「我相信陛下自有聖斷。」
「但願如此。」可惜她對慕容欽一點信心也沒有，甚至她有百分百的把握，今日難民當眾呼喊大將軍萬歲之事，一旦傳人慕容欽耳朵，奪命聖旨必然立刻傳下。
不過她不會讓慕容欽如願的，拚死也要保護慕容飛雲，即便他自願慷慨就義，她也絕不同意。
必須讓慕容欽有所戒懼，只要他知道殺死慕容飛雲所須付出的代價是他無法承受的，那麼慕容飛雲的小命就算是保住了。
她腦海裡轉著諸多救人的方法，最後定在一個人身上——鳳帝。如今能救慕容飛雲的，僅鳳帝一人了。
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五日後，南朝皇室御用密探八百里加急，送來慕容欽御筆聖旨，著令慕容飛雲即刻進京，不得有誤。
說實話，慕容飛雲看到聖旨上沒有一個斥責字眼時，微微鬆了口氣。
他雖在余瑜面前極力保證慕容欽會念在血脈之親，不下令革殺他，但心頭卻是沒把握的：慕容欽貪花好色、志大才疏、又重疑心，那是全南朝都知道的事，因此慕容飛雲一接下兵符，成為大將軍，立刻放棄襲爵，就是怕自己權勢太過，惹皇帝猜疑。
現在慕容欽召他回京……慕容飛雲猜，這道聖旨有一半是做給鳳帝看的，畢竟他在議和之際還發兵奪糧，不斥責一番，如何對鳳帝交代？
所以慕容飛雲接了聖旨便整裝收拾，準備回盛京。
余瑜得了消息，險些昏厥，急匆匆奔向他寢室，見著慕容飛雲，劈頭就問：「你真的要回盛京？」
「大膽，你是什麼身份，竟敢質問大將軍？」趙乙不在替慕容飛雲收拾衣物，見她門下敲一下就貿然闖進，以為是刺客，差點就拔刀砍過去了，幸虧慕容飛雲阻止得快。
但他攔得住趙乙，卻擋不了余瑜雷霆電閃的攻擊，只見她一抽腰間軟劍，匹煉似的銀光直取趙乙面門，趙乙側身躲避，余瑜的手指卻已等在他身落處，一指點中他穴道；登時趙乙身不能動、口不能言，只有一雙怒目瞪如金剛。
收拾了趙乙，余瑜不再理他，只問慕容飛云：「你執意回盛京？」
慕容飛雲看了趙乙一眼，暗暗吐舌，看來余瑜很討厭趙乙，每次對他下手都這麼狠；所以說天下間，什麼人都可以得罪，千萬別得罪女人。
他小心翼翼地回答：「陛下有旨，我自當遵從。」
「慕容欽要殺你啊！」
「不會的，聖旨上沒有任何斥責，陛下該是為了安撫鳳帝之心，才召我回京，此去頂多幽閉數月，不會有大礙。」
「才怪。」看他平時挺聰明的，怎麼一談到這種事腦子就短路呢？如果可以，余瑜真想打暈他，直接扛著他逃命了事，可惜他二人要打起來，只會是兩敗俱傷的局面。「慕容欽若不介意難民們口呼萬歲一事，怎不光明正大命欽差執令、內侍攜旨來宣，要讓密探傳旨？他分明不安好心！」
「命欽差宣旨，沿途穿江過省，耗費時日，也許陛下是心急，才讓密探八百里加急前來宣旨。」他這話有點沒氣了。她沒提起，他也真沒想到，為何這道聖旨要宣得遮遮掩掩，也不令擺香案、沐浴熏香，卻是違了禮儀。
「怎麼不說他讓密探宣旨，是怕你在百姓中名望過高，無故召你回京，會惹民變？」
會這樣嗎？他不想承認，但心裡卻也認同她所說有理，辯駁益發無力。「陛下也算是看著我長大，應當知道我從無不臣之心。」
「人心隔肚皮，你又知道慕容欽心裡想什麼了？」她衝動地上前拉住他的手。「聽我的，千千萬萬不能回盛京，你這一去，斷無生機。」
他瞧著她憂心的面容，裡頭是真真實實的關懷，哪怕時已入秋，他心暖如春。
「瑜兒，如果我抗旨不遵，哪怕有理，也變成無理了。」
「好，我只問你，慕容欽若要殺你，你要怎麼辦？」
「瑜兒……」
「不要逃避，當外頭那些難民對你口呼萬歲時，你就應該有所覺悟。所以，回答我。」她的手在抖，好怕他的選擇與她父親相同，一句君恩九鼎重，就把一切皆捨棄。密旨未下前，他可以抗辯慕容欽對他沒有殺意，但現在呢？他一樣執著嗎？
沒有多少人真正視生死若浮雲，她向老天祈禱，他也是怕死的。數日前一番視死如歸的話不過說說而已，他不會真的去做。
