「你……為什麼要幫我？」她問，眼裡含著一絲期待。
「下官忝為公主的師傅，公主有難，自然要幫。」他不是不想向她說出真心話，而是時機未到。待那件事成功了，他自會風風光光來見她。
仍是沒聽見想聽的話，趙盈雪難掩失望，他為她如此費盡心思，卻什麼都不肯說，令她有些惱，故意說道：「我雖不願嫁給祁浩天，但總不能一直不嫁。就算沒了祁浩天，父皇還會再為我招另一個駙馬，總有一天我仍是要出嫁的，戚師傅難道能一而再地幫我嗎？」
聞言，戚敬元心頭一緊，不待細想即脫口而出，「給我兩年的時間。」
第3章(2)
趙盈雪一怔，他的意思是要她等他兩年嗎？
話既已出口，戚敬元索性再說：「最多兩年就會有結果，公主可願給下官兩年的時間？」
「為何要兩年？」她質疑。
「這件事請公主暫時先不要問，兩年後自會有分曉。」
趙盈雪沒有再追問下去，他這已算是給了她一個明確的回答，想了想，她頷首
答應道：「好，我等你。」
這兩年也算是給自己的期限，若是兩年後，仍沒個結果，她便要對他徹底死心，不要再有任何期待。
自老戚國公在六年前過世後，由其嫡長子承爵位，戚敬元便搬離戚國公府，自個兒在外頭另外購置了一座府邸。
回府後，他的三名心腹部屬在書房裡等著他。
戚敬元入座後，幾人開始商討事情。
「屬下已暗中聯絡了梁大人等人，他們全都承諾，一旦主子舉事，他們願為內應，襄助主子共成大事。」開口的是一名面色偏白，唇上蓄著短鬚，年約三十幾的男子，他名叫辰剛。
戚敬元讚許地點頭，「很好，這趟辛苦你了。」他接著看向另一名壯碩魁梧的男子，問道：「紹和，你那邊如何，此次前去可見到衛將軍了？」
「屬下已見到衛將軍，但衛將軍希望能與主子見一面。」管紹和稟道。
一旁另一名年約四旬，形貌矮小的中年男子，聞言皺起眉，「衛將軍為何要見主子？」
管紹和答道：「他以為主子早已不在人世，不相信主子仍活著，因此才要親眼一見。」
戚敬元略一沉吟，望向那名形貌矮小的男子，徵詢他的意見，「這事聶叔怎麼看？」
聶寧自打他出生那年就服侍於他，當年在那場動亂中，更是與辰剛和管紹和等人一路護著他逃出生天，因此在所有的部屬裡，是最得他信任之人。
聶寧說道：「衛將軍手握十萬大軍，咱們的大事能否成功，衛將軍的支持可說至關重要。他性情耿直，以往又一向支持主子，想見主子應當只是想確認主子確實沒死，這其中應該不會有詐。不過為防萬一，主子若要前去見他，還是另行做些準備為好。」
思量片刻，戚敬元很快有了決斷，「紹和，你派人通知衛將軍，十天之後，我前去與他一會，這地點就約在與北鑫國接壤的陘江鎮。」
「是。」管紹和應道。
談完正事之後，戚敬元接著吩咐聶寧，「聶叔，你派個人去盯著祁浩天。」
聶寧不解的問：「主子說的可是壽王次子？」
「沒錯。」
「咱們與王府的人一向沒有往來，主子為何突然要派人盯著祁浩天？」聶寧有些疑惑。
戚敬元沒有多做解釋，只道：「我這麼做自有用意，你派人去盯著他，將他的一舉一動全都回報於我。」
「是。」聶寧沒再多問，領命道。
隔日，接到一個消息，聶寧、辰剛和管紹和三人頓時就明白為何自家主子要派人去盯著祁浩天了。
因為皇上要將盈雪公主許配給祁浩天。
聶寧幾人伺候戚敬元多年，多少明白他的心思，知道主子對盈雪公主的心意，可主子礙於大事未成，因此只能將那情思藏於心中，如今見皇上竟要將心上人許給旁人，也怪不得要著急了。
辰剛為自家主子被人橫刀奪愛之事感到不忿。
「主子如今也老大不小，好不容易相中一個姑娘，這會兒卻要嫁給別人，那心中定是百般滋味難以下嚥，不如我去砍了那姓祁的，這樣一來他就娶不成盈雪公主了。」他有自信，以他的身手能神不知鬼不覺地殺了祁浩天。
管紹和橫他一眼，「主子都沒說要砍人，你別擅自行動。」與辰剛的心直口快不同，他身量雖然魁梧健碩，卻是個沉穩心細之人。
