要買房子，爸那時候還沒病倒，叔叔來拜託爸爸當保證人。可是爸說他死也不可能幫人作保，就算是親兄弟也一樣……會不會是哪裡搞錯了？爸怎麼會願意幫叔叔作保？這不可能啊！」
對父親來說，無論是妻子兒女，都是生來向他要債的，依他那麼嚴苛又一毛不拔的個性，怎麼可能真的替叔叔作保？
「因為叔叔說要每個月付他利息錢！」陸明翔咬牙切齒，恨得牙癢癢。「那個死老頭要不是現在躺在贍養院裡當植物人，我一定要打到他斷氣！王八蛋！我跟我媽真是倒了八輩子楣才會遇到你們這兩個自私自利、沒心沒肺的父女！你們兩個都一樣，只顧自己，根本不管別人死活！」
「明翔，不是這樣的──」她心一痛，眼眶紅了。
「明明就是這樣！」陸明翔激動到聲音不穩，痛苦又悲憤地瞪著她，「你們根本就沒有把我和我媽當一家人看，一個只會把我們當仇人，罵我們是寄生蟲，一個是大學畢業就跑得不見人影，把我們兩個丟著自生自滅……好啊！既然你們跟我們一點關係都沒有，那就不要再來拖累我們！」
「明翔，」她聽得心酸不已，「對不起，我、我不知道──」
「你不知道什麼？你什麼都不知道！」陸明翔緊緊握拳，恨得幾乎嘔出血來，恨恨地逼視著她。「叔叔拿房子去貸款做生意，現在生意垮了，他自己跑路了，還欠銀行一屁股債，連我跟我媽住的公寓都要被銀行扣押、法拍！我不管，這是你們父女幹的好事，你們自己去替叔叔擦屁股，不要扯到我跟我媽這邊來！」
「銀行……法拍……」陸明月臉上血色消失得一乾二淨。
怎麼會搞到這麼嚴重？
「他×的！那個龜孫子把自己房子搞沒了還不夠，還欠了銀行七百萬！」陸明翔氣到渾身顫抖，眼睛也泛紅了。「我媽辛苦了一輩子，好不容易把那間公寓的貸款繳完，現在全沒了，什麼都沒了……」
看著弟弟頹然跌坐在椅子上，雙手緊緊摀住臉，肩頭瑟瑟抖動，陸明月眼底淚水再也忍不住滾落。
「對不起……」她喉頭緊縮，瘖啞嗓音裡有著濃濃愧疚。
「我恨老爸！我恨你……為什麼我和媽就不能過點平靜的日子？尤其是我媽，嫁錯了老公，苦了一輩子，好不容易現在要解脫了，又遇到這種鳥事……」陸明翔崩潰痛哭，再也沒有半點平日的冷酷叛逆。
陸明月默默看著弟弟，也只能默默陪著流眼淚。
她懂他此時此刻的心情，她完全明白那股恨意和怒氣來自何處。
這個不負責任的父親給全家帶來多大的苦難，她和他一樣清楚，一樣痛苦。
曾經，她天真的以為在父親因酒精中毒而引發病變成為植物人，住進贍養院之後，已經是命運對她的最後一次考驗了。
這些年來，她一邊努力工作，努力償還父債，一邊盡全力將自己的人生和原生家庭做切割，可是沒想到最後命運還要跟她開這樣的一個大玩笑？！
所以，怎麼能怪繼母和弟弟這麼討厭她、痛恨她？
因為她的確忙著讓自己活下去，對他們，她的確除了金錢上的付出之外，其他什麼忙都沒幫上。
看著向來性格魯莽又倔強的弟弟痛哭失聲，這一刻，陸明月心如刀割。
「我是長女，」在這瞬間，她毅然決然痛下決定。「這個責任我扛。」
陸明翔像是沒聽清楚她說了些什麼，涕淚縱橫的悲憤臉龐抬起，愣愣地瞪著她。
「明翔，你說得對，」她溫柔而悲傷地看著弟弟，「我不能那麼自私。媽年紀大了，你又還小，爸爸闖出的禍，當然要由我來負責解決。」
「你要怎麼解決？」話衝口而出，下一刻，陸明翔面孔整個漲紅了，像是沒想到自己會對她說出這種近乎關心的話。
「你放心，我一定會想出辦法解決，不會讓你和媽受到牽連的。」她深深吸了一口氣，將桌上那些法院的傳單、銀行的文件拿到自己面前。
「難道你有七百萬？！」他驚疑地瞪著她。
「我沒有。」看著弟弟眼底浮現懷疑憤怒之色，她心裡好難過。「我的經濟狀況你和媽是知道的，我從出社會到現在，賺的錢大部分都交回家裡了，雖然開了這間書店，收入也有限，不過你放心，我會想到辦法的。」
「你不要現在糊弄我，等我回去以後，你就脫產逃走──」陸明翔依然不信任她。
「我能逃到哪裡去？」她苦笑，心灰意冷。
如果真要不負責任的一走了之，早在大學畢業那年，她就頭也不回地離開那個家，甚至遠遠離開這個城市。
「好，我勉強相信你。」陸明翔瞪了她很久很久，最後才指著她的鼻頭咄咄然道，「要是你騙我，我不會放過你的！」
「相信我，」她微弱地笑笑，「就當作是最後一次，別把我當仇人，而是當個姊姊地看待、信任吧！」
陸明翔陷入不自然的沉默裡，最後在喉頭咕噥了聲什麼，接著，又像來時那般突兀地離開了。
陸明月看著弟弟離去的僵直背影，良久，才收回目光落在面前那迭象徵不祥的文件上。
面對這麼龐大的債務，即使心如刀絞，她也已別無選擇。
清晨，陸明月擁被而眠，意識恍恍惚惚徘徊在半夢半醒之間。
不記得作了什麼夢，只記得胸口被揪扯得很緊很緊，有一種沉入海底，無法換氣，不能呼吸，怎麼也得不到新鮮氧氣供給的窒悶痛苦感……
「小月？你作惡夢了嗎？醒醒──」
一個略帶焦急的溫柔嗓音在她耳邊響起，伴隨著陣陣搖晃，終於將她自糾纏的混亂夢境裡喚醒。
陸明月驚醒過來，喉嚨緊縮著，胸口劇烈起伏，有一剎那還茫茫然地瞪著面前那張漂亮的男性面孔，分不清是夢是真。