分好兔子，又端上烤魚、醬燒魚，再把煮魚湯的大鍋放中間，鍋蓋一打開，一股特屬於山林的清香冒出來，說不出的鮮美。
柳條兒探頭看看湯鍋，濃稠的湯汁呈現奶白色澤，完全不像一般的清燉魚湯。
鐵漢三招呼大家享用，村人們便從籮筐中掏出自備的碗筷，就著熱湯大吃起來。忙碌了大半天，大伙早餓壞了。
鐵漢三替柳條兒和丫丫各舀了一碗湯，丫丫顧不得燙，馬上喝起來。
柳條兒看湯上厚厚一層油脂，有些卻步。這樣的湯，不膩嗎？她越發後悔沒勸動鐵漢三把大魚拎去城裡賣錢。
「喝喝看，你會喜歡的。」鐵漢三自己也捧了個碗喝著。
柳條兒試探地啜飲一口，濃稠的湯汁從嘴裡一路滑進肚腹，然後湧出一陣無法形容的甘甜鮮美。
她咂咂嘴，情不自禁喊了聲：「好喝！」然後唏哩呼嚕喝光一碗，差點連舌頭都一起吞下肚。果然就像鐵漢三說的一樣，她喝了湯，便不會覺得心痛了。
「再一碗？」他問。
她歡快地頷首。
「下次再捕條更大的魚給你燉湯？」
她的頭點得更快，沒空回話，忙著喝湯。
「那以後咱們捕到的魚都不賣，全留下來給你吃？」
她又點頭，但點到一半，又覺得哪裡不對勁。
這時，鐵漢三和丫丫已經互相抱著，笑個半死。
第4章(1)
還有十天就過年了，家家戶戶置辦年貨，熱鬧滾滾。
今天，一個在城裡做掌櫃的漢子帶著新娶的媳婦回來，準備陪老爹、老娘過年。他們帶了很多東西，挨家挨戶發禮物。
山裡人只要在外頭髮了跡，都會這樣做，代表光耀門楣。他的新娘子穿得一身簇紅，腳上一雙明艷艷的繡花鞋，丫丫一見，眼睛就移不開了。
柳條兒心裡暗歎，早知這一日會發生，她自己就是這樣走過來的。
她告訴鐵漢三這件事，他大笑。在大山裡穿繡花鞋，那叫自找罪受，那新婦明天肯定走不了路。
他翻出自己做的靴子，灰撲撲又厚實，一看就知暖腳耐穿。很難想像，丫丫那一身都是他親手縫製，但他確實連鞋底都會納。他說，在山裡，還是這種鞋實在。
但問題跟實不實用無關，姑娘家就是會喜歡某些漂亮、卻可能無用的東西，比如在手絹上繡花。難道不繡花，手絹就沒用了？但很多小姑娘都會這麼做，只因為漂亮。繡花鞋也是如此。
鐵漢三不是姑娘，自然不能明白這種心思。
柳條兒不想把話說白，他把丫丫帶得這麼好，已經夠辛苦了，再跟他談姑娘家的心思，給他徒增壓力，她就把念頭轉向山林裡那只白狐身上。
鐵漢三說，那是只有孩子的母狐狸，她雖沒看見，卻相信他的話。不管他說什麼，她都不會懷疑。
但有孩子的狐狸為什麼會在大冬天裡出來？只有一種可能，狐狸餓了，出來覓食。
所以要捉它不會太難，拿食物引誘它就可以了。
她帶了一包魚乾、幾塊麵餅，告訴丫丫自己要出去幾天，便上山了。
她用魚乾當誘餌，又在附近做了幾個繩套，只要狐狸出現，包管套准它。
陷阱布好，她便遠遠離開，找了個枯樹洞窩在裡頭等待。她不敢靠太近，怕狐狸警覺，就不上當了。
樹洞裡很小，她又穿了件厚棉襖，一點都不冷，手邊又有東西吃，但她還是覺得難受。
她一直想，鐵漢三在做什麼？他今天是煮肉還是煮魚？前些日子，她發現他家後院那棵被白雪掩蓋的大樹原來是棗樹，就說希望明年能吃棗子。這代表她能一直在他家待著，至少再待幾個月。
他笑說，想吃棗何必等明年？便拿了家裡的肉乾，跟村長換了一籮筐的干棗和凍梨回來。這人，要說不解風情，他確實是，要說他體貼溫柔，他做的事總是讓她心窩暖暖。
還有丫丫，她總是讓滿屋子都是笑聲。
她揉揉眼，竟然有些濕意，真的好想他們。
她扳著指頭數，大概一個時辰檢查一次陷阱。她運氣不錯，第三次檢查時，便發現了被套在繩索中的狐狸。
湊近一看，狐狸的白毛顯得更加潔白無瑕，這麼好的皮毛，肯定能引起城裡那些有錢人的注意，也許它能賣到比她預料中更高的價錢——
她興奮地拿著繩子捆住狐狸，往肩上一扛就準備下山。她完全忘了，這隻狐狸還帶著孩子。
這一路，她連停下來吃口東西都捨不得，況且一個人吃沒意思，不如和鐵漢三、丫丫圍一張桌子，兩人爭著給丫丫布菜才快樂。
