胡青婉一反適才那副潑辣的模樣，柔柔弱弱地替自個兒辯解，「我方才到灶房看表嫂，聽說二表哥養了條狗，一時好奇，便過去瞧瞧，哪裡曉得這條狗也不知是怎麼回事，一見我就兇惡地朝我咬來，把我嚇壞了，我害怕它再咬我，這才拿起竹掃帚來防衛，哪裡知道它竟瘋了似的追著要咬我，我怕被它咬傷，這才不得不打了它一下，誰知它就從後院一路跑來堂屋，我擔心它嚇著娘，才追過來想趕走它。」說到這兒，她暗暗朝跟過來的趙氏使了個眼神，讓她幫自個兒說兩句好話。
趙氏原就討厭那狗，又早得知婆婆有意要讓二叔子娶胡青婉為妻，樂得給她這個順水人情，幫她說了兩句話——
「可不是，二叔子，我先前就說這狗養不得，它這般胡亂咬人，萬一日後連咱們也咬可怎麼辦？」
易平瀾沒漏看她們兩人之間的眼神，沉著臉看向胡青婉的眸光裡透著絲憎厭，「它咬傷表妹哪兒了？」
「咬、咬到……」她壓根沒被咬，突然被他這麼一問，一時窒了下才回答道：「咬到我的腿了。」男女授受不親，她吃定他不可能要她撩起裙擺，查看她的傷口。
易平瀾絲毫不相信她所說，這個表妹是什麼樣的品性，他一清二楚。
「皮妞很通人性，它不會輕易咬人，倘若表妹真被它咬了，定是表妹先欺負了它。」
「我沒有。」胡青婉抿著嘴，一副泫然欲泣的模樣。
見兒子為了區區一條狗竟把侄女給說得要哭了，胡氏出聲斥責兒子——
「老二，你說這什麼話，難道青婉還會騙你不成，還不快同她賠個罪？」今兒個弟媳特意帶著女兒過來，一來是想讓平瀾與青婉有機會多見見，二來是要商談他們的婚事。
哪裡知道兒子一見到青婉便不假辭色地責備她，她先前可是花了一番口舌，才說動弟弟和弟媳將青婉許配給兒子，若是青婉因此不肯下嫁，那可就不好了。
易平瀾也是方才在見了舅母后，才得知母親打算讓他迎娶胡青婉的事，但對這事他並不意外，卻沒打算要順從母親的意思娶胡青婉為妻，他抱起縮在腳邊的狗兒站起身。
「娘，當初多虧這狗帶著我去救回觀兒，否則這會兒觀兒只怕早被那人口販子不知拐賣到哪裡去了，它可說是對咱們有恩，我相信它不會胡亂咬人，若是表妹真這般不喜歡它，我帶它出去便是。」說完，他抱著狗兒便往外走。
見兒子甩臉走人，胡氏氣惱地嗔罵，「這孩子真是……都是這些年在軍中把脾氣給養大了。」她連忙看向弟媳和侄女，安撫道：「你們別見怪，這孩子平日裡倒也不會這般無禮，興許是他今兒個有些心情不太好。」
「有些脾氣倒無妨，但他適才出手打咱們青婉就不對，都弄疼咱們青婉的手，也沒見他問一聲。」伍氏滿臉不悅。
瞅見胡青婉一臉委屈地揉著手腕子，胡氏關切地走過去，「給姑母瞧瞧，傷著哪兒了？」她抬起她的手腕查看，瞥見腕上一處泛紅的地方，回頭吩咐媳婦去她房裡拿藥膏出來給胡青婉擦上。
趙氏很快將藥膏拿來，胡氏親手替胡青婉抹上藥膏，一邊說著，「這藥膏是平瀾從軍中帶回來，能舒筋活血，藥效極好，我先前摔了跤，把腳踝給扭了，腫得跟個包子一樣，擦了這藥，沒兩天就消了呢。」
伍氏一聽那藥膏這麼好用，探手一把從她手裡拿過去，嘴上說著，「哎，那這藥膏我就帶回去，也好早晚幫青婉上藥。」
胡氏心裡捨不得那藥膏，但聽她這般說，也不好再把藥膏拿回來，勉強擠了抹笑，再與她敘了幾句，這才送走兩人。
第3章(1)
被易平瀾給抱在懷裡，蘭雨覺得害羞又新鮮，睜著雙黑亮的狗眼望向飼主，發現他臉色有些陰沉，不明白是怎麼回事，她忍不住關心地朝他吠了幾聲。
「汪汪汪。」你怎麼了？
這幾天下來，她多少對這位飼主有幾分瞭解，他是個面冷心熱的人，每次帶她上山打獵，總威脅她，若是再獵不到獵物，就甭想吃肉，可每次回到易家，他卻仍讓他大嫂給她準備肉吃，只是他那大嫂陽奉陰違，每回都背著他偷斤減兩，短少她的伙食，讓她原本肥嘟嘟的小肚子消瘦了不少。
易平瀾沒心情同狗兒說話，帶著狗兒來到村子東邊一處小山坡上，靠著一株老樟樹席地而坐，把狗放到他腳邊，他有一下沒一下地摸著狗兒的腦袋，思緒陷入四年前的一場夢境裡。
