合了合睫，難啟齒的事如今都已說出，她臉色黯淡，眸子卻閃著瑩澤。
「我以為可以的，以為忍忍就過去，無所謂啊，反正跟誰都沒關係，一個、兩個、三個、無數個，有什麼差別呢？有誰要這身子就儘管取去……取去吧……」輕笑，鼻音已濃，珠淚滾在眼眶中。「但是啊但是，原來我還不夠認命嗎？所以才會明知有可能是死路一條，還是冒險逃向那片無盡的雪原，就算真死在雪地裡，也覺得自己死得乾淨、一了百了……是嗎？力爺，我逃了，其實是為了讓自己死得乾淨些，就為了這個嗎？」
「婉兒！」力千鈞心痛低喊。
鐵臂鎖緊，他再次摟緊她，那力道重得像要在她身上烙痕，想把她護著、掩著、藏著、珍惜著，不讓風霜雨雪再欺侮她。
「好累……」埋在那寬闊胸膛，嗅著那溫暖氣味，雲婉兒渾身宛如被抽走氣力，整個癱靠過去，喃喃說著：「我要的不多，真的……我的願望很小、很小的，我只是想過尋常人家的生活，想平平淡淡地過日子，粗茶淡飯也甘之如飴。來到『霸寨』這兩年，是我活至現在過過最好的日子，我想活著，想在這裡過活……這裡的人很好、很好，他們……他們……」
突地，她又一次抖著雙肩、渾身顫慄，恍恍然道：「不行的，我要是留下，會出事的，會給寨裡的人帶來麻煩。那些人……他們不會善罷干休，力爺——」她猛地抬起小臉，淚在流，眼睛卻瞠得圓亮，彷彿沒意識到自己在哭。「我得走了，要逃啊！」
「你能逃去哪裡？」他沉聲啞問。
她定定瞧著，搖了搖頭，卻說：「只要離開這兒就行，逃得遠遠的，再也別回來……我不在了，他們就不會再跟『霸寨』為難。」
說是風就是雨的，她掙扎著要站起來，柔軀卻被力千鈞牢牢困守。
「力爺……」
「你逃遠了，從我懷中逃開，我怎麼辦？」
咬著唇，雲婉兒迷迷糊糊瞅著他直掉淚，心痛如絞，當真是割捨不下。
力千鈞俯下頭，寬額抵著她的，深深歎氣。
「傻姑娘，你還不知嗎？你已經逃得遠遠的，逃到我懷裡……到嘴的鴨子我怎可能放手？你想再逃，別癡心妄想，那是不可能了。」
第八章
「咦……你來啦？」感覺到夜風奇異波動，男人從炕上翻身坐起，剛醒，頭髮亂亂的，衝著出現在炕邊的母騾笑了笑。
母騾踱得更近，白毛鼻頭頂了去，這會兒不蹭他的肩臂或胸口，而是輕觸著躺在內側睡著的姑娘的腮畔，蹭掉她的淚痕。
「呼嚕嚕——呼嚕——」
男人搞不太清楚是否身在夢中，是真醒，抑或醒在夢裡？即便疑惑著，對於母騾「呼嚕嚕——」的哼聲仍一下子便瞭解其意。
他耳根熱了，訥訥解釋。
「姑娘在我懷裡睡著，流淚睡著，我把她抱土炕……她睡得不太安穩，直揪著我的衣，我捨不得拉掉她的小手，才、才爬上炕陪睡的。」只陪著睡，他手腳很安分啊！
母騾抬起大騾頭，又哼聲。
「什、什麼？！罵我沒好好把握機會？！你……你真是我家的春花嗎？這種話你都說得臉不紅、氣不喘？」
「呼嚕嚕……」
「負責？我當然對她負責啊！」用力猛點頭，只差沒指天咒地，目光再瞥向沈睡的秀臉兒時悄悄覆上柔色。「她是我罩的，我很樂意負這個責。」一輩子。
「她說她不好，其實是不知道自個兒有多好。春花，你知道的，不好的那一個是我，我根本沒姑娘所以為的那麼光明磊落……我很久沒當惡人，但這一次勢必得再當一次。」
抬起頭時，那張剛峻的臉在夜裡繃了繃，一向爽朗笑開的寬嘴此時微勾著，似笑非笑，神情說不出的陰晦沈鬱。
「呼嚕嚕……」母騾將頭偎近。
「好春花，這是一定的，總得把事做絕。」
他是惡人。
惡人不做明事。
春花昨夜來過。
雲婉兒從睡夢中幽幽醒覺，眼皮有些兒浮浮的，想是昨晚流淚入睡，茫茫愁，哭得不能自己，把眼睛哭腫了。
她記得男人強而有力的擁抱，記得他在她耳畔柔軟低吟的小調。嗅著他身上教人安定的氣味，深埋內心的底蘊一波波急湧，逼著她面對，那是最真實的自己。然後，她睡沉了，有誰溫柔觸著她、輕搔著她……