他低下頭，不願棄祖國再侍二主，與其做個賣國求生的小人，他寧可……「瑜兒，君要臣死，臣不死不忠，我……」
她眼一眨，成串珠淚滑下，落在他手上，像烙鐵那麼燙。
她覺得全身的力氣都被抽空了，抿緊了唇，除了不停地掉淚，卻是難發一語。
「瑜兒……」他又驚又急，哪怕鎮國將軍被抄家時，也沒見她這樣哭過，如今卻為他淚落如雨，怎麼不令他心痛如絞？「我跟你保證，我會盡可能保住自己的性命，絕不輕言捨棄，你別哭了。」
「你拿什麼做保證？」氣苦地憋了許久，她一語吼出：「什麼叫君要臣死、臣不死不忠？你給我出來！」她發狠地拖著他出將軍府。「看看這些難民，睜大你的眼睛看清楚，他們現在那一口飯是誰給的？是你，一旦你不在了，你知道他們會有什麼下場嗎？也許餓死、也許流離到不知名的深山成為野獸的果腹糧食，更可能被視為亂黨，一併誅除。你想救人，結果只是害他們死得更慘！」
這種話能在大庭廣眾下說嗎？慕容飛雲也急了，硬拉著她回府，將軍府大門砰地，再度合上。
但那些已出口的話語卻是再也收不回來，耳語紛紛而起，從襄城一路傳到全南朝各地，慕容飛雲之生死再難由自己控制。
慕容飛雲將余瑜拉進了最近的書房。
「我知道慕容一氏愧對鎮國將軍滿門，但瑜兒，你好歹是南朝人，對於這個國家，哪怕不愛，也該有一絲留戀吧？」
「你錯了，我就是喜歡這裡的人、這塊土地，才不讓你去盛京送死。慕容欽已經沒有資格為王了，他現在是這塊土地上的毒瘤，是禍害百姓的元兇，他不死……」
「夠了。」他一身冷汗，濕了重重衣衫，那句句大逆不道的話一旦為外人知曉，他百口莫辯啊！「我心意已決，不會更改。」
「你……」忠，到底什麼是忠？她父親是這樣、他也是這樣，這不是忠，這是迂腐啊！她姑娘家的臉皮也不要了，哭著扯住他衣裳。「你不念百姓，不念部屬，也……不念我嗎？」
「瑜兒……」他心一動，拉住她的手，就要將她摟進懷裡。
她用力推開他。「如果你沒有為我留住性命的覺悟，就不要抱我。」
「瑜兒，你不要叫我為難，這事兒……」還沒定局的事，非得吵成這樣嗎？
「我知道了。」她狠狠甩開他的手，淒然的眼底，無限的絕望。「你要尋死，我也阻止不了。」說罷，轉身走出書房。
「瑜兒。」他快步追上。「你要去哪裡？」
「再好的保鏢也保不住自尋死路之人，我無法完成任務，唯有回大都請罪。」頓了下腳步，她掏出腰囊裡半塊殘玉丟給他。「此後一別，再無相見之期，贈予君留做紀念。」
「瑜兒……」他還想留她，她身已如鳳凰飛起，掙破彩籠，沖天而去。
「瑜兒！」今生真已無再見之期？看著手中殘玉，懷想鎮國將軍滿門抄斬，再回憶幼時慕容欽待他的寬容，難道聖恩真如初春的天氣，變幻難測？「不會的，我一心為國，陛下當會知曉。」他不信伴君如伴虎。
「瑜兒，我會證明給你看的。」為國盡忠是對的，他沒有錯。
慕容飛雲握緊手中殘玉，準備啟程回盛京。
話說另一頭，鳳皇朝大都，鳳帝接到他的金牌保鏢兼殺手余瑜八百里加急送來的訊息，說是取南朝時機已到，請求鳳軍全力進攻襄城，仰天大笑。
「余瑜啊余瑜，你可真會打算盤，要朕全力攻南朝，以慕容欽之膽小，他敢在國家最危難之際，斬了唯一可能為他守住江山的慕容飛雲嗎？為保情郎，你可也是機關算盡了。不過有何不可？朕早想天下一統，也可乘機測試慕容飛雲是否迂腐不通之輩，果真如此，他就不值得朕委以重任，是生是死，但憑天意。」
是日，鳳帝下令舉國之兵攻南朝，襄城危如累卵。
第四章
南朝國都盛京
慕容飛雲幾乎不敢相信這是他忠心守衛的國家，滿目瘡痍也就算了，還密探四出、配合著官兵四處追捕少女。
入耳儘是百姓的哭號聲、少女求救聲、爹娘痛失愛女的啼泣聲；這是怎麼一回事？這還是他記憶中那繁華富庶的盛京嗎？
伴隨慕容飛雲入京的趙乙好奇詢問街上一名啼哭的老翁：「老丈，那些姑娘犯了什麼罪，官兵要捉她們？」