那年，他為救陷入敵軍陷阱裡的主將鎮北侯曹安脫困，身受重傷，昏迷兩日，在那短短兩日裡，他作了一場黃粱夢。
夢裡的他，靠著立下的那些軍功和鎮北侯的舉薦，從一名士兵被擢升為百夫長，一路再升為校尉，後來成為鎮守北方的威武將軍。
在他被皇上賜封為威武將軍那日，他得了兩個月的假，回鄉省親，同時遵循母命，迎娶胡青婉為妻。
而後數年，他率軍一舉攻下交戰多年的北寧國都，北寧國君開城投降，從此臣服於大炎皇朝，他風光凱旋而歸，皇帝大喜，賜封他為大將軍，掌管大炎皇朝三分之一的兵馬。
他與鎮北侯曹安是好友，皇帝年邁遲遲未立嫡，幾名皇子暗中傾軋，爭奪儲君之位，鎮北侯幼年時曾為三皇子陪讀，與他情誼深厚，自然成為三皇子的擁護者，全心輔佐他奪嫡。
他看在鎮北侯的面子上，也成為三皇子一派的支持者。
經過一番爭鬥，三皇子最終在他和鎮北侯的輔助下成為太子，翌年，皇帝駕崩，三皇子登基繼位。
飛鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹，這幾句成了他和鎮北侯的下場。
新帝忌憚他和鎮北侯功高震主，又手掌兵權，不僅心生疏離，竟還暗中唆使朝臣，以莫須有的罪名糾舉彈劾他們。
但最終置他們於死地的，卻是他的妻子胡青婉，她與他的三弟背著他勾搭成奸，兩人親自出面，拿出偽造的書信，指控他和鎮北侯密謀造反。
他們兩人當即被新帝抓捕下獄，最後新帝讓太監帶來鴆酒，賜死他們，死前，那太監竟對他說——
「皇上仁慈，顧念大人昔日輔佐之情，所以留大人全屍。」
他滿心憤恨，恨自己瞎了狗眼，竟輔佐這樣一個心胸狹隘，容不下功臣的人為帝，他更恨那兩個出賣背叛他的親人。
他飲下鴆酒前，詢問那太監一件事，「不知我妻子與三弟現下何在？」
那太監意味深長地看他一眼，答道：「皇上仁慈，已先一步送他們兩位下去等候大人，大人下去後，有什麼恩怨，可同他們算個清清楚楚。」
得知那兩個出賣他的親人最終也沒落得好下場，他痛快地一口飲下鴆酒，結束了他短短三十四歲的人生。
昏迷兩日後，他清醒過來，思緒渾渾噩噩，仍沉浸在他最後落得遭鴆酒毒殺的那一刻，一時分不清是在夢中或是現實，因為那夢境太真實，真實到他彷彿真在那度過了一生。
後來，釐清那是他昏迷兩日裡所作的一場黃粱夢，意識才逐漸清醒過來。
然而後來這幾年，他在夢裡曾經遭遇的所有一切，竟一件件一樁樁都如夢境中那般逐一發生。
譬如敵軍何時發動暗襲，軍中何人受傷、何人死亡，還有，朝廷某個大官因貪瀆被拔了官，糧餉沒及時運抵，造成軍士人心不穩出了亂子，以及鎮北侯在被調回京城前，向皇帝舉薦他接任威武將軍一職，全都如先前夢境中一樣，一一落實。
唯一不同的是，憑藉著那場夢境，他提前數年結束與北寧國的戰爭，獻了個計策，助鎮北侯一舉攻陷北寧國都。
不願再像夢中那般，自己涉入朝廷的奪嫡之爭，於是他將這首功讓給鎮北侯，並拒絕鎮北侯欲舉薦他出任威武將軍一事，以當年為救他而舊傷發作的理由，請求解甲歸田，沒有隨他凱旋回京。
夢境裡，他被胡青婉和三弟出賣，落得身死的下場歷歷在目，他自然絕不肯再娶胡青婉為妻。
以前他從不知胡青婉是什麼樣的女子，這趟回來後，他暗地裡觀察，發現她就如他夢境中那般，是個不安於室的女子，暗中與幾個男人不清不楚。
不論那夢是否為真，以她那般的品性他是絕對瞧不上眼，她休想成為他易平瀾的妻子！
他揉著狗兒腦袋的手，因回憶起夢境裡自個兒悲慘的下場，手上不自覺使了勁。
蘭雨疼地叫了聲。
易平瀾從那場夢境中回了神，看向蹲坐在他腳邊的狗兒，出聲道歉，「抱歉，弄疼你了，後往你若是瞧見胡青婉那女人，記得避著她點，這女人心狠手辣，今日敢當著我的面打你，哪日若是我不在，也不知她會做出什麼事來。」