不是誰，是春花，她來了，慧黠的大黑眸好近地對著她眨動，翹長的密睫都快扇到她臉頰，彷彿對她言語，安慰著她。
「我很好，春花……我只是不想寨裡的人為我惹麻煩。我不能害怕，就算真怕，也得面對，我只是……只是怕自己最後要捨不得他……」
母騾不語，鼻頭在她頸窩輕嗅。
她心痛，心也暖。
「你走遠了，而我也走遠，沒人陪在他身畔，該怎麼辦？」
她的憂慮沒有得到回應。
意識隨即被無形的力量拉扯到某個虛無處，渾渾沌沌，無境無地，她迷得極深沈……
此刻醒來，窗上細竹簾子的縫兒閃著清光，爍啊爍的，擺明著天早已大亮，而她獨自一個躺在炕上，昨夜男人為她覆上的那件羊皮披風和厚棉被一塊兒蓋著她的身。
抓著披風，撫著細軟羊毛，她想起昨夜某些片段，雙頰不禁生霞。
驀然間，她撐坐起來，聽到外頭傳來窸窸窣窣的交談聲。
是誰在說話？
她起身走出去，剛把門簾子掀開，聚在小廳裡的一群「霸寨」女人已揚聲道：「婉兒，你醒啦！來來來，先洗洗臉漱洗一下，這兒有溫熱的水啊！」一名大娘搶進，把一臉盆水擱在她面前，還替她將帕子絞乾。
她怔怔然地接過，好聽話，人家說什麼她就跟著做什麼，全然拂逆不了。
漱洗過後，她又被另一位大娘按坐在椅上，一碗皮蛋瘦肉粥香氣四溢地擺在她面前方桌，大娘「熱情」地命令她吃，她乖乖地吃了。
「來，把這碗酥油奶茶也喝掉，一定得喝完。」又一位大娘下命令。
雲婉兒捧著碗，一下再一下地啜著，紊亂腦子直要理出頭緒。
她怯怯放下碗，眸子湛動，終於出聲。
「是了……我要去寨中大堂那裡啊！今天要和『西嶺』來的那些人談事，我得過去，他們會談到我的事，我一定得去！」老天！怎會忘記如此至關緊要的事兒？！
說著，她人就要起身，纖巧的肩頭立馬被好幾隻手按下。
大娘和婆婆們前後左右團團將她圍住。
「有力哥兒出面呢，那種芝麻綠豆大的事交給咱們幫主和男人們處理就好，你乖乖待著，沒吃飽喝足前，哪兒都不准去。」
「婉兒，『西嶺』那些人闖咱們『霸寨』也不是一次、兩次了，皇魁星那老傢伙總仗著咱們前任幫主年輕時曾跟過他，就這麼橫霸霸地以『老大』自居，咱們給他方便他當隨便，不發威的虎都被瞧作病貓啦！這次絕不能讓你也被欺負了去！」握拳。
「就是！他們這次趕著要見咱們頭兒，說來說去，不就因為咱們馬幫和玉家人馬走通了西南域外，雲秋丫頭也跟玉家大爺走起婚了。我聽我家男人說啊，連『星宿海』嚴老大那一大群強盜也被疏通，咱們『霸寨』可說是風生水起，旺得不得了，他『西嶺』犛牛幫見著眼紅，也想分杯羹吶！」
雲婉兒聽著，心裡仍急，還掙扎著欲要起身，婆婆忽地一把摟了她，皺紋滿佈的手撫著她的發，歎氣道——
「瞧，把你嚇成這模樣，可憐的姑娘……莫驚、莫慌，老天爺長眼，他們『西嶺』沒好下場的，早聽說他們犛牛幫不好好運貨、走貨，運的卻都是些十三、四歲的小姑娘和小少年，把他們一個個全運往西北邊，然後再轉賣出去……唉，幸得那時你逃了，真被帶回『西嶺』，後果不敢想啊！」
傻姑娘，你還不知嗎？
你已經逃得遠遠的，逃到我懷裡……
男人如若低吟的話在她耳畔清楚響起。
心一抽，眸眶溫熱溫熱的，她吸吸鼻子，微哽咽道：「婆婆……大娘……我、我沒事……」女人們對她的恩情和愛護，她大恩不言謝，但感激之情已溢滿胸中。
「傻姑娘，嘴上說沒事，眼淚掉不停。大娘同你說，咱們『霸寨』女人儘管強悍了得，偶爾也得學著跟心愛的人撒撒嬌。你別逞強，咱們讓你靠，整個寨子全任你靠，不怕！」說著，心疼姑娘的眼淚也跟著掉不停了。
「你得好好的、乖乖的、開開心心的，不為咱們著想，也該為力哥兒著想啊！他沒了春花都消沉成那模樣，你再有差池，他要瘋的！」抓衣袖擦著濕漉漉的眼。
「婉兒乖，莫怕呀，嗚∼∼可憐的好姑娘，咱們壯你的膽，護著你！」
「大娘……婆婆……」雲婉兒早已淚流滿面，眸子注定要繼續浮腫下去。