她看著小狐狸，它的眼又圓又亮，澄澈裡浮著一抹溫柔，似乎在安慰她：別哭了，有我陪你呢！
「小狐狸……」她的心狠狠地擰了一下。她想到小狐狸也沒有娘，它的娘是被她親手賣掉的。
明明鐵漢三就告訴過她，有孩子的母獸不能打，為什麼她要為了一點點錢，拆散小狐狸母子？
她自己是個孤兒，一個過得很悲慘的乞丐，她痛恨那樣的日子，卻親手造就了另一個「孤兒」！
「對不起，小狐狸，對不起，我錯了……」她不該害小狐狸失去母親的。
什麼叫愛護生命、什麼叫珍惜大山，她終於懂了，但小狐狸已經變成孤兒。
「對不起、對不起……」她放聲大哭。
「唉！」一個低低的歎息聲在茅廁外響起。鐵漢三推開門，走進來。
他把一件皮襖披在柳條兒肩上，然後抱住她。
「鐵大哥，我錯了……」她看見他，越發哭得不能自已。
「每個人都會犯錯，那也不是什麼可怕的事，知錯即改便是。」他拍著她的肩，安慰她。「況且，小狐狸也原諒你了，所以別哭了。」
「它不懂，它根本不曉得我做了什麼事，我——」
「它懂得。」他把小狐狸捧到她眼前。「你看，它也曉得你在傷心，所以它很擔心你，不是嗎？」
她看著小狐狸的眼睛，那透亮的眸裡浮起一抹關懷。
「小狐狸……」她抱著它，然後他們一起被鐵漢三圈進懷中。她哭得上氣不接下氣，而它則不停唔唔叫著。
鐵漢三等她宣洩得差不多後，才扶著她，走出茅廁。
被外頭的冷風一吹，她本來哭得頭暈眼花的腦袋突然像被針刺了一下，疼得她直打哆嗦。
「快點進去，別著涼了。」他圈緊她身上的皮襖，把她帶進屋裡。
爬到大炕上，鐵漢三還倒了杯熱茶給她暖手，同時也給小狐狸蓋上了一條被子。
「怎麼樣，要不我去煮些姜茶？」他轉身就要走。
「沒事了，不必麻煩。」
「不麻煩。」
可她心疼，這會兒灶都熄了，要煮姜茶，還得再起一次火，她捨不得他這麼操勞。
「我不冷，況且這襖子——」她說到一半，才發現身上的皮襖很眼熟。「這不是你前些日子每天熬夜做的嗎？」她以為這是他準備送丫丫的新年禮物。
「是啊！」他面皮微紅。「做得不是很好，但應該很合身。」他幫她把襖子穿好。「瞧瞧，還有沒有什麼地方要改？」
「送我的？」她有些呆。
「當然。」
「為什麼？」他熬了這麼些日子，熬得眼睛都泛紅絲了，就是為了她？她緊捉著皮襖，眼眶發熱。
「你總不成永遠穿我和丫丫的舊衣吧？」他看她穿得漂亮，心裡也高興。「況且，過年了，我一定要給你置辦些新衣的。」可惜時日太短，否則他能做得更多、更好。
襖子既輕又暖，烘得她的心也變熱了。
「謝謝你，鐵大哥。」再沒人比他更體貼她了。「謝謝你……我喜歡你……」
他害羞地張大了嘴，卻不好意思也回她一句喜歡。磨磨蹭蹭的，他牽起她的手。「傻瓜，我本來就應該照顧你。」
她倒覺得，他的窘迫比什麼情啊、愛啊、誓言的都更讓人心裡甜蜜。
她軟軟地倒進他懷裡，隔著皮襖抱住他的腰。
「我也會照顧你的。」她說。
他笑著親吻她的額頭。「放心，我會扛起這個家的。」若還要勞累她，他算什麼男人。「不過……」
「怎麼了？」
他猶疑了好半晌。「我給你另外蓋間屋，以後你想哭，去那屋裡哭——不是，我不會讓你哭的，但偶爾你若真想哭——唉，我說什麼啊？總之，你別老是躲在茅廁哭。」
「我也就做過兩回，哪裡稱得上『老』？」她不依地在他懷裡扭動。
「不是啦！我——」他欲言又止。「你知道的，現在大寒冬，什麼都結冰了，茅廁不會太臭。但春天一到，你再往那裡躲……柳兒，那是一種折磨。」尤其他放心不下她，站茅廁外為她等門，那更是折磨中的折磨，很痛苦的。
「你這人……」她嗔他一眼。他真是不解風情，不過她還是喜歡他。
「你這是答應我不再躲在茅廁裡哭？」這個答案讓他很開心。「那你說吧，以後你想躲哪個地方，我盡快幫你把屋子蓋好。」
「別說了……」她暗罵一聲木頭，挺起身子，輕輕吻住他。「有你在，我每天開心都來不及了，哪裡會再想哭？」
