「我也是！」
「誰不是啊？」
「魯大廣，你給大夥兒說清楚，當初你是不是拿了人家什麼好處，才設了這個爛局要眾人往裡邊跳？」
魯大廣額面滲汗，黝臉脹成豬肝色，他猛揮雙袖。「天地良心啊！說到底，咱也是受害者，那商家倒了，主事的逃之夭夭，咱想找對方替大夥兒討公道，偏就沒法子呀！」
現場群情激憤得很，游巖秀卻完全地置身事外。
跟在斜後方的貼身護衛小范有些緊張地挪動腳步靠近，嚴陣以待，他游大爺仍然未置一詞，絲毫沒打算插手。
突然間，像似沒了興致，他雙袖懶懶地拂過衫袍，轉身，舉步就走。
「秀爺！」、「秀爺，您、您上哪兒啊？」、「您怎麼走了？今年的麥子您覺如何？『太川行』能收不能收啊？」
走不出五步，游巖秀身後的吵鬧立止。
地主老爺們連忙喊住他，又團團圍將過來。
聶員外急聲道：「秀爺，您都專程來這一趟，表示『丈稜坡』的麥子在您眼界裡多少還構得上邊，您明明挺在意的，不是？既是如此，就好心些吧，該說什麼是什麼，別故意刁著咱們幾個！」
話一出，四周陷入沈靜。
聶員外似也察覺自個兒說話急了、失了分寸，胸口突突亂跳，老臉隨即脹紅。
「秀爺，我那個……不是……」
「那個什麼？不是什麼？」游巖秀慢吞吞轉過身，薄而水亮的唇徐緩一勾，該是顛倒眾生的淡淡笑顏，卻讓在場的眾人驚得倒抽一口寒氣。
不好！
他不笑時，正經八百的模樣冷峻得教人雙膝打顫。
他一笑，真真不得了，那股寒氣能鑽心入肺，讓人從頭到腳、裡裡外外都得抖上三大回。
環視眾人，最後他目光落在聶員外的老臉上，繼而道：「聶老怕是有些誤會，我是帶著妻小出遊，到咱們游家位在來陽縣的小別業住上幾天，才順道撥空逛一趟『丈稜坡』，可不是專程來訪。今年貴地的麥子確實不壞，但好東西並非只有『丈稜坡』才有，鳳儀縣的『十方屯』、華冠縣的『旱麻溝』所產的麥子亦屬佳物，聶老要我好心些，倒真為難我了，這行裡啊，誰人不知我游巖秀心眼最不好、最容易記仇？」
略頓，他俊顎一揚，笑彎麗目。
「我原想好好斟酌，跟來陽貨棧的大小管事們商討幾番後，再作定奪，倘若聶老等不及了，非得此時此刻給您一個答覆，那我無妨的，我的答覆是——」
「秀爺、秀爺，您慢慢斟酌！您別急、別介意！」
游巖秀語調持平。「這『丈稜坡』的貨，『太川行』不——」
噗！啪！
地主老爺們急得臉色發青、發白亦發紅，倘若膽子夠大，真要撲上去把游大爺那張嘴給捂實了。
游巖秀心一狠，真要捨了「丈稜坡」這批麥子，但狠話才撂一半，一隻蜷成像球狀的「穿山甲」突然從密密麻麻的麥稈中滾將出來，直接撞上他的後腳跟。
小動物有著一身藍皮，肥得很！
游巖秀垂首瞧清，細長柳眉高擰，瞪著那隻小動物慢慢伸展開來。方頭大耳，有手有足，這只「小穿山甲」一屁股坐在鋪著麥稈和草屑的旱地上，大臉往上一抬，胖頰跟著晃動，似乎是因為居高臨下俯視他的那道高大身影正背著光，讓他一時看不清，「小穿山甲」只好揉揉眼再揉揉眼，終於看出那人模樣，他嘴一咧，發出興奮的尖叫聲。
他開心尖叫，但那男人沒抱他，漂亮的杏仁核眼還凶凶地瞪人。
無妨，「小穿山甲」倒像見過世面了，又或者是初生之犢不畏虎，絲毫沒把對方的惡臉放在眼裡，他舉高擠在小藍襖裡的肥短小臂，「咿咿呀呀」地發出無意義的聲音，十根嫩指撥琴般胡抓。
那男人還是不抱他。
沒關係，「小穿山甲」化被動為主動，小屁一翹，向前蹭了兩下，兩手先拽住男人袍擺，然後抱著衫袍裡的小腿肚搖搖晃晃站起來，還一面發出「嘿咻」、「咿喔」的喘氣聲，像多賣力似的。
那男人依舊沒抱他，但瞪人的眼睛裡閃著光。
「小穿山甲」根本站不穩，男人的長腿竟還慢騰騰往後一撤，導致那肥敦敦的小身子頓失依靠，晃了兩下，「咚」一聲又跌坐在柔軟土地上。
但，「小穿山甲」不屈又不撓，蹭過來又想抱那人腿肚。
豈料，那男子衫袍底下的一條長腿突然踢出！
