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第4頁     淺草茉莉

  「嬤嬤你安心吧,別說太多話了……」郭愛用力回握她的手,應允她的要求。

  她其實很心虛,甚至想告訴王嬤嬤自己並不是蘇麗,不值得她為自己這樣費心,可在這種時刻,她實在說不出口。

  子夜時,王嬤嬤就斷氣了,郭愛極盡所能為她辦了場簡單的喪禮,除了鄰居,就連江大夫也來弔唁幫忙。

  葬禮結束的那天晚上,江大夫和初日留下來陪伴郭愛,見郭愛因連日的勞累和悲傷而顯得沒精神,他突然語重心長地問:「阿力,如今你娘死了,日後有什麼打算呢?」

  「大夫別擔心,如果去找個活,應該還能養活自己的。」郭愛露出苦笑。

  前陣子給王嬤嬤看病抓藥,花費不少,她感念王嬤嬤的付出,想讓老人家最後一程能好走,因此也盡力置辦葬禮,所有能典當的東西全都典當光了,積蓄也全部耗盡,對於未來該怎麼走下去,她實在沒把握,只能走一步算一步。

  「不如你搬過來,和我與初日一塊住如何?」

  郭愛很訝異他會提出這樣的建議,畢竟他們相識也不過幾個月時間而已。「這怎麼好意思……」

  江大夫揮手打斷她的拒絕,溫和解釋,「你是個好孩子,過去幫忙初日許多,我很感激,這孩子生來癡傻,平日總受人欺負,難得有你這樣的朋友。」說著忽意味不明地看了她一眼,才又開口,「再說,你——個女兒家,獨自居住可不是辦法。」

  郭愛一愣,不覺瞪大了眼睛,心中直打鼓。怎麼辦,江大夫怎麼會發現,此時她該不該有所回應?說不定他是在套她話呢。

  她遲遲沒想好推搪之辭,江大夫見了她的表情早已心知肚明,會意一笑道:「我雖然老了,卻依舊耳聰目明,你行事雖然不似尋常女子扭捏小心,個性也豪爽,但從細微處還是能觀察出。」

  見事情確實瞞不住,她只得點點頭,坦承自己是有所苦衷,但關於自己的來歷卻有所保留,只說自己真名郭愛,因遭仇家追殺才隱姓埋名。

  正想求江大夫別把這件事說出去,他卻猜中她的心思,先行表示,「既然知道你的困境,我自然不會坐視不管,更別說拆穿,醫者仁心,這等傷天害理之事更是不能做的。不過我也勸你就依我的意思搬過來,有我照應著,王嬤嬤也能放心。」

  見他露出和藹的笑容,郭愛覺得心裡暖暖的,眼睛也蒙上水氣,視線朦朧。

  一旁的初日懵懵懂懂,但見了她抹淚的動作,卻懂得給予安慰,連忙像個大人般摸摸她的頭,嘴裡還喃喃念著,「乖乖,乖孩子不哭……」

  老大夫見侄子善良,也溫和笑著,又對郭愛道:「要你搬過來和我們伯侄住,其實也是我的私心。我的醫館正缺一名夥計,想讓你來搭個手,順便幫忙照顧初日。我就不跟你客氣了,除了包你吃住,工資就按月給五百文錢,你可別嫌委屈了。」打趣地說完,又拍拍她的肩膀為她打氣。

  郭愛抿唇一笑,細細思量片刻,覺得這是個不錯的提議,畢竟江大夫的考量是對的,再者過去她學的是西醫,沒有製造藥品的技術和工具,她也是英雄無用武之地,不如跟在江大夫身邊學習,結合中西的醫學知識應該更派得上用場。

  而且這比進宮好多了,照她看古裝劇的經驗,宮廷裡情勢混亂,充滿各種陰謀詭計,相當危險,她還是別進去攪和的好。

  時光飛逝,郭愛搬到建安坊,與初日伯侄一起居住已有一段時日,在江大夫的教導下,她從認識藥材、配藥慢慢學起,這些事對她而言頗為新鮮,不論學習或工作都很有幹勁。

  江大夫得知她識字,極為驚喜,又見她學習認真,不僅傾囊相授,還借了她幾本醫書研究。

  醫館雖小,但江大夫的醫術不錯,診金也不高,因此經常廳堂都擠滿病患,郭愛配藥之餘,有時也得幫忙應付病患的各種要求。

  這樣的日子雖然忙碌卻很充實,她和初日伯侄的感情越漸深厚。

  這天一如過往,看病的人、抓藥的人多不勝數,醫館被擠得水洩不通。

  「咳咳,夥計,到底什麼時候才能輪到我啊?我咳得好難受……」

  「夥計,我近日晚上總睡不好,白日裡工作沒精神,該吃什麼藥才好?」

  「夥計,你們這有沒有止血藥,快拿些出來,我兒子剛剛跌了一跤,現在血流不止呢」

  眾人吵吵嚷嚷,郭愛將手中一份藥材依照天數分開包裝,遞給等待的病患,結束手頭上的工作後,才又忙應付下一位病患的需求。

  「各位鄉親別急,請耐心等候,有什麼病症等大夫診斷之後,按大夫的指示服藥必能根除,你們這會問我也沒用啊門她包藥的手沒停,嘴巴卻飛快說:」那位大叔,你兒子的傷處得讓我瞧瞧,是傷到哪、怎麼傷的得說明了,我才知道該草藥膏還是藥粉……「