辰剛不平地道：「我這不是擔心主子的心頭之愛被人給搶走嗎？」
三人裡年紀最長的聶寧出聲道：「主子若是想除了祁浩天自會吩咐，如今只讓人去盯著祁浩天，想來心中定是另有盤算。」
「沒錯，你可別莽撞地去殺了祁浩天，壞了主子的事。」管紹和警告道。
辰剛不耐煩地擺擺手，「好好好，這事我不管行了吧，既然沒我的事，我去喝酒了。」
然而出了府後，他並未真的跑去喝酒，而是悄悄去了壽王府，結果便遇上了剛要出門的祁浩天。
他暗中尾隨著聶寧派來監視祁浩天的人，一路跟蹤祁浩天來到城郊一處宅院，在祁浩天進了裡頭的一間廂房後，那跟蹤之人進不去，他仗著自己一身絕妙的輕功，足尖一點，躍上屋頂，揭開一片屋瓦往底下一看。
他訝異地看見那廂房裡竟還另有一名女子在，兩人正在幽會，他一邊瞧著，眼清越瞪越大……
他嘴角緩緩勾起一抹奸詐的笑容，嘿嘿，要是把這事告訴主子，他可就立下大功了。
噹噹噹噹……清脆的鐘聲敲了十一響，正好與此刻的時辰午時吻合。
趙知熙稀奇地看著擺在桌案上那座鎏金雕花的時鐘，道：「這鍾竟真能測量時辰呢。」
「父皇請看，這長針每走一格，代表一刻鐘，而這短針走一格，則是半個時辰，繞一圈就是六個時辰。」趙盈雪仔細替他解說。
她花了幾天的工夫才將時鐘的時間調整到正確，為了配合古代的計時習慣，這個時鐘是依據這裡的時刻做設計的。
昨日這座時鐘做好之後，戚敬元和趙央看了都愛不釋手，她答應為趙央另外再製作一個當他的生日禮物時，他高興得都跳了起來。
戚敬元雖沒開口要求，卻是默默看著她，直到她承諾也會幫他做一個時，他才露出滿意的笑容。
「好好好。」趙知熙連連點頭，顯然頗為喜愛這只時鐘，「盈雪，你替朕做了個這麼有趣的玩意兒，你說朕要賞賜你什麼？」
趙盈雪輕啟粉唇，微笑道：「兒臣做的這時鍾能得父皇喜愛是兒臣的榮幸，不求父皇的賞賜，只要父皇身子康健，兒臣便已心滿意足。」
「嘖，瞧瞧你這張小嘴，就會哄父皇開心。」女兒的話聽得趙知熙心情大好，雖然她不要賞賜，但他仍是賜下了重賞，黃金五百兩、白銀兩千兩、首飾十套。很快這些賞賜便送到了趙盈雪住的紫苑宮。
賞賜送來時，七公主趙春雪正好過來，瞧見了那擺滿了屋裡的金銀、首飾，眼裡閃過嫉妒和恨意，但很快便藏了起來，笑吟吟地道：「哎呀，六皇姐又做了什麼討得父皇歡心，得到這麼多賞賜，看著真教人羨慕。」
她與趙盈雪只差了幾個月，面容雖不若盈雪那般清艷嬌美，但一張小巧的瓜子臉配上細長的柳眉和杏眸，也顯得秀美可人。
趙盈雪沒回答她的話，隨口招呼道：「七皇妹若是喜歡，這些首飾就挑一套帶回去吧。」這些年來父皇賜給她的首飾不少，多到她都戴不完，因此很大方地贈送。
除了她，皇宮裡還有四個尚未出嫁的公主，除了趙春雪，其他三個還很年幼，一個八歲、一個三歲、一個才一歲多，只有春雪與她年紀相當，有空時便會來她這裡走一走。
趙春雪有時話裡雖會帶著些酸意，但除此之外其他都還好，因此趙盈雪並不討厭她。
聽見這番話，趙春雪忍不住朝那些首飾看了幾眼，想起什麼，她心思一轉，過去挑了支掐絲金髮釵，接著帶著熱絡的笑容朝趙盈雪走過來，「六皇姐，你瞧這支髮釵如何？」
來到趙盈雪身前時，她突然摔了一跤，那髮釵的尖端狠狠從趙盈雪手背上劃過。
趙盈雪手背一痛，還未開口，耳邊便響起趙春雪的驚叫聲，「啊，我不是故意的，都怪這該死的裙子絆到了我的腳，才不小心傷了六皇姐！」她拿著沾了血跡的髮釵，一臉驚慌失措。
服侍趙盈雪的一名大宮女菲兒見狀，急忙吩咐小宮女去取來藥箱。
趙盈雪看了眼手背上的傷口，不發一語地任由菲兒為她止血上藥。
見她一句話都沒說，趙春雪一時摸不清她的心思，惴惴不安地道歉，「對不住，六皇姐，都怪我不小心弄傷了你，你若生氣，就罵我打我吧。」
趙盈雪仍是沒有開口說話，手背的傷很痛，那傷口很深，橫過了她整個手背，血流了不少，宮女花了一些工夫才將血止住。