那一腳，是很輕、很輕的一踢，只是把黏過來的小身子輕輕頂開，頂得小東西像不倒翁般在地上滾了半圈。
「秀爺，夠了！這娃兒只是要您抱，何必這麼欺負人？」聶員外看不過去，反正「丈稜坡」與「太川行」之間的事九成九破局了，旁人不敢言，他來開罵！
游巖秀淡淡揚睫，瞅了聶員外一眼，似笑非笑。
「聶老是在替小犬出頭嗎？」
「不敢！只是想告訴秀爺，當爹的會老，當兒子的會長大，您……您自個兒多琢磨，別老來才悔不當初！」聶員外此話一出，其他地主老爺更是噤若寒蟬、面如死灰，想補救都沒轍。
豈知……
「咿呀……呵呵呵……」胖娃娃被親爹頂開，沒哭，反倒笑得垂涎，小屁蹭著、蹭著又似塊牛皮糖黏將過來。
游巖秀長腳一抬，再次頂了娃兒一下。
然後，再一下。還來一下。追加一下。繼續追加第二下、第三下、第四下……那肉肉小身子像顆大球果亂滾，但滾來滾去皆不離他腳邊。
娃兒發出尖銳叫聲，格格亂笑。
有幾次，他胖胖小手攀住了那隻大靴子，可是大靴子一下子就溜走，於是就攀住、溜走、攀住、溜走、攀住了攀住了、唉唉唉，又溜走了……鬧得小娃尖叫連連，興奮得胖臉像吞了一大把朝天椒般紅通通。
游巖秀邊踢著，徐慢道：「聶老說得極是，所以現下我年輕力壯，不趁此時多多欺負這孩子，將來我老了，可就欺負不動了。」
「呃……這個……」聶員外瞠目結舌。是說，眼下究竟在演哪一出？這到底是「虐娃」呢？抑或「逗娃」？他都給搞混了。
第1章(2)
「秀爺……」
此一時分，挾帶麥香的秋風送來女子低柔一喚。
眾位地主老爺循聲看向游巖秀身後，就見那嬌小女子輕輕撥開一排排麥子往這兒走近，女子作少婦裝扮，年歲好輕，豐腴的鵝蛋臉白裡透紅，五官秀氣，眉眸間甚是寧穩。
「原來孩子在秀爺這兒，我方才放他在田間玩，沒留神，孩子就溜了。」禾良推高帽簷，揭了揭額角細汗，微喘著，那模樣好似找娃兒找得當真辛苦。
稍早抵達「丈稜坡」時，游巖秀有簡單為她介紹這幾位地主老爺，此時她走近，極自然地朝魯大廣、聶員外，以及其他爺兒們微笑頷首，彷彿全然感受不到現場的古怪氛圍。
游巖秀神情有些怪異，然極快便已沉定。
他終於彎身撈起小娃娃，禾良上前順勢接了過來，溫聲問：「是不是打擾到秀爺和幾位爺的談話了？」
幾雙眼全尷尬地盯著游巖秀瞧，想要他盡快給個明確答覆，又怕逼急了，落得一拍兩散，什麼都沒得商量。話說回來，小娃兒和這位年輕的游家主母出現得很是時候，這一攪弄，緊繃感陡緩。
「沒有。」游大爺嗓音微冷。
「那就好。」禾良笑了笑，捻掉孩子頭上、身上的乾草屑，忽而記起什麼似的，徐聲又道：「對了，今早離開咱們貨棧時，那兒的呂管事托我提醒秀爺，午後得再回貨棧一趟。秀爺要他把『太川行』在來陽縣的幾位大小管事們全召齊，說是有要事商議，秀爺沒忘吧？」
男人漂亮的杏仁核眼微縮，瞳底掠過深思的薄光。
「沒忘。」
「那就好。」娃兒趴在禾良肩頭啃著，口水全沾上了，她不以為意，僅輕輕撫著孩子的背。
「該走了。」游巖秀道。
「嗯。」
「秀爺，那……那麥子的事……」魯大廣結結巴巴喊住他們夫妻倆。
禾良微乎其微地歎了口氣，她家的爺則側過俊臉，冷笑一聲。
「你是真要我現在給答覆嗎？」
「沒有、沒有！您跟底下的大小管事慢慢談、慢慢談！該怎麼談就怎麼談，不急！」頭搖得跟博浪鼓似的。
這位游家大爺實在逼不得，軟硬皆不吃，就連對自個兒的妻小都冷冷淡淡的，嗅不出多少溫情，所以……只能等了，多少還有點盼頭吧？
上馬車之前，禾良找到那位瘦黑的大娘，將籐帽歸還。
今早從「太川行」的來陽貨棧出發，來到位於郊外的「丈稜坡」時，禾良與孩子以及銀屏丫頭一塊兒乘坐馬車，游巖秀與小范則騎馬，隨行的除馬伕外，尚有四位長期與「太川行」合作的武師。
一小隊人馬甫進來陽縣城，按游巖秀的指示，禾良所乘坐的馬車便在武師們的護衛下，一路被拉回游家別業，他大爺則快馬趕往貨棧，身為貼身護衛的小范自然也策馬跟上。