  她忙得不可開交,又聽角落診療席上的江大夫喊道:「阿力,替這位老漢配一副潤肺湯。」

  「好的。」她打開身後的藥櫃,一一取出所需的藥材。

  就在這時,一條人影急勿勿跑進醫館,撥開人群來到江大夫面前就扯著嗓子喊,「不好啦!大、大夫,你那個傻侄子跌到河裡溺死啦!

  江大夫聞言驚駭地站起,瞪大眼手指微顫,說不出話來。

  郭愛擔心他無法承受這樣的打擊,連忙離開櫃檯到他身邊,那些病患知道情勢非同小可,都紛紛讓道。

  她扶著江大夫,要讓他先坐下,他這時猛地回過神,激動地問:「那孩子在哪?」

  報信的人被他的大嗓門嚇到,顫抖著聲音回答,「在……在太平橋那」

  江大夫一聽立即拔腿跑出門,那報信的趕緊跟上,郭愛本想也去看看情況,卻不方便放著滿醫館的人不管,只得留下來善後,一些情況較緊急的病患,她能力所及的就處理,否」便請他前往別處就醫。

  就這樣邊忙邊憂心江大夫那一頭的情況,郭愛只覺度秒如年,等到醫館裡的病患逐漸散去,江大夫終於拖著一輛板車回來。

  郭愛迎出門,看見江大夫腳邊那全身覆蓋著拿席的人,眼淚頓時奪眶而出。

  初日早上還活蹦亂跳的,直說買氣好要出去玩,因醫館裡實在繁忙,江大夫才允許他只在附近玩耍,豈知這一出門,竟是再也回不來了。

  郭愛自從穿越到這裡,一連經歷了許多死別,一開始沐氏等人的悲劇因太倉卒,她根本來不及悲傷,後來王嬤嬤病倒,見老人家的情況一日不如一日,那倒數計時等死的感覺固然難受,可像初日這般,好好一個人竟轉眼變得冷冰冰的屍體,再也不能說笑,更讓人無法接受。

  她伸手想去揭拿席想看看初日,卻被江大夫制止了,「看了不好受,你就別看了。」

  他這一說完,郭愛立即放聲痛哭,原本到河邊認屍時已經哭過幾回的江大夫被勾動情緒,眼眶再度變得通紅,他一把攬著郭愛,嘶啞著聲音道:「那孩子就是不乖……我盼咐過他別到河邊去的……他就是愛玩,就是不聽話。」

  郭愛也用力回抱他,邊哭邊安慰道:「江大夫你別傷心,要節哀啊……」

  第2章(2)

  因初日尚未成年,按禮制只能拿拿下葬,簡單地處理完喪事後,又過了數日,郭愛心頭的悲痛也逐漸平淡,但江大夫畢竟與初日多年相處,感情更為深厚,依舊終日消沉,話漸漸少了,對醫館的生意也不怎麼上心。

  這一天,忽然有個相貌嚴正的老頭來到醫館,卻不為看病,而是找江大夫敘了許久話。

  郭愛覺得那老頭有些奇怪,離去前還看了她幾眼才走,令她有些發毛,怕他是看出自己的身份。

  中午過後,江大夫見今日沒什麼病患上門,索性讓她收拾收拾,把醫館關了。

  「午後我要出去一趟。」吃過午膳後,他只留下這麼一句話就出了門。

  他近日幾乎是足不出戶,這會突然要出門,郭愛有些訝異,又想稍早他和那老頭的態度熟穩,許是出去赴約了,便稍微寬心。

  只是看著江大夫跳的背影,她覺得他近來實在消瘦得不成樣子,擔心再這樣下去老人家會撐不住,於是盤算著等他回來定要好好勸說一番。

  豈知事情卻有了意外的發展——大約酉時時分,眼看天色都暗了大半,江大夫卻還不回來,郭愛正擔心會不會出了什麼事,就聽到門前傳來大聲交談的聲音。

  她走近一看,原來是江大夫回來了,身邊還跟著早上那個相貌嚴正的老頭。

  兩人好像都喝了酒,江大夫精神看起來好很多,已經不再愁眉不展,看見郭愛,他還刻意擠出一個笑容,舉起手裡的油紙包道:「阿力,還沒吃飯吧,我帶了好菜回來」


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