她趕下山時，天已經黑了，城門關上，幸好乞丐們總有無數的狗洞貓窩可以鑽，她才能順利混進城。
可她一進去，便聽到一個不好的消息：儲大器還沒放棄追捕她。
「狗屁大器！心眼比娘兒們還小！」她邊啐邊罵。自己帶著狐狸，若被捉住，不僅要被打一頓，恐怕狐狸都保不住。
柳條兒又氣又急，她不能在這裡耽擱，她還要買禮物，回山上和鐵漢三、丫丫一起過新年。
「混蛋儲大器！你不仁、我不義！」想了又想，她決定拚了。
她看準了儲大器去牙行的時候，扛著狐狸上儲家找儲夫人，說要把狐狸賣給她，開口便是八十貫。
儲夫人嘲笑柳條兒貪心，她是喜歡這白狐，但這樣的獅子大開口，她怎麼可能接受？
「你難道不知道，我當家的還在搜捕你呢！只要我讓人上牙行招呼一聲，我可以一毛錢都不花，便得到這隻狐狸。」
「可這樣一來，再沒人敢幫夫人做事了。」柳條兒敢來，自然是有把握。
「你能幫我做什麼事？」儲夫人手下的侍從有十來個，說實話，用上柳條兒的機會微乎其微。
「我不只知道儲老闆養如夫人，還曉得他跟繡春樓的小桃花說好了，只要她生下男孩，便娶她做二房，而現在算算日子，她最少懷孕四個月了。」
「這個挨千刀的老東西！」儲夫人把几上的杯壺都摔個粉碎。儲家現在的財產，八成以上是她當年的陪嫁，可惜她只生了三個女兒。儲大器在她面前說得好聽，將來擇一閨女招婿進門，便能傳承家業，他絕不會背叛她。
可儲大器天生好色，三不五時就要包養個舞妓、歌女，弄得儲夫人大吃飛醋，不過也只是打打他、罵罵他，就算了。
但他現在想娶妾生兒子，這就不能原諒了。
儲夫人叫人拿了八十貫給柳條兒，然後點齊下人，殺向牙行。
「你想生兒子？呸，老娘讓你連蟑螂都生不出一隻！」果然是燕城出名的河東獅。
柳條兒看他們一夥人氣勢洶洶地殺出去，轉身就跑。
她敲開一個貨郎的家，買了一堆絲線、頭繩、胭脂……舉凡姑娘家用的東西，她都買了一份。
剩下的錢就拿紅紙封著，準備等到大年夜，給鐵漢三添喜。
她自己一毛也沒留下。因為，不管她心裡想要什麼，鐵漢三都會替她準備好。她好喜歡被他照顧妥當的滋味，特別甜蜜。
她買好東西後，又循原路出城，卻不敢直接回去。她知道儲夫人這一鬧，儲大器一定又會將怒火發洩在她身上，沒準他正派人四下搜捕她，她可不要去自投羅網。
她摸到城東的亂葬崗，這裡是燕城有名的鬼地，沒人敢去，柳條兒卻不在乎。厲鬼再可怕，難道能惡過儲大器手中的棍子？
她在這裡躲了三天，等到風聲稍息後，才一路小心翼翼摸回長青山。
而這時，距離過年只剩五天。
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆ ☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
柳條兒回到家的時候，鐵漢三不在，聽說六嬸子家的豬舍被昨晚的大雪壓垮了一角，他去幫忙修理。
丫丫正在炕上拿枝毛筆劃圈圈。她本來是在練字，但一個人寫久了，氣悶，就塗鴉玩起來了。
一見柳條兒，丫丫興奮地撲上去。
「姊姊，你去哪兒了？這麼久才回來，丫丫好想你。」柳條兒不在，沒人陪她玩娃娃，她求阿爹給她買繡花鞋，鐵漢三又不讓，說那東西沒用處，她真是悶爆了，所以看見柳條兒，特別想撒嬌。
柳條兒抱著小人兒，聽她告狀、說想自己，心都酥了。
「我去城裡，給你買了些東西，準備過年。」她取出了頭繩、繡花鞋等等一堆亂七八糟的小玩意兒。「喜不喜歡？」
丫丫大聲尖叫，高興得快瘋了。
「謝謝姊姊！我好喜歡！」她抱著繡花鞋，親了兩口。
「快穿穿看，合不合腳？」柳條兒鼓動她。
丫丫立刻把靴子脫了，換上繡花鞋，鮮紅的樣式上繡了幾朵藍色小花，鞋尖處還有一隻小粉蝶。
丫丫樂得滿屋子跑。「好漂亮！姊姊，你看我美不美？」
柳條兒眼睛有點濕潤，幾日的辛苦都在丫丫的笑聲中消失殆盡了。
不知道鐵漢三收到她的紅包，會不會也這樣開心？