他吻著她，心想，她往往在開心的時候就躲起來哭，她說跟他在一起，每天都開心，那豈不要天天哭？這可是個麻煩的問題啊……
第7章(1)
不知何時，雪停了，風裡漸漸帶上一絲暖意。
一天中午，柳條兒看見後院的棗樹上冒出丁點綠芽，隔了一夜，整座山都披上一件淡淡的綠衣，幾日後，連山道邊的野花也吐出花苞。
短短一月，素裡銀妝的大山變成了繽紛燦爛的桃源仙境。
自然是一個多麼奇妙的東西，柳條兒對大山升起了一股敬畏。
直到現在，她才算真正瞭解了山林裡的老規矩：打大不打小、打公不打母是什麼意思。
至此，她才完全融入山民生活中。
今兒個一早，鐵漢三便聽到雞窩那邊陣陣鬧騰。
他笑著說：「母雞應該開始生蛋了，待會兒給你們攤雞蛋餅吃。」
春日炎炎正好眠，柳條兒和丫丫正對坐著揉眼睛。
「你怎麼知道母雞要生蛋？」柳條兒邊說邊打哈欠。
「我知道。」丫丫舉手。「阿爹聽見雞叫了，所以知道有雞蛋吃。」
「雞叫了嗎？我怎麼沒聽見？」拜託，雞窩離這裡多遠啊？
丫丫窒了一下。「對耶！我也沒聽見雞叫聲，阿爹，你怎麼能聽得這樣遠？」
鐵漢三咳了兩聲，後悔自己亂顯擺。難道要告訴她們，他有一身好武功，所以耳目比別人靈敏十倍？
而且，他很懷疑兩個姑娘能不能理解什麼叫武功。
「我從小耳朵就特別好，能聽見很遠的聲音。」他只好瞎說。
「真的啊？」柳條兒一臉羨慕。事實上，她羨慕每一個擁有特殊本領的人，連天橋底下賣把式的，都在她羨慕的範圍內。
幸好鐵漢三不知道這件事，所以收到她尊崇的目光，也很開心。
「丫丫，我們去拾雞蛋。」柳條兒跳下大炕說。
「不要，我還想睡。」春風暖暖，丫丫不想出門。
「那我自己去嘍！」她跑到門邊說。
丫丫有氣無力地跟她擺手。
鐵漢三追著她問：「你會不會撿啊？」
「把雞蛋從窩裡拿出來，這種事誰不會？」柳條兒覺得被瞧扁了，她準備撿很多蛋回來顯顯滅風。
既然柳條兒這麼說，鐵漢三也就相信，他回去拍拍閨女的頭。「丫丫，春天確實讓人想睡覺，但你也不能每天睡啊！」
「阿爹，大部分的人都每天睡覺的。」
鐵漢三想，也是，誰不晚晚上床睡？但他原本的意思並不是這樣。
在這個家，兩個姑娘的嘴都比他厲害，她們若存心跟他賴皮，他再長十張嘴也說不贏她們。
最後，他只能說：「你可以每天睡，但不能睡太久。」
丫丫趴在炕桌上，低聲咕噥：「好，我每天頂多睡十個時辰。」而一天才十二個時辰。
鐵漢三搖頭。「你快變小豬崽了——」
他說到一半，便聽見雞窩那邊傳來尖叫聲，是柳條兒。
出事了！他飛一般地往外衝，丫丫嚇一跳，差點從炕上摔下來。
「出事？什麼事——阿爹，你等等我啊！」她追著鐵漢三跑幾步，發現自己沒穿鞋，又跑回去穿鞋。
鐵漢三來到雞窩，便看見柳條兒坐在地上，臉色忽青忽白的。
「發生什麼事了？」他趕緊把她扶起來。
「它——」柳條兒指著母雞。「它啄我！」
「啄傷了嗎？在哪裡？我看看。」現在，他的臉色也變青了。
「沒，我縮手縮得快，它沒啄到。」
他鬆下一口氣，幸好她沒受傷。
「好端端地，母雞幹麼啄你？」他幫她拍去身上的灰塵。
「我也不知道，我才伸手過去要撿雞蛋，它就啄過來了。」她餘悸猶存。
「沒道理啊！」他撿了無數的蛋也沒被啄過，難道母雞也欺生？
他的手探向雞窩，從雞屁股下摸出一顆蛋，還帶著餘溫，顯然是剛生下不久。
柳條兒眼睛差點掉出來。「它怎不啄你？」剛才她才把手伸過去，它就啄過來了耶！不公平，這混蛋母雞欺負她。
「你再試一次看看。」鐵漢三說。
柳條兒伸出手，連雞屁股都沒摸到，又差點被啄著。
「慢著。」鐵漢三趕緊把她的手拉過來，上下左右揉一遍，幸好沒傷著。「你不能把手伸到雞面前去撿蛋，要繞到它後方，別讓它發現你要拿它的蛋。」說著，他又從雞屁股下摸出一顆蛋。
「還有這種事？」她從來沒聽過。唉，山裡處處是學問，她要學的還有很多。