雖然及時收住劍勢，玉衡之一手攔住練凡，但一道銀光閃至面前，他欲避已是不及。
電光石火間，有人閃到身前，替他擋下致命的劍，往他身上一倒，鮮血噴濺了他一身。
「二娘！」玉衡之喊著。
同時，玉巽之已進入暗道內擒拿賊人，徐記恩趕緊抱住受傷頗重的艾夫人退到一邊去，玉衡之身形迅速，快劍擊斃年盛中。
瞥視一眼，驚見二娘竟是頸部受創，血如泉湧，他急忙喊道：「把二娘送到子禮那邊，快！」
徐記恩立刻將她抱起，疾步朝主屋的方向奔去。
「要二爺趕緊過來。」玉衡之朝侍衛們大喊。
侍衛們得令，也衝入暗道裡廝殺，而他已經無暇顧及戰況，抱起妻子直往主屋而去。
來到主屋偏房時，艾玉葉已經躺在床上，而衛子禮攢眉不語。
「子禮。」
他朝他搖搖頭，再見他手中抱著練凡，連忙要他放置在一旁的錦榻上。
衛子禮替練凡把著脈，玉衡之看了眼，確定妻子的狀況還算穩定，便走到二娘身旁。
她頸間插上一根銀針，狀似控制住失血，但她一身是血……令人觸目驚心。
「二娘……」他喉頭緊縮著。
「衡之……對不起、對不起……」艾玉葉淚如雨下。
帶著沉重的愧疚，她尾隨著衡之他們後面行動，腳程慢的她到了那暗道出口前，面對的正是衡之危急的一刻，她不假思索即撲上前去擋那一刀，義無反顧……
他搖著頭，雙膝一跪。「二娘，該說對不起的人是我……」這些年來，他認為自己受創最重，認為二房處心積慮想要除去自己，與她避不見面，不讓巽之插手家中產業，視二房為仇離。
可他錯了，錯得離譜！
這些年來，他誤信小人，將真正關心他的家人拒之門外。
「我對不起你……」她伸手，顫慄得碰觸不到他。
玉衡之趕忙握住她的手。「沒有、沒有，二娘沒有對不起我……是我對不起二娘……是我……」
「我答應老爺要照顧你……我沒有做到……」
她越說，他越是慚愧。
「我只想要你好……我自私……害了練凡……」
「不……不是的……」眸底燙出一片熱意，他只能緊握住她的手安撫著，「二娘，不關你的事，誰都不能預料命運，如果我是你，也會這麼做。」
「巽之是真心視你為大哥，他內疚……」
「二娘，我知道，你別說了。」
「他……他……」艾玉葉張口，卻像是離水的魚般，大口大口地喘息著。
「到底在搞什麼！為什麼二爺還沒過來？」玉衡之見狀，朝徐記恩吼道：「去把二爺找來，快！」
被狀況震愕得說不出話的徐記恩忙不迭點頭，拔腿就跑。
「二娘，別說了，不要再說了。」他語帶哽咽。「巽之就快來了，你忍忍，等等他。」
「你對他……」
「二娘，巽之是我的弟弟，是我的弟弟。」
艾玉葉看著他，緩緩地抹開笑，滑落的淚水稀釋了口中不斷逸出的血水，接著雙目一閉，像沒了氣息。
玉衡之見狀，拔聲喊著，「子禮！」
衛子禮快步走到床邊，連施數支銀針，想要穩住艾玉葉的一口氣，但被握住的手，已經全然失去力氣，癱軟在玉衡之手中。
他不斷地呼喚著，「二娘、二娘，巽之還沒來……巽之，二娘你再等等，別走得太快……」
瞧，他一意孤行，到底造成了什麼？
他在做什麼？他到底做了什麼！
「娘！」
他回頭，看著錦袍上沾血的弟弟。「巽之……二娘走了……」
「娘……」玉巽之腳步踉蹌，跪在床邊。
玉衡之往後退上一步，伏身平跪。
他是天子驕子，儘管病弱多年，但傲氣不減，總以為沒有辦不到的事，然而老天卻給了他當頭棒喝，告訴他，有些事，萬般皆是命，半點不由人。
在擒拿賊人的過程中，年盛中當場慘死，而幾名山賊雖受了傷，但還是逃出玉府。
此事交由府尹全權處理，玉衡之已經無暇處理。
二娘去世，由弟弟守靈，他則守在玲瓏閣的寢房裡，看顧著依舊昏迷的妻子。
一天兩天，他寸步不離，衣不解帶。
等待，像把鈍刀狠狠地砍殺，卻不給個痛快，彷彿要將他凌遲到瘋狂，讓他抱著希望，逐漸墜落，彷彿告訴他，再不放手，就再也沒有機會了。
「大爺，你已經兩天未闔眼了。到錦榻上休息吧，少夫人要是醒了，我會馬上叫醒你。」小彌啞聲道。
府裡禍事接二連三，她惶惶不安極了。
「不……」他搖頭拒絕，「我要等她醒來。」
就算要送她走，他也要好好再跟她聊過，至少讓他騙騙她，別讓她太驚慌，別讓她一醒來就看不到他。
「可是……」
小彌正要再說什麼，瞥見練凡的眼睫動了動，喜出望外地低喊，「少夫人？」
玉衡之立刻坐直身，輕撫著妻子瘦削的頰。「練凡，醒醒。」
她艱難地動動眼皮，虛弱地張開眼，瞧見他雙眼佈滿血絲一臉憔悴，忍不住啟口問：「過了幾天了？」
總是如此的，以前她每回沉睡醒來，爸媽總是憔悴得讓她心疼。
「兩天。」他輕勾笑，「想不想喝點水？」
「嗯。」
他輕柔地將她扶起，讓她靠在胸口上，小彌已經俐落地倒來一杯水，他慢慢地餵著她。
那茶水潤了她喉間的乾澀，教她感覺舒服許多。「對了，年爺……」她記得自己昏厥之前，看見了年盛中。
「都沒事了。」
「喔。」她乖巧的應了聲，聽著他沉而勻的心跳聲。他不多說，她也不多問，只要大伙沒事就好。「不過，我夢到二娘……」
聞聲，玉衡之喉口一陣酸澀。「是嗎？」
「好怪……二娘像是要去旅行，問我要不要一道去，我問她要去哪，她沒告訴我……」她疲憊地閉上眼。
玉衡之心間顫了下。
而小彌早已別過頭，不敢讓她看到她的淚眼。
「……過幾天，等你身子好些，我正打算帶大伙到聚祿城走走。」
「真的？」練凡抬眸瞅著他，卻瞧見他下巴初生的鬍髭。「嗯，我一定趕緊養好自己的身體，我們一起去走走。」
「嗯。」他喉頭抽顫，淚水盈在眸底。
「爺兒……我沒事。」她試圖安慰他。
「當然。」
「別擔心。」
「我才不擔心。」
她驀地勾笑，「那就好……」
玉衡之笑著，卻無比淒惻。
好什麼？為什麼直到這個時候，她還可以毫無怨懟？
「爺兒……」
「嗯？」
「我有點餓呢。」她笑得靦靦。
「真的？」他詫異極了，忙道：「小彌。」
「大爺，我馬上去準備。」她笑顏逐開地應著。
「你今天沒說我是饞鬼。」練凡摩挲著他的頰。
「……你這個小饞鬼。」
「爺兒？」手上突覺一陣濕意，她想要抬眼，卻被他壓住。
玉衡之親吻著她的發頂，想緊緊擁抱著她，然而光是想擁住她，就讓他恐懼不已。
他怕靠她太近，又會害了她。
恐懼如附骨之蛆，幾乎教他喘不過氣。
「爺兒，我會多吃一點，我會乖乖吃藥，我一定會沒事的。」練凡喃著，強撐著萬斤般的眼皮。
她不餓，她很疲累，可是她必須吃，不然她沒有體力對抗病魔。
她必須要好，一定要好……否則，她怎麼對得起他頰上的那抹濕意。
練凡難得地吃了大半碗粥，也忍著反胃，把湯藥給喝得一乾二淨，小彌因此開心不已，看在玉衡之眸底，卻是無比沉重。
待在練凡身旁，直到她再次沉沉睡去，留下三個丫鬟和徐知恩後，他才回到自個兒的寢房，吩咐了徐記恩去將玉巽之找來。
他坐在案前，看著早已攤開，卻尚未寫下隻字片語的紙面。
硯台裡的墨水早已乾涸，他注視良久，才添了些水，重新磨墨。
拿起筆，蘸了墨，欲下筆，卻又頓住。
他該寫，立刻她寫，絲毫不能延遲，可是……手握得死緊，顫得厲害，下不了筆。
瞪著筆，胸口翻騰，一陣陣腥甜直逼喉口，他攢緊眉硬嚥下。
「大哥。」
玉衡之一頓，沒抬眼，只是繼續瞪著依舊空白的紙面，然後用力起閉了閉眼，飛快地運筆，一氣呵成地寫完，交到弟弟的手中。
玉巽之一身素白喪服，瞪著他遞來的休書。
「大哥，你……」
「明日挑個吉時，將二娘葬於祖墳，然後……」他緊握著筆，狀似失神地說：「最遲三天內，你帶著練凡往南走……要是聚祿城不夠遠，再往入烽城，要是還不夠遠……你就帶她去豐清城。」
「大哥……」
「對了，記住到聚祿城時要多停留一日，因為我已經要知恩派人知會那邊的下人，將別院佈置成喜房，到時候你就……」他長睫垂斂，頓住話語。
玉巽之沒開口，只是靜靜地看著他。
「我知道你對她……」話到一半，像是梗在喉口，怎麼也吐不出口。
「大哥，也許我們可以再想其他……」